鬣狗的犬齒、裂齒很發達，且咬力驚人，是惟一能夠嚼食骨頭的哺乳動物。所以，它們有時候和花豹打鬥，不一定要獲勝，隻需把對方咬傷，便至對手於險惡邊緣。

眼前這六條大家夥，明明看到死去同伴的慘狀，卻沒絲毫退卻之意。從這一點可以判斷出，它們很饑餓，這片草原的旱季，應該剛剛結束，大量的食草動物，尚未遷徙過來，我和杜莫在這個節骨眼兒上出現，無疑是給自己製造棘手的麻煩。這些從非洲草原上成長起來的生命，可謂野性十足，毅力頑強。

“追馬先生，別再安慰我了，杜莫很胖但腦子不笨。你難道沒看見，它們站立時肩部高於臀部，前半身比後半身還粗壯。個個挺著大腦袋，顱骨粗壯，頭長吻短，耳大且圓，尤其前肢末端的四趾，深深按進草叢內，看不清楚大爪上有無鐮刀似的彎鉤。”

“好了，杜莫，你到底要說什麽，難道你就不能說點別的，作為彼此在黑暗中保持辨認的訊號。”我不耐煩的大喊到，一是反感杜莫的脆弱；二是眼前漆黑一片，那六條鬣狗估計變換了位置，我無法判斷下一隻會突然從哪個方向撲來。

它們掩藏在黑暗中，很容易一口咬住我的喉管，把連在下麵的心髒也扯拽出來。杜莫發出的用來辨認彼此的訊號，不該夾雜有特殊內容，那會分散彼此協作的注意力。

“追馬先生，我是說咱們遇上大麻煩了，你難道還沒看出，這是一群斑鬣狗，非洲草

原上體型最大、性子最凶狠的一種。它們能一次連皮帶骨吞食十五公斤的獵物，一對一咬倒斑馬和牛羚。噢，還有，這些家夥進食和消化能力極強。”

杜莫的話，聽得我毛骨悚然，回憶閃電過後的景象。那六隻棕色鬣狗，皮毛有許多不規則的黑褐色斑點，每條身長足有一百八十公分，鬣狗前肩的高度至少九十公分。結合杜莫的描述，再如此一想，剛才宰殺一隻棕毛鬣狗鼓起的士氣，如漸漸膨脹的氣球被針紮一下，開始萎蔫。

“你的外號怎麽不叫科多豬，還有比這更打擊戰鬥信心的話嗎？說出來吧，好讓咱倆盡快給這些把你嚇得發抖的棕毛鬣狗消化掉。”我似乎咆哮著喊到，杜莫有點惹躁了我。

“噢，上帝啊，追馬先生還不清楚，我們寧願被六條獵豹圍住，也比眼前的局麵好些。”杜莫這麽一抱怨，我立刻明白了什麽，他比我更了解鬣狗，知道我把問題想象簡單了。

“你剛用匕首刺死的那條鬣狗襠部，有一條假的雄性**，那不是它真正的**。這是一群母鬣狗，它們想快些吞吃到食物，著急跑回土穴喂幼仔。咱們被盯死了，假如剛才追趕我們的有八條鬣狗，那說明其中一隻去呼叫外援了。”

聽到這裏，我才知道錯怪了杜莫，他不想讓我在勇氣的支配下去冒險，即使我剛才準確宰殺了一隻，但誰又能保證第二隻也如此從容的死在鋒利的匕首之下。

“這棵大棕樹貌似五米高

，樹幹又粗又平滑，你能爬上去嗎？”說這話時，我感覺自己就像站在一根刨光葉子的大蔥底下的小蝸牛，若要杜莫爬上樹冠更難。

“杜莫你必須得上去，我來掩護你。”

說完，我迅速背靠大樹下蹲，杜莫從我發出的聲音，霎時明白接下來的步驟。他以訓練有素的身法，準確踩到我兩個肩頭，粗胖的雙臂抱穩樹幹後，立即朝上攀援。

肩頭的壓力，由沉重變得輕緩，我開始雙腳發力，兩個膝關節內收，配合杜莫的雙臂往上頂送。這個時候，我的重心很低，極易被竄過來的鬣狗咬住咽喉。

沸揚呼嘯的風雨，從眼前的黑暗中掃過，濕淋淋的蒿草，被**的飄搖不定。我咬緊牙根兒，使勁兒頂著這頭沉重的科多獸，他的體重最少在一百六十公斤以上。我腳上濕透的軍靴，不可逃避地承受兩個壯漢的重力，早已深深陷入綿軟的草地。

我頂杜莫的同時，喉中不斷發出獅子憤怒時的低吼，意在遏製蠢蠢欲動的鬣狗，不讓它們趁虛而攻。

“好了，我總算騎到樹冠上了，這上麵的葉子，大的就像天蓬，能有效的遮風擋雨。”

“能等我上去咱們再聊天嗎？”我一邊半蹲著擊劍式馬步，一邊握緊右手的利刃，左手格擋在下巴及咽喉部位，不斷警惕著四周。

杜莫坐在高高的大棕樹葉子裏，歡天喜地的呼喊著，仿佛終於爬上了安全島，先要對樹下的斑鬣狗嘲笑一通。

（本章完）