臨府在城東，而顧湯家在城西，在臨茗城有個說法，城東是富貴人家的地盤，城南是窮人住的，沒有人敢住城西，所以城西一帶是商鋪，但顧湯一家就住城西。
臨孝寒去過幾次顧湯家，但他多數時候是在顧家大門口等顧湯出來，然後兩人可以在城西的街上逛上一整天，從茶樓到各種食鋪，從戲台到花街，總之整座臨茗城，沒有他們不曉得的好玩的地方。
但這回，臨孝寒不是跟顧湯到城西閑逛的，而是到顧湯家找顧湯的爺爺，一個古怪的老人。
來到顧湯家大門口時，臨孝寒停下腳步，他看著顧湯的身影消失在門後，過了一會兒再出現。
顧湯輕輕歎了口氣，對臨孝寒說：“爺爺其實沒那麽可怕的。”
大概是小時候陰影太重，顧湯的安慰沒有起到任何作用，反倒讓臨孝寒想起第一次見到顧湯爺爺的時候，他同顧湯是在私塾裏認識的，那也是他唯一讀的一年私塾，而顧湯是因為他爺爺的反對，原本年長他兩歲的顧湯在同一年上的私塾，也是在那個時候，年少無知的他見到了顧湯的爺爺。
當時發生的事，他已經記不清了，但想起來心中感到的可怕久久不能散去。
顧湯見臨孝寒還不進來，他一個上前，用力拽著臨孝寒進去。
臨孝寒拚命地想甩開顧湯的手，但顧湯的力氣比他大，這也歸功於顧湯爺爺的嚴苛教導，不僅讓顧湯習文，也讓顧湯學武。他倒是想跟顧湯一塊兒學武，可惜他那頑固的父親，擔心他闖更大
的禍，死活不答應。最後就不了了之了，這也造成了此時他同顧湯之間力量的懸殊。
“我會走，我會走……”臨孝寒看著顧湯的後腦勺，囔囔著讓顧湯放開他的手。
顧家雖比不上他們臨家家業大，但顧家的房子也是祖上傳下來的，是座非常大的房子，也是城西一帶最大的府邸。顧家人丁本就稀少，加上他家是做壽材生意的，就算是白天進來，也覺得周身涼颼颼的。
等顧湯確定臨孝寒不會跑走後，他才放開臨孝寒的手，說：“前麵就是爺爺住的院子了，我們現在過去，爺爺正好午休完。”
“嗯。”臨孝寒沒精打采地應了聲，他開始打量四周，說實話，這次他第一次把顧湯家這座大宅子內部看得這麽清楚。除去陰冷的氣氛，宅子的每個細節都非常棒，不愧是老房子，講究！
當顧湯領著臨孝寒穿過長長的回廊，他們在一處拱門前停下，臨孝寒這才注意到這石拱門同他平日裏看到的有些不同，但他又說不上是哪裏不同。
不曉得顧湯在搞什麽把戲，隻見顧湯用沾了唾沫的指腹輕輕地拱門兩側不曉得在畫什麽。
待顧湯開口，已半刻鍾過去了。
“進來吧。”顧湯回頭笑著對臨孝寒說。
臨孝寒跟在顧湯身後，問道：“你剛剛在做什麽？”
“哦。”顧湯應了聲，過了一會兒，才解釋道：“雖然這個時辰爺爺應該醒了，但我擔心會打擾到他老人家，就按照他說的方法在門口給他傳訊兒，讓他知
道我帶朋友進來找他。”
聽到這話，臨孝寒的臉色並不是很好看，從問了這個問題後，他開始保持沉默，直到一株盛開的梨花出現在眼前，他才開口道：“這花開得真好看。”
他的話音剛落，身後傳來一個沙啞而低沉的老人的說話聲，“開得好是要付出代價的。”
那聲音冰冰冷冷地穿過臨孝寒的耳朵，臨孝寒不由得打了個激靈。
顧湯轉頭看著站在另一棵樹下的老人，笑著介紹道：“爺爺，這是我的好朋友，臨孝寒。”
臨孝寒猛地回頭，視線正好落入一雙平淡的眼睛中，如果不是顧湯剛剛的話，他斷然不會覺得麵前這位白發童顏的人是顧湯的爺爺，而這人似乎跟他那可怕的印象略有不同。
雖然臨孝寒滿心疑惑，但他還是非常禮貌地問候道：“顧爺爺好。”
顧湯的爺爺，名叫顧觴，那頭白發就是他的主要特征，但第一次見到他的人都會被他的皮囊嚇到，他那張臉說他現年七十歲，絕對沒人相信，但隻要你聽過他說話的聲音，那也就不會疑惑了。
七十幾歲的聲音，二十幾歲的容顏，一頭從娘胎帶出來的白發，這就是顧湯，壽材世家顧家的當家。
顧觴直勾勾地盯著臨孝寒看了好久好久，臨孝寒的雞皮疙瘩起了一陣又一陣了，顧觴還是沒講話。
當顧湯想開口打斷這種怪異的沉寂時，顧湯的嘴巴張了張，那一句話聽在臨孝寒耳中，十分震驚，“初雪落下之際，天神回歸之時。”
（本章完）