洛陽城內外的暗流湧動，牽動著每一個人的心。
紅日西斜，天色漸晚，馬謖無聊的趴在牆頭，思緒翻騰。
他並不知道李肅已經和呂布聯絡上，卻也隱約猜到丁原可能快要死了。
值此危難之際，除了幕後推動者袁家，沒有人能阻止這場悲劇的發生。
其實一開始馬謖曾有過挽救漢室的想法，但在切身感受過袁家在大漢的能量之後，他一度息了這個心思。
在四世三公的袁家麵前，在意圖顛覆大漢帝國的袁紹麵前，一切都是徒勞。
袁紹出身於東漢最顯赫的家族你“汝南袁氏”，自袁紹高祖父臣袁安起，四代之內有五人位居三公。袁紹本是庶出，母親僅是個婢女，在家中地位低下，後過繼於伯父袁成（袁成早死），搖身一變成了嫡長子。
袁紹生得英俊威武，甚得父親袁逢、叔父袁隗喜愛。憑借世資，年少為郎，不到二十歲已出任濮陽縣令，有清正能幹的名聲。不久後，母親病故服喪，接著又補服父喪，前後共六年，又博取了至孝的好名聲。之後，因為朝廷已經烏煙瘴氣，袁紹拒絕朝廷辟召，隱居在洛陽。雖是隱居，其實袁紹並沒有消停，一直在暗中結交黨人和俠義之士，如張邈、何顒、許攸等人。
黃巾之亂後，何進任命袁紹為司隸校尉、何顒為北軍中候、荀攸為黃門侍郎、鄭泰為尚書。同時受到提拔的黨人有二十多人，他們都成了何進的心腹，同時也是袁紹的黨羽。
再加上天下各地官員，出自袁氏門生故吏者眾多，袁紹便以此來左右天下輿論大勢。
當時蹇碩見何進重用黨人，非常的不安，與中常侍趙忠等人說：“大將軍兄弟執政專權，與天下黨人想消滅我們這些人，隻因為我統領禁兵，暫時不決，我們應當共同把上閣關閉，急捕殺之。“但中常侍郭勝與何進同郡人，何太後得到靈帝寵幸，郭勝是出過力的。所以郭勝親信何氏，於是與趙忠等商議，不依蹇碩的計策，並且把蹇碩的信交給了何進，出賣了蹇碩。何進使黃門令逮捕蹇碩，將其斬殺，自己統率其駐兵。
蹇碩死後，袁紹又勸說何進繼續出手，除盡閹黨，以名垂後世。
兩次黨錮之禍後，宦官和士大夫已經成了世仇，就連袁家這樣的貴族也對宦官頗有顧及，恨不得殺之而後快。
但是與袁紹不同的是，少帝登基之後，何家與宦官的關係已經從最初的相互利用，變成了主仆關係，何家是主，宦官是仆。何進本人並不想誅殺宦官，何太後對此也持反對意見，但架不住士人群情激憤。
何進被袁紹等士人架在高處，退也不是，殺也不是，隻好將此事報告何太後。何太後當然不同意，如當初的竇武一樣，何進也就不敢違背太後旨意。事後又想“或者隻殺幾個罪惡昭彰的，以平民憤算了。”
但袁紹那肯罷休？見何進動搖，又對他說：“宦官親近至尊，傳達詔令，如果不一網打盡，必將貽患無窮。況且如今計劃已經外露，將軍為何不早下決斷？事久生變，下手晚了會遭禍殃的。”
何太後的母親舞陽君與何進的弟弟何苗多次受到宦官賄賂，因此從中多方阻撓，如此一來何進更加優柔寡斷，遲遲不決。
袁紹看見這種情況，心裏十分焦灼，再一次獻策：“調集四方猛將豪傑，領兵赴京，對太後進行兵諫。”
其實殺幾個宦官何至於要兵諫，但何進不愧是個殺豬的，覺得這個主意很不錯，可以把自己從漩渦中摘出來，於是下令召並州刺史丁原和河東太守董卓帶領軍隊到京，又派部下王匡、騎都尉鮑信回家鄉募兵，以清君側之名招聚四方兵馬。
消息傳開，京師震動，何太後感到事態嚴重，匆匆把十常侍、小黃門等宦官放回家。宦官們慌了，惶惶然若喪家之犬，一起去叩求何進恕罪。袁紹在旁再三勸何進乘此機會殺掉他們，但何進可能覺得卸了權的宦官不足為患，還是把他們放走了。
袁紹很不甘心，寫信通知各州郡，詐稱是何進的意思，命令逮捕宦官的親屬入獄查辦。
經過袁紹的不斷拱火和挑撥離間，宦官們徹底走投無路了，隻能奮起反抗，與何進一決生死。
宦官張讓的兒媳婦是何太後的妹妹，張讓向兒媳叩頭說“老臣累世受恩，現在要遠離宮殿，戀戀難舍，請再後一次進宮看望太後、皇上，死也無遺憾了。”於是經過說清，這些宦官們很快又進了宮。
在張讓的指揮下，帶領常侍段珪，畢嵐等幾十人，拿著兵器悄悄地埋伏宮中。假傳太後旨意召喚何進入宮，將何進殺了。
何進一死，袁紹立刻領兵殺入皇宮，虎賁中郎將袁術也率軍攻打宮城，焚燒青瑣門。宮中大亂，張讓等人挾持少帝劉辯和陳留王劉協倉皇外逃。
袁紹與叔父袁隗佯稱奉詔，殺死宦官親黨許相、樊陵，然後列兵朱雀闕下，捕殺沒有來得及逃走的宦官趙忠等人，又下令關閉宮門，嚴禁出入，指揮士兵搜索宮中的宦官，不論老幼皆斬盡殺絕，死者二千餘人。
殺完了宦官，董卓進京了，天下自此徹底大亂，
董卓一進京師，收權收兵，幾乎沒有遭遇到像樣的阻攔。之前敢於率軍殺進皇宮，除盡宦官，且手握重兵的袁紹直接躺平，任由董卓胡作非為。隻有耿直的大忠臣丁原帶著五千禁軍站了出來。
縱觀整個事件的過程，被袁紹人為推動的痕跡太過於明顯。
丁原最終必然是難逃一死，但他實際上並不是死在呂布手裏，也不是死在董卓手裏，而是死在了袁紹的算計裏。
如果說十常侍是狗，何進是豬；董卓是虎，丁原是狼，那袁紹就是一個獵人，他先是挑動豬狗相鬥，借狗之手殺了豬，然後親自上陣殺了狗，贏得全天下黨人士人一致好評，也為他後來開局天胡，坐擁無數人才奠定了基礎。
之後，袁紹隱藏於幕後，坐看虎狼相爭，坐看丁原被董卓殺死，坐看董卓把大漢天下給搞得烏煙瘴氣。
到了這個時候，就該袁紹出現了。
於是，袁紹出現了。他登高一呼，召集天下諸侯討伐董卓。
對於曆史上袁紹和袁術兄弟倆一個嘔血而死，一個抑鬱而死的結局，馬謖的理解是：兄弟倆都是被活活氣死的。
為了推翻大漢天下，袁家謀劃了十數年，坐擁天下最肥沃的兩塊地方（北方四周和豫州淮南），甚至為此還搭上了叔父一家人的性命。結果兄弟倆卻被橫空出世的曹操吊起來打，眼看辛苦謀劃的大業最終要被截胡，試問袁家兄弟焉能不氣？
話又說回來，以目前的局麵論之，無論董卓和丁原誰贏，袁家都是贏家。
若董卓勝，大漢帝國沒了；若丁原勝，袁家將會依靠巨大的名望，繼續把持朝堂，說一不二，行王莽故事。
相比較而言，袁家或許更希望董卓取勝。
所以，在丁原和董卓生死大戰時，洛陽城中數萬兵馬詭異的按兵不動，就可以從根本上說的通了。
——這是馬謖基於已知信息推測出來的真相。
“噠噠噠——”
“噠噠噠——”
就在馬謖出神的時候，蔡府外的街道上響起了馬蹄聲和士兵們密驟的腳步聲。
一名絡腮胡猛將帶著一大批士兵，順著街道自東向西而來，士兵們高高舉起的大旗上，“鮑”字迎風招展。
鮑信？
馬謖一愣，一縱身從牆頭上跳了下去，攔在當道。
看到鮑信的時候，他熄滅的念頭又活絡了起來。
或許可以嚐試一下幹掉董卓？
“何人擋路？閃開！！”
“籲~~”
“啪——”
看到道路中間突然出現了一個人，鮑信嚇得頭盔都差點飛出去，連忙緊急勒馬，然後一鞭子抽了過去。
他奉何進之命到兗州征兵，征兵還沒征好，何進就死了。
聽到這個消息，鮑信人都懵了，急匆匆趕回洛陽，發現董卓和丁原正在城外大戰。
他素知董卓決非良善，乃是豺狼虎豹，於是想著去見袁紹，商議對策，沒想到居然有人來攔路……
馬謖傲立當路，不閃不避，冷眼看著鞭子距離自己越來越近。
啪——
鞭梢被一隻大手緊緊攥住，一個人擋在了馬謖身前。
是曲阿小將朱橫，他見馬謖從牆頭跳下來，也跟著跳了出來，並在千鈞一發之際，盡到了一個護衛的職責。
鮑信用力拽了幾下，發現鞭子紋絲不動，心知遇到了硬茬子，遂按下火氣，臉帶慍怒道：“閣下何人？何故攔我去路？”
朱橫側身，讓出馬謖。
馬謖鼻孔朝天，傲然道：“說出我名，嚇你一跳。”
“我乃陳留蔡邕蔡伯喈……”
說到這裏，他故意停頓了一下，等鮑信露出難以置信的目光後，這才不慌不忙說出後半句。
“之子蔡謖是也！”
鮑信翻了個白眼，他自然認識蔡邕，卻不知蔡邕居然有個這麽大的兒子，還這麽頑皮，當下忍住不耐煩，問道：“蔡公子攔我，可是有事？”
“有事，事關國家大事。還請鮑都尉借一步說話。”
鮑信奪回馬鞭。將信將疑跳下馬背，隨馬謖來到路旁，直勾勾盯著他。
“鮑都尉，是這樣的……”
馬謖斟酌著言語，將董卓取勝後的後果一一分析給鮑信聽，末了，神色凝重說道：“過了今夜，一切皆休矣！”
聞言，鮑信大受震撼，他雖是個武夫，卻深明忠君愛國之義，自然是不願意看到這種場麵的。當即一擺手道：“我這就去見袁本初，商議夜襲董卓！”
“不可！”馬謖連忙攔住他，“此時事急，萬不可告於第三人知曉，否則此事必敗。”
鮑信瞅了瞅逐漸暗下來的天色，一臉猶豫，“那董卓麾下猛將如雲，士兵也都是善戰之士，我麾下僅有區區三千新兵，焉能夜襲成功？”
馬謖哈哈一笑，指著朱橫說道，“鮑都尉若不嫌棄，我二人願助你一臂之力！”
鮑信頓時肅然起敬，“你不怕死？”
“大丈夫生於天地間，豈能鬱鬱……咳咳，當上報國家，下除逆賊，死有何懼？！鮑都尉，請給我一匹馬，兵器我已經帶來了。”
聽見這話，鮑信再次動容，他也是個爽快人，當即拍板決定幹了！遂著士兵讓出兩匹馬，與馬謖、朱橫並騎而行，折向往城外出。”
保家衛國，刻不容緩。
鮑信甚至都來不及詢問馬謖今年多大，他隻知道蔡邕的兒子是個好漢。
兵馬出城之後，天色已經徹底黑了下來。
通過一係列偵察，鮑信基本上確定了董卓大營內士兵的大致數量：三百人左右，主帥董卓正在營中——這讓鮑信狠狠地讚歎了一下馬謖的眼光。他決定全軍悄悄地向二十裏外進擊。
鮑信的想法是，先繞路摸到董卓大營西麵，迂回向東突進，再視戰局來決定下一步走向，或將董卓生擒，或直接將董卓砍為肉醬——因為丁原的人馬在董卓的東麵，所以分布在東麵的斥候比較多，鮑信不想打草驚蛇。
一路無話，隻有噠噠噠的聲音在一小片夜空裏回**。
一個多時辰後，鮑信成功的繞到了董卓大營的西麵，也就是後麵。
“等敵人熟睡之後，再發起衝擊！現在敵人還未放鬆警惕，直接突擊效果不太好。”
鮑信下了馬，躡手躡腳走到馬謖身邊，朝黑漆漆的大營裏望了望，感歎道：“幼常啊，今日事若成，你我必將名垂青史。”
“不。”馬謖擺擺手，對這個說法不以為然，“……名垂青史，且看看吧。”
“你覺得我們有幾成把握？”
“七成吧……”
“七成，不少了，沒想到幼常你年紀輕輕，見識過人，膽略過人，蔡公治學一生，果然教出來了大才……對了幼常，你今年多大了？”鮑信雖是武將，卻有著比較敏銳觀察力，他聽著馬謖的聲音比較嫩，忽然有些好奇後者的年紀。
“八歲。”馬謖並不打算隱瞞自己的年齡，此刻身後的三千士兵已經做好了一切準備。說完這句話，馬謖起身，大喝道“將士們，衝啊！為國除賊，就在今天！”
說罷，提著長槍就衝了出去。朱橫和士兵們緊隨其後，毫不猶豫跟著衝了出去。
八歲？
現在八歲的孩子也太野了點吧……
鮑信愕然怔住，看著馬謖的背影，在原地愣了好一會，這才催馬向前，衝入董卓大營。