看著徐奉拖著趙衝遠去，劉繼拍了拍身上的灰塵後，對著侍立一旁的劉福說道：“福伯！”
劉福一臉激動之色，時間如白駒過隙一般匆匆而過，等他再次聽到這個熟悉的稱呼時已經過去了一年。
“一年未見，少主已經位列大漢兩千石，得封冠軍候，真是世事難料啊！”
劉福眼中的欣慰之意甚濃，對於劉繼所取得的成就，他心裏麵隻有自豪和高興。
“恩，福伯這一年多來，家中之事全都勞煩你處理，辛苦了！”
劉福臉上的皺紋已經越來越深，蒼白的頭發已經不知不覺中長滿了整個鬢角。
劉福連忙回道：“不辛苦，能為少主看守家業，是福的榮幸！”
劉繼點了點頭後問道：“福伯，家中的水稻種植得怎麽樣了？”
這才是他回鄚縣最大的原因，馬上就要前往潁川，他希望將高產水稻一起帶走。
劉福聞言突的一聲便跪了下來，一臉愧疚的說道：“少主，福對不起你！”
劉繼連忙問道：“難道水稻出問題了？”
劉福點了點頭，說道：“就在前幾個月，一波黃巾亂兵路過鄚縣，燒殺搶掠無所不作，強行攻進了城外的莊園，搶光了所有的存糧，還一把火將莊園燒了個幹淨，裏麵所存的水稻種子也被燒得一粒不剩！”
“怎麽會？”劉繼猛的站起，難以置信的問道：“一粒都不剩？”
“恩，”劉福雙臉通紅，滿臉的慚愧之色，“少君，劉福對不起你，沒能完成你交代的事情！”
劉繼臉上神色不斷變化，最後終於停留在一臉惋惜上，“唉，福伯此事也不能怪你，世道如此，汝之奈何？”
伸手將劉福扶起，劉繼輕輕一歎後說道：“明日你便將府中良田和府邸一起賣了吧，全部換成糧食和馬匹！”
漢末的交易，基本上還是出於以物易物的狀態，銅錢隻是用於少量貨物的買賣流通，主流的等價交換物還是糧食。
“少主？”劉福目瞪口呆的望著一臉隨意的劉繼，心中實在難以接受他變賣祖業的想法：“這些土地都是祖祖輩輩傳下來的基業，少君還請三思啊！”
劉繼雙眼流露出一絲無奈：“福伯，如今盜匪四起，家中卻無一二得力之人看護，如何能保住這一份祖業？”
劉繼即將前往潁川任職，按照大漢的律法，一郡太守是不能隨意出郡的，河間的產業隻怕是不能顧及了，倒不如趁著亂世還未到來，早些變賣，或許還能得個好價錢。
“少主…”
見劉福還要勸他打消變賣土地的念頭，劉繼隻好說道：“福伯，我又如何舍得變賣祖業？隻是世道如此，我也是迫於無奈才會出此下策，還望福伯不要在勸！”
劉福聞言，躬身對著劉繼行了一禮後，便緩緩退出門外。隻是步履間的蹣跚，讓人不由感到一陣心酸。
劉繼微微一歎，變賣祖業對於劉福這個一心守護家業的家仆來說，無疑是一個晴天霹靂，隻不過劉繼清楚的知道，數年之後國將不存，又何以為家？
搖頭甩去諸多雜亂的念頭，此時
的他還有許多事情要處理，誅殺一個投敵的縣令對於身處戰場之中的劉繼來說，並非什麽大事。但在戰爭結束後誅殺縣令，就不得不讓他做些準備了。畢竟若是有人深究，必然落個居功自傲之嫌。
此時正與何進處於敵對期的劉繼，顯然不會讓他有機會抓住這個把柄攻擊他。
兩封書信很快寫好，一封給太後董蘭，一封給中常侍張讓，信中已將事情的整個始末說得一清二楚，料想那何進即便有意攻擊，也不能奈何得了他。
吩咐侍衛將信送往洛陽後，劉繼終於伸了個懶腰，挪動著有些疲憊的身子，緩緩回房。
等到劉繼醒來的時候，劉福正興高采烈的指揮著府中的丫鬟護衛，將整個府邸打掃的幹幹淨淨。
“大家賣力點，今年少主好不容易回家過年，都高興點！”
年關將近的喜慶氣氛，讓剛剛經曆一場廝殺的劉府恢複了一絲生氣。
話音剛落，隻見遠處一騎快馬飛馳而來，剛行至府門之外，馬上騎士便焦急的對著劉福喊道：“這裏可是冠軍候劉少君府上？”
來人風塵仆仆，整個衣服沾滿了塵土，早已分不出原本的顏色，隻能從滿臉的疲憊之色看出，此人定是快馬加鞭而來。
“正是，不知壯士有何貴幹？”
馬上騎士得到肯定的答複後，連忙下馬說道：“我是中山毋極縣甄府護衛，來此有要事稟告冠軍候，還望長者通傳！”
劉福一驚，“可是甄逸甄公府上？”
見騎士點頭後，劉福連忙對著一旁的丫鬟說道：“快去通知少主！”
劉繼聽到丫鬟的通報後，連忙出門相迎，他從與甄薑的通信中已經得知，甄逸的病情逐漸加重，此時信使又來得如此緊急，隻怕…
“壯士！”劉繼剛出府門，便對著信使迎去：“一路遠行，還請進屋休息片刻！”
信使見麵前之人俊美星目，一身貴氣中帶著一股殺伐之氣，便知定是冠軍候劉繼無疑。
“有勞冠軍候相迎！”信使對著劉繼行了一禮後，連忙從懷中摸出一張白絹，對著劉繼說道：“這是甄小姐的親筆書信，請君候過目！”
劉繼不由微微點頭，果然是出身豪門大族，連一個信使也如此知禮。
打開白絹，略微掃了一眼後，劉繼便焦急的問道：“甄公的病情現在怎麽樣了？”
信使抱拳說道：“某家離開中山的時候，甄公已經到了彌留之際！”
彌留之際？劉繼霍然一驚，這不就是說，甄逸現在可能已經…
“福伯，甄公此時病情加重，我欲先行前往毋極縣探望，你將家中田地變賣之後，便直接前往穎川，不用等我了！”
劉繼對劉福交代清楚後，連忙向著後院跑去，對著正在操練的徐奉等人說道：“伯才，子龍快快準備一番，馬上隨我前往中山毋極。”
說完之後，略一猶豫又對著劉勇說道：“阿勇，你帶著五十名白馬義從護衛劉福前往潁川，路上務必小心，不得有誤！”
眾人見劉繼一臉焦急，知道事情定然嚴重，不敢有絲毫怠慢，連忙整理好隊伍，
向著毋極縣奔去。
劉繼帶著五十名白馬義從一路緊趕，終於在三天之後抵達毋極縣。
此時的毋極縣城門擁擠不堪，無數車馬正絡繹不絕的向著城門之中奔去，徐奉連忙攔住一名路過之人詢問道：“今日為何這麽多人進城？”
車夫見問話之人雖然風塵撲撲，但都是身穿華服錦衣，想來是哪家公子前來看望甄公，卻還未得到他逝世的消息。
“唉…”車夫輕輕一歎後，指著正在緩緩入城的車馬說道：“昨日縣中甄逸甄公病重不治去世了，這些人都是前來奔喪的！”
“去，去逝了？”劉繼雙目一黯，沒想到底還是來遲了一步。
“快進城！”
數十名騎士策馬狂奔，圍觀的路人唯恐被飛奔的駿馬傷到，慌忙讓開一條道路後，罵罵咧咧的目送白馬騎士離開。
劉繼到達甄府之中時，甄薑正帶著一塊白色孝布跪在靈前。
“阿薑？”
甄薑聽到熟悉的呼喚時，渾身不由一顫，滿臉期待的向著發聲之人望去。
“少君，你終於來了！”甄薑看劉繼正站在身後，多日來的委屈和傷心終於有了發泄的地方，頓時一頭便鑽進了劉繼的懷中，滿臉淚痕的說道：“父親不在了，父親…嗚嗚！”
懷中的甄薑，已經比去年時長高許多，差不多快夠著他的下巴了，若是按照後世的算法，也該有一米六左右了，在東漢這個時代，絕對屬於高挑一列了。
劉繼看著哭得如花帶雨的甄薑，心中突然湧出一股心痛，輕輕的拍了拍他的後背，堅定的說道：“阿薑別怕，你還有我呢！”
甄薑緩緩抬頭，看著劉繼菱角分明的臉龐，臉頰不由一紅，再次將頭深深埋進劉繼懷中。
漢朝的喪葬製度十分繁瑣，甄逸的葬禮足足持續了半個月，才正式宣告結束。
甄逸乃是冀州名士，各處前來觀禮悼念之人不下千人，劉繼作為甄家的準女婿，這半月之中也幫著籌備喪禮和接待客人，忙得不可開交。
直到送走了最後一批客人後，劉繼才抹了抹額頭的汗水，對著甄薑說道：“阿薑，年關已過，恐怕我不能在此久留了！”
朝廷已經多次來信督促劉繼前往潁川上任，潁川郡作為黃巾之亂最為嚴重的地點之一，雖然主力已經被徹底擊潰，但剩餘的小部黃巾卻依舊騷擾郡縣，有重新反撲的跡象。
甄薑一臉不舍的看著劉繼：“你又要走了嗎？”
甄薑眼中的傷心讓劉繼的心髒仿佛被重拳狠狠一擊，心痛之感瞬間傳遍全身。
劉繼鬼使神差般對甄薑說道：“阿薑，你願意和我一起去潁川嗎？”
甄薑臉上欣喜之色一閃而過，隨即便暗淡下去：“父親剛剛去世，薑身為長女，當為父親守孝！”
說話間，隻見甄豫緩步上前對著甄薑說道：“阿薑，為父親守孝之事自有我等，你已有婚約在身，自當隨君候前往潁川！”
甄薑聞言頓時滿目含淚：“兄長！”
甄豫亦是滿臉傷感的說道：“阿薑，此時一別，不知何時才能相見，一路保重！”
（本章完）