正始四年(243),司馬懿的兩個兒子司馬師和司馬昭相繼為官,長子司馬師拜散騎常侍,累遷中護軍。為選用之法,舉不越功,吏無私焉,深得司馬懿喜愛。作為吳國四路征魏國之一的諸葛恪因交戰不利退守宛城,司馬懿率兵攻之,議者以為諸葛恪占據堅城,廣有糧穀,孤軍遠攻,救兵必至,那時進退失據,未見其便。司馬懿卻說:“賊所擅長的是水戰,今我攻其城,以觀其變化。賊若用其所長,棄城奔走,這是我們預定的目的。賊若敢固守城池,湖水冬淺,船不能行,救兵必棄船就陸相救,這就要進行他們不擅長的陸戰,這對我們是有利的。”

九月,司馬懿率軍出征。軍隊到達舒城,孫權準備救援諸葛恪可望氣者說不利於出兵,於是讓諸葛恪移守柴桑(今江西九江市)。諸葛恪如司馬懿所料焚燒積聚,棄城而走。司馬懿又巡視淮北屯田區,提拔農家子弟鄧艾主持屯田。

鄧艾憑其才學被推薦為典農都尉(相當於縣)學士,由此可以擔任典農都尉的佐、幹等下級官吏,以後如有勞績還可能逐步升遷,這對於出身卑微的人來說。不失為一條改換門庭的進身之路。但因為口吃,典農都尉認為他不適於擔任重要職務,便指派他充當做一名看守稻草的小吏。同郡一長者見其家貧,經常資助他,而鄧艾開始時沒有表示感謝。

鄧艾喜歡軍事。每見高山大川,都要在那裏勘察地形,指劃軍營處所,遭別人譏笑也不介意。鄧艾平淡地過了近二十年。後來總算當上了典農功曹,幫助管理屯田。一次,鄧艾上洛陽去呈報,有機會見到洛陽太尉司馬懿。司馬懿很賞識他的才能,征召他為太尉府的掾屬,後升任尚書郎。

他見到司馬懿是自己人生的轉折,魏國準備在東南一帶進行屯田,積儲軍糧,對付吳國,因此就派鄧艾前往視察。鄧艾從陳縣(今河南淮陽)、項縣(今河南沈丘)一直巡視到壽春。經過考察,鄧艾提出了兩項重要建議:第一,開鑿河渠,興修水利,以便灌溉農田,提高單位麵積產量和疏通漕運;第二,在淮北、淮南實行大規模的軍屯。他認為:“土地肥沃,可惜水少,不能夠充分利用土地。應當開挖河渠,引水灌溉,廣積軍糧,又開通漕運的水路。”於是,便著《濟河論》闡明了自己的觀點。鄧艾還認為:“從前平定黃巾之亂,為此而屯兵開田。在許都積蓄了許多糧食,目的在於控製天下。而今三麵已平定,但淮河以南還有戰事,每當大軍南征,僅用於運輸的兵力就占去一半,耗資很大,勞役繁重。陳、蔡之間,土地肥沃,可以減省許昌周圍的稻田,引水東下。而今淮河以北屯兵二萬人,淮河以南屯兵三萬人,按十分之二的比例輪休,常有四萬人,邊種田邊戍守。風調雨順時,收成常常是西部的三倍多。扣除兵民的費用,每年用五百萬斛作為軍資。六七年間,可以在淮河上遊積蓄三千萬斛糧食。這些糧食夠十萬軍民吃上五年。憑著這些積蓄進攻東吳,可無往而不勝啊!”

司馬懿看到鄧艾的建議後,感到滿意對身邊的人說:“鄧艾小小年紀,聰明過人,是個不可估量的奇才,將來前途無聊啊。”

公元241年(正始二年)起,魏國在淮南、淮北廣開河道,大舉屯田。北以淮水為界,自鍾離以南,橫石以西,至沘水源頭之間的四百多裏範圍的土地上,五裏設置一個軍屯營。每營六十人,一麵屯田,一麵戍衛。同時,淮陽、百尺兩條河渠也拓寬了,從黃河引水注入淮水和潁水,潁南、潁北修成了許多陂田。淮水流域挖掘

了三百多裏長的水渠,灌溉農田二萬頃,從而使淮南、淮北連成一體。幾年之後,從京都到壽春,沿途兵屯相望,雞犬之聲相聞,出現了一派繁榮富庶的景象。從此,淮水流域的水利和軍屯建設得到飛速的發展,魏國在東南的防禦力量也大大加強。每當東南有戰事,大軍便可乘船而下,直達江淮。軍資糧食有儲備,又沒有水害。這些,都是鄧艾的功勞。

可以說,三國中的魏國始終保持實力最強,特別是後期,鄧艾的許多政治主張都起了很大的作用。

公元243年(蜀後主延熙六年)冬十月,大司馬蔣琬自漢中還涪。十一月,費禕遷大將軍,錄尚書事。兩大權臣權力交叉,相互製衡,各有側重。延熙六年(公元243年),薑維升為鎮西大將軍,並任涼州刺史,獨立擔當在西北邊陲抗魏的重任。公元243年,諸葛恪出兵襲擊舒縣。後來更曾意圖攻擊壽春,因孫權認為不可能成功而被阻止。

同年,吳國丞相顧雍去世,孫權素服臨吊,諡曰肅侯。

公元244(赤烏七年)正月,孫權在前任丞相顧雍死後,任命陸遜為丞相。下詔說:“朕以無德之人,承應天命,登上大位,天下尚未統一,奸亂之徒充塞道路,朕朝夕憂恐,顧不上休息。惟你天資聰穎,美德顯著,擔任重職,輔佐朝廷除亂。有蓋世之功者,就應受到廣大的榮耀,兼具文武才幹的人,定要擔當社稷重任。過去伊尹使商湯興隆,呂尚輔佐西周,如今朝廷內外大事,實由你一人肩負。今以你為丞相,遣使持節太常傅常授予您印章綬帶。你自當發揚光大高尚的美德,建樹美好的功業,恭服遵從王命,安撫平定四方。嗚呼!總管三公職事,訓導群臣百官,能不嚴肅認真嗎?你自勉努力吧!你原來擔任的荊州牧、右都護兼武昌留守等職仍舊。”

陸遜從江東都督轉變成內務丞相,可謂是“出將入相”。陸遜對諸葛恪說:“在我之前的人,我一定事奉他與我一道升遷;在我之後的人,我則幫助扶持他。現在看您氣勢侵淩上級,心裏蔑視下屬,這並非能鞏固自己德行的基礎。”又有廣陵人楊竺,年輕時就博得較大的名聲,而陸遜認為他最終會惹禍敗亡,便勸楊竺的哥哥楊穆與楊竺分開生活另立門戶。

魏正始五年、蜀延熙八年(244)二月,蔣琬病重,蔣琬認為,認為諸葛亮生前多次出兵秦川,道路艱險,來往不便,不如沿漢水、沔水東下,於是,蔣琬大造舟船,準備襲擊魏國的魏興、上庸二地,但不料舊疾複發,未能成行。朝中官員大多認為:水路出兵容易,但萬一失敗則回返不易,不是上策。於是朝廷派尚書令費禕、中監軍薑維來漢中,試圖勸阻蔣琬,蔣琬於是上書給後主:“為漢室除殘去穢,是我應盡的職責,自臣奉辭來到漢中,已經六年了,由於我資質駑鈍,又兼疾病,並無進展,俯仰惟艱,寢食不安。現在曹魏跨帶九州,根深蒂固,想要除去並不容易,如果我們和東吳合力,成犄角之力,就算不能迅速將魏國吞並,也慢慢將其蠶食掉。但是吳期二三,連不克果,舉步維艱,廢寢忘食,於是與費禕等人商議,認為涼州地勢險要,進退有資,羌胡人心存漢室,昔日以偏軍入羌,郭淮破走,算其長短,應該是首要的事情,宜用薑維為涼州刺史,薑維出軍西北,我當率軍後繼,而涪縣水陸通達,萬一東北有變,應付不難。”蔣琬於是進駐涪縣,病情日益加重。

益州刺史之職讓與費禕,劉禪於是以費禕為益州刺史。以侍中董允為守尚書令,為費禕之副。費禕

聰悟過人,閱讀文書,過目不忘,其速數倍於人,故事繁而不廢,尚有餘暇博弈嬉戲。及董允代禕,欲學禕之所行,旬日之中,事多積滯。允乃歎道:“人才相遠如此,非吾之所及也!”

三月,曹爽西至長安(今西安西北),任命親族夏侯玄(夏侯淵從子夏侯尚之子,玄母為曹爽的姑姑)為征西將軍,都雍、涼州諸軍事,曹芳即位被升任散騎常侍、中護軍。司馬懿曾經與他談及時事,夏侯玄提出了“審官擇人”、“除重官”、“改服製”等政治製度,被司馬懿讚同。雍州刺史郭淮為夏侯玄軍前鋒。

大司馬司馬懿指出曹爽不宜出兵:“當初太祖武皇帝征兵漢中一敗塗地。”曹爽依然堅持出兵。

三月,曹爽自己從長安率數萬人出發和夏侯玄的部隊會合,從駱穀合兵十餘萬,自駱穀口攻漢中。司馬懿次子司馬昭奉命隨征,作為夏侯玄的副手,率軍出駱穀,駐紮在興勢。

時蜀國漢中守兵不滿三萬,諸將大驚,有人說:“現在我們的兵力不足以阻擋魏軍,應該放棄關隘固守漢、樂二城,魏軍進入漢中以後,涪城的援軍一到,就可以將陽平關搶回來。”王平卻說:“不行,漢中去涪城有一千餘裏,魏軍若是得了陽平關就會成為禍患,現在應該遣劉護軍、杜參軍據興勢,我為後拒,若是魏軍分兵進攻黃金城,我親自率兵前往救援,到時候涪城的救兵就剛好到來,這才是上策。”護軍劉敏支持王平的意見,便領兵據興勢拒敵,並多張旗幟,綿延百餘裏,以壯軍威。王平自率軍在後,兼防魏軍分兵從黃金穀(興勢東)來攻。費禕聽此消息便留鎮南大將軍馬忠於成都,平尚書事,自己則督諸軍往興勢赴救,率眾禦魏。

大戰一觸即發。光祿大夫來敏至費住所禕許別,求共對圍棋。其時軍中籌備嚴駕,紛紛營營,而費禕與來敏留意對戲,麵無厭倦之色。來敏便道:“我隻是聊觀試君而已!君信可人,必能對付賊者。”

四月,魏軍被阻於興勢,供給困難,牛馬騾驢多死,兵疲意懈,而蜀漢大將軍費禕又自成都督軍趕至漢中。魏參軍楊偉認為形勢不利,勸曹爽急退,但鄧颺力主:“繼續進軍。”與參軍楊偉在曹爽麵前爭執不休。氣的楊偉罵道:“鄧颺、李勝兩人拿軍國大事開玩笑,應當斬首!”曹爽聽的很不高興,不願退兵。太傅司馬懿在曹爽進軍前就表示反對,現在亦急致書夏侯玄,指出有全軍覆沒之險:“以前武皇帝與劉備征戰漢中,差點一敗塗地,你不是不清楚。如今蜀軍已占據興勢,你們前攻不能進,後路再被蜀軍包抄,等到全軍覆沒,恐怕連負責任的命都沒了!”

蜀將王林夜間偷襲司馬昭軍營,司馬昭堅持按兵不動。王林終於退走。事後,司馬昭對夏侯玄說:“費禕占據險要之地而固守,我軍前進得不到作戰的機會,攻堅而不能下,應趕快撤退,以後再作打算。”夏侯玄嚇得清醒過來,也勸諫曹爽撤軍,曹爽才很不情願地答應。

五月,費禕果然知魏軍將退,率軍繞道占據三嶺(即沈嶺、衙嶺、分水嶺。均在今陝西周至縣西南之駱穀中),斷其歸路。曹爽遭截擊,督軍爭險苦戰,死傷慘重,逃回關中。

司馬昭因諫言有功,被拜為議郎。

費禕因此戰進封成鄉侯並在漢中逗留到244年9月才返回成都。此戰曹爽所帶去轉運的牛馬也幾乎耗盡,羌、胡等地對他怨聲載道,關中也大為虛耗。

曹爽便開始失去了威信,使得司馬懿有機可乘。

(本章完)