在研究或者在編纂三國後期曆史的時候，尤其是魏國曆史時侯，總是把目光集中在司馬懿父子和曹爽爭權以及司馬師和司馬昭兄弟的政治大屠殺，而忽視了魏國皇室一個重要的一個人，那就是魏國第三個太後，也是第二個郭姓氏的太後（第一個是郭女王）。
三國時期的魏國明帝的太後郭氏是在曹睿病逝前一個月被冊立的，她是關中西平人，家族是當地的豪強，她在曹魏政權中是代表關中地區豪強利益的，關中派在曹魏後期起了十分重要的作用，是和河東派關係最密切的政治集團之一，關中派有鍾繇（鍾會的老爹）、張既、郭淮等人，關於這個派係值得深入地研究一下。
曹操起家在兗州，發展在潁川、徐州，鼎盛時是平定河北。關中地區由於曆經戰亂，經濟遭到嚴重破壞，人口稀少，其地方豪強在曹魏政權的實際影響力很弱，在賈詡、張繡支持曹操前，許昌的朝廷幾乎沒有關中派的代表，在平定河北後，賈詡為了避免猜疑，不進行社會交往，這以後關中地區的代表人物就主要是鍾繇了，又因為他是潁川人，和當地的豪強地主關係密切，深受曹操器重。鍾繇曾擔任關中地區的最高行政長官，他的主要親信和社會關係都在關中，在曹魏掌權的郭太後在三少帝時期，“值三主幼弱，宰輔統政，與奪大事，皆先谘啟於太後而後施行。”那麽鍾繇和郭太後是什麽關係呢？
鍾繇本身就和郭氏有密切的關係，郭氏在潁川也是重要的地主豪強，後漢時期潁川的郭躬、鍾皓、陳寔都是以精通法律聞名，關係密切。曹操在進攻徐州時，兗州叛亂，僅有荀彧、程昱等人守衛的3個城市，當時的豫州刺史郭貢帥數萬人要配合張邈、呂布等人進攻兗州，幸虧荀彧去勸說郭貢保持中立，才避免了曹操的徹底失敗，荀彧和郭貢的交情肯定不一般，郭貢估計也是潁川豪強，另外荀彧向曹操推薦的郭嘉也是潁川人。鍾繇的姐姐也嫁給了郭氏，根據《三國誌》龐德傳注解：龐德殺死的袁紹河北集團的大將郭援就是鍾繇的外甥，可見鍾繇與郭氏也有著不同尋常的關係。而曹丕的皇後也是郭氏，這樣也就可以理解為什麽曹丕剛剛即位就重新任命了鍾繇，不久就又擔任了太尉。在曹魏政權的朝廷中關中派的勢力開始很小，但在宮廷中由於鍾繇與郭氏的姻親關係，還是有一定的影響力的，曹睿的郭皇後也是關中人，她攝政時期關中派在朝廷已經占有了舉足輕重的地位。
史書記載曹睿托孤時是劉放、孫資破壞了燕王曹宇等人輔政，讓司馬懿和曹爽輔政，這是錯誤的，不能想象兩個宮廷文書能決定國家的政治體製。但是兩人提出的曹丕訂的諸侯不得參政的借口，毫無疑問是他們背後政治集團的態度。根據太和五年八月載的詔書可知，曹丕下令不許諸侯在京城，“謂幼主在位，母後攝政，防微以漸，關諸盛衰”，這正是當時朝中反對燕王的理由，也是郭太後從後宮走向前台的依據。燕王和曹肇代表的是兗冀派和徐豫派政治集團，而關中派的郭太後利用曹真和司馬懿長期駐守關中的特殊關係，聯合他們，最終確立了太後攝政，司馬懿和曹爽輔政的政治格局，是郭太後挫敗了曹肇瞞著皇帝把司馬懿調往關中，阻止司馬懿接受托孤輔政的陰謀。由於燕王和曹肇被罷黜，兗冀派和徐豫派轉而支持曹爽，因此郭太後當時的政治影響依然受到很大的限製，後來甚至遭到廢黜。正始四年曹爽就立冀州豪強的女兒甄氏為皇後，而河東派的政治影響主要在軍事領域，大多在邊界，所以曹爽當時在朝中可以說是權勢熏天。但是由於他過分跋扈專權，任人唯親，打擊其他各派的貴族，把郭太後幽於別宮，罷免了衛臻、盧毓、孫禮等人，尤其是要害司馬懿的姻親杜恕，終於釀成了嘉平之變。
曹爽被罷黜後，被司馬懿救出的郭太後重新把持了朝政，並且得
到了其他各派的支持，她縱容曹爽餘黨等人打擊和迫害王淩，逼死了這位河東派元老，在司馬懿病逝後不久，又立她的親信關中派張緝的女兒為皇後，逐步控製了曹魏政權。她通過聯合河東派，控製其他各派，突出關中派來進行統治，她基本執行的是鍾繇和其他一些派係要求複古的政策，但是此時的關中派和河東派表麵上還是非常友好的盟友。在《三國誌》中表現她權勢的事情除了立皇後外還有，追封她的同鄉同宗郭修，為郭嘉在太祖廟中舉行祭祀等，郭嘉隻是個司空祭酒，一個幕僚受到祭祀是十分罕見的，也應該是由於他是郭太後的同宗，才能享受這一榮譽，另外表現其權力的是在對待皇帝的態度上。
關於曹魏政權的兩個皇帝曹芳、曹髦的結局一直是人們抨擊司馬氏的口實，但是隻要仔細研究《三國誌》的有關記載，就可以得出正確的結論，客觀真相是這樣的，根據齊王本紀和裴注魏書記載，齊王被曹爽帶壞，隻知玩樂遊戲，甄後死後，曹芳想立自己寵愛的王貴人為後，但郭太後立了自己的親信張緝的女兒為後，皇帝十分不滿，後來張緝牽連謀反被殺，張皇後被廢，皇帝終於立王貴人為後，這引起郭太後不安，於是讓司馬師召集大臣罷黜了曹芳。說是司馬師借太後的名義廢了曹芳是缺乏根據的，如果司馬師因為殺了張緝，廢了張皇後就可以了，他和皇帝沒有什麽利害衝突，沒必要廢一個隻知道玩樂的皇帝，何況天下都知道其父親受托孤之任，自己廢帝是不孝，在政治影響上會很壞。在毋丘儉討伐司馬師的檄文中，雖然也有他廢帝的罪名，但可以明顯看出是後人所加，也恰好證明了廢黜曹芳是郭太後的主張。在以後她不聽司馬師和眾臣立彭城王的意見立了曹髦，彭城王是曹睿非常器重的人，又是有德的長者，而郭太後立十四歲的曹髦，進一步表明了她的獨斷專行。
以後曹髦被殺幾乎成了司馬昭最大的罪狀，這其實也是冤枉了司馬昭。不要以為郭太後是完全被司馬氏集團操縱和控製的傀儡，是一個懦弱平凡的女人，她是關中派的領袖。鍾繇雖然為人公允端正，但是個主張嚴刑峻法的複古派，郭太後的政治觀點也是重刑罰，她的親信，鍾繇之子鍾會更是如此，他寫了《道論》實際是主張刑名，在成都要坑殺眾將，讓人懷疑在淮南要坑殺吳軍戰俘的會不會是他，和曹操在官渡坑殺袁軍是一個行為模式，曹操和鍾繇的觀點是一致的，都主張嚴刑峻法。而郭太後也不是心慈手軟的女人，裴注魏書載，她在守母喪期間，因為皇帝和後宮遊樂如故，她一怒之下殺了皇帝寵愛的張美人，還不許皇帝為她舉喪，可憐的曹芳隻好偷著去哭送，不敢讓郭太後知道。然而她立曹髦後來的事實表明這是她犯的一個重大失誤，這個曹髦可不想受她的擺布。
東海王傳記載：東海王性嚴暴，閨門之內，婢妾之間，多所殘害，其子曹髦也是個暴躁的人，每次聚會由於其寵信的司馬望離皇宮遠，專門為他配有追風車，急速招至皇宮。他性格專斷，惟我獨尊，在即位典禮上由於舉止高傲，就引起了司馬師的擔憂。毋丘儉叛亂後司馬師親征平亂，在歸途中病逝，皇帝下詔不讓司馬昭回朝。這是對關中派、河東派的分化，雖然鍾會、傅嘏這些關中派按照郭太後的指示，依然支持司馬昭回朝，但這加劇了皇帝對由郭太後和司馬昭執掌軍政大權的不滿。洮西兵敗使關中地區的曹魏勢力損失殆盡，由於鄧艾在上邽的勝利，河東派在關中的勢力也占了上風。而皇帝在朝廷上卻監督眾臣作詩，由於陳騫、和逌寫的慢，就受到批評，皇帝的跋扈使他在群臣中日益孤立。與此同時郭太後正和其他派係共同督促司馬昭施行五等製。隨著年齡的增長，皇帝對太後和司馬昭專權日益反感，尤其在宮廷和郭太後的衝突日益激烈，在司馬昭平定淮南後不久發生了宮廷內亂皇帝被害
，這是郭太後和皇帝的直接衝突。史書中這一事件的經過在郭太後詔書和司馬昭的上書中有詳細的描述。
由於受“司馬昭之心”的影響，很多人卻誤認為是司馬昭所為。首先事件是發生在皇宮，關於賈充在相府讓成濟害死曹髦的描寫是不真實的，因為成濟是太子舍人不會在相府，其次是賈充當時是廷尉不是中護軍，整個事件的起因和過程大體如郭太後和司馬昭所述。也不會是司馬昭編造的太後詔書，因為詔書中有明顯指責司馬昭的言辭。如太後說曾經數十次讓司馬昭廢了曹髦，並且用了“吾語大將軍，不可不廢之，前後數十”這樣的措辭，都含有對司馬昭埋怨的態度。成濟是郭太後的親信，在司馬昭等眾臣要求嚴懲他時，太後還為他求情，如“以謂濟不得便為大逆也”。另外對曹髦的安葬問題上，太後要用民禮下葬，也與眾臣不同。在這一事件中郭太後的行為雖然是正當的，但是其聲望還是受到了很大打擊。盡管郭太後不久立十五歲的曹奐為帝，謀求繼續挾幼主專權，但由於司馬昭的勢力不斷增長，太後的權力隻限於在關中地區的鍾會等少數親信，即使關中派有很多人也轉向司馬昭，比如鍾毓、魏舒、傅祗等人。但是由於在複古實行五等製的立場上得到其他派係的大力支持，她依然能夠在朝廷執掌大權。
在複古實行五等製的問題上，郭太後等人對司馬昭實加了很大壓力，這在《三國誌》記載的司馬昭被迫多次辭讓晉公中可以看到，盡管司馬師、司馬昭兄弟與郭太後的政治觀點不同，但是私人關係由於政治利益緣故，始終保持友好親密的關係，這也和司馬懿父子曾經三次救了郭太後有關。那麽司馬氏和郭氏的關係如何呢？根據《三國誌》後妃傳裴注記載，晉諸公讚曰：“德字彥孫。司馬景王輔政，以女妻德。妻早亡，文王複以女繼室，即京兆長公主。景、文二王欲自結於郭後，是以頻繁為婚”。這個郭德是郭太後的親戚，出繼給另一皇族甄氏，郭氏在宮廷的勢力是非常大的，根據《三國誌》杜恕傳的裴注記載的孟康，與曹丕的郭後同是安平人，黃初中，以與郭後有外屬，並受九親賜拜，遂轉為散騎侍郎。是時散騎侍郎皆以高才英儒充其選，而康獨緣妃嬙雜在其間，故於時皆共輕之，號為阿九。
在滅蜀戰爭中，郭太後終於迫使司馬昭接受了晉公的封號，為實行五等製鋪平了道路，但是由於各派在如何分封上，為爭權奪利各不相讓，矛盾激化，連郭太後都無法平息，導致她心力交瘁，不久病逝。隨後朝廷封司馬昭為晉王主持分封，開始實行五等製，但是分封的規模還是受到限製，這是因為河東派是主張郡縣製的，反對分封複古，但是從現有的史料看，郭氏依然在分封中受到很高的待遇，眾臣在把司馬昭推舉為晉王後，才可以獲得封公爵的權利，可是在鹹熙初開始實行五等製時，封的公爵數量還是很少的，可以知道的公爵有司馬孚被封為長樂公，另外就是郭太後的兩個親戚，前麵那個郭德被封為廣安縣公，郭建被封為臨渭縣公，而其他眾臣直到後來擁立司馬炎即位後，才獲得了公爵、侯爵等更高的爵位。作為宮廷派（關中派）首領的郭太後的專權，在曹魏曆史上長達近二十年，其無論是在當時，還是在以後的晉朝都產生了深刻的影響，值得人們重視，進行認真的研究。
公元263年年底，當成都傳來平蜀的勝利消息時，已經獲得詔書發布權而形同攝政女皇帝的郭太後卻死去了。又隔二年，曹魏自稱“天祿永終”，宣布禪位於晉。不過，沉湎於喜慶之中的新王朝並沒有忘記郭氏家族在王朝更迭中的特殊貢獻，對其厚賞有加，郭建、郭德等三人“位特進”，顯貴於當世。特別是郭德死後，晉室還贈他“中軍大將軍、開府侍中如故，諡恭公”。筆者以為這多少還是有點諷刺意義吧。
（本章完）