公元189年董卓正式入京。長期統兵打仗的董卓深深體會到：要想征服百官，控製朝廷，必須先得掌握強大的軍事後盾。初到洛陽時，董卓部屬的兵力不超過3千人，為了一開始就給洛陽造成一種強烈的軍事威懾影響，他每隔四五天就命令所部晚上悄悄溜出洛陽，第二天早上再浩浩****開進洛陽，戰鼓震天，旌旗招展，儼然千軍萬馬源源不斷。包括朝廷官員在內的所有洛陽人們，都被董卓如此強大的實力所嚇倒，不敢有絲毫越軌行為。雖然假象能暫時迷惑人，但終會被人識破。董卓此舉當然隻能是權宜之計，稍稍調整後，他便開始采取實際行動，以擴充兵力，收攬兵權。何進的軍隊和何苗軍隊收為己有（何苗因涉及謀害親兄被何進部將吳匡和董卓之弟董敏在誅殺亂黨的時候殺掉何苗）。
眾人在清點物品時候發現傳國玉璽不見，董卓飛揚跋扈，眾人皆怕。後軍校尉鮑信對袁紹說：“董卓擁有強兵，居心叵測，如果不能及早采取措施，就要陷入被動，如果乘他長途行軍，士馬勞頓，發起突然襲擊，還能擒拿他。”袁紹見董卓兵強馬壯，心裏害怕，說：“，朝廷新定，不敢輕舉妄動。”鮑信不覺非常失望，帶兵回泰山去了。
董卓大宴群臣之前私對李儒說：“我想立陳留王為帝，怎樣？”李儒表示：“朝廷不可一日無主，此事應該早早行事，擺下宴酒，不從者立斬！”所以董卓在大家興奮之際說：“我有一言想大家聽之。”大家側耳聽之，董卓繼續說：“當今懦弱，天子本來是萬民之主，無威信不可立足，我觀察陳留王年幼好學，可以繼承，我想廢帝，立陳留王，大家有何意見？”眾人皆怕董卓不敢作聲，突然坐下一人起立喊道：“不可！天子是先帝嫡子，並無過失，為何要廢掉，你想廢帝另立是為大不敬的奸賊，你想造反嗎？”董卓看時原來是荊州刺史丁原，董卓大怒：“順我者昌，逆我者亡！”於是拔劍砍向丁原。丁原背後一人手執方天畫戟擋下了董卓的佩劍，怒目而視。李儒看此人氣度不凡，頂束發金冠，披百花戰袍，擐唐猊鎧甲，係獅蠻寶帶。董卓暗怕，李儒連忙說：“今日之宴，不要討論國事了，來日在朝堂議論也不遲。”眾人勸丁原離開而去。
董卓對其他人說；“我說的是否公道？”眾人皆拜服。散席後，董卓詢問李儒：“今日丁原身後此人是誰？”李儒說：“名為呂布，字奉先，是丁原義子，身為主薄和騎都尉，我看他有大將風範，當文官可惜啊。”
董卓對李儒說：“他一定要為我所用。”
次日，人報給董卓丁原帶兵殺來，董卓帶兵出城隻見呂布還是那副裝扮就，縱馬提畫戟隨丁原在陣前，威風凜凜。丁原指著董卓罵道：“董卓奸賊，國家不幸，先有閹黨作亂，禍害百姓，你沒一寸之功，焉敢另立天子，你等為叛逆國賊。”董卓還沒回應，呂布已經率軍殺來，董卓大敗而回。董卓對左右說：“呂布一定要為我所用。”
手下李肅對董卓說：“我和呂布為舊友，他有勇將之稱，但是為文職，肯定有不滿之心，主公有赤兔馬，日行千裏，我送給呂布，再送千金給他，憑借我的三寸不爛之舌，一定讓呂布投靠主公。”
董卓說：“赤兔馬乃我一寶啊。”李儒說：“主公欲破天下，何必愛惜一匹馬。”董卓便答應了給了李肅千金，玉帶一條，明珠十顆，當然還有千裏馬。李肅便去。
李肅見到了呂布說：“好友，別來無恙啊。”呂布大喜接應道：“兄長好久不見，現在何處？”
“現任虎賁中郎將，聞賢弟有匡扶社稷之誌，但是無用武之地，我有一匹日行千裏，入水如平地的寶馬，名叫赤兔。”呂布出帳見到，隻見此馬顏色如烈火，身上無雜毛，從頭到尾，長一丈，腳蹄八尺，嘶喊咆叫，有騰空入海之勢。呂布大喜對李肅說：“兄長大恩，小弟何以回報？”
“小小心意，何足報答。”李肅笑道。呂布倒酒暢飲，李肅說：“我跟布賢弟少見，令尊卻常來。”呂布說：“兄長醉了，家父已經去世多年了，怎麽跟兄長相會呢？”李肅說：“非也，我說的是丁原。”
“我在丁建陽身邊也是無奈啊，我可是武將之才，可惜有眼不識啊。”李肅笑道：“賢弟有縱橫天下之力，在萬軍之中，取上將人頭入探囊取物，何言處於無奈？”呂布說：“不逢明主啊。”
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。見機不早，悔之晚矣。”李肅說。
“兄在朝廷，觀察誰是英雄？”呂布問。
“朝廷之上眾人不及董卓，董卓董卓為人敬賢禮士，賞罰分明，終成大業。”李肅說。呂布說：“我早有此意，但是無門啊。”李肅便拿出禮品放在呂布麵前，呂布吃驚道：“兄長何意？”
李肅讓左右人離開，便對呂布說：“董公早已知你大
名，今天讓我特意奉獻給你，赤兔馬也是他所贈。”
“董公大恩讓我何以回報？”呂布說。
“不如投到董公為董公討伐天下，如何？”李肅勸道。
“隻是我沒有寸功何以見董公？”呂布說。
“功在翻手之間，隻是你肯不肯做而已。”李肅說。
呂布立即會意，便提著方天畫戟出帳而去，李肅也跟隨。呂布來到丁原帳內，李肅也進帳，丁原見兩人至，見到李肅不覺地大驚知不好，但是呂布一臉怒氣便上前砍死丁原，取其首級，出帳對眾兵將說：“丁原不仁義，我已將丁原殺了，想跟我在一起的留下，其餘的可以散去。”說完軍隊散去了一半。
呂布提著丁原首級跟著李肅見到了董卓，董卓大喜對呂布說：“卓今得將軍，如旱苗之得甘雨也。”呂布拜之說：“公若不棄，我拜之義父。”董卓賜給呂布金甲錦袍賜布，暢飲而散。卓自是威勢越大，自領前將軍事，封弟董敏為左將軍、鄠侯，封呂布為騎都尉、中郎將、都亭侯。李儒勸卓早定廢立之計。卓乃於省中設宴，會集公卿，令呂布將甲士千餘，侍衛左右。是日，太傅袁隗與百官皆到。酒行數巡，卓按劍曰“今上暗弱，不可以奉宗廟；吾將依伊尹、霍光故事，廢帝為弘農王，立陳留王為帝。有不從者斬！”群臣惶怖莫敢對。袁紹很生氣站起來窩劍把說：“東西兩漢王朝恩德布滿四海，萬民擁戴，國豢民安。今皇上年紀雖小，但並沒有惡行傳布天下。你如果要罷黜皇上，改立新帝，恐怕沒有人讚同你的意見。”董卓聽後，凶相畢露，持劍怒叱袁紹說：“我是有意看重你，沒想到你如此不識抬舉，今天不殺掉你，今後總是禍害！”袁紹也手按劍柄，針鋒相對，董卓不敢輕舉妄動。李儒勸言便讓袁紹走了，袁紹不敢久留洛陽，他把朝廷所頒符節掛在上東門上，逃亡冀州。董卓下令通緝袁紹，李儒勸道：“廢立之事，不是一般人所能理解的，袁紹不識大體因為害怕逃跑，並非有其它意思。現在通緝他太急，勢必激起事變。袁氏四害怕逃跑，並非有其它意思。現在通緝他太急，勢必激起事變。袁氏四代廣布恩德，門生、故吏遍布天下。如果袁紹招集豪傑，拉起隊伍，群雄都會乘勢而起，那時，關東恐怕就不是明公所能控製得了，所以不如赦免他，給他一個郡守當當，那麽，他慶幸免罪，也就不會招惹事端了。”於是，董卓任命袁紹為勃海太守，賜爵位為邟鄉侯。同時呂布幫助董卓殺掉執金吾，接收全部京城防衛部隊。從此，董卓不僅控製大量常規部隊，而且還掌握著洛陽的直屬部隊，完全具備了左右朝政的軍事基礎。這為他的野心進一步膨脹增加了相當分量的籌碼。
九月，請帝升嘉德殿，大會文武。董卓拔劍在手，對眾說：“天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，宜為宣讀。”乃命李儒讀策說：“孝靈皇帝，早棄臣民；皇帝承嗣，海內側望。而帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太後教無母儀，統政荒亂。永樂太後暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀，毋乃有闕？陳留王協，聖德偉懋，規矩肅然；居喪哀戚，言不以邪；休聲美譽，天下所聞，宜承洪業，為萬世統。茲廢皇帝為弘農王，皇太後還政，請奉陳留王為皇帝，應天順人，以慰生靈之望。”李儒讀策畢卓叱左右扶帝下殿，解其璽綬，北麵長跪，稱臣聽命。又呼太後去服候敕。帝後皆號哭，群臣無不悲慘。
董卓請陳留王登殿。群臣朝賀畢，卓命扶何太後並弘農王及帝妃唐氏永安宮閑住，封鎖宮門，禁群臣無得擅入。可憐少帝四月登基，至九月即被廢。卓所立陳留王協，表字伯和，靈帝中子，即獻帝也；時年九歲。改元初平。董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福莫比。
李儒勸卓擢用名流，以收人望，因薦蔡邕之才。董卓命徵之，蔡邕不赴。卓怒，使人謂邕曰：“如不來，當滅汝族。”蔡邕懼，隻得應命而至。董卓見邕大喜，一月三遷其官，拜為侍中，甚見親厚。
董卓除了在中央各部布置親己勢力外，還通過任命太守、刺史等手段安插地方爪牙。這樣，董卓通過層層安置耳目，基本上已經控製了中央和地方的主要政治力量，隻要是不滿他的官員稍有動作，他便毫不留情地予以徹底鏟除，殺雞駭猴，威懾朝野。
改立獻帝之後，董卓將自己升遷為太尉，成為三公之一，掌管全國軍事和前將軍事務，後又自封郡侯，拜國相，躍居三公之首，掌宰相權。董卓雖然名為“一人之下，萬人之上”的國相，但實際上卻遠遠超越皇帝，享有“讚拜不名、入朝不趨、劍履上殿”等特權。初到洛陽時，董卓手下雖然也集結了一批心腹親信，但是，要在龐大的中央官僚體係中縱橫捭闔，單靠這些人是遠遠不夠的。況且當時朝中許多有一定勢力和影
響的官僚，根本就不服董卓。對此，董卓在玩弄權術的過程中，暗中培養爪牙，廣為收羅親信，用拉攏、**、排擠等手段打擊和陷害一切於己不利的勢力和集團。封侯後，董卓極力拉攏司徒黃琬，司空楊彪。三人在朝中拉幫結派，沆瀣一氣，抬舉和扶植已被貶斥的陳蕃、竇武等人。董卓不光全部恢複陳蕃等人以前的爵位，還擢升他們的子孫，以使他們世世代代為己所用。
張溫素來對董卓飛揚跋扈、野蠻殘忍的行為極為不滿。當初在討伐馬韓西羌之亂時候，董卓也視張溫為眼中釘，為了除掉這一心頭大患，董卓便在朝中散布謠言，誣蔑張溫與袁術長當初期勾結，對抗朝廷。不久，便以“莫須有”的罪名，笞殺張溫。
遠在朝外的孫堅聽到張溫死訊，歎息道：“如果張溫聽了我的話，朝廷哪有這些劫亂啊。”
在董卓的**威逼迫和陰謀陷害下，他的競爭對手和朝中許多忠義之臣，不是被逼迫出逃，就是被鏟除消滅。貪欲驅使下的董卓，野心幾度膨脹，為了滿足和達到自己的野心，他恣意玩弄權術，濫殺無辜，引起廣大官員和人們的強烈憤慨和反對。董卓率軍初次進兵洛陽時，見城中富足貴族府第連綿，家家殷實，金帛財產無數，便放縱手下士兵，實行所謂“收牢”運動。這些士兵到處殺人放火，欺辱婦女，劫掠物資，把整個洛陽城鬧得雞犬不寧，怨聲載道。控製中央政權後，董卓殘忍不仁的惡性更加膨脹，經常派遣手下士兵四處劫掠，殘暴百姓。漢獻帝初平元年（公元190年）二月，董卓部屬的羌兵在陽城搶正在鄉社集會的老百姓。士兵們殺死全部男子，凶殘地割下他們的頭顱，血淋淋地並排在車轅上，令人觸目驚心。此外，他們還趁機擄走大批婦女和大量財物。回到洛陽後，他的手下將領把頭顱集中起來加以焚燒，而把婦女和財物賞賜給士兵，卻對外人宣稱是戰勝敵人所得。一次，朝中許多官員被董卓邀請去赴宴。官員們都莫名其妙，不知董卓葫蘆裏到底裝的什麽藥。宴會上，董卓興致高昂，招呼大家不要顧忌，暢懷痛飲。酒過三巡，董卓突然起身，神秘地對在場的人說：“為了給大家助酒興，我將為各位獻上一個精彩的節目，請欣賞！”說完，擊掌示意，狂笑不已。頓時，整個宴席變成了肅殺的刑場。董卓把誘降俘虜的幾百名北方反叛者押到會場正中央，先命令士兵剪掉他們的舌頭，然後有的人被斬斷手腳，有的人被挖掉眼睛。其手段之殘忍，令所有在場官員和士兵慘不忍睹，許多賓客手中的筷子都被嚇得抖落在地。董卓卻若無其事，仍然狂飲自如，臉上還流露出洋洋得意的神色。另有一次，董卓把俘虜來的數百名起義士兵先用布條纏綁全身，頭朝下倒立，然後澆上油膏，點火活活將他們燒死，可謂殘忍至極。
董卓此時想到曹操也掌握著兵權，想收為己有，便向招引曹操，曹操不從正好碰到司徒王允準備刺殺董卓的計謀，曹操便在王允的指示下，獻上七星寶刀給董卓，曹操入董卓府邸，在呂布的引導下到了董卓的臥室。
曹操拜見道：“太師，曹操求見，特來奉上一把七星寶刀。”董卓此時在**歇著，對曹操說：“你的好意我領了，我累了，你可以退下了。”說著便閉了眼睛，曹操見此機會，準備拔刀，董卓突然從鏡中看到曹操拔刀，大驚道：“孟德幹嘛？”這時呂布也進來了。曹操連忙把刀伸向董卓說：“剛才我是看刀有沒有暇庇。”卓接視之，見其刀長尺餘，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也；遂遞與呂布收了。操解鞘付布。董卓引曹操出閣看馬，曹操謝道：“願借試一騎。”卓就教與鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。
呂布望著曹操離去的背影，對董卓說：“我懷疑曹操有刺殺太師的動作，被太師喝破，故推獻刀。”董卓說：“我也懷疑啊。”正說話間，適李儒至，董卓以其事告之。李儒說：“曹操無妻小在京，隻獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推果托不來，則必是行刺，便可擒而問也。”董卓然其說，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“曹操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，曹操說‘相差我有緊急公事’，縱馬而去矣。”李儒說：“曹操賊心虛逃竄，行刺無疑矣。”董卓大怒說：“我如此重用，反而害我！”李儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣。”董卓遂令遍行文書，畫影圖形，捉拿曹操：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者殺無赦。
董卓的通緝令下發下去，董卓問了身邊的李儒：“西涼那邊有什麽動靜？”李儒說：“馬韓等人對於太師的封賞非常滿意，馬騰被封為平西將軍，韓遂被封為鎮西將軍，遣還金城。”董卓說：“他們也可以做我們的利器對付被我們封賞的諸侯們。”說完大笑。
李儒也跟著大笑起來。
（本章完）