於承珠正在破口大罵，聞得水聲淙淙，遍體生寒，上麵有人聲說道：“陽總管有話吩咐，叫你將寶劍與書信拋上來，否則休怪我們不留情麵，先把你淹個半死。”於承珠道：“好，你把地牢打開！”待上麵露出天光，於承珠立刻施展“一鶴衝天”之技，同時嗖、嗖、嗖地發出三朵金花，那地牢深達十餘丈，於承珠不知深淺，縱起丈餘，手剛碰著石壁，隻聽得“轟隆”一聲，地牢的鐵蓋又再關閉，上麵的人哈哈笑道：“城隍廟裏弄鬼，孔夫門前賣文，哈哈，倒教咱們發了橫財！哼，小丫頭，你不老實，那隻有啟討苦吃！”水聲漸來漸大，漸漸淹至膝蓋，於承珠氣得半死，那小丫環直凍得牙關打顫。
於承珠解下一件衣裳，將她摟著，道：“你害怕嗎？”那丫環眨眨眼睛，說道：“本來害怕，和你在一起，就不害怕啦。”於承珠微笑道：“為什麽？”那丫環道：“因為你是我朝第一個大忠臣的女兒。我想令尊大人當年為了挽救國家，甘受滅門之禍，倘且不懼，咱們挨點餓，受點冷，又算得什麽？”於承珠大為感動，心道：“古語雲：死有重於泰山，真是不錯，我父親雖然含冤屈死，但令得天下婦孺也聞風而起，這死也值得了。”
那丫環抬起眼睛，道：“於姑娘，我得見你，這一生總算沒有白過了。我家小姐對你仰慕得很。”於承珠道：“我對你家的少爺小姐也感激得很。你叫什麽名字？”那丫環道：“我叫杜餘娥，是大理的白族人，從小就服侍沐小姐。”於承珠道：“嗯，你們怎麽知道我的來曆？”杜金娥道：“是小姐告訴我的。她還知道是你打傷了張大洪和王金鏢呢。”於承珠詫道：“她怎麽知道？”杜金娥道：“昨日在西山巡邏的兵丁，將他們兩個人抬回來，恰好沐公爹不在，大家都出來看熱鬧，沐小姐認得那王金鏢是王將軍營裏朝。問他們為什麽受傷，他們不肯說。後來王將軍就派人將他們領走了。沐小姐匆匆出去，過了一會兒回來，就要我到旅舍找你。”於承珠道：“他們既沒有說，你家小姐又怎知道是我打傷的？”杜金娥道：“她認得你的金花暗器，她說天下能發這種暗器的隻有兩人，不是張大俠的夫人就是你了。”
於承珠疑雲大起，心中想道：“沐小姐蘭閨弱質，公府千金，怎的這樣熟悉武林之事，再說，她又怎麽知道我在那間旅舍居住？”恨不得即刻飛出去找著沐小姐將這個悶葫蘆打破，但在這深不可測的水牢中，天大的武功，亦是插翼難飛。好在水淹過膝蓋之後，就不再上漲了。那丫環又冷又餓，連說話的氣力也沒有了。於承珠一直將她抱著，不讓她受水浸，漸漸於承珠也覺饑餓難堪，氣力漸感不支，忽地上麵亮光一閃，有一包東西“卜”地跌落下來，於承珠急忙接著，上麵鐵蓋關閉，水牢中又是漆黑一片。
於承珠隻覺手心溫潤，原來上麵拋下的竟是一大包荷葉飯，飯的香味和荷葉的清香混和，透人鼻觀，十分誘人。那丫環精神一振，抬起頭道：“好香，好香！”於承珠心頭一動，想道：“他們不是恫嚇說要餓死我嗎？怎麽又把食物拋下來了？莫非這荷葉飯中下了毒藥？”忽所得一個聲音在耳邊說道：“別怕，別怕，你放心食好了。”於承珠嚇了一跳，隻覺得這聲音似曾熟識，但透過石壁，原音己變，怎樣也分辨不出。
內功有了火候的人，能夠鼓氣行遠，聲音比常人傳得遠倍，這也不足為奇。但這地牢密不通風，聲音竟然能透壁穿入，這份功夫，卻是非同小可！於承珠想道：“此人竟然具有傳音入密的上乘內功，若要擒我，那是易如反掌，何須下毒騙我？”那丫環饞涎欲滴，呻吟說道：“餓死我啦，餓死我啦。你拿的是什麽東西？”
於承珠微微一笑，道：“是荷葉飯。”將荷葉解開，拔下一支銀簪插入飯中一試，銀簪毫不變色，於承珠放心遞給那個丫環，那丫環也無暇問她這飯是怎麽來的？用銀簪把飯分成兩半，而人都吃得津津有味，但覺這一包極其尋常的荷葉飯，勝似任何海味山珍。
接著又有一件奇怪的事情發生，水牢中的水本來已浸至腰部，就在她們食飯的時間，水竟然漸漸消退，過了大約半個時辰，露出牢底的石塊，水已完全退去了。於承珠又驚又喜，心中想道：“這是什麽用意？送飯的那人究竟是友是敵？”
那丫環疲倦之極，靠在於承珠的身上沉沉睡去。於承珠不去驚動她，獨自呆呆地想，也不知道過了多久，忽聽得上麵乒乒乓乓的好像是兵器碰擊的聲音，聲音透入地牢，有如晴天打起的悶雷，轉瞬之間，諸聲俱寂，忽然露出天光，隻見地牢上的鐵蓋已經開啟，於承珠一躍而起，叫道：“金娥姐姐，咱們有救啦。”
那丫環揉揉眼睛，跳起來道：“什麽？”於承珠道：“你摟著我，不要害怕，我帶你上去。”一手抱著丫環，一手拔出寶劍，一躍丈許，將劍插入石壁，如是者七八次，穿出牢洞，睜眼一看，兩人都嚇得呆了。
隻見屋子裏十幾條大漢，個個都似堂了巫術似的，有的伸劍作刺擊之狀，有的彎弓作欲射之狀，有的提刀作劈所之狀，諸般怪像，不一而是，最令人害怕的還是他們臉上的神氣，眼睛圓鼓鼓地眨也不眨一下，驚俱、痛苦的神情令人不寒而栗。於承珠一看，便知道他們是被點了穴道，但看這情形，竟然是在一照麵之間，就被完全製伏，剛才那兵器碰擊之聲，可以料想得到，那是他們一窩蜂地擁上，互相碰撞的。於承珠試著給他們解穴，使了幾種手法，毫無效果。
這十幾個人，其中縱然沒有好手，但在一照麵之間，就被人完全點了穴道，來人的武功之高，簡直難以想象！於承珠心道：“難道是黑白摩訶聽到我的響箭，趕來的麽？”走出屋子外一看，但見日影西斜，晚霞隱現，四周圍靜悄悄的沒一個人，若是黑白摩訶，斷無不留下半句話便走的道理。更有一樁奇怪的是：看那點穴的跡象，並不似什麽奇特的手法，和黑白摩訶那一派大不相同，但以於承珠的本事，竟然無法解穴，看來那人的內功已到了深不可測的地步，即算是用極尋常的手法點穴，若非內功的根底可以比得上地的人，便無法衝關解穴，隻有等他那一點所凝聚的內力自行消散了。
那丫環道：“於姑娘，這裏怪駭人的。快走了吧！我家小姐見咱們一夜沒回，不知多著急呢。”於承珠霍然一驚，在水牢裏原來已度過一個白天，心中雖是疑團莫釋，卻是沒有時間等那些人醒來再問了。
於承珠與那丫環巡視一遍，但見處處門戶大開，所有的人都被點了穴道，僵立如死，神氣駭人，就像屋子裏的那些人一樣，馬廄中還有幾匹馬，於承珠與那丫環備選了一匹馬，立刻飛奔入城。
沐家的“黔國公”大府在昆明的小東門外，到得公府，已是掌燈時分，那丫環帶於承珠從後門溜入，看門的認得她，隻道於承珠是她的姐妹，並無攔阻。這丫環帶領於承珠穿堂入室，到了一間精致的房子外邊，停了下來，敲門叫道：“沐小姐，於姑娘來啦！”裏麵毫無聲息，那丫環道：“咦，小姐到哪兒去了？”過了好久，才有一個丫環出來開門，一見麵便道：“金娥姐，你怎麽這個時候才回來？”這個丫環名叫銀桂，和金娥都是沐燕的貼身丫頭。
金娥道：“說來話長，小姐呢？”銀桂道：“小姐走啦。”金娥道：“去哪兒？”銀桂道：“黃昏時候走出園子的，她神色匆匆，我不敢問。”邊說邊讓於承珠進房來坐，於承珠心急如焚，抬頭一望，忽見牆上掛著一張條幅，寫的是辛棄疾的一首詞：
“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵，馬作的盧飛快，弓如霹雷弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名，可憐白發生。”這首詞壯氣豪情，是辛棄疾的得意佳作，傳誦千古，閨閣之中掛這樣的一首詞，雖然不很調和，亦不算奇怪，但這首詞的筆跡，鐵書銀鉤，龍飛鳳舞，卻是張丹楓的手跡！於承珠心中大奇，想道：“咦，她怎麽求得我師父的法書？”
隻聽得那銀桂說道：“公爹今晚宴客，聽說京中來了一個什麽總管的大官呢。公爹適才還吩咐小姐，要小姐看管少爺，等席散之後，還有話說的，豈知小姐不聲不響地就走了。”
於承珠心頭一動，想道：“什麽總管，莫非是陽宗海？”問道：“怎麽叫沐小姐看管小公爹？”銀桂遲疑一下，金娥道：“這位於姑娘是小姐請來的，但說無妨。”銀桂道：“公爹不知怎的，昨日大發脾氣，將少爺鎖在內房，這事情外麵沒人知道，當然也沒有武土看守，所以叫小姐看管。”於承珠一聽，料想定是因為沐磷替自己父親建廟造像之事，給沐國公知道了，所以將他幽禁內堂，這事情當然不好明說。
外麵有車馬之聲，銀桂道：“客人來啦。”於承珠忽道：“在哪兒宴客？”銀桂道：“在園子西邊的藕香格內。”於承珠道：“你帶我去看看。”銀桂嚇了一跳，金娥笑道：“我帶你去，咱們藏在池塘邊的假山石後，可以看得清清楚楚。若給人發現了，咱們就當在那裏捉迷藏玩兒，料公爹不會見怪。”
金娥招待於承珠胡亂吃過一些東西，換過水漬的衣裳，便帶她悄悄地藏到假山石後，但見水榭內官燈高掛，照耀得如同白晝，筵席似是剛剛擺開，席上諸人看得清清楚楚，坐在上位的是一個麵白無須巍峨冠高服的大官，第二位果然便是陽宗海，第三位是個武官，於承珠認得是前日到過城隍廟的那個王將軍，主客斜對麵的那一位卻是個道士，沐國公坐在那道士側麵的主位上，三綹長須，甚是威嚴。
金娥悄聲說道：“咦，這事情可真奇怪，沐公爹怎麽將道士也請來了。”出見首席的那個大官口唇開閹，似是說話，杜金娥聽不清楚，於承珠練過“聽風辨器”的功夫，把耳朵貼在像山石上，卻是一無遺漏，隻聽得那麵白無須的大官說道：“聞說大理府的白族娃子要造反，由段家帶頭，將朝廷所派的官員都驅逐了，有這回事麽？”說話陰聲細氣，竟似女人腔調。沐國公道：“有這麽回事。不過他們所發的檄文，卻說不是造反，並不想要漢人的地方。大約是想自立為王。”那大官“哼”了一聲道：“自立為王，這還不是造反嗎？朝廷對段家不薄，當年令祖默寧王滅了大理國後，世世代代對段家為大理府的知平章事，他怎麽還不知足？”沐國公道：“是呀，這事情我已秦稟皇上，劉公公恰好到來，那好極了，劉公公接近天顏，又是雲南桑梓，我正想問劉公公的主意。”於承珠心道：“原來這是個太監。”明太祖初建國時，不許太濫過問國事，傳了幾代之後，這禁例鬆弛，皇帝常常派太監做欽差大臣，巡閱各省，像明成祖所派的那個太監鄭和七下西洋，聲威顯赫，壓倒朝臣，便是一例。明朝的太監很多是雲南人（鄭和也是），其中有才能的固有，禍國殃民的也不少。這個劉公公聽他的口音，也是雲南人。沐國公向他請教，他大為歡悅，微微笑道：“公爹下部。我豈敢不盡所言，依我所說，沐公爹早就該派兵進襲！我這次出京之時，皇上也曾叫我轉告公爹，提防蠻人作反，既然有了反跡，那就隻有把他們殺絕！”
沐琮略一沉吟，拈須說道：“大動幹戈，豈不令生靈塗炭？”那劉公公心中不悅，但雲南省邊疆省分，中樞管轄不到，沐家世代掌權，即算皇帝也要給他幾分麵子，劉公公賠笑說道：“沐公爹仁義為懷，不愧為民父母。但治亂世須用重刑，若然不動幹戈，焉能攸平叛亂？我倒要向公爹請教。”沐琮微微一笑，說道：“日內有兩位遠客要到昆明，從他們身上，我想好一條懷柔之策，不知能不能行？我還未及稟秦皇上，先說與劉公公聽聽。”那太監放下酒杯，道：“沐公爹請說。”陽宗海插口問道：“是兩位什麽貴賓？”心中甚是懷疑，想道：“聽沐國公的口氣，定然是兩位非常人物，如何我的手下人事先那不知道一點消息。”
沐琮道：“是波斯國的公主和駙馬！”此言一出，闔座驚詫，陽宗海道：“波斯公主和大理的叛亂有何關連？”沐琮道：“這位波斯公主的駙馬，姓段名澄蒼，我已查探清楚了他正是當年段平章段功的子孫，他的祖先曾從元軍西征，流落波斯，不知怎的，他竟因緣時會，貴為駙馬。想是思念家邦，懷鄉情切，不辭萬裏奔波，重歸故裏，這倒是本朝的一大佳話嗬？”那劉公公道：“不錯，異邦公主來朝，足見聖德遠播，但請問公爹，怎的從他們身上，想到懷柔之策？”沐琮道：“他是段功的子孫，算起來與現在大理的知平章事段澄平乃是兄弟之輩，我意即請皇上正式封他為大理的平章。”劉公公道：“這樣就能防止得了大理的叛亂麽？”沐琮道：“朝廷對他作大理平章，這隻是一個虛銜，實際卻要他居踏昆明，叫遙領大理的平章事。大理的百官，重要的職位，當然還是朝廷所派。本朝政製，京官也可以遙領邊軍，把段澄蒼羈留在昆明，叫他遙領大理的平章之事，想來也是行得通的，”劉公公道：“行是行得通，但公爹怎能保得大理的段家從此便消彌禍心？”沐琮道：
“段家在宋代之時，在大理自建國號，自立為王；至元代之時，大理國滅，段家仍然世襲平章事工到了本朝，隻給他們世襲“知平章事”，官銜職權，一削再削，可能因此而招致怨憤。咱們如今給段澄蒼實授平章，算給了他們段家的麵子。他們茗然還要叛亂，那麽咱們的討伐也就師出有名。而且段澄蒼以駙馬之尊來歸，咱們給他虛銜，管轄大理，正是名正言順。趁此也正好削段澄平的權柄，這豈不是分而治之，一舉兩得之策？”其實大理人要驅逐明朝官吏，正是因為不堪苛政之攪，不甘明朝把他們當作被征服的蠻人來統治，倒並非段家為了自己一家的榮華富貴的。不過當時高官顯爵，大都隻看到個人，看不到老百姓，所以便把大理的“亂事”看成是個人的權位之尊。像沐烷的不肯用兵，已經算是較好的了。不過沐琮也有私心，他之所以想把段澄蒼羈留昆明，實是想便於自己的操縱。
那劉公公聽了沐琮之策，沉吟不語，忽見一個門囊，匆匆忙忙地跑到水棚來。
沐琮認得她是上房服侍夫人的一個丫環，喝道：“好沒規矩，我不叫你，你出來做什麽？”那丫環道：“小姐，小姐——”沐琮怒道：“小姐什麽？”那丫環說道：“小姐她走掉啦。”原來沐夫人到了掌燈時分，還不見愛女，心中慌亂，故此遣丫環前來稟報。沐夫人年老多病，長年禮佛，不問外事，與丈夫也經常是數日一見。她根本就不知道丈夫令晚宴請朝中貴賓。
沐琮麵色一變，厲聲斥道：“胡說八道，大驚小怪！小姐是我叫她到楊家去接她的姨母的，許是姨母將她留下了，要你著急做什麽！”須知在那時候，仕宦之家，最講劄教，千金小姐，足不出戶，偶一出門，也是乘車坐轎，在丫環婢仆簇擁之下，閑人輕易不能一見。沐琮的女兒，身份僅略次於“郡主”（親王、藩王之女稱郡主），比仕宦之家的“千金小姐”尊貴何止十倍？而今這丫環在欽差大臣、內府總管之前，竟然直說他的女兒“走掉”，不管是否事實，都是大失麵子。故此沐琮勃然大怒，急忙厲聲斥責丫環，意圖掩飾。
那丫環手足無錯，心中想道：“小姐若是去接她的姨母，夫人焉有不知之理。”被沐琮斥責，極感冤屈，訥訥說道：“夫人，夫人——”沐琮揮手斥道：“回去給夫人燉燕窩，瑣碎小事，不許來麻煩我。快給我滾！”那丫環不敢再說，忍著眼淚，走出水榭，副將軍王鎮南看在眼裏，想起昨日沐燕也曾到城隍廟之事，心中一動，大起思疑。
沐琮亦是惶惑不安。心中想道：“女兒知書識禮，沉靜端莊，何以不稟告父母，私出公府，至今未回？”突然聯想到沐磷的胡作非為之事，心中一涼，神色之間，也掩飾不住了。
那劉公公急忙將話題重新提起，衝淡這不愉快的氣氛。問道：“公爹剛才所說的懷柔之策，好雖是好，但討代之事，也得早有準備，方是兩全之策，不知公爹意下如何？”沐琮道：“這個當然。”陽宗海道：“那位段澄蒼和波斯公主，何時方到昆明？怎地叫他知道公爹的好意？”沐琮笑道：“我早已派人去迎接他們了。”回顧左右道：“看方統領回來了沒有？”跟隨的上前稟道：“方統領回來已有一個時辰了，他說不方便來見國公。”
沐琮怔了一怔，隨即哈哈笑道：“都是自己人，有何不便？陽總管在此，正好指點他們，快叫他和手下人都來拜見。”陽宗海道：“方統領是不是滇南著名的勇士方地剛，聞說他曾赤手空拳，打服麗江的十八峒峒主，在下仰幕得很，指點那是太不敢當。”沐琮聽得陽宗海也稱讚他的武土統領，心中大悅，連聲地叫手下去催。
過了片刻，方地剛帶領四個武上來到，一進小榭，眾人都是大吃一驚！
隻見那四個武上麵青唇腫，包頭紮臂，一個個垂頭喪氣，好像鬥敗了的公雞！方地剛比較好些，肩頭上也是血跡斑斑，未曾抹淨。沐琮氣得瞪目結舌，好半晌才說出聲來，喝道：“這是怎麽回事？”
方地剛道：“我們奉命邀請波斯公主和駙馬入城，不料他們非但不領公爹的情，反而叫人將我們打了！”沐琮道：“段澄蒼哪來的軍馬？”要知方地剛是滇南第一勇士，他手下的四個武士，也都足以力敵百夫，故此沐琮有此一問。方地剛垂頭說道：“就隻兩人！”沐瓊一氣非同小可，喝道：“什麽，就隻兩人？你們是飯桶嗎？”陽宗海淡淡說道：“是怎麽樣的兩個人？”方地剛道：“是一黑一白的兩個印度人。”
陽宗海笑道：“公爹這就不能怪他們了。這兩個人名叫黑白摩訶，是出名的盜寶賊，十年前在京師也曾做下案子，當時的大內總管康超海也曾敗給他們。若是他們，我也沒有把握準勝。嘿，嘿，方統領隻受了一點輕傷，確是名不虛傳！理宜賜賞！”親自斟了一杯酒給方地剛，沐琮見陽宗海將敵人說得如此厲害，雖然吃了一驚，心中怒氣如已消散，正想詢問，那劉公公忽地問道：“你們沒有說清楚嗎？段澄蒼莫非不信你們是沐國公派來的人？”方地剛滿肚皮悶氣，恨恨說道：“我將公爹親筆的函件交與他們，信封上蓋有沐國公的章記，哼，哼，他們連看也不看，就撕個稀爛，要不然我們也不會與他們動手。”原來段澄蒼在貴州上過假藩王的一次當，隻遣這次也是假的，所以叫黑白摩訶絕不留情。
劉公公冷笑道：“如何？他一見麵便打，對公爹簡直是不留餘地，請問公爹，怎樣懷柔？”沐琮怒道：“段澄蒼這樣不識抬舉，嘿，那是沒得說的了。我兵破大理之日，定要將他擄來治罪。”劉公公笑道：“這才是嗬，和蠻子們講什麽道理？方統領，你們因公受傷，都坐下來喝酒。”劉公公和陽宗海一股勁地勸慰方地剛，實是想將他拉攏過來，收為己用，沐琮人極精明，看在眼內，立知其意，心中甚是不快。
喝了兩杯，沐琮說道：“黑白摩訶既然如此厲害，陽大總管又不能久在昆明，何人能製？”陽宗海笑道：“黑白摩訶雖然厲害，隻要我的師叔出手，定然手到擒來。”上座的那個擅士這時才開聲說道：“宗海，你也不可太過輕敵，若是你的師父出手，黑白摩訶自是不堪一擊。我嗎，大約還得和他們打一兩百招，才能將他們降服。”沐琮喜道：“那就全仗遺長出力了。”方地剛道：“這位是洪岩道長麽？失敬，失敬！”急忙替他斟酒。赤霞道人隻有一個師弟，就是這個洪岩道人。赤霞道人名頭太響，他的師弟自是遠遠不及，但武林中人卻沒有不知道的。
洪岩道人大模大樣地喝了方地剛的敬酒，說道：“宗海這次邀我到雲南來，本來就是準備對付一個比黑白摩訶更厲害的強敵。”沐琮奇道：“誰？”洪岩道人道：“是張丹楓。聽說他潛入雲南，現在已到大理去了，公爹不知道麽？”沐琮吃了一驚，張丹楓當年輔佐於謙，打敗也先，又與雲重深入瓦刺，迎接當今的皇上回朝，聲震天下。沐琮雖然僻處雲南，亦有知聞。問道：“道長和張丹楓有甚仇怨？”陽宗海笑道，“張丹楓是於謙的黨羽，公爹還不知麽？那是皇上所要緝拿的欽犯。不過此人交遊廣闊，消息靈通，緝拿之事，絕不可以張揚出去。”沐琮心道：“於謙赤心為國，慘遭殺戮，不說別人，連我也不服氣。皇上再要殺張丹楓，那豈不最恩將仇報麽？”他想是如此想，神色上卻不敢露出絲毫，說道：“嗬，原來陽總管是請師叔出山，緝拿叛逆，這等為皇上出力，可佩，可佩！”洪岩道人哈哈笑道：“張丹楓縱橫中原，獲得天下第一劍客的名頭，若不是我，大約也無人敢捉他了！”
於承珠伏在假山石後，聽得他們大吹法螺，哼了一聲，心中暗道：“這牛鼻子道士若碰到我的師父，不將他的鼻子削下才怪。”她最敬愛師父，聽得洪岩這人詆毀她的師父，幾乎忍耐不住，想出去將他刺一個窟窿。”
沐琮好奇問道：“那張丹楓是怎麽模樣？陽總管可見過麽？”陽宗海笑道：“見是沒見過。我身邊帶有他的圖像多幅，現在送一幅給你，請公爹讓手下人留意。莫叫他潛入昆明。”沐琮將畫圖一展，攸然間神色大變，陽宗海道：“怎麽？”沐琮喝了一大杯酒，微笑說道：“我隻道張丹楓是個三頭六臂的凶神惡煞，原來卻像個風流瀟灑的書生！”陽宗海道：“是嗬，怪不得公爹驚詫了。”
喝了兩杯，那劉公公忽道：“聽說小公爹聰明英俊，文武全材，何不請出來一見？”沐琮道：“小兒頑劣成性，怎敢當公公美譽？我正要他閉戶讀書，不敢叫他煩攏貴客。”陽宗海道：“公爹太謙虛了。自古有雲知子莫若父，小公爹的聰明才智，盡人皆知，那都是公爹教誨的功勞嗬！”沐琮心內暗驚，正在琢磨陽宗海的說話，那劉公公又道：“嗯，聽說沐小公爹前日主持城隍廟的落成大典，轟動全城，咳，小小年紀，便能做事，他日無可限量。敬請小公爹出來一見。”沐琮略一沉吟，吩咐下去道：“請小公爹出來！”他心中已打定主意，情知劉公公他們已經知道了沐磷給於謙建廟造像之事，他們既不說破，自己也當不知，等下將沐磷叫出來，當著他們的臉，責罵一頓，要他將廟像毀去，算是心照不宣，交代此事，也便罷了。
過了一會，隻見那手下人神色張皇，單身一人，匆匆跑回，沐琮問道：“小公爹為何不與你一道同來？是在換衣服麽？”那手下人囁囁嚅嚅，好半晌說道：“小，小，小公爹，他，他，他跑了！”
沐琮這一驚非同小可，他隻有一子一女，愛如珍寶，現在全都跑了，不覺心頭痛如刀割。劉公公故作驚詫，叫道：“怎麽小公爹跑了，他又沒做錯事，為何逃跑？呀，想是公爹管得過嚴了！”沐琮定一定神，冷汗直流，急忙順著他的口氣說道：“是呀，我早說小兒頑皮成性，果然他又鬧出事了。真是給我丟臉！”陽宗海道：“怎麽？”心中思量，若然沐國公但直說明沐磷建廟造像之緝，應該如何措辭。沐琮怒氣衝衝地說道：“他就是不歡喜讀書，一定又是溜出去看花燈戲了！”
劉公公道：“小孩子貪玩也是有的，對沐琮的為兒子掩飾，大為不快。沐琮忽道：“小兒頑劣元知，像剛才所說的建城隍廟之事，就是大大的不對。這等是愚夫愚婦的所為，城隍，卑不足道的小神，他去進香叩頭。真是成何體統！”陽完海道：“聽說這城隍的神像也與別處不同！”沐琮道：“誰知道他去哪裏弄來的邪神木偶？呀，真是丟盡我的臉皮，明天我就馬上派人將神廟拆毀，將偶像焚化，再抓他回來，痛打三百大板！”
劉公公這時臉上露出一絲笑意，說道：“小公爹一時聽人唆擺，給邪神建廟造像，這也不足深怪。我懇求公爹將小公爹的責罰免了。倒是那個邪神木偶，非得痛打三百大板，然後再焚化不可！免得那些愚夫愚婦受惑！”陽宗海等同聲說道：“對！邪神偶像，應該打個稀爛，立刻焚化！”
話聲未停，忽見一個少女走到筵前，她身法快極，眾人在亂哄哄之際，竟不知她是怎麽來的。沐琮還以為她是丫環，一看之下，隻見她穿著女兒慣穿的一件衣裳，比女兒大約要小一兩歲的年紀，天姿國色，比女兒還美得多！最奇怪的是她神氣之間，自有一股尊嚴，眉尖微蹩，盈盈秋水之中，隱藏著一股怨憤之氣，令人悚然生懼，她雙眼一掃全場，竟似全不把這些人看在眼內。陽宗海大驚失色，這正是他幽禁在水牢裏的於承珠！可是她在此時此際出現，陽宗海卻也不敢冒然動手！
霎時間水榭裏靜得連一根針跌在地下也聽得見響。沐琮惶然問道：“你是誰？”於承珠冷冷說道：“我爹爹受萬民愛戴，敬立為神。你們是些什麽東西；敢將我爹爹的神像焚化！”此言一出，舉座騷然，沐琮跳起來說道：“你說什麽？”於承珠大聲說道：“我說不許你們將我爹爹的神像搗毀！”沐琮道：“你爹爹是誰？”於承珠道：“我爹爹是內閣大學士兼兵部尚書於謙！”此言一出，沐琮麵色如死。雖然城隍廟像，座中人都知道乃是於謙，但一說破了，卻是不可收拾！陽宗海喝道：“胡說八道，快把這妖女拿下。”沐琮也喝道：“你真不知天高地厚，如何敢冒稱是叛逆之女！我兒子豈有為你父親造像之理，胡說八道，快滾出去！”正是：
一言驚破膽，正氣屬娥眉。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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