三色貓係列 三色貓狂死曲——調音
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今天並不是一般公司行號發薪水的日子，奇怪的是今晚這家飯店的餐廳卻十分擁擠。“實在抱歉。”說話的人穿著燕尾服，好像是餐廳經理，他臉上帶著興奮的表情道歉。
“今晚客人特別多……”
“沒有空位嗎？”石津把不滿的表情完全表現在臉上和說話的聲音裏。
“這些空位都是客人預約的，他們很快就會來。預約的客人很多……”經理的態度依然很客氣，但是言外之意是沒有先預約的人是不能請進的。
片山晴美碰了一下石津的手臂。
“石津先生，既然客滿就算了，到別的地方去吧。”
“可是……”
石津還在猶豫。晴美當然很了解石津的心情。刑警的薪水並不豐碩，因為哥哥片山義太郎也是刑警，所以她十分了解。石津在荷包羞澀的情況下，特別請她出來吃飯，若因為餐廳客滿遭到拒絕而打退堂鼓……石津是個男人，當然有男性自尊。
“下次再來這裏好了。”晴美說。
“不，下次不知要等到什麽時侯才有足夠的錢來這裏。”石津過於正直地說：“晴美小姐，你可以到外麵等一下嗎？”
“可以是可以……但是，為什麽呢？”
“這裏的事你不要管，交給我來處理。”石津挺著胸膛說道。
“好吧，我就在外麵那個椅子等你。”
晴美走出餐廳。大飯店的一樓有五、六家餐廳，中央正好形成空敞的前廳，有幾把十分漂亮的椅子擺在那裏，晴美選了一把椅子舒舒服服坐下。
哥哥會不會把萊熱過後才吃？不知道有沒有分給福爾摩斯吃？不過，如果哥哥沒有給吃的，福爾摩斯是不會答應的，根本不必去擔心它。倒是哥哥才真是叫人掛心呢，年近三十，還沒有結婚對象……
“片山因為有你，才不能結婚。”同事們常常這樣對她說：“因為他沒有感覺到單身的不方便，所以從不認真去考慮結婚的事。你不要管他，自己先快點結婚，那時候你哥哥就會想結婚了。”
晴美認為同事說得很有道理。母親早逝，從任職警官的父親也殉職以後，兄妹倆一起生活，哥哥多少有身代父職的意識，總認為有責任先把晴美的終身大事辦妥再想到自己。而妹妹的心理卻認為不能留下迷迷糊糊的哥哥不管，自己去嫁人，就這樣互相牽製著，兩人都不願意下定決心。
“不知道……石津先生怎麽了？”
就在這時候。有一群看起來像女大學生，鬧哄哄地說話朝著這邊走來。雖說是一群人，其實隻有五個人，但那種熱鬧勁兒，抵得過十個大人。晴美當然也有過這種經驗，她一麵看著她們。一麵回憶著，心裏想，那個時期真是快樂極了。
也許是音樂學校的學生，其中有三個人手握著小提琴箱，另外一個提的是較大的中提琴。隻有一個人是空著手沒有拿樂器，也許她是主修鋼琴吧！總不能帶著美國史坦威演奏式鋼琴在街上走吧!
看起來全像是富家小姐，身上穿的衣服雖不華麗，卻可以看出是質料相當高級的服裝，隨著手勢搖擺的皮包也是歐洲名脾皮件。
晴美曾經任職百貨公司，訓練出非常準確的眠光。她覺得這一票人有一個共同的特點，就是無拘無束。
其中一個人偶然向晴美這邊看。——不，不是看晴美。
晴美順著她的視線看過去。她看到一個大約五十歲左右——也許年紀輕一點但容貌卻衰老了——的女人，一直在看那個女學生。
她是一個令人感覺特殊的女人。似乎並不適合這種場所——原因並不在她的廉價衣著，而是在她圓睜的雙眼中，散發一種盲信氣氛的光澤。
晴美把視線收回。五個女大學生中，顯得特別攫眼的那一位，突然笑容僵住了，雙腳好像被膠粘住般，似乎看到了什麽可怕的東西。
另外四個人則走進晴美方才被拒的那家餐廳。提著中提琴的女孩回頭張望，說：
“嗨，瑪莉，你怎麽啦！”
“沒有啊，沒什麽呀！”
被稱為瑪莉的女孩突然間清醒過來，以快速的步伐走進餐廳。
就在這時候，石津輕快地走出來，說：
“晴美小姐，我們進去吧！”
“不是己經客滿了嗎？”
“我讓他們想辦法。”石津神秘又得意的樣子。
“你一定是亮出警察證件吧？”晴美瞪著石津。
“不……沒那種事。隻是我的證件正好露出口袋，又正好被他看見了。”
“哼，濫用職權。”晴美笑道：“隻此一次，下不為例。”
“知道了。”石津一麵說著，一麵搔頭。這樣稚拙的動作出現在粗壯的石津身上，顯得特別可愛。
“那麽，進去吧！”晴美往前走，突然下意識地回頭看，那個五十歲左右的女人已經不見了。
“有什麽事嗎？”
“沒，沒什麽。”
進到餐廳裏，一位像是這裏的經理親自為他們領路。
“很抱歉，位子太靠裏麵了。”
“不，沒關係。”
晴美就座後，發現鄰桌是剛才那五個女大學生，正好圍坐一長桌。那位叫做瑪莉的女孩也高興地端著一杯葡萄酒。
“晴美小姐。喜歡吃什麽就點什麽吧！”
“好，那我就不客氣了。”
點完菜以後開了一瓶葡萄酒，晴美的酒量不錯，喝了幾杯。
“片山先生那兒不要緊吧？”
“為什麽這樣問？”
“我在想，他會不會生氣？”
“他的臉色當然不會很好看，不過你也不用擔心，他知道我和你在一起，會比和別人在一起放心多了。”
片山義太郎並不讚成妹妹和刑警約會，尤其是在父親殉職警界之後，反對更為強烈。
“是這樣就好了。”石津說話的口吻似乎缺少信心，“最近總覺得片山先生在看我的時候，眼睛裏殺氣騰騰的。”
晴美不由得大笑起來。
“你說得也未免太誇張了吧！”
兩人喝著葡萄酒，晴美聽到剛才那些女大學生們的談話：
“看哪，快要八點了。”
“不要說了，反正沒有希望。”
“你隻不過是嘴上說沒希望，其實你臉上的表情全是信心。”
“我真的是沒希望，已經放棄了。把《幻想曲》弄得不成樣子。”
說這話的是五人之中身材較小而略胖的女孩，她拿的樂器是小提琴，雖然戴著眼鏡，卻像臉上的裝飾品似的，增加幾分可愛氣質。
“上一次比賽時，真知子也說過同樣的話，結果她還不是拿第一名。”
“這一次可不一樣，和學生的比賽層次大不相同，有我這種技術的人太多了。”
“太多了？這太誇張了吧！瑪莉，你怎麽樣？胸有成竹很篤定的樣子。”
“我有幾斤幾兩重自己很清楚。”被稱為瑪莉的女孩說：“能留到最後一次預賽已經很不錯了。”
“我認為瑪莉和真知子都能參加決賽。”
“同意。我願意下賭注，一個手提包。”
“好了，真討厭。”真知子瞪了她們一眼，“事不關己就說風涼話。你說對不對？瑪莉。”
瑪莉那女孩笑而不語。
“說是八點鍾左右會把結果通知我們的，怎麽到現在還沒有消息呢？”
“別說了，我們不要再談比賽的事好不好？”真知子道。
“瑪莉，如果隻有一個人能參加決賽……”
“怎麽樣？”
“今晚的帳單由那個人付錢，好不好？”
“讚成。真知子，你帶錢來了嗎？”
“不，我準備讓瑪莉付錢，所以我隻帶買車票的錢。”
引得五個人笑成一團，連鄰桌的晴美都笑了。那個叫瑪莉和真知子的女孩看起來都很有自信的樣子，不過聽她們言談的情形，又像是有些不安。
“不知道是什麽樣的比賽。”石津也聽到那些女孩的談話，好奇地說：“是泳裝還是什麽比賽？”
此時，餐廳經理踩著快步向女孩們走來。
“哪一位是櫻井瑪莉小姐？”
“是我。”瑪莉表情緊張。
“服務台有你的電話。”
“謝謝……”站起來，又說：“我不要去接，真知子你去接吧？”
“才不要。聽到隻有瑪莉入選，而我卻被淘汰的消息，對我太殘酷了。”
“我好害怕，誰去接電話好不好？”
“不要。你還是快去吧！”
瑪莉幾乎是被大家推著離開座位。突然神色一轉，向著晴美走來。
“能不能打擾一下？”
“什麽事呢？”
“我想請你替我接個電話。”
“我能嗎？”
“是比賽委員會打來的，隻是通知櫻井瑪莉和植田真知子能不能參加決賽，拜托你替我們接這個電話。”
“好的，我去接電話。”晴美微笑著站起來。
“謝謝。”
晴美迅速走到服務台，拿起放在電話邊的聽筒。
“對不起，讓您久等了。”
“你是櫻井瑪莉小姐吧？植田真知子也在那裏嗎？”女性的聲音，說話很利落。
“是的。”晴美道。
“這裏是史塔維茲小提琴比賽委員會。”
晴美大吃一驚。因為史塔維茲比賽曾在報上被大肆喧騰一番，是一流的音樂比賽。看來那兩個女孩是相當優秀的人才了。電話那一端繼續說道：“比賽審查結果，櫻井瑪莉小姐和植田真知子小姐兩位都晉入決賽。恭喜你們，詳細情形明天會寄出通知單。”
晴美聽完放下電話筒，向著女孩們揮手大聲說：
“兩個人都能參加決賽了。”
那邊突然爆出尖叫聲，五個人都叫著跳將起來，也不管踢翻了的椅子。
其他的客人被這些聲音吸引，都向女孩們這邊看，弄不清究竟發生了什麽事。晴美覺得這件事和自己有關似的，也滿心高興。當她準備回到自己的座位時，服務台的小姐叫住她：
“櫻井小姐又有電話。”說完把話筒遞給晴美。
晴美猶豫了一下，而那五位女孩仍擁抱在一起笑成一團。她決定先接了電話再說。
“喂——”
“你是櫻井瑪莉嗎？”是一種壓低嗓門的奇怪聲音。
“請問您是哪一位？”
“你聽清楚，絕不能讓你得到冠軍。”
“你說什麽？”
“如果你想保住生命，演湊時就要故意出錯，否則……”
“你是誰？”
那邊掛斷電話。——晴美輕輕放下電話筒。
晴美曾經參與過哥哥以及福爾摩斯的幾次犯罪調查，剛才電話裏的聲音可以感覺得出的確充滿惡意，絕不是單純的開玩笑或惡作劇，使人嗅到一種濃重的異味。雖然這是晴美的直覺，但這種直覺的準確性至少要比哥哥強多了。
晴美看著那五個手牽手高興得流淚的女孩，似乎看到一團黑影籠罩在她們頭上。
“謝謝。”回到座位時，櫻井瑪莉來道謝。
“別客氣，恭喜你了。”
“謝謝。如果……不嫌棄的話，我們能不能一起坐？”她看了一下石津，又說：“兩位都請過來。”
“謝謝，恭敬不如從命，石津先生，好不好？”
“這……”
“六個小姐，隻有你一個男生，不會不舒服吧？”
晴美口裏說著俏皮話——心裏盤算著也許能從女孩們的談話中聽出端倪。晴美決定不說出後來那通電話內容。至少現在不要說出來，以免掃興。
服務生過來把兩個桌子並在一起，變成長形的餐桌，顯現出晴美和石津占據一端的情況。
“冒昧的請問，兩位是夫妻嗎？”
“不，不是。隻是很普通的朋友。”晴美笑道：“我叫片山晴美，這位是石津先生。”
“我是目黑警局的石津刑警。”其實他大可不必把自己的職業也說出來，也許石津太緊張了。
“原來是刑警先生，那我可放心了。”植田真知子說。
“有什麽不放心的事嗎？”
“喝醉了會送我回家吧！”真知子說著笑了起來。
照年齡說來已經是過了愛笑的時期了，也許是現在太高興了，忍不住不停的笑。和真知子比起來，櫻井瑪莉就鎮靜多了，她隻是雙頻泛紅，有些興奮。
“什麽時侯決賽呢？”晴美問道。
“還有兩星期。”瑪莉回答。
“一定很緊張吧？決賽時演奏什麽？”
“不知道，所以才很緊張。”
“是當場指定曲子嗎？”
“是的，指定曲要演奏巴赫的無伴奏曲一首。還有協奏曲，協奏曲必須是貝多芬、布拉姆斯、柴可夫斯基、門德爾鬆、西貝柳斯、布魯赫……等人的作品，要到當天才知道是哪一首曲子，必須把許多首曲子都勤加練習才可以。”
“真不得了！”晴美搖頭讚歎。
“更不得了的是新作品。”真知子說。
“新作品？”
“是委員會委托什麽人為了這次比賽特別作的新曲，所委托的人，以及所作的曲子都是保密的。”
“什麽時候才能知道呢？”
“決賽前一個禮拜。”
“那麽在一星期要把這首新曲子練得很熟？”
“演奏時必須背譜，記憶力是不成問題的，因為都已經習慣背譜了。”
“比較有問題的是如何去詮釋。”瑪莉接著說：“因為是新曲，沒有範例可參考，必須自己去看譜、體會、詮釋之後再加以演奏。”
“而且，禁止與別人商量。”真知子道。
“禁止？可是有一星期……”
“在這一星期裏，參加決賽的人都必須入官。”真知子說：“一星期中不能離開**、禁止通信和通話。”
“真想不到是這麽不簡單！”晴美歎息不止，她想如果是自己，一定受不了精神上的壓力。“這麽說來，與世隔絕了一個星期。”
如果那個電話是認真的……“否則就……”後麵接著的必然是“沒命”，那一個星期顯然是絕佳時機。