多年來老四海研讀了很多玄學讀物，大部分是可以算命的，他閱讀這些玩意完全是工作需要。其實老四海本人是個徹底的唯物主義者，他相信努力就能帶來成功，任何客觀理由都是失敗者的無聊借口。但他也知道，生活中有些因素的確是個人能力無法把握的，是巧合的產物。這些因素的轉變決定了人的走向，也就是一般人常常掛在嘴邊的命運。今天他又看到了那想東西，而自己就站在命運的十字路口，在路口上“絕世而獨立”的便是方竹。
天知道方竹會幹出什麽來，鬼知道這丫頭會有什麽反應。
方惠見他不說話，知道這次的任務是太艱巨了，隻得以哀求的口吻說：“四海，你得想想辦法，火化前怎麽著也得讓方竹看他爹一眼啊。”
老四海揪著耳朵說：“要不，我現在到她們學校去一趟，這種事不見麵是不行的。”
方惠一把拉住她，淚如泉湧：“我真不知道怎麽跟她說，你，你幫幫我吧，你去和方竹說吧。我就在家裏等著，你放心去。”
老四海隻得點頭，其實他也沒主意，怎麽說呢？一夜之間，一個大活人就進骨灰盒了
天黑之前，老四海將方惠送回家，自己又打了輛出租車，直接殺向學校。
方竹所在的大學在北京的西北郊，當年老四海也在這一帶出沒過，所以很輕易的便找到了。老四海在傳達室向門衛打聽女生宿舍怎麽走，門衛狐疑地問：“您有什麽事啊？”老四海道：“我侄女在你們學校上學，家裏有急事，急著見她。”門衛見他心急火燎的樣子，知道事態嚴重，馬上把路徑說了。臨走前他還好心腸地叮囑老四海道：“您一定要小心啊，一定要事先把話說清楚，現在的女生太厲害了，都是白骨精。”
老四海心道：方竹連同性戀的事都告訴我了，還能有什麽新鮮的。他繞過教學樓，一路小跑著，沒多久就看到了女生宿舍。在老四海的印象裏，學生宿舍往往是破爛的蘇式建築，窗前飄揚著臭襪子組成的萬國旗，門口立著位老虎似的胖大媽。但老四海這回徹底錯了，方竹她們的宿舍樓竟是一座嶄新的公寓式建築，門前安裝著對講機，底層和二層都裝了護窗欄。更可笑的是，他看見幾條巨大的標語從頂層一直垂下來，就像商場的廣告條幅一樣。老四海腦子裏亂得很，容不下太多的東西，他直接在對講機上撥通了傳達室的號碼。沒想到一位女生在對講機裏凶巴巴地叫道：“絕不談判，限你們今天就把攝像頭拆下來。”
老四海一愣，這是怎麽回事？但他馬上就明白了，就是明天把這座樓炸掉，也與自己沒有絲毫關聯，於是急切地說：“我要找方竹，她就住在你們宿舍，我有急事。”
“分化瓦解！”對講機裏大喊起來。
老四海真是暈了，又不是對付農民起義，為什麽要分化瓦解呢？忽然他聽到頭頂有動靜，於是仰臉一看，隻見二層的窗戶開了，一隻塑料盆探了出來。老四海本能地意識到要壞事，但腦子跟上了，腿卻慢了半步，一盆髒乎乎的涼水全扣在他頭上了。老四海呆立在女生宿舍門口，髒水順著頭發往下流，他隨手摸了幾把，竟抓住了一片菜葉子。老四海真應該感謝這些姑娘的善良，她們要是從衛生間裏取水，自己就成妖孽了。
轉瞬間，老四海又被憤怒籠罩了。這是女生宿舍嗎？這是《指環王》裏的地獄之門啊！他從來沒受過如此屈辱，怒了。老四海叉腰站在樓下，破口罵道：“你們這群小妖精，你們吃錯了藥啦？快把方竹給我叫出來，我是她叔叔，他們家出事啦……”隻罵了幾句，老四海就看清楚了，那些從樓頂垂下的條幅竟然寫著：“還我清白樓道。”“齷齪人等滾出校園。”“有本事，你們在女浴室裝攝頭”等等。他停嘴想了一會兒，看樣子校方是要在女生宿舍裏安裝攝像頭，全體女生正在集體抗議呢。偏巧自己倒黴，正好撞在槍口上。
此時三層的一麵窗戶開了，方竹探出腦袋來：“老叔叔，難道他們把你也收買啦？不要為虎作倀啊。”
“胡說，誰能收買我？你們家裏有事，快點跟我回家。”老四海叫道。
方竹晃著腦袋說：“我們正在絕食呢，他們不把攝像頭拆走，我們誰也不能出去。我是學生委員會的，不能率先破壞規矩。”
老四海急道：“家裏出大事了，真的。”
方竹依然搖著腦袋：“出了什麽事我也不能出去，中國人最大的毛病就是不齊心，我們要挑戰中國人的劣根性。”
“狗屁劣根性！”老四海真急了，語無倫次地喊道：“你爸爸都死了，你還在這兒起什麽哄？你快點吧你。”
方竹愣住了，好一會兒才感傷地說：“老叔叔，你是我爸爸的朋友啊，你怎麽能這麽說他呢？”
老四海已經是一言出口了，索性大聲道：“你爸爸去山裏給單位采購活魚，翻車了。明天火化，你還不趕緊跟我回去？”
方竹傻眼了，呆呆愣愣地說：“你不是開玩笑吧？”
“你還不趕緊下來？”老四海聲嘶力竭地叫嚷著。
一分鍾後，方竹風一樣從宿舍裏躥了出來，拉著老四海就往外跑。二人還沒跑出十米遠，草叢中就鑽出幾個人來，為首的中年人張開雙臂，頗是興奮地說：“這是誰的主意呀？怎麽能拿人家家長說事呢？算啦算啦，反正是出來了一個，出來一個就好。”說著中年人嚴肅地站在兩人麵前，指著方竹道：“你們這些女生也太不象話了，學校在樓道裏安裝射像頭是愛護你們，是保護你們，你們怎麽能絕食呢？這是什麽性質的問題？這明明就是對抗啊！現在出來了就好，走，跟我到校務處去，走。”
方竹狐疑地盯著老四海，老四海二話沒說，上下唇一齊使勁，“呸”的一聲，一口粘痰掛著風響正好擊中中年人的腦門中央，他驚叫著橫著跳出一步，險些摔倒。老四海麵目猙獰地指著他：“我們家剛剛死了人，你要是不想死的話，最好離我遠點。”說完，他拉著方竹就跑了。
路上老四海把事情的經過簡單說了，由於擔心方竹責怪，他不得不使勁強調事出突然，誰也無法預料。
方竹的的反應並不強烈，她隻是癡癡地望著街麵：“真的？我爸爸真死了？”
老四海隻好說：“是。”
過了一會兒，方竹住又問：“不會有錯吧？我爸爸真死了嗎？”老四海又得點頭。又過了幾分鍾，方竹再次晃著頭道：“不對吧，昨天我還看見他了呢？”
老四海不得不說：“翻車就是半分鍾的事。”
一路上，方竹重複了十幾次類似的問題。最後老四海正色道：“方竹，你要接受這個事實，你爸爸去世了。”
方竹眨巴著眼睛說：“我知道，可我就是不相信，難道死個人就這麽容易嗎？”
老四海不敢再說什麽了，當年老爹死的時候，他也沒怎麽哭，也是反複在心裏問過這個問題：“死個人就這麽容易？”後來他把花兒賣給人販子，心理總算是平衡了。老四海不希望讓方竹走自己的老路，於是拿出一副滿腔正義的樣子來，厲聲道：“你給我聽著，人生總要經曆很多事，你才是剛剛開始。所有你不願意看到的、不願意想到的事早晚都會找上門來。要麽坦然麵對，要麽就永遠是個膽小鬼，你自己琢磨吧。”
“可我爸爸不應該死啊？”方竹還是不大相信。
“我爸爸也不應該死。”老四海忽然想起來了，老爹死的時候自己也是大學二年級的，和現在方竹一樣。不知怎麽，一股空前的恐懼襲擾過來，他覺得自己眼看就要休克了。老四海隻得咬著嘴唇，慷慨激昂地說：“我爸爸死的時候我也是大學二年級的，但我挺過來了，到今天混得還算不錯。你的條件比我好，你要是不能接受這個現實，老叔叔就該鄙夷你了。”
方竹再不說話了。
由於倉促，菜仁的後事辦得比較冷清。他父母早亡，沒有兄弟，方惠家裏同樣的沒什麽象樣的親戚。至於朋友嗎，除了老四海之外，方惠也沒有通知任何人，她不想麻煩人家，更不希望人家給他家花錢湊份子。有些同事聽說了，於是紛紛前來悼念，不少人都說菜仁的命苦啊，沒福啊。但方惠卻說：“菜仁死的時候很安然，因為他誰的也不欠。”
方竹表現得也還算得體，隻是沒人的時候經常發呆。事後老四海擔心她又萌生去南方的念頭，特地和方竹深談了一次，大意是告訴她：自己將來想開一家設計公司，現在是萬事俱備隻等方竹畢業了，你一畢業我就讓你挑大梁。他的意思是希望方竹堅持學業，方竹談到了學費的事。老四海請她放心，老叔叔的腦子裏全是錢。幾天後，他向方惠要了兩萬塊錢，號稱是替她去炒股票。後來老四海還真的“入市”了，也多少掙了些錢，但遠不如傳說的利潤的高。好在老四海並不在乎，其後一段時間，他每每地向方惠灌輸些股市神話，每個月都能替她“掙”個三千兩千的。看樣子方惠是信了，方竹的大學依然讀著。
老話說：福無雙至，禍不單行。締造這種名言的家夥保證是得不了好死的。菜仁死後沒三個月，方惠便病倒了。
方惠隻是在給菜仁辦後事的那幾天裏沒去上班，菜仁下葬的第二天，她就回到了醫院。此後方惠完全沉浸在全心全意地為人民服務中，很少回家了。老四海知道她主要是擔心收入問題，所以便想出了“入市”這一招兒。但方惠認為股市如虎，還是當護工的收入更牢靠些。任憑老四海如何天花亂墜的吹噓，方惠照樣天天去醫院，忙的時候能同時照顧三個病人。
兩個月後股市變成了一頭瘋狂的公牛，天天飄紅。老四海覺得有機可乘，自己也拿出十萬塊，準備在大幹一場，甚至連網站的生意都懶得做了。到第三個月的頭上，他幾乎每個月能都進來上萬塊。老四海盤算著，幹脆把所有空穴來風的網站都關了吧，專門在股市裏淘金吧，好歹也算個合法營生啊。
那天老四海給方惠去送“紅利”，到了家門口竟聽到屋裏傳出了異樣的聲音。他趴在門板上傾聽，屋裏似乎有隻餓了好幾天的小貓，叫得淒慘而低微。老四海開門就進去了，原來方惠正蹲在地板上呻吟呢。老四海知道菜仁一家都有忌病諱醫的毛病，不容她說什麽，當場就要把方惠扭送到醫院去。方惠半路想跑回來，老四海又搬出了方竹，號稱是方竹發現老媽不對勁兒，讓自己來看看。方惠一聽這話，立刻就不言語了。老四海斷定，方惠的毛病不是一天兩天了。
醫生一看到方惠的樣子就建議她立刻住院。
在老四海的逼問下，方惠隻得承認，半年以來身上一直就覺得不大舒服，最近居然開始尿血了。老四海埋怨她不該耽誤自己的身體，方惠卻認為醫院是花錢的坑，是沒底兒的洞，下崗職工報銷醫藥費又太麻煩，有骨氣的人是不應該進醫院的。老四海把她安頓好，然後假裝瘋魔地告訴方惠，估計股市又要大漲了，那兩萬塊錢應該能下出金蛋來。方惠說：還是留著吧，給方竹結婚用。
老四海出得病房，偷偷找到醫生詢問病情。
醫生說：“如果不出意外的話，應該是尿毒症。”老四海立刻就不說話了，他知道腎病是非常痛苦的，方惠何以會拖得這麽久？醫生似乎和他是一個心思，嗔怪道：“怎麽現在才來醫院呀？那個女同誌也真夠堅強的。你這個做老公的太不負責任了，難道就看不出她是個病人嗎？”
老四海隻得說：“我不是她老公，他老公在幾個月前去世了。我是她們家的兄弟。”
醫生若有所思地說：“這就難怪了，傷心過度，工作壓力太大，平時又特別勞累，對吧？”老四海隻能點頭。醫生道：“這就是病因啊。長期這樣即使不得了腎病，別的毛病也會找上門來。查一查吧，但願不是。”
老四海問：“如果真是尿毒症怎麽辦？”
醫生看了他一眼：“他們家有錢嗎？有錢，沒準還有救。”
老四海就像短路了一樣，一點力氣都沒有了，他不得不在長椅坐了十來分鍾。假如師兄真能活九十多歲，那人世間的一切醜惡就都是真的了。菜仁死了，難道方惠也要走這條路嗎？他想不出別的了，滿腦子就是一個字——死！
死！
最近這個字被無限誇大了。
是啊，人生的結果就是死亡，死法也是千差萬別。可笑的是所有人出生時都是一個模樣，或許這就是人間最大的不公平吧？
大約在一年半以前，老四海剛到北京的時候，方惠的精明幹練曾經讓他吃驚不已。而現在她隻是一幅奄奄一息的骨頭架子，她與世界的唯一聯係竟然是錢。
老四海渾身都在疼，酸疼，鑽心的疼，骨頭縫裏似乎有無數根細針在大跳搖擺舞。他實在受不了了，於是跑到街上，找了個水果攤，揀最貴的水果，胡亂地買了一大包。
第二次走進病房時，老四海呆住了。