常人提及仙山，腦中大多會浮現出一副雲遮霧罩，重岩疊嶂的秀麗之景。但這些場景大多出自山峰這種人煙稀少處。
各個仙山的山腳大多卻也是居民住所，充滿煙火氣息。
例如謝止礿二人穿過那座寫著“青城山”的牌坊後，入目的便是熙熙攘攘的人群和四處吆喝的攤販。
除了那年久失修已略顯斑駁的牌坊，青城山的山腳看不出任何摒棄道家的痕跡。
四處都是賣黃符、桃木劍或者香燭神龕的店。雖說對於大部分普通百姓來言，都是些無用的唬人玩意兒，但對於謝止礿這種有些真本事的，倒是個補充物資的好地方。
謝止礿嘖嘖歎道：“這裏是什麽法外之地呐。”
宋弇道：“天高皇帝遠唄。”
其實除了都城管得嚴些，其餘地方還是該怎麽便怎麽。梁景帝再厭惡這類求仙拜神的東西，也擋不住百姓們真的迷信。要想真正破除一些根深蒂固的觀念，沒個一兩百年是不可能的。
宋弇買了些黃符與香燭，就見謝止礿把玩著一個拇指大小的木雕。
小販立刻迎了上來，討好地講：“這位公子，好眼光。這刻的可是元始天尊，元始天尊你可知，天上的神仙皆是他度的！”
謝止礿並不關心什麽元始天尊不元始天尊的，他隻是覺得這麽一個小小的木雕，上麵刻著的五官卻栩栩如生，寥寥幾筆便能勾勒出慈眉善目的神韻來。
他很想見見這背後的雕刻者。
於是他問道：“敢問店家，這木雕是哪位師傅所做？”
“啊？”店家抓了抓腦袋，“這，我不知道。之前有位公子會下山來賣他的木雕……這麽說起來，竟兩年未見著了。”
兩年，又是兩年。
似乎什麽事情都卡著兩年這個時間點。
宋弇接過木雕：“也就是說，這木雕擺了兩年都未賣出去了？”
小販訕訕道：“尋常人哪知道什麽元始天尊的。闊氣的請個大佛金身，尋常人請個關公，請文殊菩薩，財神爺或者觀音的也多。這木雕又不顯眼，一擺就擺了兩年。”
謝止礿卻將銅錢遞給他，眉眼彎了彎：“那這個我買了。”
二人沿著官方修建的路走到半山腰，見登高眺望之人也少了許多，便往一盲腸小道走去。
官方修建的山路平直寬闊，大多是供人遊玩的，一路能看到的隻是樹木叢生，百草豐茂之景。隻有走那些修繕潦草，雜草叢生的路徑，才有可能摸索到山中村民所住的地方。
倘若沈莘在場，定會詢問這兩人，這青城山如此之大，在裏麵找人如同大海撈針，該如何找尋那姓薛的人的蹤跡呢。
但宋弇無論是對神魂技法還是對謝止礿都太過了解，在他麵前沒有絲毫優越感。
就比如宋弇看到謝止礿於路邊一神龕處停下，便直接道：“你要詢問這土地公薛家的事情麽？”
謝止礿歎道：“我現在已有些懷念沈公子，因為他會十分驚訝又頗為崇拜地與我說，謝公子，這世上真有土地公嗎？”
宋弇：“……”
他們腳底的神龕隻有小腿高，外殼由木頭製成，且已爬滿青苔。兩側還刻有銘文“保一方清淨，保四界平安。”
神龕裏頭的土地公頭發花白，眼睛細長，手執一個桃枝做成的拐杖，應當是石頭所刻再後天塗上顏料。
不過整體看起來已有些年頭了，上方的顏料已掉了大半。
謝止礿拂去土地公前方香爐上的青苔，繼而道：“然後我便可以對沈公子說，萬物皆有靈，靈即魂魄。人有三魂七魄，故隻有人才會講話。路邊的神龕一般受人供奉較多，沾染人氣又有信仰加身。隻要將我的靈識分些給它，它便可以張嘴說話。”
宋弇聽罷冷笑一聲：“你若是想他，我把他捉來便是。”
謝止礿無視宋弇，點起方才買的三根細香後，插於土地公前方的香爐上。煙便飄飄嫋嫋地升入空中。
待他將一縷神魂賦予土地公後，果真便聽到它爽朗地笑聲。
“好大的醋味，熏死老夫了。”
謝止礿：“……”
宋弇：“……要不我還是把它給滅了吧。”
土地公立刻焦急喊道：“別別別，我都好幾年未說話了。這青城山許久未有道友，實在寂寞無聊得很。”
謝止礿問道：“青城山不是擁有最多神魂師的麽，怎麽會沒有道友？”
“還不是現在的皇帝嘛，一登基便風風火火地搞什麽破除迷信的活動，派人來剿了多次。盡管現在青城山腳底下還挺熱鬧，其實真正的神魂師都搬光啦。”
“都搬去哪兒了？”
“老夫不知。隻是大梁多的是鍾靈毓秀的風水寶地，舍了這青城山也無甚可惜。”
“那，專做神偶的薛家呢，他們也搬走了嗎？”謝止礿有些失落，好不容易來到這青城山，別是竹籃打水一場空。
土地公思索半天，才答道：“我隻記得薛家住在山上哪個方位，搬沒搬走，我便不清楚了。二位不妨親自去看看。”
謝止礿應了應，心裏卻已是不太抱希望。
根據山腳地下那小販的說辭，製作神偶的薛公子已兩年未出現。再結合著土地公的說法，薛家人還住在這裏的可能性真是微乎其微。
謝止礿正準備作揖告辭，就聽土地公又嗬嗬笑道：“二位既然都已來了老夫麵前，不如告知老夫你們各自的心願，看我能否替你們實現。”
宋弇不屑道：“你誆別人就罷了，你又不是真的神仙，哪真有實現人願望的本領。”
“唉，添個好彩頭嘛……好了，我方才已知曉你們二人的心願了。”土地的聲音神神秘秘，“你們兩位可真有意思，許了完全相反的願望。注定二者隻能實現一個呐。”
宋弇猛地看向謝止礿，臉上表情可謂精彩紛呈。
謝止礿幹笑道：“你什麽願望啊，該不會是希望我生孩子吧。”
“你到底在瞞我什麽？”宋弇不接他話茬，隻冷冷地看著他。
土地公見二人因著自己的話要劍拔弩張起來，趕緊將一縷神魂還給謝止礿，溜之大吉前還不忘說了句：“我已告知那常常來我神龕前戲耍的斑鳩，讓它帶你們前往薛家的屋子。記著，是那頭頂帶藍點的那隻，可別認錯了。”
謝止礿被宋弇不依不撓地看著，隻得硬著頭皮道：“你都說這土地公是人們信仰與山靈孕育的，算不得什麽神仙。他不過是信口胡謅，你何必當真。”
說完又好奇地拿胳膊肘捅了捅宋弇：“你到底什麽願望，還是關於我的，說來聽聽？”
宋弇覺著耳朵有些熱，岔開話題道：“那隻斑鳩來了。”
謝止礿立刻被吸引了全部的視線。
斑鳩通體灰色，唯有額上一點藍毛。它盤旋著飛了一圈，又停在了謝止礿的肩頭，接著啄了他兩下便撲棱棱地往遠處飛去。
二人跟在斑鳩後麵，一頓七拐八拐後終於見到一處似有人跡的屋子。
隻是這屋子實在太過破舊了。
外麵圍牆粗糙地用籬笆圍成，茅草屋也看著又小又破。既不擋風，也難遮雨。倘若不是在這風調雨順的青城山，謝止礿毫不懷疑這間屋子會被妖風吹塌。
他本以為就憑薛家這鬼斧神工的技藝，不說大富大貴，至少不愁溫飽。可這茅草屋看著也太過磕磣了。
茅草屋大門大敞，不見人影。
謝止礿默念了一句叨擾，便大搖大擺地走了進去。
這屋的主人也頗有苦中作樂的意味，豎了一塊牌匾於屋子中間，上書“廝是陋室，為吾德馨”。
謝止礿隻覺心酸中透著一些好笑，道：“這姓薛的這麽看還挺有意思，不像是會為了錢財替王禮智為非作歹的人。”
“說不定是為了別的呢。”
宋弇環顧一周，見著地上還有個半成品的人偶，手腳還未縫製上去，五官卻已畫好。這醜陋到猙獰的五官，確實與之前謝止礿在祠堂遇見的如出一轍。
如此奇特的審美，世上怕是難找出第二個人。
“有些奇怪。”宋弇道。
“哪裏奇怪？”
宋弇指著這半成品的娃娃和桌上啃了一半已風幹成石塊的饅頭，道：“如果是正常搬走，不該如此慌忙。”
“你是說，他更可能是慌忙離開的？”謝止礿翻了翻藤箱，發現裏麵書畫衣物一應俱全。
看起來，姓薛的可能都沒有離開過。謝止礿腦海中浮現出一個很可怕的念頭：“難道他是直接遇害了？”
二人麵麵相覷，如果姓薛的被害了，那幫王禮智的人又是誰？難道是幫完王禮智之後遇害的？
他們翻著藤箱，打算看看有無別的信息，背後卻傳來“吧嗒”一聲。
謝止礿回頭一看，外邊陽光明媚，鳥語花香，無任何異狀。
現在光天化日，總不會有什麽鬼魂吧。
謝止礿回過頭，繼續翻找。
“吧嗒、吧嗒。”又響了兩聲。
“……這回不是我聽錯了吧？”謝止礿手已摸向懷中黃符。
“沒有，你沒聽錯。”宋弇也聽到了這聲響，滅靈已是半出鞘狀態。
二人對視一眼，大喝著轉身。
就見一個與地上娃娃風格如出一轍的傀儡娃娃出現於他們身後。因雙手雙腳被麻繩捆著，隻能蹦跳著過來。
那娃娃見到二人後驚聲尖叫道：“你們是何人，為何出現在我家？！”