貨幣本位改革，不是什麽新鮮事兒。金本位也是最近三五十年裏，才被歐洲各國接受的。

中途也曾發生過變故，為了避免黃金大規模流出，各國在改革期間基本上都出台過限製政策。

最具代表性的就是維也納政府的金融管製法案，直接明文規定：限製大額資本流出。

這也是金融資本家討厭神羅的原因之一，大額資本流通受到限製，無法做到快進快出，嚴重影響了大家賺錢的速度。

戰前不列顛是金融霸主，長期以來都是資本過剩，自然不需要限製資本流出。

現在情況不一樣了。伴隨著局勢的不斷惡化，政治嗅覺靈敏的資本家，已經準備跑路了。

明眼人都知道，一旦大洋聯盟崩潰，不列顛就算是能夠全身而退，也沒有任何未來可言。

放眼望去，遍地都是敵人，何談未來發展？

資本家可以卷款跑路，其它既得利益者可跑不了。離開了不列顛，資本家還可以是資本家，貴族、官僚可就啥也沒了。

資本的力量雖然強大，但這年頭的大英帝國，還輪不到他們一手遮天。

有福同享，有難也得同當。資本家想要從漩渦中抽身，其它勢力自然不會答應。

要死也是大家一起死，不能大家都在戰場上拚死拚活，就任由資本家在背後捅刀子。

“本位製度改革”，就是大家拿出來的反製措施。一旦資本家大規模抽離資金，那就讓英鎊和黃金徹底脫鉤。

就如同歐陸戰爭末期，法國政府幹得一樣。在放棄金本位的同時，還停止了法郎自由兌換黃金。

在金本位時代，無法自由匯兌的貨幣不值錢，國際資本市場不承認，拿出去就是廢紙。

沒有儲備金限製，為了籌集資金，法國政府肆無忌憚的印鈔票，通脹迅速席卷全國。

為了讓財富保值，持有大量法郎的資本家，不得不購買資產。

戰爭失敗後，持有大量資產的資本家，成功被套牢在法蘭西元氣大傷。其中的個別倒黴蛋，還被當做戰爭犯進行審判。

原本在經濟上處於劣勢地位的貴族，在之後的鬥爭中漸漸占據了上風，重新回到了貴族、官僚時代。

現成的例子在那裏擺著，英國政府自然要拿出來嚇唬國內的資本家。

跑路沒有問題，卷款是不可能的。要麽掏錢買國債，為這場戰爭輸血；要麽就掀翻桌子，搞崩市場後大家一起完蛋。

不對，確切的說隻是大資本家、財團要完蛋。其它利益集團，隻會損失慘重，並不一定致命。

如果有人留心的話，就會發現最近一段時間，不列顛的大貴族同歐洲親戚間的通信，變得頻繁了起來。

究竟是親戚間的正常交往，還是在找人牽橋搭線、準備後路，這就很難說了。

畢竟，神聖羅馬帝國是保守勢力的大本營，在維護優良傳統方麵，可是非常頑固的。

看看戰後法蘭西就知道了，除了幾個不長眼的貴族，被送上了軍事法庭外，剩下的都被輕輕放過了。

有這樣的現成案例在，大家表現的積極一點兒也就不奇怪了。畢竟，船要沉了，船上的人總得想辦法求生。

具體表現就是：英倫三島主張談判的呼聲一浪高過一浪，越來越多的人要求倫敦政府結束戰爭。

至於怎麽結束戰爭，那是政府的事情，反正現在“反戰”準沒錯。

……

白金漢宮，心慌意亂的愛德華七世，正拿著一份被揉成一團，又被重新打開的加密電報。

相比電報的內容，更加需要保密的還是發電地址——維也納宮。

作為歐洲君主世界的兩大皇室，哥達家族和哈布斯堡家族自然是有聯姻的，並且還不隻一次。

弗朗茨和愛德華七世還是正牌的兒女親家。不過在歐洲世界，從來都是“親戚歸親戚，戰爭歸戰爭”。

原時空的第一次世界大戰，就是親戚之間的大混戰，這次也沒能例外。

隻不過愛德華七世悲劇了一點兒，他這位歐洲大伯父，不幸站在所有親戚的對立麵，現在正被大家群毆。

戰爭爆發初期，為了避嫌愛德華七世主動減少了同親戚之間的聯係。

可惜局勢的發展非常打臉，眼瞅著就要大勢已去，為了大英帝國的未來，為了保住自家的王位，現在又不得不重新恢複聯係。

不同於原時空的一呼百應，受蝴蝶效應的影響，現在歐洲皇室的中心人物變成了弗朗茨，而不是他這個歐洲大伯父。

從愛德華七世的反應來看，就知道維也納宮的“親家”沒有給麵子。

冷靜下來後，愛德華七世很快就釋然了。涉及到了國家利益，擱誰身上都不好使。

戰爭進行到了現在，已經不是說停，就能夠停下來的。

英國民間反戰呼聲高漲，主要是受轟炸、物資緊缺的影響，大家的日子已經快要過不下去了。

可神聖羅馬帝國不一樣，現在從上到下都想要將大英帝國拉下馬，自己去當世界霸主喝酒吃肉。

現在不列顛想要停戰談判，條件不可能不苛刻。正如電報上要求的三點：

一、移交全部殖民地；

二、愛爾蘭獨立、蘇格蘭獨立、威爾士獨立；

三、賠償大陸聯盟各參戰國損失。

除了第三條賠償損失，沒有具體數字，還有商量的餘地外，前麵兩條都是硬性規定。滿足了就談，滿足不了談判都沒必要。

這樣的條件，愛德華七世要是敢答應，要不了三天白金漢宮就要換主人。

盡管知道結局不理想，近前的喬治還是忍不住問道：“父親，電報上怎麽說？”

“自己看吧！”

愛德華七世一邊說著，一邊將電報遞了過去。看得出來，他現在的心情非常低落，連話都不想多說。

“這不可能！簡直是欺人太甚，偉大的大英帝國決不能容忍……”

不等兒子將心聲全部吐露完，愛德華七世就打斷道：“不要說這些沒用的，沒有任何意義。

弗朗茨敢這麽強硬，還不是因為我們在戰場上的表現不好，讓他認為神聖羅馬帝國穩操勝券。

戰爭爆發了大半年，帝國一路潰敗，從來都沒有在大型戰役中獲勝過。

現在世界各國又紛紛加入大陸聯盟，敵人的實力就如同滾雪球般不斷壯大。易位而處，我也會這麽幹。”

冷靜是愛德華七世的最大優點，即便是局勢如此不利，仍然能夠理性思考，沒有怨天尤人。

喬治：“可是我們……”

“沒有可是！在這個弱肉強食的年代，弱小就是最大的原罪。

昔日，不列顛強盛的時候，也是這樣對待各國的，甚至表現的還要咄咄逼人。

現在不列顛實力不濟，在國際競爭中掉了隊，現在就輪到我們倒黴了。

除非我們能夠在接下來的戰爭中翻盤，要不然最終的停戰協議，隻會比這個更糟糕。”

愛德華七世語重心長的說道。

聽了父親的解釋，喬治的眉頭越發緊縮：“這份停戰條約，恐怕民間接受不了，對王室……”

或許是因為傳統，維多利亞女王看愛德華不順眼，認為他為人虛浮，難當國王大任。

現在愛德華又看兒子不順眼，對喬治的政治反應能力，更是感到絕望。

幸好愛德華七世不是穿越者，要不然知道喬治曆史上放棄君主權力的神操作，非得想辦法換個繼承人不可。

“接受停戰條約”？

開什麽玩笑，這種事情怎麽讓王室去幹。

全國人民都可以作證，從戰爭爆發開始尊敬的愛德華七世陛下就病倒了，所有政務都委托給了內閣政府。

稍微有點兒政治頭腦的都知道，委托出去的不光是權力，同樣還有責任。

自始至終，愛德華七世就沒有參與到這場戰爭中。就算是想要搞事情，也是批上馬甲的。

既然沒參與，甭管後果多麽嚴重，都牽扯不到王室，所有責任都是內閣政府的。

現在和哈布斯堡王朝聯絡，無非是再加了一道保險，確保戰敗過後王室不會遭到清算。

……

資本家想要跑路，王室、大貴族忙著準備後路，雞蛋上跳舞的倫敦政府再次迎來了噩耗。

1905年10月2日，持續了四個月之久中南半島會戰落下了帷幕。不列顛再次遭遇慘敗，大陸聯軍一路橫掃到了緬甸，兵鋒直指印度。

還來不及悲痛，1905年10月7日，堵塞了近一年的蘇伊士運河，恢複通航了。

聯合艦隊可以自由東出，製約大陸聯軍進攻印度的最大問題——後勤，可以通過海路來解決了。

聯合艦隊敢分兵，不等於皇家海軍也能夠分兵。要知道走地中海內線航道，可比繞路的皇家海軍近的不是一星半點兒。

一旦皇家分兵，百分百會被聯合艦隊利用時間差，打他們一個措手不及，危急本土的安全。

可是不分兵增援，印度同本土之間的聯係就被切斷了，隻能孤軍奮戰。

想想印度殖民軍VS歐陸聯軍，那個場麵是怎一個淒慘。要是沒有了印度，大英帝國還有“帝國”麽？

擺在英國政府麵前的是：要“印度”，還是要“本土”。毫無疑問，這就是一道送命題。

不等英國政府做出選擇，原本還在遲疑的大洋聯盟各國，瞬間做出了決定——下船，不惜一切代價也要下船。

縱使還沒有談好條件的日本、合眾國，也在第一時間同英國人做切割，以期盡可能淡化自己同大陸聯盟敵對的事實。

大家都跳槽了，孤家寡人的約翰牛，自然也打不下去了。要是不趁自己手中還有點兒本錢的時候談判，拖到後麵……