第七章 猛龍過江
淅淅瀝瀝的夜雨，將連綿起伏的山巒都浸泡得看不清楚。雖然雲將天空牢牢掩住，但層層的雲障也無法攔住光芒。隱約的光亮照著關隘的城牆上，露出“西嶺關”三個字。?
“該死的天氣。”?
一個哨兵發著牢騷，仰望著天，看來他得在雨中站上半夜的崗了。?
“不錯了，至少還不算冷。”另一個哨兵嘀咕著，“半年前我在吳陰城，一麵是大雪，一麵要站夜崗。同我一起站崗的兄弟，差一點就被凍掉了鼻子。”?
“就是陸……翔被處死的那個時侯嗎？”第一個哨兵壓低了聲音，將到嘴邊的“陸帥”抽象成了他的名字。?
“正是，聽說無敵軍在的時侯，夜班的崗，都是將領們輪流站的，我們就不成了。”第二個哨兵的聲音壓得更低，一麵還搖了搖頭。?
“你們三十萬守軍，也沒有守住吳陰城，不是說吳陰城牢不可破嗎？”?
“什麽牢不可破，陸……翔不就用奇襲便攻下了吳陰嗎？他死後吳陰軍心渙散，幾乎每日都有兵變，別說守城，能活著退出來也要謝天謝地了。”?
“得了，不談這個，傳出去咱們兩個都要掛在旗竿上去站崗了。這樣的夜裏，咱們就別自己難為自己了，我就不相信哪個當官的會出來查哨。”?
“有理。這樣的天氣，也不會有什麽奸細盜賊經過這西嶺關，無敵軍的餘孽離咱們遠著呢，咱們在樹下去避一避吧。”?
兩個哨兵拖著武器來到一棵亭亭如蓋的大樹下，雖然不時有雨水滴下來，但比之於暴露在雨中是要好多了。?
在他們的嘀咕聲中，一個暗影以樹為掩護悄悄移向他們。雨水的聲音掩住了他輕微的腳步聲，當兩個哨兵正在討論有多久沒碰著女人聲，“砰”地一下，兩個人的頭撞在一起，都暈迷了過去。?
一長串黑夜悄悄走了過來，人和馬的嘴裏都含著樹枝，馬蹄上甚至包著布，悄然從洞開的關門中出去。?
“多虧你們的消息。”當西嶺關被遠遠甩在身後時，李均笑著對趙顯與王爾雷道。?
“這是蘇國洪國邊境唯一一個夜晚不閉的關隘，原本是方便兩國邊關將領帶私貨用的，沒料到卻成了我們的脫身之處。”趙顯開始喋喋不休地道，“現在包圍圈被咱們甩開了，下一步該如何？”?
“我們不能大意。”孟遠插嘴道，“不用半日，被擊暈的哨兵便會報警，蘇國與洪國的聯軍很快就會追過來。”?
“不會的……”?
王爾雷有些膽怯地道。?
“你怎麽知道？”?
“如果我是哨兵，就會當什麽也沒發生，否則給長官知道了，免不了要受責罰。”?
李均微點點頭，趙顯見王爾雷竟然說得有道理，心中非常不服氣，駁斥道：“胡說，千餘人經過留下那麽多痕跡，次日天一亮大家就都知道了。”?
“今晚下雨啊……”李均道，“雨會將一切都衝走的，即使衝不走，哨兵也會想辦示掩蓋的。”?
正如李均所料，哨兵不敢將這事報告，雨水也幫他們掩住了真相。十萬蘇國與洪國的聯軍，仍在癡癡等待和平軍自投羅網，卻不知和平軍已經折向取道洪國，跳出了他們的陷阱，遠走高飛去了。?
在趙顯與王爾雷的流浪兒情報網（李均給這個組織取了個名叫“苦兒營”）支持下，和平軍避開了這最危險的一道阻攔，此後便掩旗息鼓，借著山林的掩護，偷偷進入了陳國境內。?
陳國在神洲多達數十的國家中規模算是中等，曆代君主都頗有野心，憑借聯姻與陰謀將一個原本末流的小國發展成為一個中等國家。此後不斷與周圍國家征戰，與洪國更是世仇，但雙方都半斤八兩，誰也無法奈何誰。大國又出於種種目的，在兩者間翻雲覆雨，讓兩國都陷入曠日持久的僵持之中。因此，出於招攬的目的，對於一切傭兵團，陳國都相當開放，不象蘇國、嵐國那樣對流浪傭兵團一律以盜賊論處，而是允許和平過境。李均也不想在這裏繼續惹什麽麻煩，在一座陳國城市中備案（注1）後，便直向餘州進發。?
餘州名義上歸屬陳國，實際上是四不管的所在，其勢力之多，簡直是一個神洲局勢的縮小版。餘州全境有城十一，人口一百五十萬戶，而且地靠大海。但這區區十一城卻分屬三大五小共八個勢力，相互之間時戰時和，隻要他們肯向陳國繳納一定的金錢，陳國也默認他們的統治。為此，各處的傭兵在此是極受歡迎的，李均同肖林他們同夥時就曾在這呆過一段時期，現在故地重遊，不由得有些感慨。將他帶進傭兵這個行業的肖林與關愛他的魯格，現在不知在何處，或許已經在戰場中戰死，而他自己，卻成了一個新傭兵團的統領。?
他們首先抵達了有“餘州首府”之稱的雷鳴城。這是餘州最大的一個城，全城人口足有三十萬戶。這個城一向控製在華家手中，曆史上華家曾憑借此城幾乎控製了餘州全境，但如今這一代華家主人不過勉強保住這城與周圍鄉村罷了。?
對於最近在神洲闖下了不小名頭的新傭兵團“和平軍”，華家當代家主、陳國“任命”的雷鳴城總管（注2）華風倒是相當歡迎。李均讓部隊駐紮在城外的校場邊，這裏有專門為往來的部隊服務的兵站，不久就收到了華風派人送來的一封請柬。?
“茲請和平軍統領李均將軍光臨寒舍，略備陋席，敬侯佳音。”?
請柬很簡單，但還算客氣。李均也認為有必要拜見一下這位城主，看看能不能從他那兒得到一些經濟上的支持。想到這他不由暗暗苦笑，如果別人知道和平軍僅餘一個月的薪餉，定然會嘲笑他這個統領不會當家的。弄錢問題，成了他的頭等問題。?
“趙顯，王爾雷，你們兩能不能與雷鳴城中的流浪兒聯係上，爭取他們的支持。周傑在此留守，允許士兵去城中遊玩，但不得違犯軍紀，也不得主動同附近其他傭兵部隊衝突。孟遠、蘇晌、舒納，你們同我一起去參加這個宴會吧。”?
舒納是和平軍中少數幾個羌人，一半是因為他作戰英勇，另一半是為了向全軍證明和平軍中無論是哪個種族都一律平等，李均將他提拔為將領。他也因此成為全神洲有史以來第一個羌人將領而載入史冊，這是他自己所不知道的。象其他羌人一樣，這個大個子對於身高遠不及自己的人都有種大人對小孩子的關切感，這令李均有些難過，但也無法拒絕他的好意。?
在送信者的帶路下，李均等人穿行於雷鳴城的街頭。雖然人口眾多，百姓中大多數也無饑寒之色，但李均敏感地發現，這些百姓大多數茫茫地在街頭閑逛，商業並沒有想象中那麽繁華，甚至可以說，這兒的經濟有些蕭條。?
對於李均一行，百姓們倒沒有什麽觀注，即便是身材巨高的羌人舒納，也吸引不了他們的目光。?
“看來這個城中百姓對於外來者見怪不怪了。”李均故意對送信人道。?
“統領說的是，雷鳴城中大大小小有十餘個傭兵團，餘州又是常人、羌人、夷人混居之處，北邊與蘇國邊境的大草原中，還有三個戎人部落，除去越人不常見外，雷鳴城對陌生人早就習以為常了。”?
似乎是明白李均問這些的目的，送信人含笑價紹了雷鳴城的一些情況。由於餘州小規模征戰不止，對內商業無法穩定下來，又由於餘州海灣中有蛟出沒，海上貿易也已中斷了數十年，這令以商業為主的雷鳴城經濟深受打擊，若非城中有銀礦尚可讓百姓衣食無憂，這個城早就崩潰了。?
但周圍勢力對於華家在雷鳴城中的統治虎視眈眈。往南去的餘江城朱家、向西的銀虎城童家，兩者都陳兵於外，華家子弟兵在戰爭中損失殆盡，迫於自保，華風不得不請來大量傭兵，比較大的象有八千人的“烈火”團、七千人的“飛虎團”、五千人的“冷月團”等等，其餘小的傭兵團也從幾百人至三千人不等。這又將銀礦的收入消耗掉，而且這些傭兵團請來容易送走難，大有反客為主，占有雷鳴之勢，現在華風不過是利用這十多個傭兵團這間的矛盾而讓他們互相牽製罷了。?
“先生貴姓大名？為何對我說這些呢？”?
聽了送信人不留餘力的介紹，李均側過臉去，炯炯的目光逼視著對方，讓他不敢直視。?
“在下俞升，世代居於此地，不希望餘州仍舊混亂下去，也不忍心看有恩於我的華家就這樣滅絕。”送信人低下眉，說，“要安定雷鳴城，就必需借助有實力的人，因此，在下反複勸諫華總管，一定要向統領請求合作。”?
“俞先生的話，讓我更為不解了。”李均皺眉道，“第一，先生看到我們和平軍不過千餘人馬，根本談不上實力；第二，即使我們替雷鳴城消弭隱患，先生怎麽能相信我們不會取而代之？”?
“因為陸帥。”俞升急促地道，“陸帥為人，神洲百姓無不耳熟能詳，李統領與和平軍，本來是陸帥部下，實力與人品方麵，自然要可靠得多。”?
李均聽了不由又是好笑又是悲哀。陸翔之名是如此深入人心，連別國人民都絕對信任他，甚至愛屋及烏如此盲目地信任自己與和平軍，這令他有些好笑；陸翔卻被本國君主猜忌以“可能是”的叛逆罪名，極不榮譽地被謀殺，這又令他感到悲哀。?
“但願我們不會讓你失望。”李均當然沒有把自己此來是要奪取餘州的目的告訴俞升。?
在華府內，等待李均的並非華風一人。聽說華風派人去請新來的傭兵團統領，“烈火團”統領蕭浪、“飛虎團”統領齊光、“冷月團”統領莫雲龍等傭兵團統領都趕來，顯然是想給這新來者一個下馬威。?
華風也頗想了解一下李均的實力，因此這些人實際上是他請來的。眾人一邊吃著點心，一邊互相開著玩笑，表麵上一團和氣，似乎都是一家人，暗地裏卻各懷鬼胎。?
“和平軍統領李均將軍請到——”門外的侍者拉長聲音，讓大廳裏的嗡嗡聲靜了下來，華風站起來相迎，而其餘人則依然坐著，數十雙眼睛盯著門口。?
門口傳來一陣有節奏的腳步聲，緊接著李均在俞升陪同下出現在眾人麵前。大家目光首先便集中在他那龍首頭盔上，然後才看到他的臉。?
應該說，李均長得還算是個英俊的男子，大眼中閃著冷竣的目光，挺直的鼻梁，臉上一道短短的傷痕使得他嘴角顯得有些下抿，但這令他更有些男子的滄桑感。?
緊接著眾人目光停留在李均身後的羌人舒納身上，看到他身上的軍官標誌，有兩個小傭兵團的統領嘴邊掠起了輕蔑的笑容。?
“歡迎李均統領，老夫華風。”對於這麽樣一個年輕的將領，華風覺得有些吃驚，他自己已經年近七旬，三子都先後在戰場中死去，隻有幾個孫兒，年齡可能都比李均要大些。這樣年輕，便領著支千餘人的部隊，從極北的嵐國一直殺到餘州，確實令他吃驚，心中不由產生了“如果我孫兒有這麽厲害就好”的感慨。?
“多謝華總管邀請。”李均行了個標準的軍禮，雖然換下了身上的重甲，但他全身仍是一套軍服，這個軍禮就顯得尤其利落。相比之下，大廳中的其他傭兵團統領，不少都是便服而來。?
一一將眾人借紹給李均，華風將李均引入上座。酒菜流水般上了來，在勸酒聲中，其餘傭兵團統領開始發難了。?
“不知道李統領這次來雷鳴城，有何貴幹啊？”一個人問。?
李均記得他是擁有三千人的“乾坤傭兵團”的統領方勵，便回答道：“和方統領來此的目的一樣。”?
沒料到李均的言語也挺鋒利，方勵怔了怔，然後大笑起來：“陸帥生前，無敵軍縱橫天下未遇敵手，沒料到陸帥死後，無敵軍卻要落得同我們一起爭食的地步，真是人隨運轉、運隨人變啊，哈哈哈哈……”?
其他人聽出他譏諷之意，也都笑了起來。李均也冷冷一笑，眼中寒芒一閃，冰冷的殺意立刻從腳底一直浸透了方勵的頭頂。?
“陸帥自然不是我李均能比的，但方統領放心，隻要方統領的‘乾坤傭兵團’不站在和平軍的對立麵，你那口飯，我們還是會留給你吃的。”?
當李均這霸氣十足的話傳入眾人耳膜時，大家都明白他其實是在警告，如果同和平軍為敵，那就不要想吃飯了。其他人訕訕一笑不以為然，認為這千五百人的小傭兵團統領在虛張聲勢，但被李均淩人的殺機籠罩下的方勵，則完全是另外一種感覺了。他也是在戰場中身經百戰而來的，但李均給他的感覺，就象是自己已經死了一樣。?
華風臉上露出微微的笑容，知道這次宴會，除了他安排的酒菜，還會上演一些其他節目，可能是唇槍舌劍，也可能是真槍實劍。?
※※※※※?
注1：在各國流浪的傭兵團，必需服從當地的法律，不得作撓民行為，為了表示無害和善意，必需到沿途各城注冊備案，說明來自何處去向何處，以便國家對其控製。?
注2：一般地，神洲世界中統治一城的官員叫城主，而統治一個主城周圍一些鄉村和小城鎮也歸其管轄者，官名為總管。神洲世界的地方官員往往一個人就掌握地方軍、政、財和司法的大權，隻有蘇國為了限製地方官的權力防止割據出現，而將財權和司法權分給了輸運使與檢點使，軍隊則直接歸中央指揮調動。?
第二節?
當然，象方勵這樣渴飲人血多年的老傭兵統領，是不會輕易被李均嚇倒的。?
“是嗎，如果和平軍有李統領口頭上功夫一半厲害，我們這些人倒真地要考慮一下，在餘州是否還有飯吃。”不動聲色，方勵就將在這的其他傭兵統領拉到自己一條戰線上。?
“和平軍的實力，這半年來的萬裏長征，大家都看到了的。”俞升岔開了話題，在這樣的場合他能插嘴，證明在雷鳴城總管府中，他的地位並不低。而六七千裏的征途，他也將之擴大為萬裏，這也是史上第一個稱和平軍由北到南的長征為萬裏長征的人。?
其餘統領的訕笑逐漸收斂起來，這樣的戰績確實是明擺著的，雖然多少有些不服。李均乘機道：“不知方統領的乾坤團來到雷鳴城多久了？”?
方勵臉色一展，頗有些眉飛色舞地道：“我乾坤團來雷鳴城有十五年了，這十五年來為華總管出了不少力。”?
“那方統領的乾坤團為華總管拓地幾何？”李均咄咄逼人地問語，證明他其實早就知道乾坤團來這時間較長，其實三四年前，李均追隨肖林的小傭兵團時便來過雷鳴城，隻不過在座的傭兵統領們根本不知道這個當時的少年傭兵罷了。?
被李均的問話堵住了嘴，方勵臉上露出澀紅，李均象在戰場上一樣不給他反擊的機會：“方統領這十五年來從華總管處領得的酬金又是多少？”?
“這、這與你何幹？”方勵說。?
“拿人錢財，與人消災。這是我們傭兵的行規，如果拿了華總管的錢，卻未能為華總管分憂，是在下的話會覺得內疚的。”李均淡淡的言語幾乎讓方勵吐血，他強捺住怒火，心中明白口頭上是占不到李均便宜的，於是不再作聲了。?
“李統領與和平軍又準備為華總管分擔多少憂愁呢？”說話的是飛虎團的統領齊光。這是一個身材健碩的中年人，須發略有點發白，眼光很有神，臉上的皺紋刀刻一般，使得他年紀比實紀年齡要大上幾歲。李均仔細打量著他，當注意到他身上相對較為樸素的衣著時，道：“和平軍初來乍到，對於雷鳴城的形勢還不甚了解，不敢說能為華總管分幾多憂勞。但掃除幾個惡客，或者是平定這餘州十一城，想來還不算太難。”?
“好大的口氣啊。”齊光嗬嗬一笑不再作聲，心中給李均下了個急躁自大的評價，但他身旁的青風傭兵團統領統領何原忍不住譏嘲道。?
“餘州十一城，並不是什麽了不起的目標，如果要吹牛，為什麽不說掃平整個陳國？”旁邊又有一個插了句，然後與何原一起大笑起來。?
“何統領覺得好笑嗎？”李均平靜地說，“餘州十一城，各自為政，要平定這十一城，八個字足夠。”?
華風不由得打起精神來，問：“哪八個字，李統領請講。”?
“遠交近攻，恩威並重。”李均提出自己在分析俞升借紹的形勢後想到的一個戰略，這個戰略雖然不過是一個計劃罷了，還缺乏實際操作性，但對於這些隻知在戰場上拚殺的傭兵統領來說，已經足夠鎮得他們啞口無言了。?
華風撚著自己的長須點點頭，齊光腦中對李均的評價也立刻改變。烈火團統領蕭浪覺得有必要打擊一下正在眾人心中升起的李均的形象，說：“李統領方略雖好，可是部下乏人，再好的戰略也不過是畫餅充饑。”?
“嗬嗬，蕭統領好眼光。”李均微微一笑，這半年來他確實覺得部下缺人，這不是缺士兵，而是缺獨當一麵的人才。“蕭統領是怎麽知道我缺人的？”?
“如果不是缺人，李統領為何會用垃圾一樣的羌人為將？”蕭浪奸笑著，還不屑地看了站在李均身後的舒納一眼。?
舒納本人倒沒有什麽反應，這一則是因為羌人對這方麵反應要淡一些，另一方麵是因為羌人也習慣被常人瞧不起。但李均的反應卻讓在場的所有人大吃一驚。?
他從酒席前站了起來，大步來到蕭浪麵前，冷電一樣的目光罩住了蕭浪。?
“你想做什麽？”蕭浪還以不屑的目光，他身後的侍衛也握住了腰間的兵器。?
“把你開始的話吞回去，向我的兄弟道歉！”李均說出一句讓眾人震動的話，“否則，出了華總管府，和平軍便向你宣戰。”?
“小子，你放明白點，你還不配在我麵前說這樣的話！”蕭浪也站了起來，雖然他也感到李均是個高手，但這種場合，他是沒有退讓的餘地的。?
“你記住，隻要你沒有道歉，你就死定了。”李均沒有理會他的嘲罵，將目光轉向舒納：“舒大哥，我向你致歉，常人中有這樣的敗類。舒大哥何時想要這個敗類的頭？”?
舒納幾乎激動得要跪了下來。作為羌人，雖然在體能上有著巨大優勢，而且有著天生的魔法長處，但常人向來是看不起他們的，甚至有些種族歧視，李均當著眾人的麵如此護衛他，這讓他死心塌地地將一切交給李均。華風眼睜睜看著李均用他人之頭，來為自己收買人心，不由得對李均再次刮目相看。?
“統領，算了。”舒納好不容易擠出了這幾個字，羌人本性不好戰，如果不是迫不得已，他們會心量遠離戰爭。?
“李統領還是歸座吧，大家不要為酒後失言傷了和氣。”身為主人的華風也不能眼見著當席喋血，眾人紛紛出言相勸，李均這才回到自己位子。?
勉強酒過三巡之後，眾人一一散去，李均也想告辭，但被華風用眼色留住。等隻有李均等人在時，華風將他領到一個客廳裏，然後吩咐家人：“去把三位孫少爺請來。”?
片刻之後，華風的三個孫子華宣、華寬、華宮進了客廳，李均同他們一一見禮，華風才正色道：“李統領，在此我有一事相求。”?
李均欠了欠身，道：“總管請吩咐。”?
華風撚著長須，眼中露出些許感傷與無奈，道：“我這三個孫兒，日後恐怕要李統領多加照顧。”?
李均吃了一驚，雖然他有了華風雇傭和平軍的心理準備，但沒料到華風提到的卻是這樣一個要求，華家三兄弟年紀比他還要稍長些，而且以目前的處境來看，應該是他們照顧李均才是。?
看出李均的不解，華風苦笑了一下：“李統領看到了，雷鳴城的危機不是我這老朽能支撐得了的，萬一我撒手西去，那些傭兵統領必然會起事，到那時，這三個孫兒必定首當其衝。”?
李均默然無語，心中覺得有點滑稽，華風微微一笑：“這是以後的事了，李統領也不必太往心裏去。李統領如果願意的話，不妨就駐紮在雷鳴城，我願以每月兩千金幣請和平軍保護雷鳴城。”?
李均心中一動，每月兩千金幣，也就是三萬二千銀幣，對於每人月薪不過十枚銀幣的和平軍來說，是筆不小的財富，而且他正等著錢用，於是點頭道：“華總管有這樣的好意，我們自然不會推卻，不知華總管能否預支一部分，坦白地說，我們正等米下鍋。”?
華風嗬嗬道：“當然可以，完成手續後我便派人將一個月的酬金送到大營中去。”?
出了華府大門，依舊是俞升相送。李均發現他似乎有些欲言又止，問道：“俞先生有什麽話就請說吧。”?
走在長長的街道上，俞升遲疑了一會兒，說：“其實，方才在客廳中華總管的話，李統領不要太當真。”?
李均微微一笑，知道俞升實際上是提醒自己不要太相信華風。這一點政治頭腦他還是有的，剛剛見麵的人，以在官場和戰場摸爬滾打這麽多年的華風，怎麽會輕易對自己這一陌生人推心置腹？這不過是一場戲罷了，每個人都在這場戲中演著一個角色。?
站在俞升的立場上，他能說的也隻有這麽多，送了一會兒便告別回去了。?
他離開不久，李均一行人便聽到街頭傳來嚷嚷聲，似乎有人在鬧事，李均驅馬過去，發現街上的行人紛紛逃走，一群人正在那打群架。?
“是我們的人。”孟遠瞪大了眼睛，他們離營時已經告誡和平軍不得鬧事，不料還是出了事情。跟隨在馬後的舒納大步向前，將兩個正摟成一團的人從地上分開，扔向兩邊，然後大喊道：“住手！”?
“怎麽回事？”孟遠問道。?
已經被舒納的喊聲叫停的鬥毆者都注視著這群人，和平軍的戰士發現是統領時臉都嚇青了，但他們的對手則根本不認識這幾個人。?
有一個不知天高地厚地大聲道：“小子，你們別管閑事。”?
孟遠看到李均臉色沉了一下，揮手就給了那人一個耳光：“你說什麽？”?
那人被孟遠的氣勢鎮住，捂著臉結巴地道：“你……你敢打我，我是烈火團的！”?
“烈火團……”李均臉上露出了笑意，“原來是烈火團的兄弟，那麽想來是我手下不對了，這樣吧，我替他們向你們道歉，這事就算揭過，如何？”?
“這樣啊……”這群烈火團的傭兵看了看，發現對方似乎不是什麽硬角色，膽子又大了起來。?
“這個夷人我們要帶走。”他伸手指著伏在地上的一個人道。?
“不，不要，這筆買賣不好……”那個人一節一節撐著地坐了起來，回頭看向李均。?
“回來是你！”兩個人同時叫了出聲，李均立刻下了馬，上前將他拉了起來。?
“你這個糖漿。”李均笑道，“好久不見了。”?
原來這個人竟然是李均在蛟龍島上屠龍時的戰友，夷人薑堂。說是戰友，其實一開始是他的敵人，但後來被奇怪的儒士雷魂用法術捉住，不得不投降，在挑戰紅龍的激戰中，關鍵時侯射出一箭傷了紅龍的。?
“我們作筆買賣，不要把我交給這夥人，讓我跟你走。”薑堂幾乎是呻吟著說。?
“你們看到了，他是我朋友，我不能讓你們將他帶走。”李均笑吟吟地對烈火團的人道，“這樣吧，明日我要到貴營中向蕭浪統領登門賠罪，到時和他一並過去，如何？”?
那幾個烈火團的傭兵不過是小兵罷了，李均這樣給他們麵子，他們也覺得很受用，雖然還有些舍不得薑堂身上的東西，但現在隻有放手。?
“怎麽回事？”在烈火團的人走了後，李均沉著臉，一邊走一邊問自己的部下。?
“回統領，那群烈火團的當街要搶這位，我們說了幾句，他們就動手打人……”為頭的一個和平軍戰士怯怯地說。?
“怎麽？”李均將臉轉向薑堂，露出狐疑的神色。?
薑堂說了事情經過。原來他在屠龍之後就與李均他們各奔東西，在蛟龍島上他也頗有收獲，弄了一袋子的鑽石珠寶，但他同家鄉的四十歲以下的人一樣，還不想老老實實當漁夫，於是在各地奔波，這次來到雷鳴城，被這幾個烈火團的傭兵攔住收什麽“夷人特殊保護費”，而且還從他身上搜到了他從蛟龍島上帶來的珠寶，就要當眾全部搶走，而他沒攜帶弓箭無力反抗，正好和平軍的戰士經過，和平軍的戰士半年多來受李均各族平等的思想灌輸，自然不會眼睜睜看著烈火團的惡行，雙方由言語衝突變成武力衝突。?
“唔。”李均瞄了這個幾和平軍戰士一下，道：“你們違犯軍紀，當街鬧事，本應軍法處置，但你們路見不平拔刀相助，救了我的朋友，又立了一功，功過相抵，我就不追究了。”?
和平軍的戰士長出了口氣，嗬嗬笑了起來。?
“這筆買賣可真賠本了，”薑堂哀哀歎氣，“就是因為我是夷人，所以就受這樣的欺辱，可夷人也是人啊……”?
李均的眼睛忽然炯炯起來，他想起一件事情，夷人是天生的航海家，在海上隻有東方的倭人能與他們一較長短，航海方麵的特長對於他的野心是很有幫助的。?
“糖漿……不，薑堂，我有一事問你……”回到軍寨中後，李均對薑堂說，這一路上，一個大膽的計劃已經在他腦海中形成了。?
第三節?
“你說什麽買賣？”薑堂幾乎不敢相信自己的耳朵。?
“我知道你會做買賣，你能不能加入我這和平軍，擔任我的財務官？”李均不得不再次重複一遍自己的話。?
“也就是說，這筆買賣中，你把你們的錢全部交由我管理嘍？”薑堂眼中露出貪婪的光芒，如果換個人看到，肯定會捂緊自己的口袋，以防錢財外流。?
“正是，不但把我們的錢全交由你保管，而且你完全可以用這批錢去作買賣，隻要你能及時發出我們的薪餉，完成我們的後勤補給。”?
薑堂的眼睛轉來轉去，上上下下打量了李均一段時間，“不對啊，這筆買賣好象對你沒什麽好處……”?
按住內心中想笑的衝動，李均知道這是關鍵時侯，能不能把這個好財如命的人充分利用起來，這片刻就是關鍵。於是，他說：“不，我也有好外。象你這樣善於做買賣的人，我這兒還一個都沒有。”?
“那麽，這筆買賣你出價多少？又要我答應什麽？”薑堂似乎仍不太相信，夷人多疑的本性暴露無遺。?
“很簡單，你的薪金和我一樣，你擁有對和平軍一切開支的裁決權，所有的錢你都可以進行你認為最有效的利用，唯一一個就是你不能貪汙，貪汙就殺了你的頭！”李均故意威嚇道。?
“成交了，這筆買賣！”又想了片刻，薑堂興奮地決定，但又補充了一句，“我聲明，我隻管錢，打仗那種是我可不幹的，我可不買一送一。”?
李均臉上這才露出笑容，這笑容讓薑堂有點毛骨悚然，似乎自己掉進了一個圈套，他決心搶占先機，於是說：“把你們的資金全部給我，還有，給我撥幾十人作為我的護衛……”?
“用不著那麽多……”李均嗬嗬笑道，然後從懷裏摸出一小袋子金幣，扔給了薑堂。?
“這是給我的薪水嗎，這買賣不錯，還能提前預支薪水的……”薑堂正嘟噥著，李均打斷了他的話：“這就是我們和平軍的全部家當了，你一定要好好利用，哦，對了，下個月的薪水也在這裏麵，大約要開支一千枚金幣吧。”?
“什麽！這裏隻有三十枚金幣……”可憐的夷人發出殺豬般地慘叫，這才知道自己接手的是一個要破產的財政，“這叫我怎麽樣給他們發薪？”?
“這就是你的事了，現在你可是政務官，大夥眼睛都看著你呢。”?
“我不幹了！我不幹了！這買賣有虧無賺嘛！”薑堂哭喪著臉，望著李均，而李均則拔出腰間的飛鏈短劍，一麵試試是否鋒利，一麵似笑非笑地看著他。?
“呃……不要緊，我還有辦法……”早在蛟龍島上時就領教過李均手段的薑堂不得不改變主意，既然他接手了這個爛財政，隻好注入資金了，“我這有些寶石，唉，我可愛的寶石……如果買賣順利的話，用兩顆就可以換來一個月的薪餉，不過！”他臉色由哭喪轉為嚴厲，“你們這些吃閑飯的，盡進給我做買賣去，不然沒收入，大家一起餓死得了。”?
“這你放心。”李均微微笑了起來，“其實下個月的薪餉過會兒雷鳴城就會送來，不需要你賣你的寶貝寶石的。”?
他的話音未落，士兵就進來報告說俞升領人送東西來，李均知道是華風送來的金錢，便收了下來，送走俞升前，又在他耳邊輕聲嘀咕了幾句，俞升臉色大變，盯著李均，李均冷冷笑著表示自己決心已下，俞升飛快地便離開了營寨。?
“這買賣還不錯，一千五百金幣，雖然少了些，但至少是個不錯的開頭。”薑堂飛快地進入了自己的角色，將一箱金幣計算完畢後開始作一個帳本。李均則離開營帳，將各個將官都叫了過來。?
“請大家來是兩件事，”他臉色依舊輕鬆，“一是我請夷人薑堂為我軍的財務官，負責薪餉收支事宜，大家對這方麵有什麽疑問都可以找他。”?
薑堂一麵忙著計算花名冊一麵抬頭同大家點了一下，眾人不由得笑了起來，但很快被李均的第二件事驚住了。?
“第二件事，我們立刻起兵，去滅了烈火傭兵團，以報蕭浪在半日前侮辱舒納的仇！”?
短暫的驚愕很快變成了興奮，雖然大夥都知道要麵對的是擁有八千人的傭兵團，人數要多過自己許多，但這半年來不斷廝殺訓練，使得這和平軍已經敢於蔑視一切對手，更何況，進入陳國後的二十餘日，大家還沒有打過仗，都有些心癢了。?
“這樣是不是有些冒失？”周傑在和平軍所有將官中，算是相對年長的，不自覺就扮演了求穩的角色。?
“不要為了我，讓眾兄弟去冒險。”舒納悶聲悶氣地道。?
“沒有什麽可怕的，不就是一群烏合之眾嗎？”孟遠則絕對讚成李均的計劃。?
“事不宜遲，我剛才已經告訴了俞升我要滅了烈火團，為了在消息泄露之前把事情解決掉，我們現在就動手！”李均沒有解釋，便作了決定，解釋的事情，大可以等戰鬥結束後再做。?
從華風那個令人不快的宴會上回來後不久，蕭浪便得到了手下與和平軍當街打架的消息。?
“什麽？你們十多個人和人家四五個人打起來了？”他咆哮著問有些畏縮的手下，“有沒有打贏？”?
手下人知道他好麵子，自然不敢說自己被他們追著打，但當街打架的事情又無法撒謊，隻得說：“打了會兒，和平軍的那個小孩子統領來了，就沒打了。”?
“哦。”蕭浪眼中殺機一閃，宴會上李均對他的威脅又在他耳中回響起來，他冷冷哼了聲，說：“那麽那個小孩子說了些什麽？”?
“他向我們道歉，還說，明天就來向統領賠罪。”士兵挺胸回答。?
“哈哈，就知道是個沒種的家夥，陸無敵的部下有這樣的貨色，一定會讓他氣活過來的。”蕭浪哈哈笑了起來，將這事便甩在一邊，旁邊的副將想提醒兩句，但見他那個臉色，也都不敢作聲了。?
“沒關係，明日李均便會來賠罪，到時再提醒統領也無妨。”他如是想。?
但不過兩個時辰之後，他就發現自己想錯了。和平軍的駐營地與烈火團的駐營地，都在靠近城牆的地方，相距還不過千尺，當外麵傳來喊殺聲時，如狼似虎的無敵軍已經衝入了烈火團的營寨，將烈火團真的變成了一片火海。?
孟遠一馬當先，手中的大刀如夏夜擊碎長空的閃電，他力量極大，手中的刀也沉，來不及上馬的烈火團兵將，給他一刀一個切菜瓜般地砍，衝開了一條通往主營的血路，人群混雜之中，很多烈火團士兵還沒弄清楚怎麽回事就被劈成了兩半。?
緊隨其後的是的李均，暗紅色的龍首麵具已經罩住了他的臉，沒有人還能看到他那略有些孩子氣的麵龐，但每個人都可以感覺到他的危險氣息，他手中的長戟似乎是在警告任何膽敢靠近他的敵人：“來吧，來就是麵對死亡。”他的戟法是陸翔親傳的定天戟法，即使在千軍萬馬中也能用最小的力量盡可能地殺傷敵人，刺、砍、劈、砸、掃，這條戟已經不僅僅是一條戟了，而是死神的召喚書。?
慘叫聲與混亂聲讓蕭浪和副將們從賬營中慌忙跑了出來，眼睜睜看著部下在孟遠、李均與和平軍掀起的血雨中一排排倒下，蕭浪第一個念頭並不是去尋找兵器抵抗。?
“哨兵該死！”他憤怒地大吼起來，作為傭兵，警惕性應該比一般的部隊要更強些，但駐紮在這雷鳴城時間已久，烈火團幾乎忘記了野戰中的種種危險，部隊的警覺性也鬆懈下來，再加上李均他們根本就是偷襲，這更讓烈火團無法作出第一反應。?
當孟遠來到蕭浪身前時，他已經上了馬，揮舞著長槍直逼孟遠。兩樣兵器撞擊在一起發出刺耳的轟鳴，蕭浪這時才知道，對手不僅僅足智多謀，還擁有一流的戰將，隻不過這迎麵一擊，對方刀上傳來的煞氣就讓他內腑受了不小的傷害。?
“去！”兩馬相交，孟遠忽然伸手抓住了蕭浪的腰帶，提了起來，蕭浪揮動長槍擊向孟遠，但孟遠一伸的，將他扔下來，重重落在地上。?
這裏形勢一片混亂也驚動了其他的傭兵團，除去暫時未歸隊的士兵外，大家都全副武裝戰出來看，眼花繚亂見和平軍激流般衝進了烈火團的營寨，四處放火燒殺，烈火團幾乎毫無還手之力，被這人數遠少於自己的對手弄得暈頭轉象。?
“是從四個方向衝進烈火團的營寨的。”飛虎團統領齊光臉色有些發白，這樣的突襲正是傭兵們最拿手的，但是，象和平軍這麽幹淨利落，齊光看了看手下，自問是做不到的。?
“我們老了。”他的副將，年紀比他更長一些的孫愉苦笑著道。?
“不是我們老了，而是這支和平軍太可怕了。既懂得傭兵的戰術技巧，又擁有正規軍的戰略素質，如果他願意的話，確實可以讓我們都沒有飯吃了。”齊光歎息著說。?
“大局已定，烈火團這回慘了，不過，他們畢竟有人數上的優勢，和平軍的損失也不會小。”孫愉說。?
“恐怕不見得。”齊光指著烈火團的營寨，“以李均現在表現出來的作為來看，戰鬥很快結束。隻要他們砍下蕭浪的頭，烈火團便隻有棄械投降了。”?
“蕭浪不會如此無能吧？烈火團在這雷鳴城中的聲名也不是輕易得到的。”?
“這就不是你我所知道的了，我們等著看結局吧。”齊光多少有些興災樂禍地道，畢竟，對於雷鳴城中第一大傭兵團烈火團，他並不是很友好的。?
幾乎同他一樣的想法，其他傭兵團也都在一旁看熱鬧，有些人也想到，如果這時助烈火團一臂之力的話，和平軍便會陷入極尷尬的局麵，但卻沒有一個傭兵部隊，願意把自己的力量投入到這種戰鬥中。李均領著的和平軍在戰鬥中表現出的恐怖的殺傷力，讓誰都不願意與他們為敵。?
混亂中的蕭浪拚命躲避，他的長槍已經丟了，換了地上更方便些的腰刀，但孟遠剛才那一擲幾乎擲破了他的膽子，沒料到自己在孟遠手下如此不堪一擊，他現在想的，隻是離孟遠越遠越好。?
“哪兒走！”孟遠一刀劈翻一個企圖阻攔的烈火團士兵，緊跟著一刀劈向蕭浪，蕭浪不敢招架，在地上連滾帶爬，躲進混戰中的人群，但沒等他從地上爬起，一隻沉重的腳踏上他的背。?
他扭過頭去看，看到的是舒納厚實的臉，但此時的舒納已經不再是酒宴時那個溫和的羌人，而是一個狂化了的戰神，周圍幾個烈火團士兵拚命想來解救蕭浪，兵器砍在舒納的土係魔法護盾上，雖然劃破了舒納的衣甲肌夫，卻不能給他造成致命的傷。?
根本沒有感覺到疼痛，舒納用力將蕭浪踏住，本來以蕭浪的戰鬥能力，三四個舒納也不是他的對手，但現在被孟遠的刀煞擊殺，又給舒納巨大的體重壓住，無論他如何掙紮也無法翻轉過來，他還沒有來得及想解決的辦法，舒納的大刀一閃，便斬下了他的頭顱。他終於還是死在自己瞧不起的羌人之手，這也不能不說是一種諷刺。?
“蕭浪已死，其餘人放下武器便不追究！”當烈火團士兵聽到這樣的吼聲，又看到蕭浪的頭掛在一個長竿上時，戰鬥的意誌就完全崩潰了，不知誰先帶頭，叮叮當當兵器扔了一地。少數仍在頑抗者，也被和平軍一一殺死。?
李均已將龍首麵具推了上去，又露出他那張臉，環視著這戰場，然後大聲道：“烈火團從今日起便不複存在，諸位願意加入我和平軍的，我們無上歡迎，願意走的，過會兒就可以收拾自己的東西走人，這周圍還有許多傭兵團，隻要願意，你們不怕沒事可做。”?
戰場的打掃工作讓剛剛榮升的和平軍財務官薑堂又是興奮又是心疼。當他看到蕭浪的財務官交出的三萬一千枚金幣時，他的眼珠都變在了金色，但當他聽李均說要給每個俘虜發兩枚金幣讓他們走人時，立刻提出反對意見：“不行，這買賣不劃算，這要去掉一萬五千金幣，為什麽要給他們這麽多錢？”?
看到其他人也不解，李均笑著道：“這錢本來就應是他們的，隻不過被蕭浪個人聚斂起來罷了，現在他們雖然是俘虜，但人數依舊數倍於我們，如果不早點將他們打發走，引發嘩變，我們就得不償失了。”?
“既然是這樣，開始就應該多殺掉一點，給我節省些開支。”薑堂仍嘟噥著，但眾人都笑了起來，剛才這一戰，雖然隻是片刻的功夫，但和平軍已經斬殺了八百多烈火團士兵，傷者就更多了，而和平軍自己則傷亡一百多，如果再打下去，確實會將和平軍為數不多的軍力全填進去。?
“你誚該滿意了，第一天開張，就收了兩批錢，一批一千五，一批一萬六千，利潤還是蠻大的。”蘇晌開玩笑道。?
“這倒也是，明天再來兩筆生意就好。”薑堂眼睛又亮了，幾乎饑渴地望著李均，似乎這樣的屠殺每天都應來兩次才算正常。?
當一切都結束後，天夜也暗了。烈火團的士兵絕大多數都選擇離開，畢竟讓他們立刻加入和平軍，那也是不太可能的，但少數的三百多人加入，也讓和平軍數量超過了戰前。?
“我又要多付薪餉了，首先聲明，新加入的沒有這個月的薪水，否則我的買賣就虧大了。”薑堂讓新撥給他的幾個士兵在名冊上加上這三百多人的名字。?
回到和平軍的營寨後，李均得知，幾個小傭兵團的統領與俞升，已經等侯多時了。?
“李統領，從今以後，在雷鳴城中，我們願與李統領結為同盟。”這幾個小傭兵團統領想來已經商量好了，非常爽快地提出這個同盟要求。?
“唔。”李均心中暗暗冷笑，這些人是見風使舵之輩，眼見了和平軍的威猛，便迫不及待來請求結盟，雖然心中有些不屑，但現在的和平軍，還沒有到要同所有人為敵的地步，多一個盟友，哪怕隻是名譽上的盟友，畢竟要比孤軍奮戰要好些。?
“本來我是奉華總管之命，來勸李統領取消攻打烈火團的計劃的。”俞升等這些小傭兵團統領走後，臉上有些沮喪又有些興奮地道，“現在看來沒這個必要了。李統領做得雷厲風行，在下非常佩服。”?
“這不是我一個人的本事，是我和平軍全體將士的功勞。”李均在陸翔部下學得的一個重要知識，便是要將功勞分給自己的部下們。?
當他送俞升走的時侯，俞升忽然回頭道：“看了李統領今天作為，有機會的話，我也希望能在李統領帳下效力。”?
暗夜的火把光下，李均看到他眼中閃著炯炯的渴望光芒，便微微一笑，沒有再說什麽。?
對於其他人來說，這一天就這樣過去了，但對於李均來說，這一天的影響則非常深遠。一方麵，他憑借欺騙和恐嚇手段給自己找來個天才的財政總管，另一方麵，他憑借狡猾的偷襲和膽大的冒險，讓曾在雷鳴城中盛極一時的烈火團成了和平軍騰飛的祭品。?