行在前頭的可全是振武營的弟兄們，蒙唐急怒攻心，朝霍去病吼道：“將軍！”
霍去病神色專注，隻當充耳不聞。
軍規明令——如鼓聲不絕，便前麵是水火，也須跳入；如鳴金該止，就前麵有財物可取，亦不準動。
趙鍾汶把令旗攥得死死的，腦中一片空白，唯有鼓聲穿透而來。
“完了，我不會水，這樣去見我爹娘也太冤了！”
締素哀號道，他為能贏得霍去病的注意，故意行在隊伍前頭，此時深悔卻也來不及。不過號歸號，鼓聲不絕，他斷不能去勒馬。
易燁今日未來，子青就行在締素身旁，聞言並沒吭聲，她雖不能相信霍去病當真如此草菅人命，但也不由自主地慶幸易燁崴了腳，不必來受此折磨。
兩丈。
“將軍，將軍，將軍……”蒙唐連疊聲地喊著。
僅餘一丈。
馬蹄已踏上淺灘，前方便是河水。
衝在最前頭的士卒們全身繃緊，子青夾緊馬匹，締素喉嚨幹啞。
鼓聲催命般在身後緊迫著。
……
浪頭滾滾而下，前頭的馬匹天性使然，驚恐不已，再顧不上馬背上的人。後腿急刹，前蹄高高揚起，衝勁尤在，頓時甩出去好幾個人。
眼看締素雙手脫韁被甩出去，子青眼疾手快，忙探手拽住他衣領，另一手緊拽住韁繩，隨締素同時跌入水中，水花四濺。
——直到此時，霍去病的手方自空中狠狠斬下，催命般的鼓聲立止。
除了前麵被受驚馬匹弄得手忙腳亂的，其他人紛紛緊急勒馬。自馬背摔落在水中的士卒們幸而平日操練有素，人雖摔出去，韁繩卻大都都還緊攥著，前前後後硬是讓馬給拖上岸來。
子青緊拽著締素，被馬匹拖著，也爬上淺灘來。
全身濕透，締素直喘大氣，胸脯劇烈起伏，扳著子青肩膀想說話又說不出來，隻能略抬了抬下巴，目光中的含意無疑是——多謝了，兄弟！
子青苦笑，伸手撫了撫受驚不小的馬匹。
後來就地宿營的時候，締素卸了甲，便去拿了鼓槌直敲徐大鐵的腦袋，後者抱頭動也不敢動。
“我都快掉河裏，你還在那敲敲敲，也不知道停一停！”締素沒好氣道。
徐大鐵解釋道：“我沒留意，我隻能看著總旗，總旗揮了我才能停……”
“差點害死我！……你個木頭腦袋……”
雖知道他也隻能聽令行事，締素還是不解氣，拿著鼓槌一通亂敲。子青坐在地上，低頭脫靴子，把裏麵的水倒出來，她知道締素不會真傷了徐大鐵，倒也不去攔。
“行了、行了、差不多就行了……就知道欺負老實人。”趙鍾汶看締素不依不饒的，幹脆搶了鼓槌下來。
締素衝著他來：“老大，你也是，就這麽眼睜睜地看著我衝進河裏！”
“我有什麽辦法……”趙鍾汶對霍去病這種練兵方子雖不能苟同，卻是無可奈何，“軍令如山，他才是將軍。”
“還好我和子青命大。”締素歎道。
子青微微笑了笑，隻淡道：“幸而馬兒機靈。”
締素隻低落了一會兒，便複又得意起來，瞧瞧不遠處的虎威營，道：“不過這回咱們可沒給蒙唐丟臉，那真是不要命地往水裏衝，我看他們虎威營也未必敢這般。”
“那是，你拿命來換麵子，誰比得過。”趙鍾汶笑道。
締素抬頭挺胸道：“要不怎麽說，是騾子是馬，就得拉出來溜溜……對吧，鐵子？”
猛然問到自己身上，徐大鐵反應不過來，撓了撓頭，沒頭沒腦問道：“該吃飯了吧？”
“你怎麽就惦記著吃？！”
締素抬眼，見日當正午，頓時也覺腹中饑餓，轉頭去問趙鍾汶：“老大，該吃飯了吧，吃什麽呀？”
趙鍾汶沒好氣：“我哪裏知道。”
正說著，傳令兵過來了——“將軍有令，河中有魚，肉質鮮美，各營下河抓魚，就地烤炙果腹。”
抓魚！
眼睜睜地看著水流湍急的河，眾人皆呆楞住，手中無釣竿，也無漁網，人下去連站都站不穩，如何能抓得到魚。
“老大，怎麽辦？！”締素把濕漉漉的襦衣也脫下搭在樹枝上晾曬，“反正我不會水，要不咱們餓一頓……你怎麽連甲都不卸，快脫下晾晾？濕衣裳穿著不難受啊？”後一句卻是對子青說的。
“還好。”子青隻肯把靴子脫了晾。
締素不可理解地搖了搖頭，接著也脫靴子。
趙鍾汶犯難地看著河水，其他士卒已有起身往下遊行去，搶先去找水流平緩些的河段。
“別晾了，咱們也往下遊去。”趙鍾汶喚他們。
子青依言起身，打著赤腳去拎靴子。
締素卻起得不情不願：“那麽多人都擁到下遊去，咱們去了也沒地站。再說了，這河裏到底有魚沒魚，誰也不知道！冒冒然就下去，傻不……哎呀！”他被一個鬆果砸中腦袋，惱道，“哪個沒長眼的崽子砸得我？”
他才回頭，便看見霍去病半靠稍遠處的一株老鬆下，手上尚拋著一個鬆果，臉色掛著輕鬆的笑意。締素楞了楞，暗忖：難道是將軍？應該不會？……
正自想著，霍去病朝這邊招了招手，締素又是一楞，左右張望，不能確定將軍喚得是自己。
倒是子青在旁提醒他道：“將軍好像是在喚你。”
締素猶在遲疑中，悄聲問道：“我能過去嗎？沒令旗，沒金鼓，我就這麽過去算不算是違反軍規？他會不會是在故意誆我？”
趙鍾汶與子青皆是一臉無奈。
“摔傻了吧你，現在又不是在操練，你還不快去！”趙鍾汶推了他一把，緊接著又把他拎回來，“等等、等等……穿成這樣怎麽去！”締素光著膀子，僅著大胯，著實是不規整。
子青飛快取下樹枝上的襦衣塞到締素手中。
締素急火火地邊穿襦衣邊往霍去病這邊飛奔過來，單膝跪地行軍禮：“將軍！”
看他衣裳不整的模樣，霍去病用腳隨意踢了下他，道：“起來吧，先把衣裳穿好。”
“諾！”
締素急忙起身，手忙腳亂的去係襦衣的係帶，越是慌亂越係不上。趙鍾汶在遠處看得直搖頭，不解道：“這小子平常看著挺機靈，怎麽這時候倒慌成這樣。”
子青淡淡一笑，沒接話。
“將軍不會為難他吧？”趙鍾汶轉念又替締素擔心起來，“這小子可千萬別再亂說話。”
此間，締素忙亂了一陣，總算把襦衣係好，腦門沁出細細密密的汗珠，等著霍去病的吩咐。
“你怎麽不下河抓魚？”霍去病問道。
締素緊張，忐忑回道：“稟將軍，卑職不會水。”
“哦……”霍去病不在意地點了點頭，奇道，“你善尋水源，怎得不會水呢？”
締素聞言驚喜過望：“將軍、將軍認得卑職？”
“締素，你是我特地從羌騎營挑過來的，怎麽會不認得。”霍去病笑了笑，打量了下，朝旁邊趙破奴問道，“你看看，他是不是長個了？”
趙破奴笑道：“比起年初那會兒，好像是長了點。”
未料到將軍竟還看得出自己長高了，締素受寵若驚，一時手足無措，都不知該往哪裏擺才好。
蒙唐到下遊轉了一圈，疾馳過來，翻身下馬，朝霍去病稟道：“將軍，下遊處河水頗深，士卒中善水者寡，是不是也可以讓他們打些野雞野雁？”
“也行！”
見霍去病答應得痛快，蒙唐頓鬆口氣，招來旗手讓他傳令下去。而後才發覺締素站在眼跟前，他皺了皺眉頭，問霍去病道：“將軍，這小子是不是闖什麽禍了？您盡可交給我處置。”
“那倒沒有。”霍去病懶懶笑道，“這小子不會水，倒敢往河裏衝，著實給你長臉。”
手下兵卒如此剛強，蒙唐心中自是十分得意，麵上卻隻作無表情，道：“軍規明令——如鼓聲不絕，便前麵是水火，也須跳入。他們本該如此，將軍不必誇讚。”
連締素都能看出蒙唐麵容下強製冰凍的笑意，更別提霍去病與趙破奴。趙破奴笑著問締素道：“你不會水，方才跌入水中，不怕麽？”
霍將軍，鷹擊司馬，蒙校尉都在眼前，締素自覺要爭口氣，咽口唾沫道：“回稟鷹擊司馬，我自馬背上摔出去的時候，手裏還拽著韁繩，所以並不害怕。”他頓了下，“……我同伍的兄弟，還是讓我給拽回來的，要不然他差點讓河水卷了走。”為了給霍將軍留下個好印象，他故意把這事倒著說，反正子青也不在跟前。
霍去病眉毛微挑，下巴朝稍遠處努了努：“你同伍的兄弟，是渾身濕透的那個吧？”
締素回頭望去——隻能看見子青的後背，他單膝半跪著，似乎正在修整弓弦，時不時抬頭與趙鍾汶商量著什麽。
“你瞧瞧，都濕透了，卻連甲都不卸？”霍去病淡淡笑了笑，朝蒙唐道，“你去把他喚過來。”
“諾。”
蒙唐果然過去把子青喚了過來。
“卑職參見將軍。”子青規規整整行軍禮。
“免禮。”霍去病轉頭問趙破奴，笑道，“你還記得他麽？”
趙破奴盯了子青一會兒，想了起來，笑道：“記得記得，很有些氣力，所以將軍才留他下來。”
子青隻垂目靜靜站著。
“這鎧甲浸了水倒有平常兩倍重，你穿著不嫌沉？”趙破奴朝子青奇道。
子青答道：“不嫌。”
霍去病打量她片刻，問道：“締素說你差點讓河水卷了走，幸而是他把你拽了回來？”
子青微微怔了下，隨即答道：“是，幸得他援手，卑職才免一難。”
生怕被拆穿，締素正自緊張，聽見子青這話才鬆了口氣，悄悄朝她投去感激一瞥。
聞言，霍去病目光有些異樣，深深注視她一眼。