子青回振武營後，稟過蒙唐，便回了醫室。正好易燁才給人送了湯藥回來，見她全須全尾，周身齊整，才總算放下心來，自是歡喜不盡，接連念叨著“祖宗保佑”。而後他又問起締素，子青便如實相告。
“這小子……”易燁歎了口氣，“以前他心心念念地想要去虎威營，現下總算是合了他的意。隻是以後想再見一麵，可不那麽容易了。老大還說，到了冬至那幾日，讓咱們一塊上他家涮羊肉吃去，也不知還能不能叫上他。”
子青黯然，片刻後又想起一事：“月底考核，老大可射中了？”
易燁被她一提醒，也想起一些事來，拖著子青先在榻上坐下：“我正要告訴你這事呢——老大那日運氣實在差了點，還是沒射中，我看他急得就差把自己給當了，我就把那幾盒藥丸都偷偷托人拿出去賣了，拿回來的錢兩就給老大應急。”
子青點頭，毫無異議。
“可錢兩還是不夠……那日是我陪著老大去，總算見著了嫂子、還有老大他娘親。”易燁眉頭打了個結，直搖頭，“這輩子我還沒見這麽能折騰的老太婆，光是為了租個房子，她就能跟人打起來，看了幾處房子都不滿意，挑三揀四的。要麽就嫌院子不規整；要麽就嫌屋裏太暗生冷；還嫌旁邊挨著小孩學堂太吵……我看她就是想要住大房子，不停地拿蒙校尉來說話，說蒙校尉把家裏人都接了出來，住多大多好的房子，要老大也爭氣些，都是一個鄉裏出來的，她可不想讓人看笑話。”
“後來呢？她們現下住哪裏？”子青皺眉道。
“攤上這麽個媽，湊多少錢也不夠使得呀！”易燁亦是滿肚牢騷，“她就沒一處中意的房子，還想著住客棧去，幸虧被我死活攔著。你說說，住一日客棧，可頂得上半個月租錢了，老大哪裏經得起這麽折騰。好說歹說才答應先租下一處房子，說隻是暫住，租金隻準交了一個月，讓老大趕緊想法子換一處，弄得人家房主臉色那個難看啊。”
子青擔憂問道：“那過了這個月怎麽辦？”
易燁嘿嘿一笑：“我讓老大背著她娘，多交了二個月租錢，到時我就不相信她舍得白交租錢。”
“還是哥你有辦法。”子青微笑道。
“那當然，我不想這些歪點子，老大怎麽辦？他就是渾身是鐵，能打幾個釘！”易燁悠悠呼出口氣，“見識了他的娘親，我覺得我娘簡直就是九天仙女下凡塵。”
子青抿著嘴笑：“夫人本來就極好。”
易燁頓了頓，想起另外一事，朝她肅容道：“可有個事得告訴你，是關於雕翎箭，那箭咱們能不能晚些時候再還給將軍？”
“……弄壞了？”子青微微一驚。
“沒有沒有，你放心，就是現下在別人手裏，等下月的月底考核一過就能還回來。”易燁忙道，“我這也是沒法子，眼看老大就快讓錢給逼死了，就把做主把雕翎箭租出去，月底考核之後拿回來。”
“租？”
“對啊，又不能拿去賣，隻好租了，價錢也算得便宜，都搶著要呢。”
事已至此，也隻能遲些，若是將軍問起，自己再好好賠罪。子青絲毫未出言責怪易燁，隻想起身上的錢袋，掏出來給易燁：“哥，這裏有些錢兩。”
倒未想到她身上會有錢，易燁好奇接過，解開來一瞧，大喜過望：“這麽多錢兩，一個、兩個……五個金餅，你從哪裏得來的？”
“這次跟著將軍出去的人都得了，大概算是酬勞吧。”
“你們這趟到底去哪裏了？人都瘦了一大圈。”易燁問。
“將軍不讓說。”
易燁故作皺眉，道：“怎麽，連我也不能說？！”
“嗯，不能說。”子青為難地點點頭。
瞧她模樣，易燁忍不住拍拍她腦袋，笑道：“不說就不說吧，我給你燒水去。對了，你餓不餓，要不我上墩子那裏瞧瞧還有沒有吃的。”
“我不餓。”
“哦，對，我得先把錢兩收好。”
“哥，你替我算算，這些錢兩抵作東西，拿去還給李敢夠不夠？”
“不用算，肯定夠……”
大概是分別一陣的緣故，連子青的話也不由自主地多了起來。兩人絮絮地說些瑣事，平實非常。
晚間趙鍾汶與徐大鐵也都過來，見到子青安然回來，自然都是歡喜。締素的事情，子青隱去兩人糾葛，獨獨隻說將軍對他甚為賞識，故而將他留在了虎威營。聽罷，徐大鐵隻覺得失了同伴，癟著嘴在旁悶悶不樂。趙鍾汶雖也替締素歡喜，但平日裏護著他都成習慣了，乍然知道他去虎威營，還真是不放心。
“本還想著冬至的時候，咱們也買條羊腿，一塊到我家去吃涮羊肉去。”趙鍾汶有些悵然若失，“現下大概見一麵都不易。”
“找人傳個話就行。”易燁安慰他道，“再說了，那小子還能忘了我們，等著吧，沒準過兩日他自己就得找咱們來。”
趙鍾汶笑了笑：“找不找咱們倒無所謂，別在那頭鬧出什麽事就好了，他老老實實地別闖禍，比什麽都強。”
大雪紛飛中又過了半月，轉瞬冬至已到。
正是春生夏長、秋收冬藏，接二連三的大雪落下來，連營中的操練也幾乎都停了下來。為了包冬至這日的羊肉餛飩，魏進京提前兩日便到處逮人到庖廚幫忙剁羊肉餡去。
子青脾氣好，又是個最好差使的，因醫室中無事，便被魏進京拖去庖廚，足足剁了近一整日的羊肉餡，弄得一身羊肉膻味。回來之後易燁便催著她換身衣袍，換過之後仍覺得有味道，便又催著她把頭發也給洗了。
平日操練比這個還髒，倒也沒見易燁如此催促，子青心中不解，但仍乖乖聽命，燒了熱水，把頭發也解下來洗淨。
“明日咱們要去老大家裏頭，他娘可不是個省油的燈，咱們收拾得利落點，免得到時候被她挑什麽刺，老大麵子上過不去。”
易燁捅了捅火盆，想讓火燒得更旺些。子青正湊在旁邊擦幹頭發，不留神便燒焦了一小縷，順手拿起旁邊的簧剪修剪掉，又抬頭問易燁：“明日咱們倆都去，醫室中無人恐不妥當吧？”
“放心，我都跟人說好了。明日二曲的牛子過來替咱們守一日，後日我過去替他。冬至連著休息三日，他們也想出去轉轉。”
忽有人叩門，子青與易燁對視一眼，她遂飛快把尚濕漉漉的頭發一攏，盤上，順手用一根簽子簪上，才起身去開門……
門一開，一個兜帽低垂的人挾帶著滿身飛雪正立在麵前，笑容燦爛。
“阿曼！”
子青認出他來，甚是歡喜，忙側身先讓他進來，又伸頭張望了下，沒看見邢醫長，才複關上門。
因大漠之行的事情不便告訴易燁，故而子青也沒有向他提起阿曼其人，此時易燁乍然見到阿曼，自然是不認得。
待阿曼除下兜帽，露出深眼高鼻的輪廓，易燁更是呆了呆：“西域人？！青兒，你何時連西域人都認得了？”
“哥，他叫阿曼，是邢醫長的藥童。”
邢醫長脾氣古怪是出了名了，易燁撇嘴道：“邢醫長古古怪怪的，連藥童都用西域人……你聽的懂我說話麽？”後一句他問的是阿曼。
阿曼笑著聳了聳肩，也不作聲。
易燁同情地望著他，道：“他連話都聽不懂，可怎麽在邢醫長手底下混，還不得讓那老頭照著三頓打，這倒黴孩子。”
子青知道阿曼是故意在逗易燁，故而隻低頭含笑不作聲。
倒是阿曼瞧見她的頭發尚還濕著，便自自然然地伸手拔下木簽子，將她頭發細細撥弄開來，拉她到火盆旁，柔聲道：“趕緊烘幹，濕發盤起來會頭痛的。”
子青笑了笑道：“我知道，方才不知是你，所以才先盤了起來。”
易燁在旁，瞪大眼睛，直愣了半晌，才把子青拖到一旁，壓低聲音道：“他，知道你是……嗯？”
“嗯，他知道。”
“他怎麽知道的？！”易燁更驚。
關於這點，子青也不甚明白，如實道：“他說第一次看見我便知道我是姑娘，不過他一直替我保守著這個秘密。”
易燁又望了阿曼一眼，心中始終不太適應，顰眉道：“西域人？能信得過麽？”
子青笑而不語，知阿曼從虎威營過來一路風雪，自去灶間給阿曼舀了碗熱水暖暖身子。
“是邢醫長差你過來的？”易燁問阿曼。
“嗯，你們營年底的藥材總表還未送過去，老頭發了火，派我過來找你們拿。”阿曼自身後取下個包裹，“對了，還有這個，締素托我帶過來的。”
易燁看是個鼓囊囊的包裹，還未拆開便笑道：“就知道這小子還惦著咱們，還送這麽多東西，我瞧瞧……”
包裹解開來，剛瞧見裏頭東西，易燁便愣住了。