第十八章 皇城
周國帝京地勢廣闊，分為外城與內城，外城又分為東南西北四個區，南北為尊，分別住著皇親國戚以及達官貴人，東部是一些沒有官職在身的富商大戶，西部則是一些普通人的住宅。
每位官員的府邸根據官位都是有一定規製的，是不可越製隨意擴建的。
從四品的官職在帝京中不算大，自然也不是最小的，因此阮府隻占據了外城南部的一塊不大不小的土地。
皇城自然與阮府不同，皇城是帝京的中心，位於內城，從外麵看，青牆朱門，四角各有一個城門，四方的牆，四方的天，宮苑林立，亭台樓閣，是所有人心目中最神聖莊嚴的地方。
晚上皇家要舉行宮宴，此時宮門外自然車馬如龍，卻在守衛們的幹預之下井井有序一點都不顯得擁擠。阮府的馬車排在長龍之後，後麵還有很多別的府邸的馬車，除了馬車的軲轆聲和馬蹄聲，沒有人發出旁的聲音，顯得格外莊嚴肅穆。
阮府此次接到請帖的除了阮天擇夫婦之外，隻有阮沅珊姐妹三人。分成三輛馬車，阮天擇身負官位，自然獨占一輛馬車，而林氏也有誥命在身，也是獨自一輛馬車。
沅珊姐妹三人共坐一輛馬車，相對於阮沅瑜的盛裝打扮，阮沅珊與阮沅琇都顯得有些素雅，不同於阮沅琇的忿忿不平，阮沅珊卻樂得做個隱形人。
皇城的城門格外高大，據說北門更加氣派，因為從北門進來的大抵都是皇親國戚，相對於北門，南門顯得要低調許多。
城門高約七八丈，寬五六丈，通體都是最堅固的青磚砌成，城門上鑲嵌著數十枚巨大的門釘，通身火紅，似乎在告訴人們，這座皇城裏麵是有多麽的氣派恢弘。
而在大門左右更是各蹲著一隻猙獰的青銅獅像，渾身被打磨地閃閃發光，不知道是不是沅珊的錯覺，看著這獅像的眼睛，沅珊突然感到一陣眩暈，嚇得沅珊連忙驚慌地收斂心神。這獅像像是被人刻上了一種特殊的陣法。
這種陣法是修仙界最粗淺的陣法，實際上對修仙者並沒有太大的作用，而對於凡人卻能夠使他們不自覺地從心裏油然而起一種肅然起敬的心情。
但是沅珊一開始沒有任何心裏準備看向那獅瞳，差點就迷失在陣法裏。畢竟沅珊倒目前為止對陣法還沒有太多的研究。
因此沅珊一改一開始隻是來這皇城看個熱鬧走個場的心理，開始從心底警覺起來。因為這裏出現了陣法，是不是意味著皇城中存在修仙者？
先祖的手劄中對其他的修仙者的描述雖然很少，但是從先祖的描述中看來，修仙者與修仙者之間的關係似乎並不是那麽友好。
後來沅珊想一想也就明白了，畢竟修仙資源有限，大家都是競爭者，哪裏能做到真正和平相處？更何況一言不合當即你死我活也是常事，更有為了一己私利就對旁人下殺手的。
在修仙界，哪怕是至親骨肉也不能完全相信。第一次有這個覺悟的時候，沅珊還悶悶不樂了許久，本以為成為修仙者就能從此高人一等，然而高處不甚寒，也就意味著將來自己身邊或許再也不會有像若華這樣一門心思為她好的人了。
短暫的惆悵了一會兒之後沅珊整了整心神，倒不敢輕易放出神識提前一探這世俗間的潑天富貴。而是老老實實地等著進城，好好地感受一番這份恢弘。同時心底也暗暗帶上了防備。
隨著守衛們的指揮，馬車一輛接著一輛駛進城去，很快阮府的馬車也進了城。城內自有安排好的內侍接待各位大人夫人們，馬車卻統一停靠在城內的牆角。
皇城內不得皇命是不得乘馬車的。
沅珊三人與林氏跟著一個內侍往後妃們住的內宮而去，阮天擇作為外男，是不得入內宮的，除非是宮宴設在內宮的某座宮殿裏。而阮天擇在朝為官，也有他的去處。
沅珊兩輩子都沒有參加過宮宴，但是根據一些常識也猜到一些，因此看上去格外謹小慎微地跟在林氏身後。
“娘，皇城好漂亮！”阮沅瑜一雙眼睛都不夠看，忍不住對林氏輕聲道，見那內侍的腳步頓了一下，林氏連忙用眼神製止她繼續說話，姐妹三人都是第一次入皇城，若是讓那內侍覺得阮沅瑜作為一府的嫡女尚且不如兩個庶女，那真是天大的笑話了。
阮沅瑜接到林氏的眼神的暗示，微微撇了撇嘴，也知道皇城不比在家裏，因此也隻得學著阮沅珊和阮沅琇的模樣低著頭看腳。
沅珊隻覺得跟著那內侍走了好久，才來到一處華麗的宮殿，進門就聽見女人們交談歡笑的聲音。
沅珊微低著頭，卻已經掃過了這一群賓客，大抵都是打扮得華麗富貴的官太太，還有她們的女兒們。然而不知是有意無意，這些如花一般年華的少女個個都打扮得花枝招展。
果然這樣的場合，少女們沒有不想大放異彩的。即使是那些與自己一樣看上去怯怯懦懦的庶女們也無一不是精心裝扮了一番，素雅的還真沒有幾個。
要不是若華非要給自己帶著一簇紅梅，這樣素雅恐怕反而引入側目了。沅珊在心中暗暗慶幸。
那個引路的內侍將沅珊等人帶到此處之後微微行禮就退了出去。
林氏雖然隻是個從四品的官夫人，但是也有自己相熟的一個圈子，一進門就有幾位夫人迎了上來。
“淑嫻，你可來了。”一位身穿墨綠宮裝的婦人一上來就拉上了林氏的手，顯得很是熟絡。那婦人一邊與林氏說著話，一邊不找邊際地打量著沅珊姐妹三人。
與林氏說了一會兒話之後又拉著阮沅瑜誇了一頓，對沅珊與阮沅琇兩人也是誇林氏好教養，阮府的丫頭個個都是拔尖兒的。
“我家丫頭在你家可沒給你惹麻煩吧。”一個身穿藍色宮裝的婦人是最後與林氏說上話的，沅珊知道她正是大嫂馮氏的母親羅氏，也是林氏最好的手帕交。
卻見林氏微微一笑，親密地拉了她到一邊去，“卉芬可是我的好幫手，可不許這麽說她。”
以沅珊的耳力自然把一些該聽的不該聽的都聽到了耳朵裏。
羅氏身後站著一個秀氣的小姑娘，那姑娘嘟著嘴似乎正生著悶氣，林氏與羅氏說了一會兒話才看向那個小姑娘：“卉蓮這是怎麽了？來，到姨這兒來。”
秀氣小姑娘癟了癟嘴，聽話的走到林氏麵前。羅氏笑罵道：“你甭理她。”
林氏嗔怪地看了羅氏一眼，把小姑娘拉到一邊，一會兒工夫，也不知道林氏跟她說了什麽，就見她破涕而笑。拉著阮沅瑜玩兒去了。
阮沅琇似乎也有別的府相熟的庶女，隻有沅珊低頭默默跟在林氏身後，這時候，這所宮殿的主人似乎還沒有出現，具體是宮中哪位娘娘的住處或是專門接待外賓的，沅珊就不得而知了。
隻是礙於門口兩頭銅獅子之事，暫時沅珊也不好擅自放出神識查探。
正當沅珊走神之時，一聲尖銳刺耳的聲音傳來。
“皇後駕到！”
內侍的一聲傳呼，讓殿裏女人雜亂的寒暄議論聲頓時消失地無影無蹤。所有人都屏聲靜氣站著等候著這皇城內最尊貴的女子。
這時從正門兩邊分別進來四名身穿鵝黃襖子的宮女，緊接著一位身穿明黃鳳袍的女子才不緊不慢地搭著一個侍女的手出來了，隻見這女子身穿明黃鳳袍，頭戴鳳凰，鵝蛋臉，皮膚雪白，眉不畫而黑，唇不點而紅，一雙丹鳳眼明亮而威嚴，此時她的心情似乎不錯，嘴角微微有些笑意。
然而不知道為什麽，沅珊總覺得這個皇後身上纏繞著一種奇怪的氣體，與上次那個猥瑣的男子有些相似，青灰色還帶點黑色，總之很是詭異。
沅珊趕緊收斂心神，盡量降低自己的存在感，然而那皇後卻敏感地發現了自己，看了過來。目光中有些疑惑，沒等沅珊暗中防備很快又轉到別處去了。
上輩子沅珊並沒有見過皇後，隻知道當今聖上今年將近不惑之年，皇後是其發妻，至少也有三十來歲了，帝後二人多年來恩愛非常，育有二子一女，長子即為當今太子，次子誠王殿下也已年滿十五歲了。然而親眼見到皇後其人卻發現她看上去不過二十五六。真是奇怪。
不管沅珊心裏疑惑，皇後已經坐到了主座上，眾人紛紛下跪給皇後行禮。
“皇後娘娘千歲金安。”
“諸位夫人小姐不必多禮，都坐下吧，現在這儲秀殿歇息一會兒，一會兒皇上那兒要宣宴了。”皇後的聲音溫和而富有磁性，叫人一聽就極有好感。
夫人們一聽，紛紛笑著坐了下來。
沅珊這才注意到此次參加宮宴的婦人們起碼都是正五品以上的誥命在身的，依照林氏的誥命，位置被排在後麵，雖然不是最後的，也已經離主座很遠了。
皇後親切地與一些離她近的夫人小姐們說著話，與她威嚴的外表一點都不一樣，讓人不自覺地大生好感。
不管怎麽樣，總之見機行事吧，沅珊摸了摸手指上的儲物戒指，心裏有些安心。
果然沒有坐多久就聽見內侍尖銳的聲音宣稱陛下請夫人小姐們到乾元殿入宴。
乾元殿是皇城的主殿之一，被作為此次年宴的宮殿，可見皇家對於此次宮宴的重視。當今聖上是一位略顯富態的中年男子，然而兩鬢卻微白，此時正眯著雙眼，顯得一點精神都沒有，反而是被皇後輕輕推了一下之後才說道：“眾愛卿免禮，年宴開始吧。”
這時喜慶的宮樂奏響，宮女們捧上精致的吃食，偌大的宮殿裏漸漸響起細碎的祝賀聲。
雖然沅珊如今的身份是修仙者，但是兩輩子都沒有見過“聖顏”，骨子裏有著對於上位者的畏懼尊敬使得她一開始並沒有仔細看坐在龍椅上的周皇。
晚宴沒有任何懸念的進行著，無非是近來京中風頭正盛的才女們表演節目，有彈琴的，寫字的，跳舞的等等。
其中最令沅珊印象深刻的是孫太傅的孫女，素有“才女”之稱的孫玉雁，倒真有幾分“美人如斯，君子求之”的感覺，其次是素有“京中第一美人”之稱的右相之女許靜雲。
這許靜雲美則美矣，然而眼力與常人不同的沅珊竟然看到這許靜雲的身上纏繞著絲絲血光，可見這位表麵看上去嬌俏美豔的少女背後似乎也並沒有那麽簡單。
對於自己的眼睛能看到旁人周身的“氣體”，經過一段時間的研究，沅珊發現，大凡這些周身纏繞暗色“氣體”之人似乎都不是什麽好人。
比如說那四個跟蹤自己的，其中三人身上煞氣極重，渾身纏繞著血光，另一個則纏繞著青灰色古怪氣體，血光也不少。
而普通人一般是沒有什麽明顯的氣體的，也有一些人身上罩著金光等等。看上去有些怪異。
雖然這些氣體都代表什麽，沅珊並不知道，但是至少在沅珊看來血光應該是代表人命。