卻說覺悟大師與林月燕二人回寺後，林月燕一直悶悶不樂。她仔細想想自己出江湖的一年以來，竟不知道自己到底為了什麽。卷入江湖的恩恩怨怨之中，好像已經失去自我了。難道是為了李若楓？為了與柳露瑩、餘飛在一起？她自己也說不清楚了。不知不覺地進了柳露瑩的房間，見柳露瑩還在思念餘飛，一臉愁容，便輕輕問道：“姐姐，你怎麽了？”
柳露瑩小聲道：“如果李大哥他們不想上木棉山，那我一個人上好了。這些日來，也不知梁儀天把餘哥哥怎麽樣了，叫我擔心。”
林月燕道：“姐姐，如果你真的要上木棉山，那妹妹我陪你就是了。公子那邊你也不用太擔心了。剛才我還與大師商討上木棉山的事。木棉教主閉關出山，武林必定大亂。李若楓他正在與各大門派的人商討上木棉山之事，到時一起上木棉山不更好？”
柳露瑩道：“我怕等得太久，他們會對餘哥哥不利。我和餘哥哥生死與共，從未分開過，如今我卻是度日如年，叫我如何忍受。餘哥哥有什麽不測，叫我如何活得下去。”
林月燕心裏明白，但柳露瑩一個人上木棉山，實在太危險了。可是柳露瑩在此等候，這對她來說無疑是一種煎熬。便道：“姐姐，你走，我和你一起走。我的身世如何，師父沒有告訴我。但我早已把你當成我的親姐姐了，除了師父，你就是我最親的人。姐姐有難，我做妹妹的自然也幫分擔。”
柳露瑩看著林月燕，心裏無限感動。江湖雖然無情，人卻是有情的。便深情地對林月燕道：“妹妹，你真是我的好妹妹。”說完情不自禁地摟著林月燕，眼淚也嘩啦啦地流出來。
林月燕喃喃道：“姐姐，你就是我的姐姐。不管生與死，妹妹一定和姐姐在一起。”
這一晚，她們一起說了許多話。半夜時分，林月燕不知不覺地睡著了。
天亮時，林月燕睜開眼睛，輕輕叫道：“姐姐，天亮了，我們到端州城裏去。”她的摸身邊，卻不見人。她跳了起來一看，哪裏還見柳露瑩？她還以為柳露瑩一早起床做早飯了，於是“怦怦怦”的跑到廚房一看，隻有白智小和尚在做早點，急忙問道：“看到我姐姐沒有？”
白智小和尚搔搔後腦勺，愕然道：“是柳姑娘嗎？”
“廢話！當然是她了。看到她到哪裏去了？”
白智搖頭道：“沒有。”
林月燕馬上跑去找覺悟大師，哪知覺悟大師也沒有見到柳露瑩。林月燕心裏七上八下，她希望柳露瑩不是真的一個人走了，她把整個白雲寺找了個遍，哪裏有柳露瑩的影子？她又跑出寺外，但見四下白霧茫茫，沒有人影。林月燕一下子呆了，嘴巴喃喃叫道：“姐姐，姐姐，你去哪了……”接著叫聲變成哭聲，她大叫一聲：“姐——姐——！”但隻聽到空山不斷回響，柳露瑩早已不知何時離開白雲寺了。
覺悟大師緊跟後麵，隻見到林月燕一個人在哭泣，唯有長歎一聲，轉身回寺。
林月燕呆立半天才回過神，一步一步踏入白雲寺中，坐在椅子上神情恍惚。良久，自言自語道：“對，找李若楓去！要找李若楓！”林月燕忘記自己還沒吃早點，奔出白雲寺，直到端州城裏找李若楓。
卻說這天李若楓正與白塵道長、上官平、代智大師、昆侖子、朝陽道長、靜觀師太、巫毒、陸飛、冷清風、韓虎等人商討上木棉山之事。林月燕忽然闖了進來，開口便叫道：“姐姐不見了，她一個人上木棉山去了。”
所有人都驚訝了。
李若楓問道：“什麽時候？”
“今天早上我起來時就沒看到她了。”
李若楓叫道：“我叫你好好地看著她，怎麽會這樣呢？”
林月燕哭道：“我也沒想到，她在半夜時悄悄地走的……”
眾人議論紛紛：
“如何是好？”
“這事情後果嚴重。”
“我們是不是馬上到木棉山去？”
“是先一些人去吧，然後大家跟著上去。”
“可是我們還沒有準備好，木棉教老巢的具體位置還沒有摸清楚，裏麵機關重重……”
“現在追應該能追回來吧？趕快派人去找。”
……
李若楓一直不作聲，正在思考著什麽。
林月燕大聲叫道：“喂，李若楓，你死了嗎？怎麽不說話呀？”
其它人還在議論紛紛，林月燕叫道：“你們吵夠沒有？隻知道說，有什麽用啊？天天在這裏討論討論，是在這等死吧！”
眾人吃驚地看著林月燕，都不說話了。
“李若楓，你死了？幹嗎不說話呀？”
李若楓看著林月燕焦急的樣子，一時不知說什麽好。這個時候他與林月燕一樣焦急，餘飛被捉了，柳露瑩獨自上木棉山，凶多吉少，叫人如何不著急？
林月燕上來扯著李若楓道：“你說話呀，你怎麽不說話呀……”
李若楓輕輕把林月燕的手放開，道：“你冷靜一下，我們再想想辦法。”
“想什麽辦法？想了這麽久什麽都沒想到，還能有什麽辦法呀？”林月燕像瘋了似的扯著李若楓的衣服。
李若楓依然鎮定道：“林姑娘，我們這時候需要冷靜。”
“冷靜？你放屁！人都走了，還冷靜什麽呀。”
李若楓忽然大聲喝道：“你安靜下來！我讓你安靜！”聲音比林月燕的聲音更大了，所有人都安靜地看著李若楓。
林月燕鬆開手，冷冷地看著李若楓，一咬牙，道：“好，李若楓，我讓你冷靜，讓你冷靜個夠！你好好在這裏冷靜吧，我一個人去找她！”說完便轉身。（1）
李若楓馬上攔住林月燕，道：“你聽我說，我們這個時候要想清楚，很多事情還沒有弄清楚，不能貿然行事的。”
林月燕慢慢推開李若楓，一字一字道：“李若楓，我可沒你那麽好，等你相清楚，人早已死了！”說完又要走，被李若楓再次攔住。林月燕這時冷冷說道：“李若楓，到今天我總算看清楚你了，什麽事都要計劃計劃，你繼續你的計劃吧，我做我的事，各不相幹！”說完把李若楓一把推開，大步走了。
李若楓呆若木雞，坐在椅子上一聲不吭。
白塵道長輕輕道：“若楓，林姑娘是救人心切才會這樣的，你也別太難過了。”
巫毒道：“切！這小丫頭懂什麽，她以為什麽事吵一下就能解決了？若楓，我們還是好好地計劃一番，依計劃行事，不然我們會全軍覆沒的。”
陸飛嘿嘿笑道：“算了，別與小孩子計較了。”
上官平道：“若楓，情況不妙，我們最好還是先叫人去找找，再拖就來不及了。”
李若楓終於說話了：“現在找也無用，她要走誰也不可能找得到她。”
上官平道：“但如果真的出事了，那問題可大呢。”
李若楓苦笑一下，道：“我們還是繼續商討吧。一會再作打算。”
其實李若楓心裏比誰都焦急，但如果沒有計劃好就上木棉山，那武林上千條性命豈不是全部搭上去？林月燕的心情可以理解，但更需要的是冷靜。李若楓對這些心裏最清楚不過的了。眾人問時，也隻裝著不作一回事。他清楚林月燕，鬧一鬧，過後便會無事。他卻不知道，此時林月燕動真格的了。獨自離開端州城，一個人去找柳露瑩了。
李若楓回到白雲寺，問覺悟大師，覺悟大師苦笑一下，告訴李若楓，柳露瑩最早離開白雲寺，林月燕去了端州城之後，也沒有回來白雲寺。李若楓長歎一聲，無可奈何地搖頭。此時他除了搖頭，還能如何呢？他開始怪覺悟大師沒有看管好柳露瑩二人，才至於讓她們離開白雲寺。
覺悟大師道：“目前最好還是你也離開這裏。”
李若楓想了想，道：“看來也隻有這樣了。但是前路茫茫，如何尋找？”
覺悟大師道：“沿著西江往西北方向走，不就是洊水府方向麽？”
李若楓點頭道：“不錯，也是木棉山的方向。除了這樣，再也沒有辦法找到她們了。大師，事不宜遲，我還得沿路去找。”於是匆匆告別覺悟大師，沿著西江一路直上。在端州城裏時，李若楓早已與各大門派計劃好如何上木棉山。各大門派分頭行動，卻又互相照應。把武林的事情安排妥當，才獨自尋找柳露瑩與林月燕。
*
卻說柳露瑩一早離開白雲寺，離開林月燕，獨自上路。她隻聽李若楓說過木棉山的大概位置，卻不知到木棉山的路到底是怎麽走。柳露瑩不想讓林月燕陪著她走，她知道，即使是兩個人在一起，同樣危險。自己有什麽不測也就作罷，不想連林月燕也遭遇不幸。開始她還覺自己太衝動了，過後想了想，若非這樣，根本無法見到餘飛。也許她走了，武林各大門派的人才會走。令她沒有想到的是，因為她的輕率，林月燕與李若楓也分別先後獨自出來。
中午時，柳露瑩到了一個小鎮之上。這小鎮並不熱鬧，街上行人三三兩兩，偶爾有人群的，也不過六七個人。經過一家飯店時，她才想起自己已經大半天沒吃東西了。於是便進去坐下。她環視一周，這飯店總共不過五個客人。柳露瑩踏進門時，這幾個客人都看著自己，真不知是因為自己是外地人還是因為長得太迷人了，反正直到她坐下來，那幾個人還時不時偷瞄幾下。
店小二上前招呼，微笑道：“姑娘是外地人吧？來到這山野小鎮，沒什麽好招待的。請問想吃點什麽？”
柳露瑩卻問道：“這是什麽地方？”
小二道：“這叫胡家村鎮，是一個小鎮，到城裏得走上一天路呢。姑娘莫非是進城的？”
柳露瑩指著西北方向問道：“是從這邊進城吧？”要上木棉山，必定走這個方向的。
小二道：“不錯。但姑娘要進城，最好還是等到明天早上。現在進城，沒到一半就會天黑。明天一早趕路，天黑時定能直到城裏去。”
柳露瑩道：“半路沒有客棧住宿嗎？”
小二道：“這一路都是山，過路人少，哪裏有客棧？一般人都是早上趕路，第三天回來。也不知姑娘進城有什麽急事。如果沒有，最好還是等明天早上再走。”
柳露瑩點點頭，叫小二上了一碟牛肉，一個青菜，一個湯，自己一個人慢慢吃起來。從來沒有一個人獨自吃飯的她，沒了餘飛在身邊，令她心酸。恍惚間，又回到了在天山之上的日子裏，飲食起居都是一個人。現在多少有點不習慣。
吃完午飯，柳露瑩想想店小二的話，隻好等第二天一早再出發了。於是叫小二安排好房間，準備好好地休息一宿。
這一晚，沒有月亮，隻有星星。數數日子，很快便要過年。自天山下來，第一個年卻無法與餘飛一起過，心裏的寂寞與傷感無處形容。往往在這樣的夜晚，令她更容易想起往事。她想到更遠的往事，想到最初在柳家莊與爹娘一起過年的情景，想到獨自一個人在天山上過了十個寂寞孤清的年。好不容易才與餘飛一起，如今又是天各一方，個中滋味，隻有默默品嚐了。
直到半夜時分，柳露瑩正想休息，忽然聽到有什麽聲音在響。她迅速把劍握在手上，屏住氣息，靜靜聽著窗外的動靜。出江湖以來，柳露瑩早已學會警惕。
一陣風吹過，門竟然開了！一個黑衣人輕輕地走進來。(2)
“誰！”柳露瑩雙劍一閃，正要刺上去，那人道：“姑娘且慢！”
由於是深夜，柳露瑩根本看不到那人的麵容，問道：“你到底是誰？”
“姑娘不是要到木棉山麽？”
柳露瑩吃了一驚，問道：“你怎麽知道？”
“姑娘難道不知此去木棉山路途艱險麽？”
柳露瑩覺得好奇，又道：“不錯。閣下到底是誰？”
那人道：“一個陌生人。知道姑娘要到木棉山，如果相信在下，那請注意一路上有木棉山花的標記。你隻須一直跟隨，便可以最近的路到達木棉山。”說完身形一閃，消失在夜幕中了。
柳露瑩尋思良久，與此人素不相識，為何會來相助？到底可不可信還不曾知，隻好等明天才知道。忽然，她覺得那黑影有點熟悉，那不正是進入臥龍山莊時在地道裏遇上的那個黑影嗎？這人到底是誰呢？
天亮時分，柳露瑩匆匆吃了早點，收拾行裝便上路。這一路上行人極少，彎彎曲曲，時有一座的小山與樹林攔在前麵，轉過彎後，眼前又是一條彎曲的小路，仿佛一直走不到盡頭。不知行了多遠，柳露瑩的前麵忽然多了兩條岔路。柳露瑩遲疑良久，卻在右側一條小路的石頭上發現一朵木棉花的圖案。柳露瑩心道：“難道昨晚那個人是有心幫我找到木棉山的？”她正想順著這小路走時，又停住腳步，心裏又想道，萬一被那人騙了怎麽辦？
她站在路邊猶豫好一陣，最後還是決定試一試。她順著木棉花圖案的方向走。走不到半個時辰，又是有岔路擺在她的麵前。在岔路邊，又發現有木棉花。這次她再也不猶豫了，看到木棉花就朝這個方向走。以後每遇岔路，便有木棉花出現，柳露瑩每次也不用多想就走。
很快到了中午，這半天以來，柳露瑩估計自己應該走了六七十裏路。這時終於到了一個小村莊上。這村莊不大，坐落在群山的環繞之下。村中央有一張方塘，岸邊是垂柳與房屋。柳露瑩總是喜歡一些村莊，那種與世無爭、無憂無慮的村莊生活令她特別神往。這麽一個村莊，柳露瑩自然喜歡。於是，她在這村莊逗留一陣。
把村莊的風景看了個遍，柳露瑩心裏樂滋滋的，臉上掛著難得的微笑。忽然，她發現了一個問題：“風景這麽好的一個村莊，怎麽沒看見一個人呢？”柳露瑩似乎想到了什麽，她環視四周，雙手輕輕地按住劍柄。她已經感覺到這裏會發生什麽事情了，她的神經變得特別敏感，尤其是她一個人行走江湖時更變得警惕了。她慢慢地退到池塘邊，靜靜地觀察著四周的情況。如果沒有什麽，她便順著池塘退出這村莊，繼續上路。此時她覺得周圍是那麽寂靜，寂得令人窒息。
果然，池塘裏忽然間“嘩啦啦”地響起來，密密麻麻的人從水裏躍起，如同蜜蜂般堆向柳露瑩。這場麵，柳露瑩從來沒有遇過。這時她卻靜靜地閉上眼睛，她知道已經中了木棉教人的埋伏了。在臥龍嶺時臥龍老祖曾對她說：“靜可製動。靜之所以製動，是因靜得入境，靜如秋月高掛時的輕灑的月光，靜如雪夜開放的梅花，任何動靜都會在心裏。靜就是動，心靜而神備，神備而劍明，劍明而繃發，之間是連貫而短暫、迅速而有力。靜有最大的力量，靜可以克製萬物，靜如黑夜般吞沒一切！……”她記得清清楚楚。這時的她，靜靜地聽著，聽著。她聽得清楚，有十三個人正提刀劍往下壓，其中三左四右，上三後三。她雙劍輕輕刺出，每一劍之中暗藏殺機。這劍看起來是靜，實則殺氣淩厲。但聽到數聲悶哼，最靠近她的十三個木棉教殺手已經瞬間消亡。
初次出劍，柳露瑩便懂得臥龍老祖的意思，領略了劍靜的厲害，對已易於發揮，對敵滿是殺機。殺了十幾人後，又是十幾個人撲上來。柳露瑩依然閉著眼睛，刹刹刹，又是數人死在劍下。但木棉教的殺手都是死士，死多少就有多少來填。這些殺手上百人，統統殺向柳露瑩。柳露瑩卻毫不慌張，一直閉著眼睛，讓人感覺她是如此輕鬆。
約數十人被殺後，忽然為首的把他們喝住了。
柳露瑩這才睜天眼睛，第一眼見到的是堆在她身邊的數十具死屍，第二眼見到的是數十人把她團團圍住。為首的漢子約三十來歲，身穿灰衣，頭上一頂灰帽子，上麵有一朵鮮明的木棉花，臉卻特別黑。
那漢子道：“久聞柳小姐劍法過人，今日趙某人見識了。”
柳露瑩淡淡道：“你到底是誰？我劍下不殺無名之輩。”
那黑臉漢子道：“在下是木棉教五大堂摩雲堂堂主趙黑子。據我教有人探知柳小姐要沿此路一木棉山，木護教便派我們在此等候。”
柳露瑩冷道：“是木蝴蝶派你們來殺我？你到底帶了多少人？你想你的兄弟統統死在我的劍下？”
趙黑子道：“非也。柳小姐劍法當今武林無人能敵，在下摩雲堂也不過幾百號人，今天到些的卻隻有百多號人。看樣子，我們殺不了小姐，倒被小姐一個把我們殺得一敗塗地，趙某人今天真正相信，江湖高手之多，非我教所能比的。”
柳露瑩冷道：“趙黑子，請你告訴我木棉山的方向，日後上了木棉山，我不殺你的兄弟便是。不然，今天我叫你們全部死在這裏。”
趙黑子嘿嘿笑道：“柳小姐難道不知道我教中人從來都不會受人威脅，小姐就算把我摩雲堂所有的人都殺了，我們也不會透露半句。隻是，在下實在佩服小姐的劍法，如果小姐好言相問，說不定本堂高興了便告訴你。但若是迫的，那趙某寧死不說。”(3)
柳露瑩打量一下趙黑子，道：“你作為一個木棉教堂主，對梁儀天來說算是出色的了。隻是，你的命難道真的這麽不值錢嗎？”
趙黑子微笑道：“小姐何必這樣問呢。身為木棉教人，死是木棉教鬼。我們的命值與不值，是看他能為教中做多少事而不是被人殺多少人。”
柳露瑩道：“那你們還在等什麽？既然不怕死，盡管上來好了。”
趙黑子道：“我與摩雲堂的兄弟一起多年，說真的，我還不想他們就這麽死了。數十個兄弟已經死在你的劍下了，趙某人不想削弱本堂的實力。柳小姐，今天之事到此為止。日後小姐上了木棉山，我們再恭候大駕。”說完一揮手，所有的木棉教人都消失在柳露瑩的麵前。
柳露瑩輕輕地鬆了一口氣。她舉起雙劍看了又看，又細想著臥龍老祖的話，才知道自己的劍法在危急之時發揮得如此之好，她自己在驚歎。孰不知，她所學的花毒劍法本來就高明，由於沒有高人指點，最好的武功也無法發揮出來。臥龍老祖這麽一點，柳露瑩便更深一層地發揮出花毒劍法的威力。既然如此，柳露瑩更不用擔心到木棉山時會輕易而舉地被木棉教人所殺。她將劍輕輕收起，正要走，卻見一個黑衣已經不知什麽時候站在離她約五六丈的地方了。
柳露瑩覺得奇怪，問道：“你是不是在跟蹤我？”
那人道：“在下哪敢。”這黑衣人蒙著麵，無法看清麵容。
柳露瑩道：“那夥木棉教人是你引過來的？”
那人道：“隨姑娘怎麽想。在下隻是告訴你上木棉山的路。”
“那你認為我還會相信你嗎？”
那人嗬嗬笑道：“信與不信是姑娘的事，但在下還得告訴姑娘上木棉山的路。”
柳露瑩更是奇怪了，道：“你我素未謀麵，真不知你是在害我還是在幫我。還有，上次在臥龍山莊出現的是你嗎？”
“相逢何必曾相識，姑娘不必問了。如果在下要害姑娘，那也不必費這麽多的精力。是不是幫姑娘，到時姑娘自然會知道。”那人指著村後麵的一條山路道，“姑娘現在起走山路，不出十日便可到木棉山。這一路還會有木棉花出現。”說完轉身便走。
柳露瑩忽然從後麵出劍，雙劍直刺那人的後背。
那人等柳露瑩的劍將來時，身子一飄，躲過了柳露瑩雙劍。柳露瑩繼續出劍，那人也出劍。讓柳露瑩奇怪的是，那人的劍法竟然十分高明，出劍收劍章法一點不亂，是一個真正的用劍高手。遺憾的事，沒幾招，那人忽然道：“在下並非姑娘對手，在下去也！”說走就走，那人施展輕功，飛快地飄過水麵，進入山林裏去。
柳露瑩並不想追，她隻是想看看那人的武功有多高，隻可惜沒過幾招那人便走了。眼下是該不該還照那人說的有木棉花就走呢？看樣子，那人並不壞，且跟著走，看看有什麽情況再說。柳露瑩便整理一下行裝，大步走去。
進了山林，順著那條崎嶇的山路，柳露瑩一個人一步一步地向前走。在山林之中，往往很難分辨方向。柳露瑩大約知道這是往西北的方向，估計不會有錯，步子一直沒停。翻了幾座小山後，路開始多了。但每在一個岔路，總有一朵木棉花再現。這一路上，柳露瑩一直在想，那人為什麽要幫她？到底是什麽人？是把她引入木棉教的包圍之中還是引她到木棉山之上呢？讓人無法猜透。
天已黃昏，山風呼呼地響著。柳露瑩一個人走著走著，覺得越來越冷了。可是四下是荒山野嶺，無處抽宿。她還以為這一路可以到達縣城的，哪知天快黑了，見到的除了山還是山，哪裏有縣城的影子？
再走一段路，終於見到路邊有一間破木房。這木房已經非常殘舊，柳露瑩想推門進去，這木門卻一下子全部倒地，摔個粉碎。柳露瑩走了進去，裏麵沒有什麽東西擺設，隻有一堆幹草。木房子四周的木板很多已經脫落了，四麵通風，屋頂上也沒有幾塊木板，要是下雨無處可躲了。到這時候，柳露瑩也無法計較太多，先在這裏過一夜再說。她一下子躺在幹草堆上麵，然後掏出幹糧吃起來。這一天下來，她並沒有吃太多的東西。她本想取出火折子點蠟燭的，哪知在這四麵通風的破房子裏，還沒有點燃便被風吹熄了，根本無法點蠟燭。
天完全黑了，柳露瑩一個人靜靜地躺在幹草堆上，聽著四周的風聲，根本無法入睡。這時她想，要是餘飛在，那該多好啊！她不再孤單了，不用沉默了。越是這樣想，越是擔心餘飛、想念餘飛。前路渺茫，黑夜孤寂，柳露瑩真是欲哭無淚。
好不容易才熬到半夜，柳露瑩昏昏沉沉地睡著了。正在迷糊之中，眼前一陣火光。她極力睜開眼睛，這木房子破爛得無法把火光擋住，她看到了無數個人把她包圍了——應該馬上想到，這些人便是木棉教人。她這時才發覺自己太大意了，一個人在村子時遇上木棉教，晚上在荒野一間破房子裏自然也會遇上木棉教人的。她凝聚精神，把心靜下來。
但聽一人道：“她在村子的時候已經中我們的十步散了，如今已經大半夜，估計早已有氣無力了。”
另一人哈哈笑道：“趙兄弟，你認定她必定中毒？”
柳露瑩已經聽清楚，第一個說話的人正是摩雲堂堂主趙黑子。那趙黑子又道：
“陳大哥，你可知那十步散是何等厲害麽？就當今江湖沒有人聞了不覺得昏沉的，重者還神智不清、功力心失。這毒僅次於化功散。”(4)
“趙賢弟啊，那柳露瑩是何等人物？”
“今天我已經領教過她的劍法了，當今無人的劍法可與她比的。但畢竟年輕，江湖經驗不足，今天我故意與她說些話，暗中已經下毒，在不知不覺中她毫不察覺。不然今晚我們能這麽幸運麽？”
“趙兄弟，你呀，對柳露瑩了解得太少太少了。她除了劍法高明、醫術高超、人樣絕美之外，還有一點你根本不知道的——這世上沒有任何毒能毒得了她的。就連化功散對她也沒有用，更何況十步散。”
“不會吧？你看，她現在還不是乖乖地躺在裏麵嗎？”
柳露瑩心裏暗暗好笑，她身上有天山雪蓮護體，百毒不侵，怎會中毒呢。令她想不到的是這趙黑子竟然是個用毒的高手，看來木棉教中厲害的人物還真不少。這時，她已經感覺到火光漸漸逼近了，如果再不出去，他們必定會火燒木房子的。於是，她輕輕地走出門來，令他們大吃一驚。
火光中，兩個為首的帶著數十人舉著火把把柳露瑩緊緊圍著。
柳露瑩輕輕走下來，對趙黑子道：“趙堂主，你用毒的手法的確讓我小看了。隻是，你的那個陳大哥說得對，十步散、化功散對我都是沒用的。”
趙黑子吃驚地看著柳露瑩，嘴裏叫道：“你……真的沒有中毒？那不可能……”
那個“陳大哥”道：“兄弟，我沒說錯吧？”
柳露瑩道：“沒錯。而且你們也知道我的劍法了，今夜還要來送死嗎？”
那個“陳大哥”指著柳露瑩道：“柳姑娘，我陳規乃伏波堂堂主。在下知道姑娘的劍法乃當世一絕，今晚在下想好好領教一下。”
柳露瑩道：“你們一路在跟蹤我嗎？”
那叫陳規的笑道：“姑娘闖江湖的時候也不短了，怎麽就不可以了解一下我木棉教呢。你這一路直奔我教，在你剛上路時我們便有人悄悄地跟著姑娘了，所以你的一舉一動我們都清清楚楚。請問姑娘，有誰告訴你這方向正是我教方向呢？”
柳露瑩心裏總算明白，陳規已經告訴她這方向並沒有錯，心裏暗喜，早在十年前，武林各大門派都在四處尋找木棉教的所在，終於讓人知道了木棉山的具體位置。柳露瑩輕笑道：“你不是說一路上都有人跟蹤我嗎？我想知道木棉山的位置還不容易？”
陳規一驚，問趙黑子：“老弟，你的手下是不是被俘了？”
趙黑子愕然道：“沒有啊，他們一個個都還在呢。”
柳露瑩微笑道：“趙堂主，我沒殺他們，隻因為他們對我說了實話。”
陳規馬上道：“趙老弟，有人泄露我教位置，你還蒙在鼓裏？”
趙黑子一頭霧水，接著笑道：“老兄呀，你闖**江湖的時候也不短了，你怎麽相信這女娃子的話了？”
陳規實時笑道：“哈哈，是我錯了。”便對柳露瑩道：“柳姑娘，你單身直奔我木棉教，莫非你自恃武功了得，不畏生死？告訴你，這一路上都是我們的人，我們木護教早已布下埋伏，到處都是我伏波堂與摩雲堂的人。柳姑娘容貌冠絕天下，死了可惜。”
柳露瑩道：“要死的當然不是我。陳堂主，看你不似心狠手辣之人，還是請你快快帶人離開，不然的話，莫怪刀劍不長眼了。”
陳規道：“姑娘如何不知我教中人隻有前進沒有後退的麽？”
柳露瑩冷道：“那好，你們上來吧！”
陳規實時下令，所有的木棉教人都殺上來。柳露瑩依然閉上眼睛，雙劍在手，瞬間驟變，勢不可當。沒多久，木棉教人已經倒下二十多人。
趙黑子輕輕對陳規道：“老兄，我說得沒錯吧？那女娃子厲害著呢。”
陳規不信，喝退所有木棉教人，對柳露瑩道：“柳姑娘，早聞你劍法高明，陳某人要親自領教一番。”
陳規使用的是刀。黑暗中刀光一閃，如流星劃過夜空，無比燦爛。柳露瑩雙劍變幻莫測，劍光慢慢湮沒了刀光。所有的木棉教人都在叫喊著為陳規助陣。然而，沒到十回合，陳規的刀法開始有點亂了。
陳規暗道：“我這流星刀法果真不如這娃子的劍法啊。如果此時收刀，豈不是讓人笑話？但再打下去，絕非柳露瑩的對手。”陳規低估了柳露瑩的劍法，這時隻好硬著頭皮上。
勉強支撐到二十多招時，深冬時分雖冷，陳規已汗流浹背。
柳露瑩看得準，一個蜻蜓點水，在陳規刀的破綻之處輕輕把劍尖伸出，抵住了陳規腰間的大穴。隻要柳露瑩劍輕輕一送，陳規即時送命。
陳規乖乖地把刀放下。
柳露瑩輕輕一笑，也把劍收回來，道；“陳堂主承讓了。”
陳規暗自羞愧，道：“陳某人刀法不如人，姑娘為何不殺？”
柳露瑩道：“我看你在木棉教中還算個人物，所以不殺你。”
陳規驚愕道：“姑娘何出此言？”
柳露瑩道：“我見慣了木蝴蝶的狡黠、端木蒙的陰險，就你說話還有點像人樣。所以不想殺你。”其實柳露瑩也隻是隨意說的，在她眼中，像陳規、趙黑子這樣的人，在木棉教中隻是微不足道的一人，殺與不殺沒有多大的用處。哪知這陳規聽了心裏一陣感激，抱拳道：“在下謝姑娘不殺之恩。他日有機會，定當相報。”
柳露瑩道：“不必了。我現在隻想你帶人走開，讓我好好睡一覺，別再打擾我就是了。”
陳規道：“這個恕難從命。陳某人也是奉命行事，放了姑娘等於要了在下的命。”
柳露瑩道：“那好，你們不走也隻有死了。”(5)
柳露瑩說罷，驟然出劍。木棉教一下子全部圍上來，死了一批再上一批。柳露瑩殺得起性，手起劍落，到處血肉橫飛。自下天山以來，這是柳露瑩殺得最多人的一次。
陳規與趙黑子看著一批一批倒下去的人，開始動搖了。
趙黑子扯扯陳規的衣服，意思是要撤退。那陳規道：“如果我們退下，木護教必定殺我們的。你要我們如何向木護教交待呢？”
趙黑子道：“我們可以說是她自己逃走的呀。”
陳規想了想，道：“兄弟言之有理。”說完便故意叫人開個缺口。柳露瑩看得準，身子一下子飄了出去，消失在黑夜之中。
避過了木棉教的人圍攻，柳露瑩到了一片樹林裏。這時四周漆黑，隻聽到風聲呼呼。麵對上百人的圍攻，柳露瑩心裏也沒個底。如今衝出重圍，卻又沒個方向。此時她覺得非常冷，用劍砍些樹枝，臨時搭成個避風所，用樹葉堵住周圍，然後蜷縮成一團，隻等天亮。
好不容易挨到天亮，柳露瑩冷得全身發抖。她慢慢地運氣，把身上的寒氣驅散。看看四周，並無木棉教人，又慢慢走回昨晚的地方。那小木屋早已變成一堆灰燼，昨晚所有的死屍也被處理掉。柳露瑩沒多看一眼，順著那小路又繼續上路。
小路彎曲，加上冬霧迷茫，柳露瑩覺得更冷了。才幾天下來，柳露瑩覺得像過了幾年一樣。走沒多遠，一條河擋在柳露瑩的去路。
這河不寬，約五六丈。水流也不急，而且還特別清澈，就是沒有一座橋。河的兩岸長滿了竹子，緩慢的清水倒映著山與竹林，煞是好看。柳露瑩卻猶豫了。前麵並沒有路，難道要順著河往下走嗎？還是逆流而上？這時她希望能見到那一朵木棉花。
日頭從山上爬起來，金色的陽光把河水照得金紅。冬霧也漸漸散去，周圍的景物看得清清楚楚。柳露瑩順著河的兩頭望去，隻見到竹海茫茫，不禁失望了。原來要找木棉山並不容易。她一個女子，孤身一人，如何尋找呢？她又懷疑自己是不是走錯了路？到底那個黑衣人該不該相信？
這時她唯一想到的就是回頭。沒有前進的路時，回頭路是唯一的選擇了。
依柳露瑩的輕功，要過去這條河是輕易而舉的事。但過了河之後，更是沒有路了。所以她也隻好回頭。然而，這回頭的路有時並不好走。柳露瑩的行蹤早已暴露，木棉教這一路的追殺並不那麽快就罷休。柳露瑩沒走多遠，前麵便有人擋住去路了。
為首的是木蝴蝶，兩旁是趙黑子與陳規，身後卻有三四百號人。
柳露瑩並不驚訝，這是她意料之中的。周圍到處是山，要走也不是什麽難事。擔心的隻是在這巍巍群山之中，不知什麽時候才能走出去。
木蝴蝶冷冷道：“柳露瑩，今天你要麽死在這裏，要麽困在這群山之中活活餓死。早已知道你離開白雲寺，看來你人小膽子可不小哇！”
柳露瑩微笑道：“你們幾百個男人如此歡迎我一個小女子，我這麵子還真不小呢。”
木蝴蝶道：“陳規趙黑子不是你的對手，老夫得好好會會你。梁儀天舍不得殺你，老夫可沒那麽好。”說完率先出手要殺柳露瑩。木蝴蝶之後的木棉教人紛紛殺上來。一時間寂靜的山中充滿殺氣。
柳露瑩沉著氣，舞動雙劍，到底殺了多少人連她自己也不知道。木棉教人實在太多了，加上有木蝴蝶、趙黑子與陳規這樣的人聯手，柳露瑩隻知道劍不曾停，手不能歇。她且殺且退，退至河邊時，已別無他法，身子一躍，跳過河上，到了對岸。木蝴蝶等人窮追不舍，帶著無數木棉教人繼續追趕過來。
木蝴蝶用死人堆砌，務必要殺掉柳露瑩。柳露瑩漸覺疲憊，加上她昨天沒有好好吃過東西，饑餓之極。她要找一個突破口，但木棉教人實在太多了，死也死不完。她在河岸上時，手起劍落，數十具屍體掉到河裏，把清澈的河水染得通紅。但木棉教人還是蜂擁而上，前麵的還沒有倒下，後麵的又擁上來了。向來厭惡血腥的柳露瑩，如今殺人如同殺雞鴨一般。
木蝴蝶用的就是人肉長城。有大量的人來消耗柳露瑩的功力，然後再殺掉柳露瑩。柳露瑩並沒有外援，即使柳露瑩劍法再好，木蝴蝶就要趁此把她殺掉。
柳露瑩的衣服到處是血，雙劍也早被血粘滿了。更甚至，她的臉上也是血，她還能聞到難聞的血腥味。但她的劍還是不能停。
木蝴蝶與趙黑子、陳規開始站著，隻讓手下們上去。
見還沒有把柳露瑩殺掉，木蝴蝶對趙黑子叫道：“黑子，取炸藥來！”
趙黑子愕然道：“木護教，那裏還有我們的兄弟呀，不能用火藥。”
木蝴蝶道：“你的那些什麽兄弟，都是垃圾。這麽多人都殺不了柳露瑩一個人，不被炸死也被殺死了。少羅嗦，取火藥來！”
趙黑子命人把火藥拿過來，共五六包，同時點燃，沒等任何人知道，一下子扔出去。
柳露瑩還沒反應過來，想抽身時卻被木棉教團團圍攻，一時無法脫身。眼看火藥就要下來了，一個黑影以迅雷不及掩耳之勢飛過來，把那些木棉教人擋住。柳露瑩此時立馬縱身，與那黑影幾乎同時躍起，飛身進了竹林之中。與此同時，數聲巨響，那些木棉教人被炸得血肉橫飛，一大片的人倒下去爬不起來。(6)
木蝴蝶見柳露瑩與一個黑影從濃濃的煙霧中逃走，心裏極為生氣，狠狠地罵了趙黑子與陳規二人：“限你們三天之內要找到柳露瑩，不然取你們的人頭。”說完拂袖而去。
趙黑子與陳規二人卻驚呆地看著自己的手下被活活炸死，心裏難過之極。
一些沒有被炸死的扶著炸成重傷的走回來，站在趙黑子與陳規麵前：
“堂主，我們沒有被別人殺死，卻無數個兄弟死在自己的火藥之中！”
“堂主，我們死得有價值麽？我們為何而死？”
“堂主，我們兄弟跟你出生入死，怎麽會是這樣的下場……”
趙黑子與陳規一時無語，隻好吩咐照顧傷者，搖搖頭，歎著氣走了。
三天之後誰能找得到柳露瑩？趙黑子與陳規知道這不過是木蝴蝶在說氣話而已。二人帶著手下們，一步一步地消失在群山之中。
*
即使是深冬，河邊的竹子卻還在翠綠。
且說這黑衣人助柳露瑩成功逃脫之後，就在這竹林裏。黑衣人在離柳露瑩遠遠的地方站著。
柳露瑩還在懷疑這黑衣人是好是壞，不料這次竟讓他過來搭救。若非是這黑衣人，柳露瑩已被炸死了。然而，柳露瑩還是無法相信眼前這個神秘的黑衣人，問道：“閣下到底是誰？”
那人道：“不是告訴姑娘了嗎，相逢何必曾相識。”
“你過來助我逃脫，我非常感謝。但我卻不知道是為什麽？”
“姑娘，你何必多問。現在木棉教人到處都在找你，你最好還是避一下，過些日子再出來。不然麻煩更加多了。”
“兄台，你總該留下名號吧？”
“不用了。隻想告訴你，這條路是到木棉山的捷徑，姑娘不怕危險，很快就可以到達木棉山的。現在木蝴蝶追得緊，姑娘轉過這條河的一個彎，下麵有一座小竹屋，姑娘可以在那裏暫住一段時日。好待他日再上木棉山。”
柳露瑩對眼前這黑衣人還是半信半疑，道：“那小竹屋沒有人知道嗎？”
那人輕輕一笑道：“姑娘放心就是，那小房子以前是在下住的。除了在下，再無第二個人知道它的所在，木棉教人是找不到的。如果姑娘相信的話，盡管住在那裏就是了。時候成熟時在下便通知姑娘上木棉山。”
柳露瑩想了想，也罷，如果那人真的要害自己，也不必冒死相助了，於是點頭道謝。
那要轉身要走時，身子忽然傾斜一下。柳露瑩細細一看，原來那人背後在不停地流血，她不禁驚叫道：“啊！你受傷了！”
那人遲疑一下，道：“沒關係，皮外傷而已。”
“要不我替你療傷？”柳露瑩有點擔心，畢竟這人三番五次地幫助他。
“姑娘的醫術聞名天下，在下這點傷算什麽了，在下謝姑娘關心。告辭！”說完轉身便走。
柳露瑩叫道：“哎！你先別走。”
那人停下來道：“姑娘有何吩咐？”
柳露瑩道：“你既然不要我替你療傷，那你把我這藥帶去用。”說完把幾顆藥丸扔過去。那人一把接住，道：“謝姑娘！”(7)
“應該是我謝你才對。兄台，這藥是我在白雲寺裏與覺悟大師一起煉的，雖然不是什麽起死回生之藥，但卻是專門用來治外傷的特效藥。你先嚼一顆敷傷口周圍，可止血止痛。再內服一粒，第二天再服一粒。然後隔五天再服一粒即愈。”
“謝姑娘。姑娘在這安心住些日子，裏麵吃的用的都有了，夠姑娘用上月餘。在下告辭。”說完慢慢地消失在竹林裏。
柳露瑩目送那人離開，然後順著河流走。轉過一個大彎，果然發現有一小所竹屋。柳露瑩心裏暗喜，走上去，輕輕把門推開，裏麵不大，約二丈見方。角落是一張精巧的竹床，上麵鋪有羽毛織成的墊子，還有兩張上等貂皮、三張白狐皮。柳露瑩不禁驚歎，單這幾張皮是多少達官貴人花高價也買不到的東西，在這裏隻當成褲子用。
她走進去，把火爐的火輕輕生起，加點幹木炭，火漸漸燒旺。她靜靜地烤著火，想著剛才的那一幕。若非那人到來，她極可能被炸傷或者炸死了。到底這人是誰？為什麽會幫助她呢？這條路真的可以很快到達木棉山麽？可是這群山巍巍，哪裏才是木棉山？沒有那個人引路，她連出去都無法了。
這裏的環境還真不錯，有足夠的幹糧，可以到河邊取水吃。竹屋很精工，前後防風，上防雨下防潮，四周是茂密的竹林，外麵根本無法察覺到。但柳露瑩隻能在這裏等待嗎？她算算日子，快過年了呀，可是餘飛在哪裏？想到餘飛，心裏一下子變得難過。目前除了等待，別無他法了。她不知道自己已無形中已經完全相信了那黑衣人。
如此過了幾天，柳露瑩心裏開始焦急了，但卻急不來。也虧她在天山時習慣了寂寞，她還是在這屋子裏靜靜地呆著。
這些日來，天公作美，日頭高照，驅散了陰森的寒氣。竹子長得越來越青了。柳露瑩這時想到今年的立春是在年前，日頭開始變得溫和，應該早已立春了吧？立春過後七天便是除夕，現在是立春後第幾天了？也罷，反正餘飛不在，一個人早不知道什麽叫過年了。回憶在柳家莊過年時的盛況，整個莊數十人歡聚一堂，燈火輝煌，熱鬧非凡。柳露瑩是莊上最逗人喜歡的一個，柳家莊就這麽一個少莊主，長得又聰明可愛，大人總是抱著親了又親。那時候的幸福無法形容，柳露瑩想起來臉上總上充滿笑容。如今孤身隻影，冷冷清清。抬頭看看四周，也隻有風動竹梢，水逝東去，隻有暗自歎息。
又幾天後，柳露瑩不想再等。如果真的怕木棉教，那她自己何必獨自找餘飛呢？這一天，柳露瑩簡單收拾一下，大步出走。才到門口，卻見那黑衣人提著許多東西過來了。隻見那人把東西一樣一樣擺在竹屋門前的小桌子上，原來是豐盛的酒菜。柳露瑩口水直流，好多天沒吃上這酒菜了，她一看，哇！全是她特別喜愛的，烤雞、鹵肉、清蒸鱸魚等等，饞得柳露瑩不顧失態，驚叫起來：“你哪弄來這酒菜的？全是我最喜歡吃的東西。”
那人輕輕笑道：“在下得知姑娘在柳家莊時常喜愛吃這幾道菜，特地弄來給姑娘品嚐。”
柳露瑩一屁股坐下來，端起筷子就吃。這菜才做不久，還是熱氣騰騰的，柳露瑩一口氣把半隻烤雞啃完了。這時她才發現那人一直隻站在她後麵，像仆人侍候主人一般。
“你……也吃吧。”柳露瑩這才說，她很久沒吃過這麽好的東西了。
“姑娘你吃便是，在下吃過了。這是特意帶來給姑娘品嚐的。在下還感謝姑娘的信任。”
“信任？”
“不錯。姑娘沒有懷疑在下有沒有在酒菜裏下毒，端起筷子就吃。這正是對在下的信任。”
柳露瑩猶豫一下，微笑道：“不錯，我應該小心點。不過，憑我感覺，你不會害我的。再說，我根本就百毒不侵，怕什麽呢。你幾次幫我，應該是我感謝你才對。遺憾的是，你一直不說出你的名號，也一直蒙著臉，想與你交個朋友都不能。”
“在下相貌醜陋，以免弄汙姑娘雙眼。”
柳露瑩“撲哧”一笑，道：“怎麽你像是我的仆人了樣了？”
“小的本來就是姑娘的仆人。”
“什麽？”
“啊……不，”那人有點語無倫次了，“在下的意思是今天願意做姑娘的仆人……”
柳露瑩再看了看那人，覺得非常奇怪。這人武功好，也沒有害她的意圖，還弄來豐盛的酒菜，說起話來好像特別年輕。她越想越覺得這人奇怪。
那人見柳露瑩一直看著自己，有點不自在了，輕輕道：“姑娘盡管放心用膳。”
“今天是什麽日子？”
“今天正是大年初一，所以在下特意弄點酒菜來。”
“什麽？”雖然這是在柳露瑩意料之中了，但一聽到是大年初一，她還是驚訝了，喃喃說道，“真的有這麽快呀？沒想到過年時竟與一個陌生在一起，我的餘哥哥在哪裏了……”想到餘飛，柳露瑩已經沒有了食欲，呆呆地坐著。
那人見狀，道：“姑娘安心吃吧，公子不會有事的。”
柳露瑩道：“你又不是他，怎麽會知道他沒事呢。他現在是生是死我都不知道，難不擔心麽？”
那人道：“據在下所知，梁儀天捉了公子，目的是把公子當蕭青子來騙木棉教主的。因為木棉教主對梁儀天非常信任，即使江湖上都知道蕭青子與公子相似，極少相信別人的木棉教主一定會相信梁儀天的。”
柳露瑩問道：“這是真的還是你隨意猜測的？”
“這個……在下估計是這樣。”
“你難道是木棉教的人？”(8)
“姑娘說笑了，在下要是木棉教中人，哪會與姑娘一起了。在下不僅不是木棉教人，還與木棉教有不共戴天之仇。因為單憑在下一人之力無法與木棉教抗衡，所以才與姑娘一道的。”
“木棉教與你有不共戴天之仇？什麽仇了？”
“梁儀天把我娘親殺了，還逼我爹爹為木棉教做事。可最後我爹爹還是被副死了，在下發誓，無論如何都要為死去的爹娘報仇。”
柳露瑩輕輕歎氣道：“又是一個與木棉教有仇的人。既然如此，那你如何不找各大門派，與他們一起共誅木棉教呢？”
“在下一生不涉足江湖，各大門派的人也不認得我，去也無用。如今在下隻等到這一天，各大門派的人攻上木棉山，那時在下可以為爹娘報仇了。”
柳露瑩道：“你可以慢慢等，我可等不到了。我要急著上木棉山見我的餘哥哥，早幾天就想你過來，但總見不到你。現在好了，你就告訴我到木棉山怎麽走，我得上山救他去。”
那人想了想，道：“其實姑娘真的不必太擔心公子的安危，他現在很好。”
“你的話叫我如何相信？”
那人微笑一下，道：“據我所知，梁儀天對木棉教五大堂的堂主特別好，那五個堂主也特別忠於梁儀天。公子被捉後，梁儀天派木棉教第一第二堂的拜月堂、觀星堂看守。並且連木棉教的左右侍者與端木蒙、木蝴蝶等人也無法找得到。那拜月堂堂主劉常與觀星堂堂主柳複武功相當了得，極忠於梁儀天，有他們看守，任何人也近不了公子。”
柳露瑩將信將疑，問道：“你是如何得知的？”
“在下經常一人出沒在山野之間，多年來為報父仇，苦苦留意木棉教的一舉一動。所以木棉教裏的事在下能略知一二。”
“那劉常與柳複武功相當了得嗎？”
“絕不在蕭青子之下。”
“那梁儀天為何隻派蕭青子出江湖？”
“一是因為蕭青子絕頂聰明，二因為梁儀天要保存自己的實力。”
柳露瑩想了想，道：“如果真的如此，餘哥哥豈不是暫不擔憂了？”
“不錯，姑娘大可以安心吃個飯，然後再考慮上木棉山的事。”
然而，柳露瑩此時哪裏還有心思吃東西？即使餘飛被梁儀天派人嚴加看管，但他的性命畢竟還在梁儀天的手中。梁儀天有天蠶絲網，正好困住餘飛的開山排水神功，要殺餘飛豈不是易事？柳露瑩又看看那個蒙麵的黑衣人，心裏一片茫然，輕輕道：“你既然能知道木棉教中的事，當然也有辦法帶我進木棉山，對不對？那你直接帶我進去便是了。”
那人連連擺手，道：“要上木棉山不是不可以，隻是太危險了，在下無法擔保姑娘的安全。萬一姑娘有什麽三長兩短，在下心裏實在過意不去。不如這樣，姑娘隻在這裏等候，容在下多處打探，一有消息，馬上告訴姑娘。”
柳露瑩道：“我要是的餘哥哥這個人，要木棉教的什麽消息有何用處？哪一天沒見到餘哥那一天都無法放心。這位大哥，你做好人做到底，求求你這就帶我進去木棉教吧。”說時急切地看著那個黑衣人。
那人忙道：“姑娘何必急於一時呢？上木棉山是遲早的事，但必須等候時機成熟。山上機關特別多，稍有不慎，便會喪命。在下哪敢這樣冒失地帶姑娘上木棉山？”
柳露瑩不禁失望了，道：“既然你不想帶，那還留個木棉教標記做什麽！”
“這是給姑娘當路標的，以免姑娘中木棉教的埋伏、陷阱。”
柳露瑩冷笑道：“你不帶我去，我自己去。上木棉山，我就沒想過活著回來。隻要能見上餘哥哥一眼，死又何妨！”
那人道：“姑娘為何不聽在下一言？木棉教主這幾天剛好閉關結束，他們都會大設宴席慶祝的。等在下探準虛實，然後帶姑娘一起上山豈不更好？”
“此話當真？”
那人猶豫一下，道：“姑娘隻等在下消息好了。不出幾天，定有結果。”
柳露瑩滿懷希冀，十分高興地點點頭。
未知後事如何，且看下回分解。(9)