033 三步
蕭四夫人兩次生產皆是艱難萬分，雖有驚無險卻大傷了元氣，身體不但未複原還一日虧損一日，直至現在外間已幾度傳出病危之言。
聽聞者不免覺得惋惜，更是對蕭督都讚歎不已，他整日守在床榻前親自端茶倒水，衣不解帶體貼入微。
可盡管如此，四夫人的身體還是一日不如一日，人人搖頭歎息。
析秋躺在**，春柳幾個皆是苦著個臉進進出出，端水端藥沒有主心骨站在院子裏發呆，甚至還有低低的哭聲自院子裏傳來。
自督都府裏傳出的絕望之氣，似乎滿京城都能感受得到。
“四爺，太醫來了。”天誠隔著簾子喊了一聲，碧槐進了門低聲與蕭四郎和析秋稟過。
析秋抿唇輕笑，將身後墊著的迎枕拿下來重新躺了下去，蕭四郎替她整理了被褥，兩人目光對視一眼，又是一轉方才的清明目光又變成無力焦灼的樣子。
“督都。”兩位太醫一前一後進了房門，碧槐放了**的帳子，析秋隔著帳子見蕭四郎起身朝兩人微微頷首：“有勞。”
“請！”太醫近了床前，碧槐服侍著她將手放在脈診上，析秋看著太醫搭了手指在她手腕，房裏的一時間沒有了旁的聲音。
自三日前蕭四郎從宮中回來，兩人商議後隔了一日便傳出她病重的消息，蕭四郎理所應當的沒有上朝去衙門，整日守在家中陪著她床前床後的伺候，外間都知道他們夫妻感情和睦，如今她上有太夫人照顧下有嗷嗷待哺的嬰孩，她若是一走家中可不就要亂套了，所以，蕭四郎有此反應，在眾人眼裏毫不奇怪。
但今天一早蕭四郎遞了奏折辭官，卻引起了朝廷上下強烈的反響。
奏折上寫了許多的言辭，動情之處更是令讀者熱淚盈眶感動不已，結尾處情真意切，隻希望能盡心照顧內子，若有物可換與她健康平安，他願上刀山下火海，付畢生精力，隻願得她相伴生死不離。
眾人詫異一向冷麵寡性的蕭四郎竟是多情種子，竟是為了美人權勢名利皆可拋……
聖上拿了奏折也是愣了一愣，卻不像不知情者一味驚詫，他將奏折拿去給敏哥兒看，敏哥兒卻是一副很自然的反應：“……都督和四夫人夫妻感情一向極好，如今四夫人身體抱恙，都督辭官歸田專心照顧她身體，兒臣到並不驚訝。”
聖上看著他，微微頷首，事後還是遣了太醫去督都府裏為四夫人請脈。
“如何？”蕭四郎見太醫鬆了手指，一步上前輕聲詢道。
太醫手了脈診，臉上也露出鄭重的表情，朝蕭四郎一伸手：“還請借一步說話。”不願當著病人的麵討論病情。
蕭四郎微微頷首，吩咐碧槐：“仔細照顧。”碧槐應是，他便和太醫出了房門去了暖閣。
“夫人。”碧槐有點緊張：“太醫會不會看出什麽來？”
“噓！”析秋朝外麵看了看示意碧槐稍安勿躁：“靜柳姐給的藥我連吃了半個月，昨日別的郎中診脈就已察覺不出，他們也不會例外的。”他們為了營造氣氛，重金請了幾乎半城的郎中，這麽人進進出出又是得出同樣的結果，所以不過半日外頭已經瘋傳她活不過一個月的消息。
碧槐心中不安的哦了一聲，將帳子掛起來，小聲道：“可是太醫的醫術不是要比外頭的郎中好一些嘛。”析秋想要去聽隔壁說話聲，見碧槐咕噥著，她回道：“醫術上或許會精湛些，但若隻是探脈診斷也不會分出厚薄的，你別多慮了。”
蕭四郎負手進了門，他走到床前析秋已迫不及待的問道：“怎麽樣，太醫如何說？”蕭四郎便笑著點頭道：“毫無二致。”
“阿彌陀佛。”碧槐的反應比析秋還要快，她雙手合十重重的鬆了一口氣，要知道這可不是鬧著玩的，若是太醫察覺出什麽，四爺可能就要擔負欺君之罪了。
析秋噗嗤一聲笑了起來，笑道：“你快去瞧瞧縈姐兒和恭哥兒，告訴馬氏這會兒該吃奶了。”
碧槐笑著應是退出去，退到門口變戲法一樣沉了臉色出了門，還適時的拿了帕子擦了眼角。
析秋正要說話，外頭岑媽媽隔著簾子道：“夫人，阮夫人，錢夫人到了。”說著一頓又道：“七舅爺大舅奶奶七舅奶奶和定遠伯的陳夫人也前後來了。”
析秋和蕭四郎對視一眼，蕭四郎起身：“我去外院。”析秋應是他便掀了簾子出了門去。
阮夫人和錢夫人風風火火的闖了進來：“四夫人。”阮夫人三兩步走到床前，待瞧見析秋躺在**，臉色慘白發著青黑色，一改往日的清麗雅致滿身被死沉之氣覆蓋，她就紅了眼睛：“前些日子不還好好的，怎麽突然就病了。”
“我聽到時真是嚇了一跳，還以為外間是謠傳呢，沒想到真是……”錢夫人也跟著後頭語有哽咽不敢置信。
“快給兩位夫人沏茶。”析秋吩咐春柳去沏茶，她又道：“勞煩二位來看我，快請坐。”
阮夫人擺著手：“這都什麽時候了，你還管我們作甚。”在床前落了座，瞧見析秋放在外麵骨瘦如柴的手，心疼的幫她放進被子，又給她理了理被子：“怎麽就瘦成這樣了。”說著一頓又道：“大夫怎麽說？”
“也不是什麽大病。”析秋笑的很無奈：“就是婦人之症。”有些難以啟齒的樣子：“自生了縈姐兒和恭哥兒，這一個多月近兩個月身上都沒幹淨，潮水一樣的……”她說著一頓歎息道：“隻能慢慢調養了。”
阮夫人和錢夫人深信不疑，歎道：“這最是虧我們女人的身子的了。”錢夫人又似想起來什麽道：“我聽說有個什麽熏蒸法，就是將人放在木桶裏，裏頭再泡些中藥，連續蒸幾個月不論什麽病都能好個七八成，若不然你試試？”
析秋知道她們是真著急，如今大勢未定析秋若有個三長兩短，以蕭四郎的個性說不定真的撂挑子了，這眼下亂紛紛正是最關鍵的時候，若是出了紕漏她們誰也好過不了。
“謝謝，稍後我讓人去問問靜柳姐，讓她配些藥我也試試。”析秋麵露感激。
錢夫人點頭應是：“不管好賴，隻要對身體沒有害處，試試也沒有壞處。”她說完，析秋含笑點頭：“為我的事讓你們操心了，你們也忙的很，還親自跑一趟。”
“我們之間還說這樣的話，我恨不得代你受了這罪才好。”阮夫人說著一頓又道：“再說我們也沒沒事可忙的。”
正說著，江氏陪著陳夫人進了門，江氏一見析秋就紅了眼睛：“六姑奶奶。”她知道實情，可當著這麽多人的麵，該演的還是要情真意切。
陳氏瞧見析秋的模樣一怔，站在門口一時間竟露出恍惚的樣子。
“大嫂，弟妹。”析秋說完又去看陳夫人：“陳夫人，快請坐。”江氏點頭應是和陳夫人進來，陳氏這才回過神來，一時難以接受眼前虛弱病態憔悴的人是析秋。
陳夫人迅速看了眼江氏，見她已經情不自禁的紅了眼睛，她目光一轉，關切的走到床邊來，上來打量了析秋的麵色，眼底一抹異色劃過，隨即也麵露動容道：“月子裏見你時還笑語盈盈精神極好，這才這點日子怎麽就憔悴成這樣了。”
析秋就將方才和阮夫人錢夫人說的話，又和陳夫人重新說了一遍，陳夫人誇張的歎了口氣，還擦了擦眼角，傷感了好一會兒才道：“我各樣的藥材都帶了些來，也不知道你用不用得上，若是哪一味得用了你和我說，我回頭再讓人送來。”
“給您添麻煩了。”析秋吃力的笑著說著：“我這身子……”很絕望的樣子。
陳夫人又出言安慰她，江氏則坐在一邊默默的陪著，錢夫人和阮夫人難得的沒有因為陳夫人的到來率先離開，而是和江氏一起讓在了一邊。
陳氏揪著帕子出神的盯著析秋在看。
“弟妹你怎麽來了。”析秋看著陳氏：“你還懷著身子，別過了病氣。”
陳氏搖著頭：“我沒事。”說著有些尷尬，說起家裏的事怕析秋惦念：“姑奶奶好好養著身子，七爺和姨娘都好的很，您不要掛心。”
析秋去看陳氏，就見她眼底是真實的關懷和擔憂，她略感欣慰點頭道：“辛苦你了。”陳氏哽咽著沒有說話。
陳夫人回頭看了眼陳氏，目光一瞬間有些晦暗不明，轉頭又親切的道：“照顧相公婆母，這些都是她該做的，四夫人若有事盡管吩咐她去做，她在家裏身體就好的很，受點累無妨的。”
陳氏扯了扯嘴角，朝析秋點了點頭。
“也沒什麽要緊的事，現在她自己就是最重要的。”析秋含笑道看著陳氏。
陳氏側轉過去飛快的抹了眼淚。
陳夫人垂了眼眸，目光微閃，起身道：“我先回去了，家裏還有事實在脫不開身，我明天再來看您。”
“偌大的府都是您在打理，事情多的很，您不用常過來免得為了我耽誤了您的功夫。”析秋說著又對江氏道：“大嫂，勞煩您幫我送送陳夫人。”
江氏站了起來點頭應是，陳夫人已道：“親家大嫂已陪了我一路，別累著她了。”說完牽上陳氏的手：“讓妹妹送我吧！”
析秋和江氏都朝陳氏看去，陳氏看了眼析秋和江氏，頷首應是陪著陳夫人出了門。
一出門陳氏見四周無人，便言辭冷漠的道：“……懷著身子也沒什麽金貴的，你平日沒事就常過來走動，別分不清主次。”陳氏垂著頭應是，陳夫人又道：“伯爺今天就要回來了，接下來就是關鍵的時候，你精心些若是有事我會讓人來通知你。”
“大嫂，我知道了。”陳氏溫順的垂頭應是，陳夫人擺著手道：“你回去吧，別讓她們對你起心了。”說完不看陳氏頭也不回的帶著人出了院子。
陳氏看著陳夫人出了院子，麵無表情的回身重新進了房門。
“陳夫人走了？”江氏問道，陳氏點頭應是：“走了。”在江氏身邊坐了下來，阮夫人和錢夫人皆是用審視的目光去看陳氏，隨即又想到她畢竟是析秋的弟媳，兩人收了目光也起身告辭：“我們也回去了。”
析秋讓岑媽媽送她們出去。
江氏當著陳氏的麵也不好和析秋說別的事兒，隻象征性的安慰她，中午妯娌兩個就在房裏用了飯，江氏又道：“若不然讓炙哥兒去我那邊住幾日吧。”怕炙哥兒沒人照顧。
“沒事。”析秋笑著回道：“大夫人將他接過去照顧了，太夫人這兩日也有些不大精神，她無暇分神索性就將炙哥兒接過去了，也能和鑫哥兒晟哥兒做個伴。”
“那也好。”江氏讚同的點點頭，和陳氏又陪著析秋坐了會兒，見她麵露疲倦這才回去。
陳氏一步三回頭，析秋笑著朝她頷首，叮囑道：“你別常來回的走，照顧好自己身體才是最重要的。”
“知道了。”陳氏低頭紅了眼睛，快步出了門。
一連幾日，府中來來往往探病的人車水馬龍，析秋連看顧縈姐兒和恭哥兒的時間都挪不出來，這一日送走許夫人和黃夫人，蕭四郎自外間回來，進門便道：“太平侯進京了。”
析秋坐起來靠在床頭，問道：“聖上接見了嗎？”
“嗯。”蕭四郎點頭回道：“令定遠伯和錦鄉侯作陪。”
太平侯乃先祖封的爵位，現如今大周有爵位的功勳之家，能與太平侯相媲美的已是屈指可數，而且，太平侯數代行事低調，前任侯爺幾乎一生沒出過太平，可盡管太平侯在朝中已數代無人經營，可其積累的人脈以及先祖封爵的號召力依舊不可小覷，如此低調又極富盛名及勢力的太平侯，突然被聖上召見，不得不讓人多想。
起初析秋還未明白，直到蕭四郎輕言：“現任太平侯兄弟三人，子嗣並不旺盛，到他這一枝家中僅出一兒一女，兒子今年十八有餘，女兒今年芳齡十歲。”
一語點醒，析秋驚訝的看著他：“你是說，聖上有意為其中一位皇子選這位太平侯嫡出的女兒為正妃？”
“隻怕比你想的還要深些。”蕭四郎淡淡的道，析秋秀眉微鎖，比她想的還要深些，難道是……
她看著蕭四郎，忽然明白他為什麽對太平侯此人如此掛心，不由道：“聖上看中太平侯一族行事低調不與外界爭鋒，所以……”所以想要太平侯成為未來的大周第一外戚？
皇後之選向來苛刻，地位低了自是難有一國之母的威嚴，可若是勢力太大……史上外戚幹政數不勝數，聖上擔心將來他的兒子也會出現這樣的情況，怕外戚勢力太大兒子壓製不了，所以精挑細選之下，挑了既地位尊崇又行事低調的太平侯？
如此說來，若是這一次聖上將太平侯的女兒定給了誰，那是不是就可以認作他是變相的立了儲君？
析秋心思轉過，含笑道：“聖上真是用心良苦，令定遠伯和錦鄉侯作陪，沒有半分的厚此薄彼。”
第二日，朝中一場形式詭異的“大戰”拉開了帷幕，太平侯自承爵那年進京謝恩後再沒進過京城，可是，可能連他都沒有想到，他此次的到來是這樣的受歡迎程度。
幾乎半朝的朝臣出動，請客送禮登門拜訪，雅妓美婢，包場喝花酒……甚至還有人來前細下了功夫，追溯到祖宗十幾代攀上了個表親，一時間稱兄道弟好不熱鬧，而太平侯此人也頗有意思，送禮時一概來者不拒，認親時一律不否認，當事人皆以為攀交順利，客來禮往門庭若市。
隻是，過了十來日，太平侯卻是一封奏折遞交了上去，奏折上詳細列著所有前來拜訪之人所送之禮，所認之親甚至連說的話也都詳列在上，事無巨細。
一時間朝中嘩然，人人自危，也同時對太平侯此人又了一番重新定義，自此再無人敢登門拜訪。
聖上懲治了幾位手法高調的，也同時對太平侯愈加的滿意。
定遠伯陳暉急的抓耳撓腮，和陳夫人發起了牢騷：“你瞧瞧他，油鹽不進的，正當自己已經是國丈了。”想到自己連連碰壁真是氣不打一處來。
陳夫人給她揉著肩膀，出主意道：“伯爺別惱，是人總會有弱點和喜好的。”她說著一頓又道：“你不如派人去太平仔細打聽打聽，侯爺平時做什麽愛吃什麽等等喜好，到時候你對症下藥豈不是事倍功半？”
“你都能想到我豈能想不到。”陳暉泄氣的道：“我早就打聽過了，禮也送了。”派了那麽多人送禮去，卻眼睛眨也不眨的退回來了，他真是顏麵盡失。
“那我們再想辦法。”陳夫人在他麵前坐了下來：“娘娘可是說了，若是太平侯的事辦不好，我們可都是要掉腦袋的。”一句話令陳暉渾身一顫，忽然腦中靈光一閃就道：“太平侯子嗣一向單薄，家中雖也納了兩房妾室卻皆是無所出。”她看著陳夫人動起了歪心思。
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