“契丹部落，距離這裏遠嗎？”李旭在前方回過頭，低聲問道。

“不，不遠。要不，二位英雄跟我一起去？”潘占陽聽出他的話裏有放行的意思，試探著問。

“你自己去吧，路上小心些！”徐大眼和李旭互相看了看，齊聲回答。

經曆蘇啜部一場變故，二人都對異族部落的熱情喪失了信心。混得不錯又能怎樣，該為部族謀求利益的時候，你是第一個可以放棄的犧牲品。契丹人雖然與突厥人交往不多，如果阿史那卻禺向他們討要放火燒營主謀，他們肯定不會為了兩個外族小子去冒與突厥汗國交戰的風險。

“那，那小的真告辭了？”潘占陽坐在馬背上，猶猶豫豫地問。也許是因為在草原上很難遇到自己族人的緣故吧，相交雖然隻有幾個時辰，他心中對兩個少年卻有了一些的不舍之意。

“走吧，盡量走穀地。早點找個小部落把馬賣了，別張揚！”李旭低聲叮囑了一句。翻開隨身包裹，拿出一塊拳頭大小的玉石塞進了潘占陽手裏，“安頓下來後，買幾頭羊度日。”

“那，那怎麽好，好意思！”潘占陽連忙推辭，手伸向李旭，拳頭卻不由自主地將玉石抓了個緊緊。

李旭搖搖頭，收拾好包裹再次上馬。潘占陽小心翼翼地看看徐大眼的臉色，又看看李旭的弓箭，說了幾句有緣再見的話，拔馬向東。一邊走，一邊不住回頭。

“你這爛好人倒是大方！”望著潘占陽越走越遠，逐漸加速的背影，徐大眼笑著罵道。

“茂功兄說我嗎？他好歹幫了咱們一場！”李旭愣了愣，遲疑地問。在他印象中徐茂功一直是個視錢財如糞土的人，怎麽今天卻為了一塊成色並不見佳的玉石計較了起來？

“那家夥是怕跟咱們一起走目標大，被突厥人追上，所以才一個人溜了！”徐茂功看了一眼笑臉上還帶著幾分青澀的好兄弟，低聲提醒。

“啊！”李旭懊悔地直想抽自己幾個嘴巴。一次又一次對別人的算計毫無防備，吃了這麽多次虧還不長記性，自己真是長了一顆石頭心眼兒！

“算了，這小子是個人物。膽子雖然小了點兒，心眼夠多，下手也足夠狠！”徐大眼望著潘占陽遠去的背影，低聲點評。

一人兩馬的背影已經隻剩下了個小黑點兒，空曠寂靜的荒原上，依然回**著落寞的馬蹄聲。

二人目送潘占陽去遠了，也自打馬南行。昨夜稀裏糊塗跑了小半夜，眼前的“道路”早已經不是與九叔等人北上時用腳踩出來的那條。周圍溪流上次北來時見所未見，一些矮小的山丘也與記憶中的麵目全非。不過這些在少年心裏都算不上什麽大礙，所謂的路，都是人用腳踩出來的。草原上本來就沒有路，隻要你一直向南走，總有一天能夠見到長城。

“他昨夜曾經提馬踏翻突厥的武士！”走著走著，李旭突然沒頭沒腦地來了一句。

“現在明白你有多笨了吧！”徐大眼毫不留情地“打擊”他的自尊。“能策馬踢人的家夥，隻有你才相信他會往馬肚子底下掉！”

“他怕跟咱們一起走，會被卻禺的人馬追殺！卻不肯直說，非得想這麽一個笨辦法！”李旭搔了搔頭，不介意徐大眼對自己的評價。朋友之間就是如此，一個見麵就說話臭你的人，未必心裏不把你當兄弟看。相反，一個終日給你笑臉，滿口讚譽的家夥，轉過頭就會捅你一刀。這也是他不願意接受阿史那卻禺邀請的原因之一，與一個如此“聰明”而又狠辣的人為伍，對方的一言一行你都得提著十二分小心去應對，這樣的日子，縱使大富大貴，恐怕也乏味得很。

“人家好心相邀，你卻一把火燒光了人家的營地！”徐大眼笑著回應。“我若是阿史那卻禺，不抓住你挫骨揚灰，解不了心頭之恨！”

“前提是他能抓得到咱們！”李旭大笑著踢了踢馬鐙，策動黑風跑了出去。阿史那卻禺不是一個肯善罷甘休的人，他一定會動用所有力量追殺自己和徐大眼。所以潘占強找理由離開，並不令人感到憤恨。換了是自己，被一個素不相識的人逼著去送命，也得想辦法逃走才是。

“無論如何，跑得快些總是正理！”徐大眼縱馬追來，少年人爽朗的笑聲順著風傳出老遠。

營地燒已經燒了，再去追究到底是什麽原因導致火勢一發不可收拾也沒用。眼下第一要務是逃回中原去，至於回到中原後如何躲避兵役，那是過了長城之後才需要考慮的問題。

兩個人有四匹馬，可以輪番換乘，一邊行一邊讓坐騎恢複體力。如是見河涉水、見山爬山地急馳了一整天，到了太陽偏西，才又找了一個背陰的山坡下生火做飯。這回輪到徐大眼出去打獵了，李旭用石頭搭好了火灶，又等了將近兩炷香時間，還沒見到對方回來。正焦急間，突然見到徐大眼的身影在自己上方不遠處的岩石後閃出，手中角弓拉滿，羽箭卻斜斜地指向了半空中。

“吱！”半空中響起一聲清脆的鳥鳴，有頭山羊大小的黑雕拍動著翅膀疾飛衝天。徐大眼手中的羽箭脫弦而出，直奔雕腹，半途中卻力道用盡，被黑雕翅膀帶動的罡風吹進了樹叢。

“快走！”徐大眼一射不中，立刻收弓。衝到李旭身邊，拉著他奔向戰馬。李旭心中亦是大駭，問也不問，上馬便走。二人順著山坡跑出十餘裏，方欲休息，頭上卻又傳來刺耳的雕鳴。

“奶奶的，是阿史那卻禺養的扁毛畜生，被你射殺了它兄弟，如今找你報仇來了！”徐大眼笑著罵了一句，再次彎弓，頭上的黑雕卻不待羽箭搭穩，早已騰起到三百步之外。

三百步的高度，即便是養叔複生也無可奈何了。李旭和徐大眼相對苦笑，策動戰馬繼續奔逃。剛剛繞過眼前的小山坡，南方的曠野卻被幾股騰起的濃煙擋了個死死。

“是阿史那卻禺的人，他們南下的路比咱們熟！”徐大眼低聲分析道。阿史那卻禺看樣子是動了真怒，遠處刮過來的晚風中都帶著濃濃的燎羊毛味道。不用問，一定是前來追擊的突厥武士殃及無辜，把營地被毀的憤怒盡數發泄在附近的散落牧人頭上。

從煙火冒起的方向看，南下的路肯定被人切斷了。徐大眼和李旭兩個人的武技雖然都不能算弱，可誰也沒有一個人打十個、百個的本事。無可奈何，隻得貼著丘陵地帶向東急走。隻盼著太陽早點落山，躲過頭頂上那隻該死的黑雕。堪堪又跑出二十裏，腳下的地麵卻慢慢震動起來。

“轟隆隆！”悶雷一樣的馬蹄聲貼著林梢傳來，震得周圍山坡瑟瑟土落。頭上黑雕的鳴叫卻愈發歡快，仿佛已經將兩頭獵物毖於爪底。徐、李抬頭張望，隻見前方不遠處塵煙大起，不知道有多少突厥武士洪流一樣滾過。

“掉頭！”李旭和徐大眼同時大喊聲，撥馬便向西走。此地向南走是燕山和中原，向東走是契丹、靺鞨等部落，向西卻盡是突厥人天下。慌亂之中，二人卻也顧不了許多，拚命拍打著坐騎狂奔。跑著，跑著，卻發現東、南、北三個方向，都有煙塵向雕影所在處聚攏。

“昨夜怎麽沒把這扁毛畜生燒死！”李旭懊惱地說道。先前還有些憐憫火勢太大，令很多無辜的突厥人今冬忍饑挨餓。眼下卻隻希望昨夜的火勢越大越好，最好燒得阿史那卻禺湊不出足夠的戰馬，這樣自己的徐大眼就有機會擺脫追兵。

事實卻與他的期待恰恰相反，左右兩側冒起的煙塵越來越多。除了馬蹄聲外，耳畔已經漸漸能聽到突厥人彼此聯絡的號角。整個草原幾乎都被調動起來，一波接一波，不斷有煙塵加入追兵當中。