第一百二十一章 收民心（上）
一石激起千層浪，沒有在陳忠契身上發泄的憤怒轉嫁到這句疑問中，周遭的人立刻將目光都聚集到呂青野身上，質問之聲不絕於耳。
行署門口的士兵聽到聲音，立刻分成兩路，一路去行署裏麵通知張曳，一路直奔人群，去看到底發生何事。
呂青野一直想解釋，奈何眾人七嘴八舌地質問，根本不給他解釋的機會，有三個脾氣急切的年輕人已經動手準備將他擒拿。挨著他們的人主動退開幾步，怕被他們誤傷。
呂青野察覺到三個年輕人的目的，身形一閃，從他們身旁的空隙中滑了出去。
三個年輕人一見他如此身手，更以為他是混入葦城的越國奸細，轉身又向他撲來，周圍的大部分人一邊七嘴八舌地給三個年輕人鼓勵，一邊仍舊不停逼問呂青野身份。
更有仗著有些身手的，也湊熱鬧幫著三個年輕人去攔住呂青野，好事者張羅著讓大家再退幾步，騰出一個一丈見方的空地讓他們施展。
很快人們就騰出了一塊兩丈方圓的空地，場中隻剩下呂青野和三個年輕人。
呂青野一麵暗中看著亂糟糟的人群，以防有人偷襲；一麵等他們三人靠近，用小巧的功夫擒住兩人的手臂，在他們三人之間穿來鑽去，如同編辮子一般將三人的六條胳膊纏繞在一起互相扣住。
有意控製住力道不至於傷了三人，呂青野微笑著用愽城方言說道：“三位兄弟稍安勿躁，我確是呂國人，隻是在越國呆了十幾年，口音有些變化。”隨即又轉成官話，繼續說道：“雖然官話口音不像呂國人，但愽城話我還是會說的，隻是不知三位兄弟能否聽得懂。”
三人被他幾招之內就完全製服，且看出他沒有傷人之心，倒也平靜下來。轉頭看向人群，聽到一些老人在說“愽城話倒是說得很地道”，其中一人忽地問道：“這位大人莫非是……世子麽？”
人群轟然炸開，三個年輕人也都怔住了。
呂青野見目的達到，便鬆開手，退後兩步，挺直身軀，向眾人作揖施禮，微微笑道：“正是呂青野。”
先是一出手便將犯難的人製住，接著以愽城方言證實自己的身份，最後再大方地放人，如此淵渟嶽峙般站在眾人麵前，葦城守城士兵的服飾仍掩飾不住他的俊逸氣勢、從容態度，隻看一眼儀態便知不是凡夫俗子。
人群再次沸騰起來，恰在此時，士兵們也從人群中擠到空出來的場地邊上，認出是呂青野，立刻走到他身旁將他保護地圍住，對著眾人拔刀吼問道：“你們是想對世子動手麽？”
呂青野立即從他們的保護圈中走出來，伸手示意他們收起兵刃，溫聲製止道：“隻是一點誤會，不怪他們，他們並不認識我，你們退下。”
確認了呂青野的身份，百姓從喁喁私語轉而變成再次請願，要求殺死狗官陳忠契。
看著眼前密密麻麻，漸漸隱入濃霧之中，望不到盡頭的人群和不停重複的請願聲音，偶爾夾雜一些對世子回來並光複葦城的感慨，呂青野一時竟有些恍惚了。
這些都是呂國的百姓，他第一次切切實實地和百姓們如此近距離地接觸，聽他們請求、聲討、斥罵，看他們厭惡、憤怒、憎恨，每一副麵孔都那麽生動、鮮活……
這些人，這麽多人，也都是他的子民啊！
“各位父老鄉親，青野回來遲了，在此先給大家謝罪。”呂青野集中心神，先不理會百姓們的說辭，莊重地躬身行禮，以最有誠意的態度向百姓們溫言道歉。
然而，在呂青野心裏，這不隻是道歉，還是一種簡單卻明了的儀式，告知所有呂國人，呂國世子——呂青野——徹底回來了。
“世子？！”不隻是身邊的士兵，很多百姓見他彎腰行禮，也都難以置信地感歎了一聲。
呂青野腦海中突然閃過梁姬的臉，不論她對自己做過什麽，畢竟也是從呂國被擄去越國才淪落為營妓的，那些悲慘的遭遇是實實在在發生了的。
當梁姬的臉劃過腦海，緊接著便是更多洶湧而出的記憶……
他接了世子身份，與越國使者一起離開都城博城。長了十五歲，第一次離開博城，看到的卻是滿目蒼涼的民間苦象。
他以為博城宮中每日兩餐清湯寡水便是苦了，卻從沒看到過那些失去了家園，隻能露宿路邊的百姓，正在挖著野菜、捉著螞蚱、知了當飯吃。扔了一地的知了翅膀和殘骸，黑乎乎的，讓他有些作嘔。
過圵州時看到了更多流亡的百姓。即便那時戰事已歇，但因為長年戰爭，農田都成了戰場，沒有糧食，國力卻一味消耗，損毀的房屋沒有能力修葺或重建，使得百姓不得不背井離鄉，尋找可以活命的機會。
饑餓、疲勞折磨著精神萎靡的百姓，不少老人和孩子病倒在路邊，苟延殘喘，一旁無助的家人們除了哭泣，束手無策。枯竭的體力使得他們的仰天痛哭，變成了無力的嘶啞，枯瘦如雞爪的手指摳抓著胸口破爛的衣衫，似乎隻有這樣才能釋放一些難以承受的痛苦。
一看到越國將士的裝束，那些百姓便露出驚恐的神色。男人們微微顫抖著擋住他們身後瑟縮著的女人和孩子，但呂青野能看到那些男人們的眼中，也充斥著同樣的恐懼。
麵對侵犯他們家園的人，他們臉上出現的不是憤怒、隻是恐懼，呂青野坐在馬背上，默默地看著他們的神色，隻覺得揪心、痛苦、憤懣……
此時，望烽和葦城被他相繼收複，當年那些讓他難以平複的心情又翻騰上來，呂青野不可抑製地悲從中來，鼻子一酸，淚便浮上眼眶。
他努力咬著牙，將淚水逼回去，仍舊保持揖禮的姿勢不肯起身，哽咽著慨然自責道：“這十二年，讓各位父老吃苦了！青野雖身在越國，卻時時刻刻想著望烽和葦城的父老們。是青野無能，做了質子，仍無法換回各位父老回歸呂國！是青野無能！”