第三百八十六章 馬前卒（下）
絕大部分的鬼騎活不過三十歲，所以快二十七歲的程鐵鞍就可以被這樣犧牲麽？
“即是如此，我自然還是要去的。”梅兮顏直勾勾地看著閉目養神的羅繼偉，冷冷地說道，“若是刈水軍營的士兵因將領被鬼騎殺了而嘩變，我不去，如何鎮壓。”
沒有直白的反駁，卻又不容置喙地表達了自己的立場。
羅繼偉雪白的長壽眉無風自動，看得出來，對於梅兮顏這牽強的理由，他也正壓抑著怒氣。
“那兩個小子又不是輕水和泛舟兩營原有的將領，軍隊怎會嘩變。”片刻，羅繼偉壓下火氣，輕描淡寫般說道。
“倒也是--”梅兮顏莫名地感慨了一句，“那兩個老家夥養的狗，也不一定就會認新主人呢。”
言外之意，羅繼偉今早的賣好行為，也不一定就會為羅啟爭取忠心的臣子。
這一句諷刺讓羅繼偉眉毛一跳，睜開眼來，深邃的目光落到梅兮顏臉上，似乎想看穿梅兮顏此刻的心思。
這是一句氣話，羅繼偉倒是很清楚，隻因他想要舍棄程鐵鞍，舍棄對她來說如同手足一般的鬼騎，所以才惹得這丫頭對自己冷嘲熱諷。
然而，絕對的權力會讓很多沒有野心的人迷失，這點卻不得不防。
雖然在羅繼偉看來，梅兮顏對權力從未有過戀棧，但那都是基於他的判斷。因此，羅繼偉雖然很是疼惜這個被羅讚選做“馬前卒”的侄孫女，卻仍舊對梅兮顏小心留意，在她我行我素、大刀闊斧地對付泰嶽和舒裏安的黨羽時，出來賣好解圍，收買人心。
梅兮顏沒有看羅繼偉，已然起身，輕輕拍著手上沾著的些許糕點的碎末，一副不以為然又無奈的語氣說道：“別跟防賊似的看著我，我到底還是姓羅的，不會吃裏扒外，我說過的話也依然算數！”
所謂說過的話，便是她答應過羅繼偉，會鏟除泰嶽和舒裏安，鞏固羅氏王族的權力，待到自己身體不濟之時，將王位讓給羅啟。
羅繼偉喉頭動了動，卻沒有出聲。
“天晚了，您老休息吧，別熬壞了身子。我的身體您不用擔心，一直都是正常情況……”梅兮顏抹掉了手指上的糕點碎末，不鹹不淡地說著。
正常情況就是鬼騎的正常情況，三十歲是大限……
突然話音一頓，片刻才說道：“這一次我會把小啟帶回來，您也別忘了，我要帶走我的兄弟，一個都不能少！”
這是一番帶著威脅的言語，暗示羅繼偉，如果他敢傷害任何一個鬼騎，梅兮顏就會要了羅啟的命。
羅繼偉想說點什麽緩和一下祖孫兩人之間僵持的氣氛，卻不待他說話，梅兮顏已經漠然離去。
兩人互相知曉對方的軟肋，果然無需遮掩，翻臉比翻書快。
然而，在羅繼偉記憶中，梅兮顏從未如此急躁過，此時異樣的言行，隻能證明，她正在焦慮中。
她的時間不多了……
七月初十，梅兮顏帶著洛英和另外二十個侍衛，出發前往輕水大營。
羅繼偉、程鐵鞍，這兩個與梅兮顏息息相關的重要之人，都無法攔阻她的決定。
雖然梅兮顏說過要順路看看沿途的城邑的治理情況，但她在每個路過的城邑的逗留時間不都長，隻是根據杜衡之前調查過的每個官員的性格特點及能力和站隊傾向，稍作安撫或是震懾。
國主親臨，對於每一個城邑的太守、都尉和長史來說，都是大事。尤其是泰嶽和舒裏安一派的人，更是心驚膽戰。早前便已接到消息，這位國主在廷議時已經動了撤換某些官員的念頭，慶幸的是被太傅出麵壓了下來。否則，他們其中某些人與一個月前撤掉的那些宮中侍中們便毫無差別。
即便此刻他們官職仍在身，在梅兮顏麵前，卻也很是小心翼翼，甚至極是拘謹。
太傅保住他們，在他們看來，一來是不想和左右丞相翻臉，二來是暫時無親信之人可用，必須要留住他們。但這位行事不按常理的國主到底將他們放在什麽位置，卻是不得而知。她在廷議之上做了讓步是真，到了地方，是否還願意退讓一步，不找他們的麻煩，誰心中都沒底。
若是她早已盤算好，在廷議時做做樣子哄騙太傅，到了地方遠離太傅，直接在政績上找些借口，撤換掉或者殺掉他們都是極有可能的事情。鐵壁城那場悲壯卻極其幹脆、痛快、耍得屠一骨摸不著頭腦的一仗，著實讓樞國所有人對這個女國主有了深刻的認識--
厲害！
深藏不露的厲害！
心驚膽戰地陪著梅兮顏在各自的城邑裏到處轉了轉，又回答一些她提出的問題，這女國主或是誇獎，或者責罵之後，便又帶著她的小隊疾馳而去，隻留下一眾仍舊心驚肉掉的官員們瑟瑟發抖。
七月二十五，梅兮顏終於到了輕水城。
尚未進城，便已經聽到百姓間的議論，七月二十，刈水之南的叛軍突然向輕水大營和泛舟大營發動攻擊，輕水大營主將舒慶和泛舟大營主將泰耀廷領兵迎戰。鏖戰一夜，兩位主將力戰受傷，兩軍卻是不分勝負。
南方叛軍見得不到便宜，隻得悻悻地鳴金收兵。
梅兮顏聽到消息，卻是心下納罕。之前與南方叛軍交手，己方並不占上風，此一戰竟然不分勝負，不知道是南方叛軍受樸國使臣到訪的影響有些氣餒，還是舒慶和泰耀廷為保住性命，當真拚死一戰，還是兩個原因皆有。
懷著疑問，與眾人進了輕水城。
輕水太守李駿茂自在五月支援輕水大營的戰鬥中不幸戰死後，太守之位便由城外駐軍的將領朱所厚暫代。
朱所厚也在五月那場戰鬥中重傷，並失去了左臂，養好傷後兼行太守之職，倒也有模有樣，很得百姓愛戴。
到了行署，卻不見朱所厚，更不見長史程祥。
洛英一問之下才知，因二十日那場戰鬥很是激烈，軍中傷亡不少，朱所厚出城去采辦藥材，晚間可歸。長史程祥也沒閑著，去善城借糧草，怕是要兩三天才能押著糧草回來。
梅兮顏也不著急，更吩咐輕水的士兵不要去找朱所厚與程祥，以免耽擱他們的計劃行程，自己就在輕水城駐軍的一個副將的帶領下，巡視輕水城和駐軍營地，並了解朱所厚的治軍情況。
到了晚上，梅兮顏已將輕水城轉了一遍，而朱所厚也已經帶著一身熱汗和藥味，匆匆趕回行署來見梅兮顏。
“不急，邊吃邊說。”梅兮顏伸手攔住要行禮的朱所厚，也不嫌棄他一身味道，拉著他便進了內堂。
圓桌上擺好了飯菜，已不見熱氣，乃是梅兮顏早已吩咐做好了，專門等著朱所厚回來便可開飯。
這時節在輕水仍是熱得慌，梅兮顏並不嫌棄飯菜已涼，朱所厚忙碌一天米水未進，早已饑腸轆轆，也不扭捏推辭，見梅兮顏與洛英坐下，也隨即落座，用僅剩的右手拿著筷子，快速地夾菜扒飯，吃喝起來。
等朱所厚吃過一碗飯，梅兮顏才慢悠悠地道出自己的疑問：“南方叛軍這次的船隻和器械，可有什麽變化？”
朱所厚這還是第一次見到樞國這位女國主，早已從泛舟大營的將士們口中聽得國主的英姿與氣魄，今晚所見，果然名副其實，毫無驕縱之氣。
此時聽到梅兮顏第一個問題便點到問題關鍵，也是一副百思不得其解地說道：“我主的問題也正是下官的疑惑所在，據軍營中的兄弟說，叛軍仍舊是原本的船隻，並不見有新的增援。若一定要說變化，大概就是樓船上載的人數比上次多了一些。”
經過五月時鬼騎的一番搗亂，一下毀掉了三艘擁有巨大戰力的樓船，孟錫不可能不知道他們設計的拍竿雖然破壞力強大，卻有著嚴重的缺陷。如今兩個多月過去，怎麽會一點改善都不做便又駛出來參戰？
另外，他們在瓢兒島的造船場雖然被北山越和柳朔雁燒毀，但還隱藏著一個沒有暴露的霧島造船場。倘若他們懷疑樸國會與梅兮顏聯合、派兵援手，隻求速戰速決的話，又怎會不派出霧島裏的船隻。
有詐！