兄弟三人各有側重，張德約談的主要是大貴族及東南豪門，程處弼則是跟北軍、西軍及瓦崗餘眾、甘隴世族等武勳階層接觸，至於李奉誡，因為他特殊的江湖地位，次級世家或者“家道中落”的老派世族以及寒門，則是多有在他跟前聽講。

仁和坊中，李奉誡騎馬離開了坊門，後麵跟著一群恭送他的北海管氏族人，確切點說，是北海管氏“龍尾堂”京畿房。

等李奉誡走了之後，管氏族人這才聚集在大堂之中議論。

“若‘李江北’所言不虛，‘天竺地’大有可為。”

“萬裏之外的事業，豈非九死一生？”

“若能開枝散葉壯大管氏，又有何不可？中國腹心，並無我等機緣。”

“隻是……”

“沒有甚麽隻是！”

忽地，一個須眉飄逸的儒雅中年人站了出來，“我管氏京畿房自曾祖遷徙洛陽以來，至今已有五代。往後……還有五代傳承的機會嗎？”

“是……”

一眾小支都是微微欠身，毫無疑問，這個須眉飄逸的“儒者”，正是這“龍尾堂”京畿房的大家長。

“那……‘天竺地’誰人前往開拓呢？”

“長房聯絡京中親族，二房籌措資金，三房四房出人……”

“憑甚由我三房四房……”

“憑老夫是一家之主！”

“……”

空氣中彌漫著不安的情緒，周圍都安靜了下來。“龍尾堂”京畿房的大家長目光冷冽地掃過周圍：“爾等以為，將來管氏還能養活多少人？這洛陽城外，還有多少土地是可以覬覦的？沒有！十裏之外是皇莊，二十裏外還是皇莊，百裏之外還是皇莊！百裏無人煙，縱然是有，那也是皇帝家奴！”

手指指著周圍那些個一臉不忿卻又敢怒不敢言的族人：“留在中國，兩代人坐吃山空，你們以為科舉之事容易？還是說前往武漢讀書容易？！”

“這不是我管氏一家之事，過年之前，各家都會出麵，籌措會社，以資天竺。我管氏若能拿到一成的股份，那當真是先祖保佑！”

作為“龍尾”管寧之後，管氏敗落的比較詭異，但死而不僵，總能出人才維持住局麵。

但這個貞觀朝，太詭異了，和曆朝曆代都不痛。他們的那套經學，越來越沒有用武之地。甚至連“道德”……“道德”也不講了，談玄更是無從談起。甚麽義理辯論，那就是個屁，還不如報紙上的社論一通狂噴來得引人矚目。

“為了‘天竺地’開枝散葉，仁和坊的這些物業……抵押了。”

管氏大家長說出這句話的時候，全身的氣力都要抽空一般。周圍管氏子弟都是一臉震驚：“這可是祖業，豈能……”

“夠了！”

一聲大喝，“祖業又如何？！你們沒有聽到李揚州怎麽說嗎？‘廣交會’的馮氏、冼氏、龍氏、石氏、梁氏、李氏、竇氏……都是拚盡全力有此一搏。”

“便是加上祖業，也是遠遠不夠。老夫已經讓長房子弟都出去聯絡親族，以老夫的名義，公開招股。”

“招股？”

聽到大家長的話，有人一臉驚異，他們並非沒有聽懂“招股”的意思，實際上在揚州城，“招股”是非常流行的事情。有些冒險家手上沒錢，可是他又能找到海船和水手，說不定還能搞來海圖甚至是航海日誌，便遊說揚州城中的土豪，讓他們投資，資助冒險家去探險。

探險回來之後的所得，按照出資比例再來分紅。

前幾年揚州城最出名的分紅，就是鯨油、玳瑁、珊瑚、珍珠、皮草。

一丈高的紅珊瑚有一段時間幾乎成了揚州城的豪門標配，乃至有些小型船的船老大，也開始學著“招股”，他們找不到世家豪門大商人投資，便去市鎮坊裏之間的普通人家籌措資金。

有名的探險家，可能三五家巨頭各自出點錢，就能完成冒險。

但小型船的船老大，可能就要跑幾百戶人家，每家十貫二十貫這樣，湊了點緊緊巴巴的錢，然後搞一批商品，跟著船隊前往“扶桑地”貿易。

從“扶桑地”帶回來名貴商品之後，利潤自然也是相當可觀。

早年“螺娘”的分流，就是由這些小型探險家和貿易商完成。

而揚子縣當年李縣令搞得港口碼頭，如今在靠近港口碼頭的地方，蓋著綿延七八裏的屋舍。這些屋舍，牌頭幡子都極為粗暴，某某會社、某某股份會社、某某聯營會社、某某商號、某某股份商號……

大大小小三四千家，甚至有的門店之中，可能掛著幾十個牌子，豎著的牌匾掛得密密麻麻，而門店中的辦公人員，一個文員要應付幾家的會社的差事。

整個東海之上的利益糾葛，尤其是中低層社會中的經濟交流，大抵上，就是糾纏在這些亂七八糟的組織中。

每天倒閉五十家，每天開張一百家……密密麻麻，多不勝數。

隻是這一次，東海的故事，重新上演，變成了南海，變成了絲路，變成了天竺。

而主角們，從底層的冒險家，變成了稍微層次高一點的沒落世家以及寒門。

“家主，這……這打算‘招股’多少？總股本……”

“五十萬貫！”

管氏大家長說出這個數字的時候，聲音都在發抖，因為這是在豪賭。一年半之後，要是連利息都還不出，可能管氏就要完蛋。破產都是好的，整個管氏可能就此銷聲匿跡。

因為祖業沒了，什麽都沒了。

小支各房的人聽到這個數字之後，也是倒吸一口涼氣，驚呼之後，一個個都沉默下來。

雖然不忿長房讓三房四房的人去送死去冒險，可相較起來，長房也要承擔驚人的壓力。

一旦破產……三房四房可能還有後路，長房是徹底完蛋。

“咕嚕”，有人害怕地吞了一口口水，情不自禁地臉色發白，下意識地擦著額頭上的冷汗。

五十萬貫，這種做夢都要被噩夢嚇醒的數字，基本奮鬥三代人都賺不出這個錢。可是長房這一次，居然膽子如此之大。

“五十萬貫……占一成！”

管氏大家長眼球都帶著血絲，帶著點瘋狂的意味，“李江北是咱們‘龍尾堂’京畿房幾個小郎的老師，他行事狂放，但人品如何，爾等也是知道的！”

原本不應該信一個人的人品，把一個家族的前程，寄托在自己家族子弟的老師人品上，這是不負責任的。

但是，李奉誡來了仁和坊，隻說了一些比較隱秘的消息，就讓管氏大家長下定了決心。

因為李奉誡告訴他，“天竺地”要修路，程處弼前往天竺之後，就會開始動工。一邊修路，一邊震懾雜胡。

而且因為聯合投資的緣故，即便圈下來土地開辟莊園，也不怕各家在外的小支“宗家”跳反搞事。原因很簡單，如果隻是一家的事業，很容易出現“尾大不掉”，萬裏之外遙控……想想都不可能的事情。

但雜七雜八的人多了之後，各自的利益訴求本就不同，固然最後也會“尾大不掉”，但這個時間，一定會向後順延很久。

願意和管氏一樣豪賭的沒落世族並不在少數，這些家族，往往祖先都有人在漢朝做過九卿，底蘊尚在，隻是實力遠不如往昔。

管氏大家長從李奉誡那裏，還了解一些事情，除了他們管氏這種次級家族之外，中國七八十家超級豪門，正在跟張德接觸。

而關隴老世族，乃至舊年的甘隴老牌坐地戶，則是在跟程處弼商討事宜。

這一次的事業，規模很大，不比當年東海千帆避日萬舟競速來得聲勢小。

除此之外，舉凡投資“天竺地”的聯合會社，會計賬房，都可以另聘武漢出身的經年掌櫃，資曆上絕對沒有瑕疵。同時武漢還能為各家股東推薦出來的人才進行培訓，一起監管財務。

隻這一點，就讓管氏大家長增加了不少信心，他的豪賭，不是為了讓三房四房在“天竺地”賺個盆滿缽滿，然後扔一堆爛賬回洛陽。最後北海管氏“龍尾堂”京畿房的代表人物，換了別家。

“家主，‘天竺地’畢竟萬裏之外，山高路遠。天竺又是戰亂瘟疫之地，定是強人出沒，這保全之事……”

“放心。”

已經心態恢複的管氏大家長眼睛看著前方，“昔日崇崗鎮王將軍，會由各家聯合特聘，推舉為‘治安官’。彼時在‘天竺地’，保境安民一事，除天竺都護府之外，鄉野之間，便是由‘治安官’協助。此事尚未對外宣布，正旦之後，警察衛大將軍翼國公將會上奏疏。”

“莫不是這‘治安官’，會由警察衛管轄？”

有人一驚，但也一喜，如果是警察衛支持，說明這“治安官”還是吃皇糧的，絕對可靠啊。

“不止警察衛，還有刑部和大理寺……”

管氏大家長說出這句話的時候，自己也覺得有點奇怪。他沒有搞明白，這個什麽“治安官”，怎麽會用到刑部和大理寺，而且前大理寺卿孫伏伽，似乎帶著以前的門生故吏在搞什麽事情。

最近吹出來的苗頭，說是孫伏伽又要搞幾套律法出來，不過並不是用在中國，而是用在海外。

不過不管吹什麽風，管氏大家長也心知肚明，這是個機會，萬一將來哪一天中國有變，這“天竺地”的分支，照樣也能存續。而且短期內，三房四房不管做出多少努力，隻要出了成果，大房就是坐享其成。

五十萬貫的大風險背後，自然也是五十萬貫以上的大機遇！