第二十三章 偏頗

謝箏試著與小五說話,那孩子卻像是聽不見一樣,隻是用烏黑的眸子直直看著她,黑白分明的眼睛讓謝箏在大夏天裏都感覺到了一絲涼意。

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這一日間,謝箏與許嬤嬤一共走了六處善堂,得來的訊息都差不多。

謝箏仔細觀察了她遇見的每一位婦人的手,卻都和印象裏的那雙手不同。

城南的廣德堂,是日落前走的最後一處善堂了。

這裏的條件比之前的幾處都差些,謝箏剛一邁進去,就聞到了一股酸臭味道。

許嬤嬤亦是皺起了眉頭,她是蕭嫻跟前的體麵嬤嬤,與粗使的婆子們不同,平日裏聞不到這些糟心味道,一時之間,很是不適應。

謝箏呼吸之間亦不太痛快,她左右掃了一眼,院子裏,柴火、蔬果都胡亂堆放著,另一邊牆角下,還有幾個沒有清洗過的馬桶,角落有一間茅房,看起來就髒兮兮的。

打理廣德堂的一位婦人抬頭看著她們,試探著問了一聲:“這位夫人是……”

許嬤嬤捏著帕子捂住了鼻子。

謝箏答道:“聽說廣德堂辦得不容易,我們夫人想出些力。”

婦人眼睛亮了亮,趕忙道:“我夫家姓王,堂主這些日子病著,我幫著來做活的,這裏地方亂,城裏的好心人施銀子,尋常也想不到我們,這位夫人有心,我替堂裏的老人、孩子們謝過夫人了。”

許嬤嬤點了點頭。

謝箏掏了一袋銀子交給王婦人:“隻要這些銀錢能用在孩子老人身上就好,我看你一個人也忙不過來,不如我給你幫幫忙吧。”

“哎呦,姑娘心善!”王婦人憨憨笑了,“這城裏啊,又舍銀子又出力氣的好人,真是太難得了。”

許嬤嬤此時才開了口,道:“我搬來京城沒多少日子,對城裏的善堂也不太了解,這兩日到處走走看看,這才尋到了這裏。

說起來也是遺憾,我聽說原也有一位夫人,樂善好施,又親自來陪老人孩子說話,我有心結交,卻聽聞她……”

“是鄭夫人吧?”王婦人歎息著搖了搖頭,“鄭夫人那麽好的人,怎麽就……哎!不瞞夫人說,鄭夫人以前也經常來我們這裏,對幾個孩子都關心,尤其是安娘,鄭夫人特別喜歡她,聽說了噩耗,安娘都哭了一天。”

許嬤嬤念了聲佛號。

謝箏餘光瞥見許嬤嬤手中的帕子,她的腦袋轉得飛快。

6毓衍讓她們來廣德堂,正是因為歲兒說鄭夫人經常出入這裏。

謝箏見過鄭夫人,她衣著裝扮雖不奢華,但卻十分幹淨整齊,她身為官家太太,娘家亦是有錢,打小沒受過什麽苦,她真的能受得了廣德堂裏的味道和雜亂?

一回兩回的,許是還忍了,但鄭夫人一個月要來這裏四五次,一待就是一下午。

謝箏想了想,道:“我能見見安娘嗎?有人陪她說說話,也許她會高興一些。”

王婦人的臉上劃過一絲尷尬:“安娘不能出來,我引你去吧。”

謝箏跟著王婦人進了一間屋子,裏頭一樣是亂糟糟的,三四個孩子在桌邊喝著粥,另有一個女童端著碗坐在大通鋪上,仔細一看,她的雙腿隻到膝蓋。

“這個就是安娘,她不會走路。”王婦人與謝箏介紹完,在安娘身邊坐下,道,“這個姐姐是來看你的,你要聽話些。”

安娘抬頭看著謝箏,杏眸圓睜,透著好奇和謹慎。

謝箏衝安娘笑了笑,等王婦人出去了,她在通鋪邊坐了,低聲道:“安娘,我叫阿黛,我聽王媽媽說,鄭夫人出事了,你很難過。”

提起鄭夫人,安娘的唇角垂了下去,眼睛通紅通紅的:“夫人很好的,她對我很好的。”

“夫人是個好人,她不能來看你了,一定很舍不得。”謝箏道。

安娘咬著下唇,道:“我知道,夫人不是故意要拋下我們的,夫人也是沒有辦法……姐姐,夫人說,我們會被善堂收養,爹娘也一定不是故意舍了我們,這些年,爹娘一定很後悔的……夫人她……”

也許是沒有誰可以靜下心來仔仔細細聽她說一說鄭夫人的事兒,安娘抓著謝箏的手,說了許多許多。

說鄭夫人第一次來看她們,說鄭夫人待她特別好,說鄭夫人答應過她,再來的時候給她帶糖吃……

謝箏認真聽著,心情愈沉重。

日頭偏西,謝箏才與安娘告別。

王婦人送她們往外走。

謝箏試探著問她:“安娘與我說了好些鄭夫人的事情,她特別喜歡孩子吧?”

王婦人點了點頭:“是啊,鄭夫人很喜歡孩子的,有幾次跟我說,有些不是家裏過不下去,卻把孩子扔了,當真是罪過,隔幾年想起來,肯定要後悔的。做錯了事兒,都要後悔的。

我記得那天,有一個女人衝進來尋孩子,說她的女兒被送來了我們善堂裏,她要接女兒回去。

堂主問了,可我們這兒沒有兩歲的女童,就跟那女人說,她準是弄錯了地方了。

那女人又哭又鬧的。

正好鄭夫人來了,幫著安慰了好久,說自個兒與好些善堂都有來往,回頭幫著問一問,有沒有哪家抱養了孩子,又與那女人說,真把孩子尋回去了,一定要好好養大,這事兒沒有後悔藥的。”

謝箏與許嬤嬤一道出了廣德堂。

6毓衍與蘇潤卿就在前頭街上的茶鋪裏等著,見她們來了,引著人去了正街上的一家酒樓。

許嬤嬤隻當兩位爺要用晚飯,想著事情還沒稟,就跟著上了雅間,不想桌上擺了四副碗筷,她連連擺手:“奴婢與阿黛怎敢與兩位爺一道用。”

蘇潤卿支著下巴,道:“哪兒來的這麽多規矩,趕緊坐下吃完,我們還要去衙門裏做事的。”

許嬤嬤推拒了幾句,拗不過那兩人,領著謝箏落座。

謝箏還在想著安娘的話,與這一日她搭過話的婦人、孩子的說辭合在一起看,隱約品出些味道來。

理了理思緒,謝箏道:“鄭夫人不常與來善堂施舍、幫忙的婦人說話,她都與孩子們一道,而且,似乎對身有殘疾的孩子特別關心。孩子身心敏銳,若鄭夫人不是真心實意待他們好,他們也不會那麽牽掛鄭夫人。比起一些身患疾病、體弱的孩子,鄭夫人更經常與殘疾的孩子相處。她還與一個尋女兒的婦人搭過話,說會幫著打聽孩子下落。”

樂善好施,親力親為,但鄭夫人亦有偏頗之處。

這種偏頗來自於鄭夫人自己,隻怕是有其因由的。

6毓衍的指尖摩挲著杯沿,道:“這一點,回頭要再問問歲兒。”