池屏州下轄五縣，地勢西高東低，鳳屏山在州西通淼縣境內，為叢山的主峰。鳳屏山方圓百裏，西高東低，主峰八麵蹉峨、四圍陡峻、直插雲霄，從主峰延伸下來的百餘條山梁形似鳳凰展羽，遠遠望去整座山就如屏風一般。
近傍晚時分，於滇帶著眾人落在鳳屏山主峰東麵一座涼亭外，陶勳被放出來同瑞王、李幡站在涼亭旁，白蓮教的眾人在一旁看著。
這裏地勢較高，視野開闊，雖已過了中秋，仍有一派美不勝收的風景，向下遠眺，但見山中高鬆、怪柏翠蓋相盤，古樹、老藤蒼虯纏繞，寒氣沁侵人毛骨；山溪形成的瀑布有千尋落差，溪水飛流直下落下聲如奔雷驚怒隆隆傳來；山林中不時有鳥獸驚走，對麵山脊上麋鹿成群地在山石中跳躍嬉戲，山澗輕鼯飛度、魚翔淺底；遠處山巒被斜陽鍍上一層金色，河流時隱時現波光粼粼。
陶勳沐著山風，詩興大發，道：
閑到西山覽鳳屏，蕭煙杳靄遠層林。
綠蔭漸薄辭枝淺，霜色新濃入甸深。
秋嶺羈雲仙客意，殘陽夕照楚客吟。
結廬石上觀泉落，旦暮逍遙把素琴。
“亭淵，都這個時候了你還有興致作詩？此入賊藪，隻恐再難活著看見京城了。”瑞王站在旁邊哀聲歎氣。
“哼，什麽他媽的仙客，要不是你攛掇王爺沒事送藥給老乞丐，我們也不至於承他仙客好意變成階下楚囚。”李幡恨恨地罵著。
“李幡，不許亂講，要不是老神仙的照顧，本王早被白蓮教的妖人所害，還有你身上的傷不也是老神仙為你治好的麽？你應該心存感激才對，怎麽能忘恩負義心生怨懟呢？”瑞王一邊疾言厲色地罵他，一邊討好似的向於滇賠笑，全沒有半點皇家親王的風度。
陶勳心裏暗歎了一口氣，瑞王的身份在半途歇腳時公開，礙於君臣之禮他不好對這種沒骨氣的表現說些什麽，李幡的表現反倒贏得他的讚賞，舍身護主，威武不屈，很有古仁人之風。
於滇哈哈一笑：“哈哈，不打緊，本來跟蓮台寨約好明天上午到，路上趕得急，從兗州到此處隻花了大半天，剛才已經發了訊號給山寨，等會山寨接應的人一到我就要走了，你們再不對我發幾句牢騷以後便沒有機會了。”
“老神仙要走？本王還想奉請您到王府供奉，求老神仙一定要答應。”
“我重回紅塵本已不該，到了該回去的時候怎麽可能再有留戀，你的好意我心領了。對了，我還欠你一份人情，你說我該如何報答你？”
“啊，些許小事不值得老神仙掛齒，小子離家日久，思念父皇和母後，要是能回家拜見他們就好了。”瑞王小心翼翼地回答，臉上露出期待的神情。
“嗬嗬，這事容易辦，我答應你。”於滇語出驚人，嚇得白蓮教高手臉色大變，連李幡也轉怒為喜，隻有陶勳沒有反應。
“老神仙說的話肯定算數，我們現在就啟程可好？”瑞王笑逐顏開地說。
“啟程？啟什麽程？”
“您不是說送本王回家嗎？當然是啟程回京城。”
“哦，我答應了別人把你送到鳳屏山交給白蓮教，要是把你送回京城豈不是食了前言？這萬萬不行。”
“可是，老神仙您剛剛明明答應了……”
於滇止住他的話頭，笑道：“送你回家省親別有妙法。”他從袖中抽出一個畫卷長軸，展開來有一丈多長，畫上盡是山川地理，右角畫著繁華的京城一景，畫麵左側的雲端有一條青龍隱現其中。“你隻需集中精神注目青龍，那麽就能如你所願，不過我要提醒你，回到家中不能留戀不歸，慎之，慎之。”
白蓮教徒鬆了口氣，瑞王和李幡都大失所望，連接過畫軸的意思都沒有。
陶勳上前收起畫軸，對於滇道：“瑞王殿下身份尊貴，無端遭受此難，性命朝不保夕，以至有不能生見父母之恨，您是神仙中人，受人恩惠回報的時候應該急人之所急，以雪中送炭為先，怎恁地小氣拿幅畫就要打發，不怕人恥笑麽？”
於滇笑罵道：“好個同知大人，長得貌似忠厚，實則牙尖嘴利，張口討利，我可是聽說聖人不言利，看來你讀的詩書都化作了臭屁。”
“我是商人家出身，並不覺得言利有何不妥。”
“看你說得有幾分道理，我便再大方一些。”於滇再送瑞王一塊玉佩，道：“此玉佩能救命三次，把你要救的人的住所姓名和生辰八字用朱砂寫在黃紙上，再貼到上麵即可，一個名字算一次，不過依我看你多半用不上，留著以後興許有用吧。”說著掃了旁邊眼睛裏放光的白蓮教徒一眼，補充道：“此寶你貼身收藏才有效，旁人拿去反成惹禍上身的符引。”
瑞王喜不自勝地接過這塊救命玉符塞進衣襟裏麵，心裏覺得踏實許多，吩咐李幡從陶勳手上接過畫軸收好。
不遠的山徑轉彎處響起腳步聲，很快出現一支全副武裝的軍旅，士卒一個個虎背熊腰、氣勢洶洶，手裏拿的是朝廷製式兵器，身上穿的是邊鎮銳卒的製式皮盔，一身的裝備比內地衛所士兵還要精良得多。
隊伍前頭是一名騎矮馬的將領，大半張臉被頭盔蓋住，露在外麵的大嘴巴上留有一道深深的刀痕，紅肉翻轉煞是醒目，眼睛中放出閃閃凶光讓人莫名恐懼。
白蓮教二十四名刺客中為首者名叫張鏟，他迎上前道：“慕容師兄，你怎麽來了？師父呢？”
“師父下山親自對付知州張臻老賊，臨行前囑我接應你，他對小王爺十分重視，千叮萬囑不容有失，我怎敢怠慢，接到你的信號後便親自帶領兩百精銳前來接應。”慕容焙眼睛看向瑞王，抱拳道：“你就是瑞王殿下吧，恕本將軍甲胄在身不能全禮了，山行辛苦，本將軍特意為殿下備了頂小轎，天色不早，請立即上轎。”他手一揮，隊伍裏奔出兩個轎夫，抬出一頂黃緞敞篷的簡易軟轎落在地上。
於滇道：“且慢，餘顯儒沒來，他手上的東西應該放在你處吧？”
慕容焙不敢在他麵前倨傲，翻身下馬拿出一物雙手奉上：“東西在此，請老神仙查驗。”
於滇接過去收好。慕容焙眼睛落在陶勳和李幡身上，問道：“他倆是何人？”
張鏟興奮地指著陶勳道：“這是我們路上意外撿到的，本州馬上就要上任的同知陶勳，另一個是小王爺的護衛李幡。”
慕容焙皺眉道：“你辦事怎麽留個尾巴？還有，為什麽不繳了陶勳的劍？”
張鏟尷尬地瞅了於滇一眼，答道：“這個麽……都是老神仙的意思，不過你放心，他們都被製住穴道，服了藥，諒也翻不起風浪。”
慕容焙向於滇道：“家師不日回山，老神仙要不要回寨等候呢？”
“不必了，我的事已了，該回去了。你代我轉告餘顯儒，不要以為會點道術就了不起，自古倚仗道術造反的都沒有好下場。”於滇說完這些話，留下臉色變成醬色的一幹白蓮教眾駕起霞光飛快地消失於天際。
慕容焙沒好氣地下令：“把他們三個套上頭套，繳了狗官的劍，把他們兩個綁起來拖在我的坐騎尾巴上，打道回寨。”
陶勳沒有反抗，任他們捆綁。山路崎嶇不平，被套住腦袋後更難走，加上慕容焙受了於滇的氣將怒火發泄在他們身上，陶勳和李幡一路上受了不少苦，瑞王自身難保噤若寒蟬，龜縮在軟轎內屁也不敢放半個。