白霽搖頭：“他們有兵部直接批發的命令。”

“裴愷把持兵部胡作非為，越級調兵大違祖製，我要參他。”陶勳也隻能如此說說罷了，類似的成例以前有過，裴愷之舉算不得大忌。

白霽將話題扯開：“那群邊鎮的丘八秘探行事隱秘、鬼鬼祟祟，在西京鬧騰五六天，非但沒抓到人反倒殺傷多名無辜百姓，老夫已經向邊鎮發文斥責了，老夫還要上秘奏彈劾總兵官製下不嚴、荼擾百姓。”

“兩個北戎奸細可有姓名？”

“一個名叫楊杞，一個名叫皮曆，都有影畫圖形。”

陶勳心頭一動，這兩個“奸細”可都是他的熟人，其中一個還在官驛內自己的房間裏躺著。

回到驛館，袁笠迎前報知皮曆已經醒轉。

陶勳進房間看見皮曆正盤坐在**運功便沒有打擾，在一旁坐下喝茶。

過了小半個時辰，皮曆運功完畢，臉上灰青色褪盡，隻精神有些委靡，睜開眼看見陶勳，忙起身行禮，壓低聲音道：“多謝陶兄弟救命大恩，在下現今落難，恐怕會給你帶來麻煩，不敢繼續打擾，請讓我離開。”

陶勳將空茶碗往桌上一摞，寒聲道：“好個千手佛皮大俠，什麽時候做起了北戎韃子的走狗？”

皮曆勃然變色，直起身怒道：“陶勳，我敬你官聲不錯，沒想到你也事非不分，與奸黨狼狽為奸。”

“本官方從留守府回來，在那裏可是看到邊境軍鎮發來的通捕文書和畫影圖形，這到底是怎麽一回事？”

“你信不信我？若是信我，我便說。若是不信，直接把我捆送到官府便是，送你一場富貴。”

“本官隻和你見過兩次麵，對於你了解不多，談不上信或不信。你先說說究竟怎麽回事吧。”

皮曆低頭沉思了一會，抬頭道：“好吧，不管你信或不信，我終歸要說出來才甘心。最近幾年我一直在贛南隱居，三個月前楊杞大哥找到我，同我說起他在北塞遊俠數年，打聽到西口有一支馬匪叫做‘橫刀七’，異常凶狠毒辣，不光洗劫過往商隊，而且殺掠當地百姓，下手狠毒、多傷人命，楊大哥想邀集江湖同道前去剿了他們。我一口應承，約定兩個月後在西京會合。”

陶勳聽得連連點頭，他這些年一直沒有放鬆對武林的關注度，對於楊杞在西北攢起的名聲略知一二。

“一個月前，我如約來到西京，楊大哥約到了三十多個好漢，乘著月初有雲的晚上，悄悄圍住馬匪巢穴，出奇不意殺進去，賊子猝不及防，被我們一通猛殺過後絕大多數伏誅，卻被匪首橫二和刀五兩個人乘亂逃跑了。楊大哥決意追殺斬草除根，我自告奮勇同往。兩賊十分狡猾，好在楊大哥在邊地呆了幾年十分熟悉地理，兩賊被逼不過，情急下竄進北戎大漠。”

“哦？你們追下去了？”

“正是。我們跟進草原追逐近半個月，深入千裏，終於在一個規模不小的北戎部落刺狼部落追上他們，但橫二、刀五同部落首領有交情，受到他們的庇護。我意作罷，楊大哥不肯，他說當時正是韃子進關打草穀的時候，刺狼部落留守的青壯隻三百多騎，此時不除兩匪以後更難，要是兩賊正式投靠韃子，對邊境危害更大。”

陶勳擊節讚歎：“好，楊杞大哥不愧大俠的稱謂。”

“當晚恰好刺狼部落在招待重要客人，我倆乘他們防衛鬆懈之機悄悄潛進部落營地，誰知正好撞見了大魚。你猜刺狼部落的貴客是什麽人？”

陶勳心底一動，不露聲色地問：“什麽人？”

“竟然是北戎王庭的特使，當時橫二、刀五兩個也在席上陪座。我們伏在帳外聽他們說了半天的話，楊大哥稍懂韃語，他告訴我說天朝邊境軍鎮出了叛徒奸黨，這北戎特使剛剛同叛徒漢奸歃盟回來，身上有重要的盟書文件，我們必須搶到手。我們分頭在橫刀七和王庭特使的帳外守了一夜，快到天亮的時候找到機會一起動手殺進去，我砍死了橫刀兩賊，楊大哥殺了北戎特使搶到文件。”

陶勳依舊不動聲色地追問一句：“可是真的？”

“當然是真的。我們逃出營地後我們拚命地騎馬往回跑，遇到遊牧部落就闖進去殺人搶馬，後麵追殺我們的人越來越多。就這樣我們一路上不敢休息、不恤馬力，跑死了十幾匹好馬，九死一生，好容易才在五天前逃進關。可入關後更不安全，邊鎮守將已經得了信，在關隘處設伏，我們奮力殺開一條血路，可惜搶來的文書遺失了一部分。”

聽到文書丟了一半，陶勳暗道可惜。

“進關後，我們繼續不斷地遭到追殺，除了邊軍外還有不少武林好手。前天我們又在西京城外遇伏，我被賊子暗器打傷後與楊大哥失散，在城裏躲了一夜，後來便遇見大人你了。”

“搶來的那些文書你們看過沒有，都有哪些？後來被搶走的是哪些？”

“草原上的時候楊大哥匆匆看過，我倒沒來得及看。逃進關後被搶掉近半文書，剩下的那些楊大哥抽空給我瞅了一眼，是半張盟書，還有一些邊境布防圖、駐軍斥堠路線圖、邊軍口令。”

“半張盟書上寫的什麽內容？”

“隻寫了韃子拿馬匹、牛羊換取多少兵甲、茶、鹽、煤炭等物，可惜邊境鎮將的簽押被搶走了，留了半邊韃子的簽押。”

“盟書在誰身上？”

“在楊大哥身上。我身上帶了幾份軍圖。”

“難怪邊鎮敢公然發海捕文書畫影造圖地緝拿你們，你們身上的文件證明不了他們的叛國罪，他們反而可以誣你們是奸細，那些軍圖在你們身正好坐實了奸細的罪名。他們這是先下手為強，隻怕通緝你們的海捕文書和影圖已經貼到內地各府、縣的城門口去了。”

皮曆臉色大變：“狗日的漢奸，倒打一耙。他們想我死，我要去做了他們。”

“皮兄先別急，追殺你的人當中既然出現江湖敗類，他們身邊多半亦有高手保護，你未必能近得身去，此事需從長計議。”

皮曆有些疑惑地問：“陶大人，聽你的話音是已經相信了我說的話，為何肯相信我？”

“學生和王遠江是至交，遠江兄和楊杞是好友，去年寫信給我提到他在北境遇到楊兄，還盛讚楊兄為邊境的百姓剪除匪盜，造福地方。學生相信遠江兄，也相信楊兄的為人。”

這番話說得皮曆大為感動。

其實陶勳還有個關鍵因素沒說出來，他知道鎮將是靖寧侯親信，十年前他曾截獲過靖寧侯與北戎密使勾結的文件，有過前科記錄，他一聽就知道八成假不了。

皮曆感動地道：“你是當大官的人，肯對我們這些草莽之人青眼相看，皮某敬你，服你。”

“好了，這些都不必說。現在最緊要的是找到楊兄的下落，那份盟書雖然殘破，也是重要證據，必須拿到手裏。學生正奉調回京麵聖，可以當麵將這些證據呈報聖聽，也好替你們洗刷不白之冤。”

皮曆翻身拜倒：“謝陶大人深明大義替我們出頭，他日還清白之身，我願追隨你左右聽候調遣。”他是遊俠兒，雖然平時不怎麽服官府的管束，可也不願被安上漢奸、奸賊的罵名而被官府追緝、被江湖同道討伐。

袁笠在門外通報：“老爺，外麵有位姓王的官人投刺請見。”

“知道了。這裏交給你，你先到夫人那裏拿易容膜給皮兄用，再幫助收拾一下，別讓人看出破綻來了。”