荏苒間又到臘月，今年因少了丮府的禍害百姓的日子過得甚是舒坦，潭州府城周邊寺廟的香客比往年多許多，連城外不少荒僻的小廟也沾了光。

荏苒間又到臘月，今年因少了丮府的禍害百姓的日子過得甚是舒坦，潭州府城周邊寺廟的香客比往年多許多，連城外不少荒僻的小廟也沾了光。

前代季末戰亂不休，洞庭以南田園荒蕪，百姓亡散。國朝初年，天下鼎定，太祖詔令“許民墾辟為己業，克謠役三年”，之後的二帝亦重申規定“墾荒田永不起科”，潭州府官吏積極而認真地執行朝廷政策，招撫流亡，允許移民“插標占地”，很快鄰近幾省的人口大批湧來，插標為界，開墾落業，僅府城一帶人口就達五十餘萬，大量荒廢的農田被複墾，灘塗荒地也被充分利用起來，人口聚居地出現村落，如左家城、伍家嶺、傅家洲等大批地名皆由此得名。

建光廟座落於城北伍家嶺的小山嶺上，這裏東、北兩麵距瀏陽河不過四、五裏遠，山中多桑樹、刺槐、梧桐，尤其多香樟，廟前山門、廟內宮殿、廂房前後廣植香樟，翠華亭亭如蓋，清香風傳數裏。

不過此廟的香火著實不旺，蓋因其地往西五裏便是鼎鼎大名的古開福寺，往東四裏是洪山寺，它們規模和在當地的影響力都遠比它大。

陶勳夫婦慢慢踱進廟門，他們手裏沒有拿香火等物，氣質特立不群，很快引起僧人的注意。

一位僧人上來相請：“阿彌陀佛，二位貴客，方丈請二位入內奉茶。”

陶勳和丁柔跟隨僧人從山頂大殿旁的大樟樹下走過，下台階來到後麵禪房，看到一位披袈裟、戴毗盧帽的老僧在房前迎候。陶勳搶先幾步上前，和丁柔一起深施一禮：“您就智開禪師吧，晚輩有禮了。”

智開禪師先揮手將弟子使開，雙手合什問：“阿彌陀佛，老納該以見官之禮參見呢還是以仙道界之禮呢？知府夫人是來指點老納佛理的嗎？”

“實不相瞞，做知府的那位是晚輩的分身，聖蓮庵的事當年就曾向尊門做過交待。今天我和內子執晚輩禮來見禪師，您又何必如此拒人千裏呢？”

“不敢當，不敢當，你是官，老納是民，身份懸殊，尊夫人更是鼎鼎有名的魔女丁柔，老納能苟活性命就足可額手相慶了，豈敢同二位攀交情。老納隻有一個要求，來這裏進香的香客和廟裏的僧徒都是無辜，請放過他們。”

“大師，靜仁師太的事我當時已經盡力了。”丁柔忽然小聲說道：“可傷害靜仁師太的人確實不是我。”

陶勳趕緊接口道：“世傳魔女者絕對不是內子，當年兗州魔劫時有一天魔王漏網，它惱恨我斬殺它的許多同伴，故意冒充賤內之名到處作惡，目的為何老禪師自能分辨清楚，不必晚輩多言。”

智開禪師臉色稍霽，口中仍道：“陶大人隱藏得深，瞞盡天下人，錯非老納無意間之舉也須被蒙在鼓裏。峨嵋派否認尊夫人是門下弟子，而今看來也隻是掩耳盜鈴。二位皆法力通天之輩，又何必浪費唇舌向老納解釋呢。”

“去年在七星嶺上前輩應該見識過晚輩的手段，晚輩若想對前輩不利，何須等到現在？今天攜妻前來處處依禮而行，就是想向前輩示以坦誠之心。前輩是得道高僧，卻對愚夫婦處處防備，難道不是因為心中有魔嗎？”

智開禪師呆立半晌，重新合什施禮：“阿彌陀佛，老納確實有心魔。老納失禮了，請二位勿要見怪。”

陶勳道：“晚輩豈敢。近大半年間晚輩夫婦一直在九蓮佛海做客，最近才來到潭州。今天不揣冒昧前來拜訪，原是有事相請。”

“施主不妨明言。”

“潭州知府陶勳夫婦是愚夫婦部分元神的轉世之身，替我們了結紅塵劫業。自他去年履任以來，頗為地方上的事費心不少，老禪師在潭州居久，您是怎樣看待他的呢？”