想來想去，她決定暗中保護陳蓮珠，不過她不會一個人去。但哥哥還未喜歡上陳蓮珠，想必也不會同行，故而留了一個心眼，隻說讓林嘉言陪她去散心。
林嘉言詢問：“出了何事？”
“前幾日太子殿下送了我一套瓷娃娃，我不知回送什麽，很是心煩。”
此事林嘉言也知，陸昭在雲城做了這麽一番大動作後，竟然還記得給妹妹買瓷娃娃，實在奇怪。
“哥哥說我送什麽好？”
林嘉言建議：“你可以畫一幅畫。”他與妹妹相差十一歲，父親母親算是老來得女，妹妹六歲的時候他就教她寫字畫畫了，已經有幾分功力。
女紅是不行的。
“畫畫倒也可以。”林紈紈引著哥哥往垂花門走，“不過我現在腦中空空，也無甚想畫的，需得出去一趟。”
近段時間，她時常作畫，何時竟需要外出了？小丫頭顯見是藏有目的，林嘉言停下腳步：“你到底想做什麽？”
果然還是瞞不住，林紈紈扁一扁嘴，開始撒嬌：“哥哥當了修撰，經常都不在家，現在陪我一次都不行了嗎？哥哥就這麽討厭我？”
看起來似乎要哭了，林嘉言心立刻軟了，隻好道：“也罷，今日休沐，便聽你一回。”往後他隻會越來越忙，確實沒有太多時間可以見到妹妹，就算別有意圖，也不想讓她傷心。
二人坐上馬車。
林紈紈讓車夫去往莫湖。
這莫湖以前在京都也是一處絕佳的賞景勝地，然五年前有兩艘畫舫在此相撞，死了數十人後，便傳出鬧鬼一說，久而久之無人再來此地，便是白日都空寂的很。
透過車窗，可見河邊兩排楊柳垂地，長得異常茂盛。
“怎麽會來莫湖？”林嘉言盯著妹妹，“你竟不怕？”
她幼時看話本看到鬼故事，都會來找他的，這莫湖可不是什麽吉祥之地。
“不怕。”林紈紈伸手拽著哥哥的袖子，拉他下馬車。
行到望月亭附近，林紈紈發現一棵兩人難以合抱的槐樹，就叫哥哥一起站到樹後麵，不要出聲。
林嘉言皺眉：“你該不是要我跟你一起聽壁腳？”
“噓，”林紈紈道，“哥哥別說話等著就好。”
神神秘秘的，就算林嘉言極為敏銳，一時也猜不透她的舉動。
正疑惑間，有三道身影從遠處走了過來，其中一人穿著很顯眼的玫瑰紅繡遍地海棠花的褙子，墨藍色十二幅湘裙，梳著飛天髻，斜插金絲八寶攢珠簪，端得是穠麗非常。
要不是尚記得那眉眼，林嘉言恐怕都認不出是陳蓮珠。
林紈紈也驚訝的瞪圓了眼睛，暗道她為何會如此打扮？該不是想震懾下俞翼？
可這會起到作用嗎？
一時兄妹倆都莫名的屏氣凝神。
陳蓮珠剛走到亭中，俞翼也尾隨而來。
聽說陳蓮珠喜歡來莫湖，他雖奇怪卻心癢難耐，因之前數次見麵都是有多人在場，無法親近，誰想等他看清陳蓮珠的樣子時，由不得怔住了。
當時在百寶軒，他記得陳蓮珠是頗為素淡的，後來就算在自己府邸，她也是清麗可人，哪裏會是這樣濃豔的打扮？
“俞大人，可真巧呢。”陳蓮珠驚訝一笑，請俞翼坐下，“不過我正好有些話想與大人說。”
雖然妝容不同了，可五官還是漂亮的，俞翼打算不在意這件事，笑著道：“你說吧。”
“我從祖母那裏已經得知俞大人的意思，俞大人文武雙全，家世又好，原是無可挑剔的……”陳蓮珠頓一頓，“但我仍希望俞大人能答應我兩件事。”
“哪兩件事？”
“一，將府裏妾室都送去莊上，二，我年紀輕，不知如何管教孩子，故而俞大人的幾位庶子庶女我恐怕是無能為力，還請俞大人見諒。”
俞翼眼珠子都差些掉下。
他亡妻的家世可比陳蓮珠好多了，也不曾有這種底氣來要求他，他的臉色微沉：“你是在說笑？”
“俞大人看我是在說笑的樣子？”陳蓮珠滿臉認真，“如今是俞大人求娶我，我以為俞大人應該是有誠意的。怎麽，這幾個妾室就如此得你喜愛？也罷，你不願意送去莊上，那就在府邸外另購置一處院子予他們住。”
俞翼聽下去了，猛地起身：“你可知道你在說什麽？”
陳蓮珠仰頭看他，理所當然的道：“我嫁給俞大人你，以後便是衛國公府少夫人，這些事情都處理不得嗎？”
不知道她是蠢還是狠毒，俞翼氣得臉色一陣青一陣白。
他此前真是被她的外表騙了。
哪裏有還沒有進門便要求這要求那的，俞翼拔腳要走，可又有點舍不得陳蓮珠那張臉。忽地轉身回來，不甘心得扣住她的手腕：“本官娶你，本是你的榮幸，就你這條件，還能嫁予何人？”
生母沒了，父親又隻是個主事，他一個世子願意娶她，還這般挑三揀四？
俞翼越想越氣：“真是一點沒有自知之明！”
陳蓮珠的手腕有點發疼，她擰了下眉：“我怎麽沒有自知之明，我憑這容貌，誰人嫁不得？俞大人既然不願，便走吧。”
這種姑娘，他是不可能娶得了。
他本是要個能替他撫養孩子，又滿足他喜好的妻子，可這陳蓮珠太貪得無厭。
俞翼受到的衝擊太大：“你這種女人，根本就不配嫁人……”他滿臉怒意。
陳蓮珠見狀拔下頭上簪子。
這簪子是她精心挑選的，有一頭十分鋒利，完全可以當做武器，此時對準了俞翼：“請俞大人放手。”
俞翼冷笑：“你能如何？”
陳蓮珠是看出俞翼不敢怎麽樣的，畢竟她是定西布政使的侄女，他本身是官員也不想沾惹官司，且她還帶了丫環來，正待要說話卻聽見從樹後傳來男子清越的聲音：“俞大人，不想你也有此雅興來莫湖一遊。”
俞翼聽出來是林嘉言，馬上就鬆開了手，而後站到亭子之外。
林嘉言牽著林紈紈現身，林紈紈看到陳蓮珠，露出十分驚訝的表情：“二姑娘，你怎麽也在這兒？”
仿佛是才來莫湖，林嘉言瞄一眼，暗道這妹妹真是個鬼靈精，她是怎麽知道陳蓮珠會在這裏見俞翼的？
也是出乎陳蓮珠的意料，不過聰慧如她很快就猜到了，側頭瞧向杏雲。
杏雲心虛的低下頭。
林紈紈快步走到亭中：“二姑娘怎麽抓著簪子呢？”
陳蓮珠這才鬆開手，卻發現剛才不小心，竟讓簪子把掌心的皮刮破了一些。
有血絲慢慢滲出。
“受傷了！”林紈紈叫道，“快去看大夫。”
小姑娘在旁邊大驚小怪的，俞翼皺一皺眉，也隻能放過陳蓮珠，這種女人要真得跟她沾上關係，指不定陳家會硬塞給他，到時候他家可不是會被鬧得雞犬不寧？
俞翼朝林嘉言笑一笑道：“今日先是見到這姑娘獨自在亭中，又與林修撰心有靈犀，莫湖真是難得的熱鬧啊。可惜我忽然想起有件事要急著處理，便先告辭了，下回一定請林修撰暢飲……哦不，你不喝酒，那就改喝茶吧。”
林嘉言淡淡道：“有機會一定會的。”
果然是清高，俞翼眉梢一揚，大步離開。
林紈紈拿出帕子給陳蓮珠包紮。
“不必。”陳蓮珠忙道，“杏雲，你愣著幹什麽？”
掌心如玉，沾著鮮紅的血，越發顯得白皙，林嘉言在遠處看著，目光又落到她今日花了濃妝的臉上。
這些日，他其實也想過怎麽替妹妹分憂，好讓陳蓮珠嫁不了俞翼，誰想到她憑自己的本事就辦成了。
剛才她說的話，猶在耳邊。
俞翼是什麽人，很明顯她已經查過，句句都戳到了他難以忍耐的地方。
如此聰慧。
可笑他第一次見到陳蓮珠，竟以為她真的膽怯。
也難怪妹妹那麽喜歡她。
這樣的姑娘，又有誰……
林嘉言的臉龐忽地一紅，將頭轉了過去。
“二姑娘，我送你回陳家吧。”林紈紈主動請纓。
“不用，轎子就停在外麵呢。”陳蓮珠握住林紈紈的手，“今日，今日麻煩你了……”
雖然是杏雲多事，可林紈紈對她的這份情她會記住。
這世上，除了父親外，誰又真正的關心過她呢？可這一個九歲的孩子卻將她放在心裏，把她的事看得那麽重要。
“這不叫麻煩，本來哥哥休沐，我也要拉著他出來玩的。”
林公子嗎？
陳蓮珠朝他看看，不知說什麽好。
剛才她跟俞翼那番話，很是沒有規矩，不知他聽見……說起來，在雲陽伯府，她跟堂姐的對話也被他聽見了。
陳蓮珠猶豫片刻，對林嘉言福一福身：“多謝林公子。”
“不必，若我不在，想必你也有辦法處理。”林嘉言十分清楚，“倒是舍妹給你添麻煩了。”沒有他們倆，陳蓮珠也會好好的，隻是妹妹這麽纏著人家，似乎不妥，此前還說認她做姐姐。
一開始林紈紈確實讓她有些負擔，但漸漸就習慣了，陳蓮珠微微一笑：“我很喜歡林姑娘的。”
得到肯定，林紈紈十分欣慰，不過今日陳蓮珠的所作所為卻讓她平添一份疑惑。明明她有這樣的本事，前世怎麽會被迫嫁給哥哥呢，莫非其中還有些她不知的理由？
與陳蓮珠作別後，林紈紈看向哥哥：“我沒說錯吧，二姑娘真的很好呢。”
若是平時，他一定會說她太過操心，可林嘉言這回不曾反駁：“你沒有看錯人。”
林紈紈瞬間心花怒放。
俞翼回去後，馬上就與俞夫人說，不想再娶陳蓮珠，俞夫人很是奇怪，詢問理由。
俞翼就將來龍去脈說了。
俞夫人大為吃驚：“她真這麽說得？”
“兒子還能騙母親不成？”俞翼不屑道，“這二房沒有主母，難怪女兒毫無教養！”
非親眼所見實在難以相信，俞夫人喃喃道：“真看不出來啊……”
俞智容卻明白了，陳蓮珠根本就不想嫁給兄長。
俗話說，字如其人，畫也一樣，她相信能畫出那樣一幅畫的姑娘絕對不會說出這樣無恥的言語。何況她們已經見過幾麵了，據她觀察，陳蓮珠聰慧無雙。之所以對兄長用這種手段，恐怕是因為對抗陳老夫人更為棘手。
俞智容思忖片刻：“既如此，女兒稍後去陳家一趟，與老夫人說清楚吧。”
“你去？”
“幸好還不曾請媒人，母親不必親自前往，女兒更方便些。”
原本俞智容很希望陳蓮珠能成為她嫂子，但現在看來，強扭的瓜不甜，她對陳蓮珠還有幾分欣賞的，親戚做不成可以做朋友，誰讓兄長那麽不爭氣。
所以她也願意幫一下忙，讓這樁事徹底黃了。
下午，俞智容就去了陳家。
俞夫人事先準備了一箱東西讓她帶去。俞智容與老夫人道：“先前恐怕有些誤會，我是來替母親道歉的，還請老夫人見諒。”
能有什麽事是誤會的？
老夫人立刻就知道了她的意思，麵色有幾分不悅，但對方是衛國公府，且兩家也沒有說定下來，本就能隨時改變。隻是沒想到會那麽快，當時對方一家都很滿意的樣子，她以為是板上釘釘了，還讓陳蓮珠慢慢考慮。
真是失策！
“可是我家蓮珠何處不好？”總得要有個理由。
“都是哥哥的錯，他沒個定性的。”俞智容推在俞翼身上，“母親已經訓過他了。”
那俞翼真是不像話，老夫人皺眉，可也無可奈何。
“不過我還是很喜歡二姑娘，能否去看看她？”俞智容笑道，“我與二姑娘也算是一見如故。”
也是怪了，她那二孫女明明並不討喜，可偏偏林家姑娘，俞家姑娘都願意與她交朋友。陳老夫人思忖著道：“你回去與令堂說，此事不必放在心上，過去就過去了，隻是蓮珠的婚事，煩請她見到合適的公子，能幫著一二。”隨後吩咐丫環領俞智容去陳蓮珠的院子。
聽說俞智容來了，陳蓮珠頗為驚訝，她本以為再不會見麵。
放下手中筆，她親自到門口迎接。
麵前的姑娘笑容親切，不見一絲怒氣，陳蓮珠反倒有些愧疚，低語道：“俞姑娘，對不住。”
她知道沒有瞞住俞智容。
倘若俞翼有他妹妹一半的出色，她或許不會排斥。
細論的話，自己何嚐沒有錯呢？出於自私，竟然就想陳蓮珠嫁給那樣的兄長，俞智容道：“我也有對不住你的地方。”
她沒看到陳蓮珠的艱難之處。
陳蓮珠不知說什麽，忽地道：“我剛畫了一幅畫，你來看看吧。”
二人握手言歡。
一轉眼就到中秋了，想到晚上要請陳蓮珠來家中拜月，林紈紈十分興奮，讓綠芳快些準備好拜月台。
早上又去園中摘花，隻可惜入秋後百花凋零，唯有些金銀桂花，白掌，五色蘭等，不過經林紈紈精心修剪後插在長頸的青瓷瓶中，倒也十分和諧漂亮。
巳時，皇上，太後分別賞了禦廚做的月餅來林府，這一日，林鏡清也難得的與母親，妻子孩子們用午膳。林紈紈專門挑了蓮蓉餡兒的吃，軟糯糯得很合胃口。
老夫人笑眯眯看著孫女兒：“紈紈雖然貪吃，但這陣子確實長高了。”
“長了這麽多。”林紈紈用兩個手指頭比劃了下，“我才量過的。”
眾人都笑起來。
“往後會越來越高的。”薑玉真揉揉女兒的小腦袋，“對了，你今晚請了陳二姑娘來拜月，是嗎？”
“嗯。”林紈紈點頭，下意識瞄林嘉言一眼。
林嘉言仿佛沒聽見，並無表情變化。
薑玉真道：“這可怎麽辦，俞姑娘請你去衛國公府呢。”頓一頓，“得去回了吧。”
老夫人聞言，急忙道：“不用回，將俞姑娘一同請來不就行了？都是姑娘家，在哪家拜月沒什麽差別。”
祖母這意思也太露骨了吧？陳蓮錦不行，這是又考慮上俞智容了？可前世哥哥與陳蓮珠是夫妻，俞智容後來是嫁給戶部尚書的嫡長孫滕昊的，二人夫唱婦隨，感情極其融洽，所以祖母這是在亂點鴛鴦譜。
必須得阻止，林紈紈道：“我與俞姑娘沒有緣分，就算見到也是無話可說。”
老夫人皺眉：“你怎麽越大越挑了，我聽說徐姑娘的邀請都被你回絕了，這俞姑娘你也不喜歡？”
“朋友少而精不是壞事，祖母瞧瞧那陳蓮錦，知人知麵不知心。”
老夫人噎住。
“母親，隨她去吧，不要勉強。”林鏡清替女兒解圍，那徐家的行徑他本不喜歡，如今女兒自己不想與徐筱錦結交了，也是好事，至於衛國公府的千金，看兒子也是無甚興趣，何必請來。
老夫人看兒子也幫著，隻得作罷。
膳後，林鏡清拉著妻子的手，說起兒子的婚事：“母親著急，你不要被她影響，畢竟是終身大事，怎麽也得嘉言喜歡才行。”
“我知道，嘉言心裏有數的。”薑玉真想起一事，忽地輕笑聲，“我與母親求簽的事相公也知，我想既是意外，那我們也肯定猜不到誰會是嘉言的意中人，我真期盼哪日他會告訴我。”
林鏡清笑了，攏一攏她的頭發：“我當年娶你，母親也是大吃一驚，說薑家那姑娘小你八歲，你什麽時候看上的？其實，我也隻見過你兩麵。”
二人因此回憶起往前，一時心裏很是甜蜜。
林紈紈則是與哥哥去了延趣閣。
路上，林嘉言問她：“上回說要送太子殿下回禮，你可準備好了？”
隻是個借口，哪裏真要送了，林紈紈支吾：“還，還沒想好。”
林嘉言道：“他在雲城處理這麽棘手的事，還記得給你買瓷娃娃，所謂禮輕情意重，你該當禮尚往來。”
居然催她呢，林紈紈奇怪：“哥哥何時那麽欣賞太子了，他在雲城砍了數十名官員的腦袋。如果哥哥身處雲城，難道也會做出此種選擇？”
此事在文武百官中也曾引起爭論，林嘉言一時竟未想到妹妹的年紀：“那得看我是不是想當孤臣。”
孤臣？
林紈紈一怔。
“盧鬆一案牽連甚廣，上至前首輔紀珂，東平侯，下至轄下數縣縣令，太子當然可以選擇獨善其身，隻將盧鬆押入京都，叫刑部徹查。但這樣一來，給予幕後之人時間，往往會銷毀證據，最終一無所獲。可自己徹查的話，勢必會埋下禍根，像紀珂便有門生無數，可太子依然沒有畏懼，我很欽佩。”
從沒有人對她這樣仔細的分析過此事，前世她認準陸昭是心狠手辣之人，去雲城斬殺官員也不過是想立功，為此雙手沾滿鮮血，直到後來……皇上病重，北狄侵襲邊界三城，陸昭主動請纓領兵，她才驚覺，一直以來她可能都看錯了陸昭。
那是他太子之位最難保住之時，可他居然去了沙場，隻為抵禦北狄鐵騎。
林紈紈輕輕籲出一口氣：“太子殿下真是不容易呢。”
此事是她狹隘了，隻想著將來的安穩，卻不曾考慮過雲城的百姓，也不曾想過案子的複雜。
陸昭一定十分清楚，所以他即便明白“馬蜂窩”的意思，也沒有想著避開，不過最後卻送給她瓷娃娃。
林紈紈嘴角翹了翹，她是要一幅畫送給他。
與哥哥作別後，她就回去構思畫作了。
而此時陳蓮珠又收到了趙家三姑娘的邀請。
杏雲道：“姑娘可真吃香呢，現在如何是好，去林家還是趙家？”
“當然是林家。”她先答應林紈紈的，如果不去的話，小姑娘一定會極為傷心，陳蓮珠坐下來，寫了一封道歉信交予杏雲，“送去給三姑娘。”
本是一句話的事，姑娘卻要寫信，杏雲忽地想起趙家的二公子趙烈文，那次去趙家做客，趙二公子曾出現過，生得溫文爾雅不說，趙夫人也是親切和善，比起衛國公府可是好多了。
“姑娘，要不要奴婢打聽下趙家的事？”杏雲詢問。
這丫環真是越來越聰明。
發生俞翼一事後，陳蓮珠也有種危機之感，興許她應該早些選好合適的夫婿。這段時間，她覺得老夫人雖然薄情，卻不愚蠢，如果她找得夫家家世不錯，於陳家有益的話，老夫人應該也會同意。
這趙家……
趙夫人見過她之後就很喜歡，趙家三位姑娘，兩位已經嫁出去，夫家都是官宦之家，聽三姑娘說，大姐夫是湖州鹽運使，二姐夫是豫州知府，趙大公子在翰林院任侍讀，二公子雖說尚是舉人，未來可期。
“你去查一下吧。”陳蓮珠批準。
等用完晚膳，她與老夫人說一聲，便去了林府。
陳蓮錦咬著嘴唇：“祖母，衛國公府怎麽無端端就改變主意了？祖母也太好說話了吧？”
已經黃了的事還提來做甚？老夫人看著大孫女：“我已經寫信告訴你父親，你父親也很滿意邵家，過陣子應該就會來提親。”
陳蓮錦臉色一白：“祖母非得要把我嫁去邵家嗎？那邵公子看著並不喜歡我……我怕去了邵家會被欺負。”邵夫人每回都表現得對她很是滿意，可那邵世英實在討厭。
老夫人皺眉：“父母之命媒妁之言，邵家家風嚴謹，邵公子向來孝順，怎麽會欺負你？他隻是嚴肅了些。”怕說得嚴厲叫孫女害怕，緩和顏色，“蓮錦，你生得這麽好，他肯定會愛慕你的，你不要胡思亂想。”
這真是疼愛她的祖母嗎？一點都不理解她，陳蓮錦委屈的點點頭。
林家的拜月台早就搭好了，就在林紈紈的小院裏，上方擺著青銅雕花的香爐，左右各有兩盤糕點，還有她早上插好的鮮花。
陳蓮珠是先跟老夫人請安後，再來見林紈紈的。
“今年是最冷清的一年，我隻請了你一個。”往年她這裏可熱鬧了，好些姑娘，但重生後，她就厭倦了，隻關心最親近的家人。
“那可真是我的榮幸了。”陳蓮珠微微一笑，“明年我請你。”但願那時候她已經可以脫離陳家。
“好！”林紈紈想得卻是另外一番畫麵。
明年，陳蓮珠已經嫁給哥哥，就是請也是在哥哥的院子裏，想著臉上就笑得十分甜蜜。
圓嘟嘟的可愛極了，陳蓮珠真想捏一捏。
二人拜完月，各自許了願，就坐在月亮下麵閑談。
後來說起看過的書，林紈紈興奮道：“我帶你去看看我們家的延趣閣吧？不是我吹牛，除了皇宮，整個京都都沒有我們家那麽大那麽齊全的書庫！”
陳蓮珠也是喜好念書之人，隻二房貧寒，許多書她都買不起，眼裏一時也有泛出亮光：“不打攪的話……”
“不打攪，現在就去。”林紈紈拉著她直奔延趣閣。
前世，她的嫂嫂就經常在延趣閣選書，選到有趣的書，會拿回去念給纏綿病榻的哥哥聽。
她有時候在窗外看著，不自禁就紅了眼眶，都不忍心去打攪，因知道哥哥時日無多，她二人往後再見不到麵。
林紈紈的手緊了一緊。
陳蓮珠感覺她的手指很是溫熱，隻是太小了，根本也握不住她的，就反過來，牽住林紈紈。
那是一種久違的感覺，她前世也被這樣牽過，林紈紈心頭歡喜，嘴角翹得老高。
外麵傳來姑娘的說話聲，坐著的林嘉言很快就辨認出是誰，暗道妹妹怎麽也不事先說一聲，就把陳蓮珠帶過來了？
他知道她會來拜月，可完全沒料到會上延趣閣。
莫名的，心緒竟是一陣波動，也不知是驚喜，是期待，還是因未做任何準備的些許忐忑……他第一次生出這種感覺。