丁順接上話頭:“太公莫非忘記牛頭潭之事?那裏可有一把鋼槍,吳壯士若能得到,便就如虎添翼……”

呂太公拍拍腦袋叫道:“是我老糊塗了,竟將這麽大的事情置之腦後!”

呂太公一邊自唉自怨,一邊向吳三朵和鄭達描述牛頭潭鋼槍顯身的過程。

卻說麒麟鎮有個浮浪破落戶子弟,姓王排行十二,人都叫他王十二。這人若論仁義禮智,信行忠良卻是不會,整日價就是偷雞線狗,坑蒙拐騙。

忽一日,王十二閑得慌,拎了一把涼傘,提了一麵破網,去牛頭潭捕魚捉蟹。也是這廝造化,第一網下去,就覺得沉重實在,使出吃奶的勁試圖將網提溜上來,哪裏可行?

王十二心燥,幹脆跳到水中看個究竟,倘若這網罩住魚龍鱉首之類的稀物,還不發得真個麒麟鎮也放不下。

也算這廝熟悉水性,跳進水裏後紮起立腳去看那網,網住的不是魚不是鱉,卻是一杆鋼槍。鋼槍戳在泥淖中,通體朝外釋放著異光。

王十二怔得瞠目結舌,嘴裏喊著阿彌陀佛,慌忙鑽出水麵,才敢回味發現鋼槍是的情狀,心中默默說道:“人說牛頭潭有寶,卻是一杆鋼槍,倘若將它弄出拿到長安城叫賣,定能賺個盆滿缽圓。

王十二心急火燎地要把鋼槍弄上來換錢,但折騰半天那槍卻紋絲不動。

王十二是貪心人,立即叫來閑漢幫忙。一行幾人給鋼槍上拴了一根大繩,然後用馬匹在岸上拖拽。

眼見鋼槍就要拖拽上來,誰料潭水中突然躍出一隻麒麟,將王十二和幾個漢子還有兩匹馬一口吞沒沉入水底。

圍觀的人嚇得尿了褲子,落魂失魄地逃回麒麟鎮,添鹽加醋地說牛頭潭有麒麟吃人,從那以後,再不敢有人上牛頭潭,牛頭潭變成一汪無人問津的死潭。

呂太公說完,吳三朵不禁哈哈大笑:“真乃三人成虎,其實那是麒麟護槍,看來這把鋼槍有點來頭!”

說著賣個關子道:“在下不才,對付奇異怪事卻有辦法,太公倘若不棄,不妨帶吳三朵前去一觀!”

呂太公神情緊張地說:“不行不行,麒麟已經傷了王十二等人的性命,吳壯士這一去萬一丟有個閃失,老漢這個保正如何交代!”

鄭達聽得不耐煩,吼喊一聲:“羅裏羅嗦鳥,麒麟若再傷人,咱家就用混鐵棍敲碎它的腦殼。走走走,這裏就帶我和哥哥上牛頭潭,倘若不去,我要打人!”

呂太公害怕鄭達手中的混鐵棍,躊躇半天,隻好讓丁順準備燈籠火把,又喊來十幾個莊客作陪,一行人拿著木杈棍棒,舉著燈籠火把,躡手躡腳,向牛頭潭趕去。

牛頭潭在麒麟鎮西邊,吳三朵他們走得五六裏遠,便見一座大山巍峨挺拔,鬱鬱蔥蔥。

呂太公道:“這是麒麟山,因山勢像麒麟而得名,牛頭潭就蜷縮在此山之中。以前鄉親們常來這裏拜山問吉,麒麟吞噬王十二後,誰還敢來?這裏便成了一座墳場!”

吳三朵隨著呂太公來到牛頭潭邊,但見碧波**漾,水色連天,不禁感歎:“果然是個好去處,但麒麟是吉祥之物,怎麽會出來傷人,其中定有蹊蹺,我們得用心弄個明白!”

(本章完)