龜五偕張榮來到杏花樓坐定，叫小二端上一壇酒，擺上八道菜，唱一個喏，說道：“老弟請便！”

張榮走得又饑又渴，見了酒菜，隻管狼吞虎咽，一氣子喝去，半壇子酒水下肚，話語便多了起來。

龜五見張榮醉了，便扶他進屋休息。張榮身大，龜五力小，又拉又拖，好不容易才將張榮弄到**，一番折騰，鐵裏溪給張太公的回書跌落出來了。

龜五也識幾個字，揀起來一看，上麵說的竟是炸毀七彩神石的事。龜五本就是個勢利小人，暗自忖道：好一個張太公，皇上欽差朱勔上江南應承花石綱，蘇知縣這些天忙得不亦樂乎，說欽差大人已將七彩神石弄到太湖，張同卻要勾結鐵裏溪將其炸掉，這不是犯上作亂嗎？不不不，這事一定得告訴蘇縣公，弄不好還能得個一官半職……

主意拿定，龜五便將書信揣在懷裏，用鐵將軍將張榮鎖在屋中，疾風似火走出杏花樓，上縣衙給蘇澤報信去了。

卻說張榮迷迷瞪瞪睡至酒醒，已是明月當空，隻覺口幹舌燥，吆喝龜五送水過來，半天時間竟沒聲音。

張榮覺得蹊蹺，走下床來去拉門閂，那門已從外麵牢牢鎖住。張榮知道事出有因，慌忙揣摩鐵大師的回書，哪裏還有蹤影，不禁魂飛魄散，叫罵一聲：“龜五狗賊，原來你心懷叵測要害張榮，這裏不走還待何時！”

張榮施展手腳踢穿窗欞跳了出去，上馬廄牽馬，馬匹也不知哪裏去了。事不宜遲，張榮隻好越牆而出，將那腰刀拿在手中，向城西走去。可那西城門夜間關閉不放人出去，張榮重又返回，向北門走去。

不說張榮出沒出城，隻說龜五拿了鐵裏溪的回書來到縣衙，讓門子進去通報，說他有要事急見蘇知縣。

蘇澤常在杏花樓白吃白喝，與龜五也算至交，見他黑夜造訪，還說有要事急見，便讓門子快請。

龜五進到裏麵，將鐵裏溪的回書呈上。蘇澤看過，驚得瞠目結舌，慌問張榮現在何處。

龜五得意洋洋一笑：“我用酒將他灌醉鎖在屋裏，這廝恐怕還夢見周公哩！”

蘇澤讓龜五不要聲張，在縣衙聽命準備緝拿張榮，爾後拿上書信去見朱勔。

朱勔被鄭達踢落水中後受了重傷，在軍士的護送下逃到宜興縣調養休息。聽說鐵裏溪回書張同要炸七彩神石，慌得如驚弓之鳥老半天說不出話來。

自在天目山得到七彩神石，朱勔報功心切，連夜修好一封奏章，六百裏加急上奏徽宗：“臣朱勔托聖上洪福，在平江府天目山得到七彩神石一尊。七色彩石乃上天孕育，呈赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色，光彩無比，神奇瑰麗。若用此石鑄造萬歲山，可謂天通地和，江山永固，乃我朝之幸，萬民之幸。朱勔不才，定於旬月押運七彩神石返回京城，以了聖上期盼之念。”

徽宗閱罷

奏章欣喜異常，立即回書朱勔，要他好生保護，勿損神石的一棱一角，盡快運回東京交割。還說到時他將率文武百官出城十裏迎候，以顯天人合一之氣象。

朱勔接到徽宗回書，自然心曠神怡，小心翼翼將七彩神石裝了綱船，打算走水路運往東京。然而，第一個隘口白石橋阻止綱船不能前進，朱勔也被鄭達打落水中，要不是軍士搶救及時，湖中的魚鱉恐怕就要飽餐一頓。七彩神石無可奈何地擱淺太湖之中，朱勔這些天一直憂心忡忡，張同卻串通鐵裏溪欲炸神石。狂徒計謀若但得逞，徽宗準會定朱勔欺君之罪，丟掉烏紗事小，弄不好腦袋也得丟了。

朱勔當下急似熱鍋之蟻，慌對蘇澤道：“蘇知縣學富五車，運籌帷幄，一定得想辦法保住七彩神石，隻要保住神石，本欽差保你升官晉爵！”

蘇澤暗暗高興，覆跪在地道：“欽差勿憂，我們得到鐵裏溪的回書，又將張榮羈押，有足夠時間和反賊周旋，隻要略施小計，定能保七彩神石完好無損！”

朱勔一把抓住蘇澤的手道：“這麽說蘇知縣已經有對策了，起來起來，快起來說話！”

蘇澤站起身子侃侃而談：“白石橋相爭，是張同聚眾謀反的端倪。想那張同本是唐朝宰相張九齡的後代，和徐家莊的徐忠，天王山的鐵裏溪都是世代故交，大人取了七彩神石，徐家不快；欲毀白石橋，張家懷恨；他們要是聯起手來，即是十萬官兵怕也奈何不得！”

朱勔道：“蘇知縣不要扯得太遠，現在是如何保住七彩神石的事情，你說那些沒用的話幹嗎！”

蘇澤笑道：“欽差差矣，凡事總要理清思路，方可對症下藥。七彩神石牽一發而動全身，不將各方的勢力分析透徹，如何確保神石無恙！”

朱勔歎道：“蘇知縣就不要繞彎子了，快說如何才使七彩神石安全無恙！”

蘇澤還是高談闊論：“當初楚漢相爭，漢高祖被困秦巴山中氣勢將盡；韓信明修棧道，暗度陳倉，一舉平定關中，為強漢四百年江山奠定了基礎。諸葛武侯和曹魏爭奪一統，六出祁山使司馬懿聞風喪膽。韓信、武侯之所以戰無不勝，用的全是計謀，要保住七彩神石，也得用計！”

朱勔急不可耐地說：“用計就用計，知縣快說該用什麽計策！”

蘇澤道：“分兵三路，搶在賊人前頭先發製人，方保七彩神石無損！”

朱勔見蘇澤終於說出分兵三路的計策，心中便就高興，追問一聲道：“蘇知縣快說如何才能兵分三路！”

蘇澤翕嘴一笑：“大人下江南時不是帶有五萬人馬嗎，眼下被李紈賴分去兩萬，所剩三萬人馬可分成三路，一路由黃奎率領去天王山設伏阻擊鐵裏溪，能擒則擒，不能擒獲，也不能讓他靠近七彩神石。一路由楊林玉率領去徐家莊埋伏，防止徐忠父子鋌而走險與張同糾集。留下第三路人馬由

下官指揮，在宜興縣衙設下盛宴，哄騙張同、鄭達到來，來個甕中捉鱉。隻要拿了張同和鄭達，欽差大人就可放心炸毀白石橋，將七彩神石安全運回東京覲見聖上，這便是三路分兵之計，不知大人意下如何!”

“端的好計策！”朱勔拍手稱快：“蘇知縣果有韓信之才，武侯之智，事成之後本欽差定要奏明聖上給你升官！”

言罷，將尚方寶劍交與蘇澤：“從現在起，知縣代本官行使欽差之職，有不從者，就地處斬！”

蘇澤拜地謝過朱勔，傳令黃奎、楊林玉去後，喚縣衙孔目張鐮如此這般敘說一番，爾後自帶一路人馬在縣衙四周安排勾當……

卻說張太公自張榮去後一直心神不安，算算已有五六天時間，還不見張榮回來，便對鄭達道：“今日已是第六天，吾兒和鐵大師不見回轉，莫非路上遇到麻煩！”

鄭達霍地站起來說：“太公勿憂，咱家這就迎接阿哥，哪個敢來麻煩，先打他三百鐵棍……”

說猶未了，門外閃進一個人來，太公一見，卻是縣衙孔目張鐮。張鐮和太公同祖，做了孔目後攜家舉口在宜興城居住，今日突然到來，太公便覺蹊蹺，款款問道：“賢侄怎有時光回到莊上！”

張鐮拜過太公，道：“小侄此行，是來回報縣公老母壽誕之事！”

張同道：“蘇老夫人壽日尚有月餘，賢侄為何現在來報？”

張鐮道：“太公有所不知，隻因城南老君觀明日開光，縣公篤信老君，要將老母壽誕提前，故令小侄前來回報，還望太公蒞臨！”

張太公道：“既是這樣，老身去便是了！”

張鐮接著說：“鄭義士單身護橋威震四方，縣公愛惜人才，欲擢他為縣衙軍馬總都頭，要鄭義士和太公一同前往！”

鄭達豹眼圓睜：“什麽都頭，鳥頭，咱家不做，狗縣這般殷勤，莫非要賺咱家不成！”

張太公見鄭達直人快語，啞然而笑：“鄭義士想哪裏去了，蘇知縣是老朽義子，算計他人倒也罷了，老朽於他有救命之恩，豈能加害！”

十八年前，蘇澤母子沿街乞討不慎餓昏道上，張太公收留他們供給衣食，後又讓蘇澤讀書認字，蘇澤便拜太公作了義父。蘇澤考中進士做了關西馬嵬驛倉儲，和張太公失去聯係。不久前，蘇澤回到宜興縣做了知縣，專程來張家莊拜見太公，重敘感念之情。老母壽誕，蘇澤特邀，哪有不去之理。

鄭達見太公如此來說，便道：“既然這樣，鄭達隻能隨太公上宜興縣走一趟，但咱家不做甚麽鳥都頭，隻圖來去自由，無拘無束！”

張太公道：“鄭義士赴宴，老朽已經夠有麵子了，至於做不做都頭，全隨義士之便！”於是，令鄉勇老大不要放鬆白石橋防務；又令家院準備食盒、壽禮、貢錢一幹物事，隻等明日一早和鄭達上縣衙賀壽……

（本章完）