聽常意問完，婦人難以自控地顫抖起來，嘴裏嗬嗬作響，卻說不出一個完整的字。
她僵硬地把身子往後拉，緊緊地貼在牆壁上。
市井裏摸爬打滾的的庸俗宵小，在演技上的鑽營未必輸給其他人。
至少眼前的這個婦人，憑借她精湛純熟的演技，讓在場的眾人都對她的話深信不疑。
侯星被常意簡簡單單幾句話一點，馬上反應過來這其中的不對之處。
其他還可以解釋，感情這東西卻是無法解釋的。
他居然沒有想到這一點——檀回被賜到淮陰侯府前是個樂妓，樂妓需要培養許多年，檀回隻能是從小就被賣進去的。
可是矛盾就在這裏，一個從小就把女兒賣掉的母親，怎麽會十幾年後因為女兒還不清楚的死因，就衝動地去殺人呢？
這不符合常理！
這明明是個很簡單的破綻，在常意說破前，卻沒有一個人看透。
他們太傲慢，根本沒想過一個大字不識的婦人背後能有什麽隱情。
一股被愚弄的氣憤升騰上來，侯星心情複雜地看了常意一眼。
淮陰侯府的這位大姑娘，未免也太聰明了些，這短短幾句話便可看出她的靈巧和善於觀察。
他活這些年來，見過的女隻有像他母親那般恬靜溫柔、又不失柔弱的，從來沒見過常意這樣的女子。
他視線不自覺地追隨著常意的表情，又看了眼和他同樣呆愣在原地的常熙回，心裏才平衡了下去。
雖然是兄妹倆，但常熙回似乎才能平平。
常意興趣缺缺地俯視著不敢再說一個字的婦人：“誰指示你的，她給了你多少錢？”
婦人當然沒有回答。
這在常意意料之中，婦人回不回答，對她來說意義不大。
她似笑非笑地說道：“你又不是寡婦，一夜沒回家了，怎麽沒人找你，也沒人來看你？”
婦人一聲不吭地，跪趴在地上，褐色的頸部汗水黏膩，凸起一道，血管亢奮地跳動。
“我猜猜，你真正的**早就拿著你用命換的銀子，和他爹一起逃出城了，是嗎？”
婦人突然像瘋了一般掙紮著站了起來，跌跌撞撞地朝她撲過來，那張駭人的臉仿佛要從鐵柵欄裏擠出來。
“我的兒！他怎麽樣了？你把他怎麽樣了？”
常熙回心裏毛骨悚然，上前把常意拉開。
常意一點也不怕婦人要吃人的眼神。
“放心，你們一家三口馬上就可以團聚了。”
婦人的臉色驟然灰暗下來。
昨晚常意不僅僅去了春娘的墓。
趁著有不要錢的苦力在，她回去時順道看了眼檀回的家。
但她和沈厭到了檀回他們一家破舊的居所，裏麵早就已經人去樓空。
和婦人身上顯露的破綻一結合，不難猜出其中關竅。
常熙回摸了摸腦袋，兩隻眼睛瞪大了問她：“你、你怎麽知道這些的啊？”
簡直可怕如斯！
常意蹙眉：“我昨晚就讓丫鬟去打聽他們家的消息了，他們家有兩個孩子，除了檀回，他們還有一個十歲的小兒子。”
她身為受害者，打聽這些消息也是正常，總不能經過這事還能像沒事人一樣安心睡大覺。
她半真半假地隱去她昨晚出門的事情，隻講了張辟查到的消息。
即便如此也還是驚到了常熙回。
他隻知道這個妹妹平時病懨懨的，也不常出來走動，存在感不高，不知道她居然是如此果斷的性格。
聯想到她在府外的那些年，不知道遭遇了什麽，才讓她變成現在這個樣子......
常熙回心裏又添了幾分愧疚。
“我已經派人去查她丈夫和兒子的下落了。”侯星眉心的折痕愈深，渾身上下散發著不滿的冷氣。
他拱手向常意深深一行禮：“常小姐，這件事情是我大意。今日如果不是你說出來，我們差點錯過真相。”
常意搖搖頭，示意他無需介懷。她已經看出來侯星這個人沒什麽心眼，是真心愧疚沒能看出來婦人的不對勁。
這也不是他的問題。
不是每個人都像她的記憶一般，能將所有東西都記得絲毫不差。
大多數人的記憶都是一團模糊的影子，如果她今天不說，他們腦海裏再回想起婦人來也不過是一個梗概，更別提在其中找到具體的線索了。
她來大理寺，不是為了問她已經知道的事實的。
“我再問一遍，她給了你多少兩銀子？”
常意那雙冰涼如水的眼睛平靜地和婦人對視。
“我不太喜歡重複，所以我勸你在回答之前好好想想，你和你的家人，還有沒有命花這個錢。”
婦人已經在她話語的接連打擊下被擊潰，她哽咽了一下，喉嚨裏發出了嘶啞的聲音。
“八百兩......她給了我八百兩。”
“她是誰？又是什麽時候找上你的？”侯星著急地問。
“我不知道......她從沒露過麵，一周前她給了我四百兩；昨天下午又給了我四百兩。”
“所以說，你早知道你女兒會死？”
侯星怔了。
他們倆在一周前就有交易，說明沈厭說得沒錯，檀回的死根本不是自殺，這是一件牽扯到兩條人命的謀殺案。
而這婦人為了八百兩銀子，又一次賣了女兒，甚至賣了自己。
侯星迷茫，若說她貪財，她連自己的命都不要了；說她不配做母親，她卻把用命換的銀子全給了兒子和丈夫，何其可悲。
聽婦人說完，常意便敲了敲常熙回的胳膊，提醒他：“走吧，回去了。”
常熙回比她還激動，正叉著腰和婦人對罵，嘴裏出口成章，怕是在國子監上學的時候都沒這麽有文采過。
他還不能理解常意為什麽這麽冷靜，不可思議道：“還不知道真正的凶手是誰呢！回去幹什麽？”
他環顧四周一圈，惡狠狠放話：“今天要是不找出這個□□的人，我今天就住在大理寺不走了！”
“她問不出什麽的。”
連臉和聲音都不清楚，從婦人這查無疑是大海撈針。
根本不必如此麻煩。
她早就知道想要她命的那個人是誰了。
——
常步箐從早上就要到老夫人旁邊伺候，她為了滿足老夫人居高臨下的審視，一直都是跪在她榻前奉茶的。
從雞鳴到日落，老夫人乏了，才打發她回去。
常步箐笑意不減，若無其事地直起身，走路也儀態端莊自如。
直到走回院子裏，她才跌坐在凳子上，嘴裏疼得吸了一口涼氣。
她院子裏沒有一個丫鬟，全被她打發了。她一個人坐在院子裏揉了會膝蓋，才拿起石桌上未完成的繡繃，一針一線開始繡起來。
圖案是常見的鴛鴦戲水，常步箐一針一線，繡得栩栩如生。
燭火把影子漸漸拉長，另一個高大許多的影子覆蓋住了她的光。
男人隨手揮滅了燈台燃燒的火焰，把麵容隱在黑暗裏。
常步箐熟練地抬起頭，接受男人低下頭的吻。
“你的性子，還是這樣忍耐。”男人低低說道，語氣暗含心疼。
“老夫人願意我伺候，沒什麽不好的，別人怕是想要這個機會都沒有。”
男人沉默地凝視了她一會，知道這隻是對他的寬慰。
“再忍忍，我很快就能帶你離開侯府了。”
常步箐露出點淺淡的笑意，比平常掛在嘴邊的柔弱微笑倒是多了幾分真實。
她歪了歪頭，不自覺地咬了下指甲：“可惜常意她沒死。”
男人也皺眉，本來能輕鬆解決的事情，不知道為什麽橫生枝節。
侯星冒出來擋刀也就算了，讓他最意想不到的是沈厭。
光是想到沈厭這個名字，他就不動聲色地起了些煩躁，堂堂樞機處總使，為何因為這樣的小事降臨了淮陰侯府？
他想不出理由。
事態脫離他掌控的感覺讓他感到一絲焦慮。
他指尖輕輕撫摸過常步箐白皙的臉，讓常步箐打了個冷戰。
“沒關係，隻是這次沈厭好像從屍體中發現了什麽。”
男人沉吟片刻。
“雖然他肯定想不到，世間還有鴆鳥存活，但為了以防萬一，你還是把它藏好了，近日不要露出一點痕跡。”
“我知道了......可常意那邊，我總是不安。”
“她不過一介女流，能翻出什麽大浪？你不必太把她放在心上。”男人並沒把她擔憂的話聽進去。
“先放著，不必再對付她，做的越多、錯的越多。看她那副走兩步都要咳嗽的模樣，說不定哪天就自己病死了。”
“不過，”男人話鋒一轉，語氣冷下來。
“老夫人可以不必留了，她活得已經夠長了......你受的苦也夠多了。”
他憐惜地挑起一絲她耳邊的碎發。
常步箐沒有一點猶豫，迅速答應下來，好似剛剛在老夫人房裏滿眼孺慕之情的那個人不是她。
“好孩子。”男人滿眼溫柔地把她摟在懷裏：“你是不一樣的，和這世間的每一個女子都不一樣。從小到大，你從來沒讓我失望過。”
夠狠毒、夠堅定、夠聰明，最重要的是，她愛他。
他滿意地撫摸著懷裏少女溫軟的發絲，低聲許諾。
“有朝一日，我一定會讓你穿上鳳袍，享千國百官朝賀、做天下女子之首。”
——
直到臉上沒了男人的餘溫，常步箐還是呆呆坐在石桌前，臉上泛著酒醉似的酡紅。
她慢慢地碰了一下臉，又迅速地縮回了手。
“院子裏怎麽這麽亮？”她自言自語地喃喃道，可是丫鬟早就被她找理由打發走了，沒人能回答她的疑惑。
常步箐隻好自己推門出去查看，都到了宵禁的時候了，常家卻燈火通明的，顯然不正常。
門外也是一團亮堂的白光，常步箐被閃得恍惚了一下，才看見眼前是個提了燈的人。
常意少見地穿了一身黑色的留仙裙，顯得她蒼白的臉蛋帶著些不近人情的冷漠。
可她很快對常步箐露出了笑意，常步箐回神，臉上也擠出一個勉強的笑容。
她挽著常意的手臂：“姐姐怎麽這時候來找我，有什麽急事嗎？”
常意輕輕拍了拍她的手，語氣平淡：“沒有急事，隻是想問問你——拿著我的性命做投名狀，好用麽？”
作者有話要說：
常意：勿cue，活得比你長。
評論有紅包嘿嘿