“那位就是十娘子嗎？”
“好像是, 怎麽年紀這麽小，看上去還沒我家娃大。”
兩人看著被人簇擁著進了屋子的少女，忍不住偷偷地議論起來。雖然聲音低得不能再低, 也經不住提到了不該提的名字，隊長關扶在前麵，向他們倆遞過來一個警告的眼神。
長堰村是個傍著江河而生的小地方, 地勢不大好, 人在裏麵出不去，外頭的人也不好進來, 常年自給自足的，很是封閉，即使外麵戰火紛飛, 他們也沒受到什麽影響。
這一切的平靜都被突然入駐的一群人打破了。
常意坐在榻上, 手裏捧著厚厚的一大遝紙。她翻了幾頁, 突然說道：“這村子裏的居民很排外。”
當初帶她去見沈閔鈺的關扶現在做了她身邊的護衛。這次她單獨前往長堰村, 沈閔鈺不放心她，命了關扶帶著一小隊兵護送她。
關扶粗聲粗氣地說道：“我們又不是來搶劫的, 隻是借他們屋子住一住，還給了他們銀子, 真不知道他們哪來那麽多怨言。”
常意冷淡地掀了掀眼皮：“這個村許久沒見過外人了，這樣也正常，先不必管。注意點, 別讓他們壞了事。”
她給了沈閔鈺祥免皇帝的路線圖, 可他們的路線實在刁鑽, 在一路棄卒保帥之下，還是讓他逃到了南邊。
祥免在揚州重立了都城，這時北方的邑族又挑準了時機進犯, 沈閔鈺夾在南周和北邑之間舉步維艱。
南北分立，最大的問題便是漕運。南邊的運河被周朝把控，物資、糧食運輸成了大問題。
沒有資源、沒有口糧，還要和兩方繼續打仗，幾乎是不可能的。作為勢頭強勁的一方，沈閔鈺的軍隊駐紮在北邊京城，說不定南周會聯合邑族包夾。
常意來到這裏是她自己的提議——這是一個很冒險的決定，她提出這個想法時，在場沒有一個人表達讚同。
“如果沒有穩定的漕運，能運到關中來的糧食會越來越少。”
這事他們都心知肚明，隻是還能怎麽辦？他們的意見差不多能分成兩派，一派支持先咬著牙把南周打下來，一統中原，再去對付邑族，可是太過理想——邑族不會傻傻地在原地等他們。
另一派提議先在京城安穩下來，保持著這樣三方微妙的平衡，按兵不動。
沈閔鈺捏了捏眉心，顯然對這兩個答案都不滿意。
常意坐在他下手，突然開口道：“先生，如果不能用，不如不用了。”
“你什麽意思？”坐在她對麵的老將軍詫異地質問。
“這是一個死胡同，南方物資不能和北方相比，斷了漕運，我們和南周打，隻會走下坡，一旦露出疲意，身後的邑族......”常意聲音慢條斯理，顯然已經想過很久。
這也是遲遲定不下來的原因，沈閔鈺不怕和自己的草包弟弟打，但生在草原、驍勇善戰的邑族，他沒有一定能勝的把握。
南周還可以輸，他卻一次都輸不起。
常意說道：“這條路行不通，便換一條，再開一條道。”
“豎子！你可知道你在說什麽！”老將軍拍桌而起，胡子都快要飛到天上了：“你知道開一條運河要費多少人力物力嗎？”
前朝國庫裏根本沒留下來什麽東西，這簡直就是癡人說夢。
沈閔鈺卻看向了突然開口的常意，常意年紀小，人人都把她當做他一時興起收著好玩的小學生，再加上唐靈把她打扮的粉雕玉琢的，更像個坐在旁邊的書童。
他知道常意心思極其敏.感的，在這種場合，也從不說多餘的話，做其他的事，幾乎每天都隻是在旁邊一本正經地盯著他們議政學習。
他之前還有些苦惱這孩子太過謹小慎微，今日突然開了口，沈閔鈺即使知道她的意見可能不太成熟，也不想打擊了孩子的心。
沈閔鈺說道：“薛老，別激動，聽她說完。”
薛將軍不好不買沈閔鈺這個麵子，隻好訕訕坐下了。
常意不知道哪來的勇氣，一下站起，雖然她站起來也就和屋子裏這些人高馬大的武將一般高，但臉上並沒有被否認的怯色。
常意一字一句清楚地說道：“修建運河是不可能的，但若是有現成的河道呢？我中原遼闊，並不隻有渭河能通漕運，避開揚州，廣濟、靈江都能通向關中，雖然不夠廣，但運輸軍糧，夠了。”
不是所有人都能把中原山河考記在腦裏，在場的很多人對她提到的名字有些陌生，常意在羊皮紙畫出兩條河流的走向，給他們示意。
剛剛大發雷霆的薛將軍態度有些軟化，他沒想到這嬌嬌軟軟的女娃娃還真有點東西，他捧著圖，思忖片刻，還是遲疑道：“可現在去開發野河，還是有點太冒險了些......”
“是啊，”也有人不讚同：“現在的山河考本子已經是幾十年前的了，自從祥免帝即位後，連記載這些的官都沒有了，誰知道幾十年前的河現在是個什麽樣子。”
說到底，還是不願冒險。
常意看向沈閔鈺：“先生，我願自己前往，以證虛實。”
長堰這個地方離靈江很近，因為靠著河流有了自給自足的條件，又因為地勢難走而封閉起來，是個很神奇的地方，他們進來的第一天就發現了。
隔離戰火與世無爭並不一定代表著世外桃源，也意味著多年沒有變化的製度，和越傳越少的知識——這裏麵的人有著天真到純粹的質樸惡意。
通常越是無知的人，越容易堅持自己的觀點，因為他們不分不清什麽是對錯。
常意付了二兩銀子，住在村裏屋子最大的裏正家。裏正一般也是隸屬朝廷的官，但在這地方更類似於這個村子推出來的頭，一族之長的存在。
除了拿了她銀子的裏正一家，村裏沒有任何一個人跟她說話，遠遠地望到她，就躲起來，用一種審視又警惕的眼神盯著她。
可惜村子就這麽點大，常意靠在窗戶上，都能聽到幾個女人遠遠傳來的議論聲。
“呦，那麽點大一個女娃呢。帶著這麽多男人，也不知羞，不知道是幹嘛來的？”
“我看她天天早上就出了屋子，傍晚才回來，肯定不是什麽正經營生。”
“這麽小就這麽賤，要放我家，我閨女要是在外麵這麽拋頭露麵的，我把她打死算了。”
兩個姑婆絮絮叨叨的，還有小孩的聲音不依不饒地插進來：“阿娘，阿娘，她的裙子好漂亮啊，我想也要。”
女人抱著孩子，好像安慰了什麽，但是聽不見了。
“狗日的東西！”常意把窗子支了起來，關扶也聽到了，當即狠狠啐了一口：“我去好好教訓他們一頓。”
“不必惹事。”常意搖搖頭：“這樣的村子往往凝結力極強，一個村像是一家人，我們帶的人再多，強龍壓不過地頭蛇。”
“可不能就這樣算了，等殿下過來了，也不會咽下這口氣的！”關扶氣不過，這村子的人平時陰陽怪氣的就算了，還背後說這樣的話。
想起沈閔鈺和唐靈，常意緊繃的小臉上浮現出些笑意：“這河很好，先生差不多再過十天也能到了......他們這些人，沒什麽好在意的。”
重啟漕運有望，壓在沈閔鈺和唐靈身上的重擔就輕了一點。
勘探河流結束，有些地方還需要石頭填平，她今日才沒出門，正好聽到這些村民在議論她。
她幹脆走出門，剛剛還熱火朝天的議論聲，立馬就停了。
幾道視線紛紛看著她。
常意好像剛剛什麽都沒聽見一般，溫聲說道：“有沒有哪位願意幫我個忙，幫我把那邊土丘下的石頭搬到河邊上。”
天真也有天真的好處，他們眼裏浮現的貪婪也不會加以掩飾。
他們知道常意身價不凡，一時全忘了對她的排斥，都在等著她開出條件。
常意彎了彎嘴角，露出些小姑娘的嬌憨：“可是我隻有二兩銀子。”
“把那些破石頭搬到河邊有二兩銀子？！”一個漢子不可置信地說道。
“如果你能一個人把石頭都抱到河邊，自然。”
常意表情有些苦惱：“可是這麽多石頭，大概是不可能一個人搬走的，每個人都分一點的話，我的銀子怕是不夠。”
二兩銀子，誰不想一個人拿二兩銀子啊？
“那就誰搬得多，誰拿那二兩銀子！”一個人捏著拳頭，脫口而出道。
“好啊。”常意順水推舟，笑著答應了。
她叫上關扶去了河邊，等著看他們搶著搬石頭。
關扶有些不樂意道：“我們弟兄幾個也能搬，石頭而已，何必便宜他們。”
雖然請幾個工人也是差不多的價錢，但他想到錢給這些人拿了，心裏總是不得勁。
“噓。”
常意看了看指甲：“我有用的。”
出乎他們倆意料之外，第一個搬石頭過來的居然不是村子裏那幾個人看上去壯實的田漢，而是個半大的少年。
少年抱著一塊有他半人高的石頭，像是抱著一塊豆腐，一路幾乎是跑過來的。關扶咂舌，連他也不能這麽輕鬆地抱著石頭這樣跑過來。
那少年身材看上去也並不怎麽壯實，甚至還有點單薄，穿的衣服像是裏正屋外墊的那一團抹布，破舊得很。
關扶下意識想扶他一下，被少年靈巧避過，石頭穩穩落在了地上。
關扶感歎道：“你那年來參軍的時候，要是有這樣的力氣，我也不會拒絕你了。”
常意：“......”
常意探尋的目光和少年對上，眼神微變。少年的一張臉上，全是黑色的像蜘蛛一樣伸展開的胎記，密密麻麻地爬滿了整張臉，即便少年披散下了大半頭發，也擋不住那張可怕的臉給人的衝擊。
常意張了張口，似乎想說什麽。
但少年被常意看了一眼，知道自己的臉嚇到了她，一隻手擋住了自己的臉，往後退了一步，轉身一溜煙消失在了岸口。