三天後的下午。
多蘿西吃了一口爐石酒館免費提供的羊角麵包，看著對麵正不停用手撓著腦袋的黑發矮人。
這位年長的矮人已經被多蘿西逼入了絕境。
“用這張？不…不對。”他拿著手牌陷入了遲疑當中，不過再連續的幾次推算之後，一個無法改變的結論敗在了他的麵前。
“我輸了。”
這名矮人拿起了手邊一大杯酒水灌入了自己的喉嚨中，然後有些無奈的說。
當這位年邁的矮人認輸的瞬間，周圍再次傳來了多蘿西所熟悉的喝彩聲。
“恭喜來自鋼鐵之國的女孩多蘿西贏得了八強的位置！”
祝賀的聲音在多蘿西耳邊響起，多蘿西在得知自己成功晉級了八強之後，有些無力的倒在了身旁的木桌上。
這幾天的預選賽是一場漫長的比賽，整整有一千多位選手在這家酒館裏麵一直角逐到了僅剩八位。
每天的比賽從早上九點就宣布開始，一直持續到了下午五點。
對於大多數矮人參賽者而言，矮人一族特有的耐力讓他們就算在玩上個三天三夜也沒問題。
可對於人類選手而言卻是一種……精神上的曆練。
多蘿西每一局都將自己全部的精力投入了進去，當最後一場比賽宣布結束的時候，多蘿西已經完全無力歡呼，隻想找個地方睡上一覺。
但來自周圍爐石玩家的歡呼聲與祝賀聲，多蘿西還是強撐著精神坐了起來，對著周圍的玩家高舉起了手臂。
在這一刻多蘿西確實感覺到了一種名為……榮譽的東西。
這就像鋼鐵之國的角鬥騎士們贏得了勝利，高舉起手臂接受觀眾們的喝彩一樣。
“你是最後一位進入半決賽的選手。”
喬修從裁判席走下來到了多蘿西的麵前，然後將一封信件交給了多蘿西。
“信封中有你的參賽資格和下一場比賽的時間與地點，祝你好運。”
多蘿西在看見了那封信件之後，臉上疲憊的表情終於變成了笑容。
“我能就在這裏拆開嗎？”多蘿西問。
“這是屬於你的東西，當然可以。”喬修說。
多蘿西有些迫不及待的拆開了信封上的蠟章。
在拆開蠟章的時候，一絲擔憂的情緒湧上了多蘿西的內心。
之前所有的發展都如多路西所願的一樣，她贏得了八強的位置，距離冠軍又近了一步。
而且這三天的比賽和多蘿西所設想的一樣，全部都是在爐石酒館中舉行的。
比賽的觀眾隻有爐石玩家，沒有其他外來的人員，多蘿西也沒有在諾蘭隨處可見的‘電視’上看見有關爐石傳說比賽的影像。
自己逃婚是為了來諾蘭參加這個…酒館卡牌遊戲的比賽，多蘿西並不希望被遠在鋼鐵之國的熟人知道。
所以接下來的比賽，多蘿西也希望能在爐石酒館中舉行。
抱著這一期待，多蘿西拆開了手中的信封，信件上有被銘文烙印過的氣息，第一行字上所寫的就是她的名字，多蘿西·貝克斯納。
騎士的勳章？
多蘿西看見了這封信件後想起了這個詞。
她繼續閱讀了下去，開始尋找起了參賽地點相關的信息，很快多蘿西在倒數第二行看見了半決賽與準決賽舉辦的地點。
‘魯爾斯克高等魔法學院，魔力競技場。’
魯…魯爾斯克高等魔法學院？！
多蘿西所擔心的事情還是發生了。
世界各國年輕的施法者都希望能前往諾蘭四所高等魔法學院進修，這種激烈的競爭就決定了這四所高等魔法學院在這個世界上處在何等地位。
多蘿西雖然沒有去過其中之一的魯爾斯克高等魔法學院，但能夠想象得到，如果她在魔力競技場進行爐石傳說的競賽……
前來觀看的觀眾絕對不可能僅僅隻有爐石傳說的玩家。
“要在那麽空曠的競技場上，進行爐石的比賽…嗎？”多蘿西試探性的詢問了一下作為舉辦者的喬修。
她承認爐石傳說的比賽確實很有觀賞性，起碼比起傳統的卡牌遊戲，爐石傳說各種幾率事件還有畫麵的特效，都給這個遊戲增加了一種特殊的‘戲劇感’。
但在那麽空曠的魔力競技場上擺上八台魔導機械，然後讓一群人過來圍觀打牌？
多蘿西光是想想都覺得有些違和與單調。
“不止是在競技場上，你們比賽的過程會通過電視呈現在諾蘭所有觀眾麵前，而且過程絕對不會單調。”喬修說。
呈現…在諾蘭所有觀眾麵前？
“我會好好準備的。”多蘿西的臉色有些奇怪，最後喬修目送著這位少女拖著疲憊的身體離開了酒館。
今天的比賽結束以後，整個酒館再次進入了常規的營業，一群請假來參賽的年輕矮人被自家的長輩給拖了回去重新打鐵挖礦。
喬修將大廳中的事務交給了瑪琳娜夫人來搭理，自己直接走上了酒館的三樓。
來到三樓以後，一股強大的生命力籠罩了喬修，有種下午時分躺在草地上曬太陽的感覺。
喬修來到了三樓的一間房間前，還沒來得及伸出手敲門，房門就自動的被開啟。
“梅洛爾斯賢者你感覺怎麽樣？”
喬修走進了這間四處被藤蔓所覆蓋的房間，紫衣者在昨天同意了喬修的建議，準備嚐試用世界之樹來緩解自己的身體因為衰老而死。
“疲憊消除了許多。”
紫衣者手上的銘文一閃而過，一本又一本由幻象構成的書籍堆積在了由藤蔓構成的木桌上。
但這些書籍很快就被一隻小狗大小的黑龍給撞翻了。
這隻黑龍是喬修所熟悉的死亡之翼耐薩裏奧！但在房間中揮動翅膀的是迷你版本的，完全看不出有任何威懾力可言。
迷你版本的死亡之翼繞著房間飛舞了一圈落在了希裏的肩膀上，然後噴吐出了一圈小火苗。
“細節做得倒是挺好的。”喬修走到了希裏的身旁端詳著這隻死亡之翼。
她是由希裏構築出來的幻象……
“但是太耗費魔力和精神了。”希裏有些苦惱的捂著額頭，肩膀上的那隻死亡之翼也做出了同樣的動作。
很快那隻黑龍就變成了碎片跌落在了地上消失不見。
這也是幻象魔法學習的人極少的原因，入門難是其一，其二就是想要掌握好一個幻象的運動，讓它看起來像是真實的一樣，可不像是其他的魔法僅僅將其‘釋放’出去那麽簡單。
“希裏需要花費時間積累自身的魔力。”紫衣者說“她在銘文方麵學習的進度很快。”
“那其他的學徒呢？”
喬修記得紫衣者也是一所高等魔法學院的管理人，在她的學院中肯定設立有幻象相關的專業。
自從《阿凡達》播出以後，已經過了很長的一段時間，喬修在每場電影開始的時候，都首先提到了紫衣者的名字。
讓觀影者明白電影中的一切都是紫衣者的幻象所構築出來的。
“我學院中僅有的兩位幻象魔法的導師告訴我選擇這門課的學生…確實多了不少，他們其中不少人是為了嚐試塑造納威人而來學習的。”
紫衣者說到這裏時臉上難得露出了些許笑容。
“確實起到作用了，所以喬修·亞諾羅德，明天魯爾斯克學院的比賽，我會幫你演繹得精彩一些。”
紫衣者說著淡紫色的銘文出現在了她的手心中，一名身著重甲的獸人出現在了房間之中向著所有人發出了一聲咆哮。
在一道光芒閃過獸人的身影瞬間消失變換為了一位身著藍色法袍的魔法師。
這些幻象全部都是爐石傳說中的英雄角色。
“好吧，我已經開始在想‘現在報名參賽還來不來得及。’”
喬修看著那些宛如現實中存在一般的英雄角色，開始期待起明天的到來。