〔二〕

正值初夏，萬裏無雲，清風拂麵，後園的春蟬同枝頭的黃鶯兒爭相一展歌喉，叫得沫兒心猿意馬，隻想著去後麵瘋玩一陣。也難怪，如此好的天氣，卻不得不對著一條死了半邊的蟲子，實在敗興。

那日婉娘將蟲子屍體帶了回去，泡在一大壇杜康原酒中，如今足有七天。沫兒本來以為沒什麽事兒了，可是今早上婉娘將酒壇子抱了出來，說要用蟲子做香粉。

蟲子經過多日浸泡，已經沒了腥味，周圍的對足和甲殼脫落沉入壇底，隻剩下胖胖的軀幹半浮在酒中，口器半張，露出一圈尖利的小白牙齒。盡管隻有杜康濃重的酒香，沫兒還是掩住了口鼻，躲得遠遠的。

文清不像沫兒這般誇張，但也不忍直視，咧著嘴道：“這個……能做香粉嗎？”

黃三用鐵鉤將蟲子鉤出，道：“這麽大的盅蟲，十分難得，不做香粉可惜了。”

蟲子被翻了個個兒，肚皮朝天地放在了大砂鍋中，文清一愣，突然叫了起來：“它的肚子！肚子！”

沫兒不情願地蹭了過來，這才注意到它的腹部——那些被針紮過的部位，當初已經潰爛化成膿水，露出一些絮狀的黃白色組織，如今卻好好的，整個一條完整的大白蟲子。

不過仔細看，還是能夠發現新長出來的部位比其他地方顏色淡些。沫兒後退了好幾步，才道：“這個鬼東西……怎麽做到的？”

婉娘道：“這些蟲子，在成為蠱蟲之前，應是被喂食了一些特殊的東西。後來盅蟲經過變異，吸收眾物之長，具有了這種絕佳的自我修複能力。它雖然被閬苑古桃殺死了，卻死而不僵，機體機能還會慢慢修複。”接著惋惜道：“可惜，這種盅蟲太少了，要是能夠大規模飼養，用來做香粉最好不過。”

沫兒想到這條盅蟲可能就是殺害王婆婆的罪魁禍首，而且還有可能就是它吃了她，不由側目，嘖嘖道：“用這個製作香粉……虧你想得出來！”

文清卻囁嚅道：“有毒吧？別……毀了我們聞香榭的聲譽。”

婉娘看著黃三點火烘焙，頭也不回道：“胭脂水粉中有多少原料是有毒副作用的，還不是照用？這個就看製香師的技藝了。如何發揮有毒香料的優勢，並對各種毒副作用加以引導利用，或者根據香料的配伍禁忌來抑製消散其毒性——你們要學的多著呢。”

原來這些蟲子本來是沒毒的，隻是被製作成了盅蟲後才會產生毒性。如今蟲子被莨菪古桃刺中，又中了婉娘用雄黃等物配置的紫蜮膏，身上的毒性幾乎消失殆盡，再加上杜康原酒的威力，隻保留了其良好的修複能力，成了做香粉最好的原料。

蟲子受熱，身體在砂鍋中慢慢僵直，變成微紅色。黃三將火調至將熄未熄，用微火又焙了半個時辰，直到蟲子一觸即成齏粉。婉娘將泡過蟲子的杜康原酒打了一盅子來，嗅了幾嗅，讚道：“好香！”眼珠一轉，笑道：“沫兒，你要不要來嚐一嚐？專治小腹墜痛，而且保證你喝了之後強身健體，長命百歲。”

沫兒想起壇底密密麻麻的蟲子腿兒，一陣幹嘔，道：“喝了之後我當下便會惡心死，哪裏還能夠長命百歲？”

文清愣頭愣腦問道：“專治小腹墜痛？沫兒你肚子疼嗎？”

沫兒板著臉喝道：“胡說！”婉娘哈哈大笑，將燉盅用火漆封好，放入蒸鍋。

一個時辰後，黃三將蒸過的原酒與篩過的蟲粉混合，又加入十二滴去年做的桂花精油，幾下搖晃，變成了粉粉的水樣物，除了淡淡的桂花香和酒香，並無異味。

婉娘一把拉過沫兒，盯著他額頭發際線邊緣的一小塊疤痕道：“蠐粉水，來試試效果。”倒了一點便往他的額頭抹去。

這塊疤是今年年初一那日從死門出來是磕碰到的，黃豆大小，並不明顯。沫兒一把推開，道：“我不要這個蟲子屍水。這個粉水也就騙外人去。”

文清卻沒心思嬉鬧，心想，到底是誰養了這些蠱蟲，有什麽用途呢？