老四慢慢走著，小心地聽著耳邊的動靜。還好，自從上次婉娘破了死門鬼塚之後，耳邊的說話聲便沒有出現。
老四不由深深地歎了一口氣。本來想著做了捕頭，好好幹活，賺錢養家，平平安安過一輩子就算了，哪想到卷入這麽一檔子事兒，擔驚受怕，唯恐哪一天便丟了性命；丟了性命尚且事小，要是自己有個三長兩短，玉屏和尚未出生的孩兒可怎麽辦呢？
路邊一個行人突然猛拍了老四的肩膀：“王鋪頭公幹回來了？”
老四嚇得跳了起來。看清楚是一個街坊，轉而點頭笑道：“正是，正是。”
那人曾經東西被偷，還是老四追回來的，所以每次見到老四都極其熱情：“哎呀，辛苦了，看你瘦的！這王嬸在家也辛苦啊，真不容易……”
老四想起玉屏挺著肚子站在門口等自己回家的樣子，不由愧疚，同那人敷衍了幾句，見前麵街角王家銀器店尚未打烊，摸了摸懷裏，慶幸關押這些天身上的銀錢未被搜去，快步走過去，叫道：“掌櫃的，給我拿副珍珠耳墜！”
※※※
遠遠看到家門口的小巷，老四心中一陣激動，快步走了過去，推門叫道：“玉屏！”
不見錢玉屏出來，倒是嶽母吳氏從上房探出頭來，喝道：“還知道回來啊你？我當你死在外麵了呢！”
她一向如此，老四也不在意，笑著問了好，張望道：“玉屏呢？”
吳氏將簾子摔得山響，朝偏廈一努嘴巴：“躲著捂黴呢。”接著嘟囔著表達自己的不滿，但聲音卻大到剛好能讓老四聽到：“別人也不是沒生養過，就你家懷個娃嬌氣！不讓摸不讓看，哼，將來臨盆了別指望我去伺候！我摸一下怎麽了？我手上又沒屎！”
看這樣子，嶽母又同玉屏鬧別扭了。老四暗暗好笑，敷衍了幾句，打開簾子正要進屋去，玉屏已經扶著腰身走了出來，半是埋怨半是心疼道：“這次公差怎麽這麽久？”
老四被抓之前，托人帶信，隻說是出公差，並未敢告訴玉屏實情，忙支吾道：“嗯，幾個案子一起辦……又和嶽母頂嘴了？”
玉屏抿嘴一笑，道：“她就這樣，不和我吵架還覺得沒趣兒呢。”將近一個月不見，玉屏的臉又圓潤了些，腰身倒是變化不大。
老四嘿嘿一笑，心情大好，蹲下身子將耳朵貼在她的肚子上，激動道：“動了沒？五個月了，是不是會動了？”玉屏將他頭推開，紅著臉道：“風塵仆仆的，趕緊先去洗臉。”此時此刻，老四覺得，自己受多少罪也值了。
老四乖乖地洗了手臉，回到房間。屋裏點了熏香，味道濃鬱，老四打了個噴嚏，擔心道：“怎麽這麽重的香，別熏著了孩子。”
玉屏嘴裏道：“不會，這是安氣凝神的，最適合有身子的人用。”打開熏籠，又放進一塊香料。老四嘿嘿笑著，上前去抱錢玉屏。錢玉屏閃身一躲，嗔道：“小心孩子。”
老四從懷裏拿出一個錦緞首飾盒子，道：“你看這是什麽？”
玉屏瞥了一眼，道：“什麽東西？”
老四喜滋滋地打開盒子。這是銀器王凡家出的珍珠耳墜，精致的雕花銀飾，上麵鑲嵌了一顆指肚大的粉色珍珠，圓潤飽滿，閃著淡淡的光暈。
玉屏驚叫了一聲，拿起首飾盒愛不釋手，雙眼放光。老四嘿嘿笑著，取出耳墜，不由分說給她戴上：“多漂亮！配你的臉剛合適！”
兩人正鬧著，隻聽門簾一響，吳氏闖了進來，忿忿道：“你這死丫頭，老四回來了，咱說道說道。”竹筒倒豆子一般劈裏啪啦數落道：“老四，你也好好管管你媳婦。她懷孕了，我高興得很，可是她呢，我想摸下她的肚子，看看是男是女，她碰都不讓碰！我說你不在家，讓她跟我睡，她偏不，半夜三更不睡覺，去外麵溜達，走路還走得飛快！這孩子能安穩長大麽？我說不讓點這麽濃的熏香，她非要點！熏得自己嗓子都嘶啞了！”
她氣鼓鼓望著老四，隻等老四評理，一副老小孩的樣子。老四笑道：“嶽母消消氣，玉屏她本來就強，你不要同她一般見識。”錢玉屏將身子扭到一邊，微微皺眉道：“娘，多大點兒事。老四剛回來，你讓他清淨一會兒吧。”
吳氏頓時委屈，指著玉屏對老四道：“你看你看，她就這態度，我一說話她就不耐煩。特別是懷孕以來，整天不和我說一句話，我要走到她三米範圍內，她都隻往後躲。我能吃了你？我真懷疑，你到底是不是我親生的？”
別人家都是婆媳關係難處，沒見過這種親生母女吵得不可開交的。老四哭笑不得，哄著道：“嶽母有什麽事兒給我說好了，她有孕在身，心情煩躁也是有的。”吳氏又嘮嘮叨叨數落了半日，方顛兒顛兒地去給錢玉屏準備吃的了。
看吳氏走開，老四笑道：“你看嶽母嘴上厲害，心裏還是疼你的。你也不要太過倔強。”伸手去摸玉屏的肚子，嘴裏道：“兒子，讓老爹摸摸……”
玉屏飛快地將他的手打開，跳到一邊。老四驚訝於她的反應為何如此之大，搓手道：“沒事吧？五個月了，胎像已穩。”玉屏嗔道：“你整天和那些不三不四的人打交道，不要讓邪氣侵染了孩子。”
老四雖然心裏覺得玉屏有些過於小心，但還是聽話地挪開了手。玉屏自懷孕以來，脾氣越來越壞了。懷孕初期，她說胎像不穩，不讓老四碰，連晚上也不讓老四同她睡一張床，說是免得他晚上翻身壓到肚子；如今已孕五月，她又稱擔心邪氣入侵，不讓靠近。
入夜，老四一個人躺隔壁屋裏的**，翻來覆去睡不著。老四今年已經三十有四，自己無權無勢，故對家庭極為看重，特別是玉屏有了孩子後，什麽都順著她，寵著她。可是今晚，他很想躺在玉屏身邊，雖然受的苦不能和她講，隻要能聽到她勻稱的呼吸聲就知足了。但玉屏攆了他去隔壁睡，說是聽他打呼睡不著。
※※※
老四走後，沫兒猶在憤憤不平：“管他幹嗎，忘恩負義的東西，由著他自生自滅算了！”
文清不忍道：“沫兒別這麽說，四叔也是迫不得已。”
沫兒直著脖子道：“他迫不得已？那就活該我們被挖肝取心？我還不信了，他連提前送個信都沒機會？那日在鬼塚裏，還戴個假麵，故意不讓我們發現。要是我們幾個就此死了，他投靠袁天師這事兒豈不是天衣無縫？哼，什麽苦衷，隻怕其中還有什麽好處吧？”
婉娘擺手笑道：“瞧見沒有，得罪誰都別得罪沫兒，整個一刺兒頭。”
沫兒正要辯駁，黃三拿了那瓶子蠐粉水過來，嘶啞道：“加嗎？”
婉娘道：“當然。”冷不丁抓住沫兒的右手，拿過一支銀針紮在他的中指上，未等沫兒反應過來，已經擠出了三滴血在粉水裏。
沫兒扭動著身體亂跳一氣，嚎叫道：“你做什麽！”文清忙道：“他怕疼，用我的好了。”
婉娘回道：“傻小子，你的不行。”一直擠了足足十二滴血出來，才鬆了手，笑眯眯道：“沫兒，你想不想把丟的兩件披風找到？”
沫兒哼哼著，捏住了手指，嘟囔道：“每次都是我倒黴。”
沫兒的手指血，汪在粉水正中，並不能同其融合。婉娘莞爾一笑，讓黃三打開了他房間裏屋的門。
沫兒止住了腳步，死活不肯進去——黃三房間裏麵種植著一棵會吃人的奠柳，沫兒曾經因為好奇進去被纏上，身上紅腫了好久才痊愈。不過自從製作迎蝶粉采過奠柳的汁液，之後便從未見此門打開過。
房門一開，便聽到了輕微的拍手聲。沫兒心有餘悸，嚇得忙往後退。
因為奠柳不能見陽光，房間十分昏暗。文清打了燈籠，見奠柳枝條幹澀，葉子皺巴，隻有少數葉片一翕一和，發出類似人群鼓掌的聲音，不由擔憂道：“似乎好久沒喂過了，還行嗎？”
婉娘小聲道：“奠柳有著長長的休眠期，若是不受外界幹擾，它可以連續休眠三年。”嘴裏說著，雙手合十，隨著奠柳葉片的拍打聲不停擊掌，並越來越快。奠柳似乎被驚醒了一般，越來越多的枝條開始抖動，加入擊打的行列。
婉娘住了手，叫道：“沫兒你看，奠柳開花啦。”沫兒一步一蹭地走過來，伸長了脖子道：“真的？”
果然，奠柳的幾個枝條頂部開了綠色的小花。說是小花，其實是五個嬌嫩的葉片圍攏，頂端向內稍稍卷曲，看起來就像花兒一般，特別是其中一朵，在燈光下泛出瑩潤的翠色，如同翡翠雕成的一般。
頂部有花的枝條似乎更加靈活一些，聽到響動，便朝著門口伸了過來，頂端的小花發出嘶嘶的聲音。婉娘瞄準那朵最為青翠的花，飛快地將手中捧著的粉水遞了過去。
那花兒顫巍巍地伸進了玉碗中，在粉水表麵輕輕抖動了片刻，像是嗅到了血的味道，猛然低垂，片刻工夫，將沫兒滴落的粉水中的手指血吸了個幹淨，並慢慢由翠轉紅，甚至可以看到鮮紅的血絲正順著花瓣朝枝條輸送。
這些舉動，讓人不由覺得，這奠柳根本就不是一棵樹，分明是一頭樹狀的動物。
黃三一步上前，撥開蜂擁而來的枝條，哢嚓一聲將吸食了血液的花兒剪了下來丟進粉水中，然後飛快地關上了門。
婉娘將粉水捧到院中，仰臉笑道：“剛剛好。”夕陽斜照，一抹淡淡的陽光落在粉水中。原本還微微跳動的奠柳花慢慢融化，直至全部化成了水，同蠐粉水融為一體；粉水中的酒味變淡，桂花的香味卻更加悠長。
黃三取了兩個圓肚細嘴玉瓶，用漏子將粉水分裝，這款粉水便算完工了。沫兒討厭新昌，幸災樂禍道：“蟲子粉，奠柳水，新昌公主用了變得更醜。”
文清提醒道：“還有你的血呢！”
沫兒本來一心想著找披風的事兒，突然明白過來，頓時大發脾氣：“幹嗎要用我的血？”
婉娘一臉無辜，道：“你弄丟了披風，我沒讓你續簽十年的賣身契，你還想如何？我幫你找披風呢，這點血都舍不得？再說了，這款粉水名貴得很，我這麽免費送你一瓶，我都虧死了呢。”
沫兒哼道：“懶得理你。我才不要這個鬼粉水。”其實沫兒也想到了，披風被袁天師奪走，總得找回來。但洛陽如此之大，除了知道手指摩擦的特征之外，沒有人見過他的真麵目。要想探知他的消息，還得從新昌那裏入手。隻是不知道這粉水又是加沫兒的血，又是使用奠柳花，還提前將血擠入粉水中，這麽大費周章到底有什麽功效。
〔六〕
三天後，新昌公主派人來取走了蠐粉水，但一個子兒都沒給。沫兒心裏甚是不忿，卻不敢多說，隻求以後新昌不來找聞香榭的麻煩。
今日不知怎的，特別犯困，剛吃過晚飯，沫兒便開始哈欠連天。文清殷勤地幫沫兒打了一盆洗臉水，沫兒胡亂擦了一把臉，順勢兒洗了個腳，睡眼蒙矓道：“我不行了，困死了。”婉娘嘴裏道：“去吧去吧。”伸手在沫兒臉上一抹，道：“天氣幹燥，得用點兒麵脂。”
沫兒也不在意，打著哈欠回了房間。文清本想跟進去，被沫兒趕了出來。
※※※
沫兒暈暈乎乎地醒了，發現身處一個陌生的地方。
沫兒愣了會兒神，慌忙去朝後腦勺摸去。還好，渾身上下並無疼痛，隻是有些頭暈。婉娘和文清都不在身邊，也不知道是什麽時辰，隻覺得霧蒙蒙一片。仔細分辨，才發現這是一個種滿花草的大院子，池塘假山，小橋流水，甚是富麗堂皇。
沫兒有些心慌，見不遠處燈火通明，便摸索著走了過去。眼前景物雖然還有些晃，但腳步卻異常輕巧，似乎一步便可飛出好遠，感覺極爽。
一個刹不住腳，沫兒已經衝到了兩個侍衛麵前。這是個圓形拱門，兩個侍衛如同門神一般站得筆直。沫兒暗叫不好，扭頭便往回跑，跑了幾丈遠，回頭一看，侍衛們仍木棍一般戳著，似乎沒發現他，不由竊喜，恍惚間仿佛看到自己身穿了披風，便大搖大擺地走了進去。
如入無人之境，沫兒順利地走到了院中，無意識地在各個房間亂轉悠。一個當值的秀麗女子正在打盹兒，口水流的前襟都濕了；一個肥胖女子正在廚房偷吃東西，並藏了一塊肉在袖子裏，還有兩個侍衛在喝酒賭博，但所有這些人，竟然沒一個人發現沫兒。
正看得有趣，忽然覺得臉上蠍蠍螫螫的刺痛，一抬頭，見一個高大的殿堂出現在麵前，沫兒想都沒想，邁步進入。
※※※
閉門鼓敲過，新昌屏退了貼身侍女，取出一小瓶精致的粉水，並打開一個樣式古老的鏡匣。
這幾個月來，新昌已經將房間裏所有表麵光亮、可能映照出人影的物什打碎，“鏡子”二字提都不讓提。可是今日不同，聞香榭的老板娘交待說，必須對著這麵古鏡，聞香榭的粉水才能更好地發揮作用。
新昌有些不信，卻不敢不照她說的做。不要緊，等臉好了，再報仇不遲。
遲疑良久，新昌又放下鏡子走到床邊，打開蓋著的錦被，俯身親了親**的人，柔聲道：“大壞蛋，我先試試看，若是能行，再給你用，如何？”
**的那人一動不動，幹枯的眼窩直勾勾瞪著屋頂，紅褐色的臉皮幹巴巴貼在臉上，赫然是一具幹屍。
新昌嬌媚一笑，坐回桌前，解開了麵紗。
一張恐怖的臉出現在鏡子中，暗紅色的疤痕和蚯蚓一般扭曲著的結節，在許久不見天日的蒼白下顯得異常醒目。新昌強忍住把鏡子摔碎的衝動，倒出粉水，按照婉娘交待的手法，均勻地塗抹在疤痕上，並慢慢按摩。
粉水很快被吸收，一股暖洋洋的感覺包圍著臉頰，帶著怡人的淡淡香味，很是舒服。新昌伸了個懶腰，將椅子上的錦墊圍好，舒舒服服地靠在椅背上，扭頭深情地望了望擺放在**的幹屍，喃喃道：“早知道聞香榭有此本事，就不用費這幾年功夫啦。”
一炷香工夫過去，疤痕竟然平複了很多，臉頰上那些可怕的血痂結節一點點脫落。新昌大喜，拿起鏡子放近了看。
鏡子裏的麵孔漸漸模糊，變成一幕幕的畫麵。
——城郊核桃林裏，年輕的新昌公主身著便服，正在同侍女嬉鬧，見枝頭掛著將要成熟的核桃，撿起地上的土塊朝樹上拋去，核桃沒砸到，卻剛好砸到遠處一個羽扇綸巾的青年人肩上，四目相對，新昌滿臉通紅。
——兩個人拜堂成親，百官道賀，新昌一臉嬌羞，男子卻表情木然。
——男子已人近中年，錦衣華服，卻一臉惆悵，漫步城外洛水長堤。突然看到一個窈窕的身影，驚喜地叫道：“阿怡！阿怡！”一個年輕布衣女子款款回過頭來，施了一禮道：“駙馬已有家室，請自重。”聲音雖輕，卻極為決絕。
——男子飲酒狂歡，夜夜笙歌。新昌獨守空房，對燈垂淚。
——新昌換上新衣，點了梅花妝，羞答答走到男子跟前。男子看也不看，仰臉喝了一口酒，道：“不用白費心機，今生今世，我隻愛阿怡一人。”
——新昌放浪形骸，差人四處物色英俊男子引入府中廝混，但購進府中的男寵最長不過三個月便厭倦，或賜毒酒，或發配充軍。男子眼裏，連最後一點點憐惜也沒有了，看到新昌如同看到了一堆狗屎，避之不及。
——漸漸衰老的新昌變本加厲，舉止狂浪，整日裝扮得不三不四，並廣泛結交江湖術士、神棍道士等，尋求永葆青春之術。
——新昌將一包藥粉抖進男子的茶盅。男子飲畢，破天荒對她含情脈脈，兩人恩愛無限。新昌容光煥發，滿臉幸福。
——男子七竅流血，木然道：“你何必呢？”他眼神漸漸渙散，直至變成一具幹屍，新昌又哭又笑，聲嘶力竭：“你終於屬於我一個人啦。你等著，我一定救你回來……”
※※※
……新昌忘記了臉上的蠐粉水，呆呆地望著鏡子，心口像是被撕裂一般疼痛。當看到自己千辛萬苦地尋找回魂之法，卻最終功虧一簣時，她丟開鏡子，一個飛撲抱起幹屍，將臉貼在他的臉上，喃喃道：“大笨蛋，我這一生，隻愛你一個，你知道麽……”淚水和著脂粉簌簌而下。
幹屍嘴巴微張，一動不動。新昌突然想起了什麽，摸了摸明顯恢複的臉頰，跳了開去，將蠐粉水拿到床邊，柔聲道：“你乖乖聽話，也來試試這個東西，好不好？”她眼神更加溫柔，輕輕地將蠐粉水塗抹在幹屍的臉上。
不知是聞香榭的粉水作用，還是因為心中難受精神恍惚，轉眼之間，幹屍竟然恢複成了男子以往的模樣，斜靠在枕頭上，正在對著她微笑。
新昌的手抖得厲害，粉水灑了出來，兩行熱淚順著已經鬆弛的皮膚滴落在衣襟上。愣了片刻，忽然手忙腳亂往男子臉上繼續塗抹粉水，叫道：“是我，我是小核桃啊。”
男子點點頭，嘴巴顫抖，叫著一個人的名字。
新昌的手僵在了半空中。他叫的名字，是阿怡。
男子渾然不覺，空洞洞的眼睛盯著新昌的背後，直著嗓子道：“阿怡，你去哪兒了？你不要躲著我……”新昌發出一聲絕望的尖叫，上去掐住了他的脖子用力搖晃。
男子臉上的皮膚迅速幹枯，重新變化幹屍的模樣，但就在氣息將無的那一刻，新昌分明聽到，他那句說了無數次，或無奈或憎惡或憐憫的話：“你何必呢？”
蠐粉水跌落在地上，汩汩地四下流淌。新昌失魂落魄地鬆開了手，任憑被自己折斷的幹屍腦袋骨碌碌滾下床去，耳邊猶自響著那句：“你何必呢？你何必呢？”不由悲聲大慟。
※※※
新昌沒有發覺，在她的椅子旁邊，一個若有若無的白色影子正盯著鏡子一眼不眨。
沫兒闖進了公主的寢殿，冷眼看著鏡中公主一生的際遇，表情從厭惡漸漸變為同情。見新昌哭得傷心，便要離開，一眼瞥見古鏡，不由好奇，俯身去看。
出乎意料，古鏡中並沒有出現沫兒的臉，而是安靜的桌椅畫麵。沫兒疑惑地掐了掐自己的手臂，果然是不疼的。難道自己在做夢？
一抬頭，發現鏡中早已換了景象。
——一個極為清秀雅致的農家女子，眉眼依稀同婉娘有些相似，抱著一個正在繈褓中的寶寶逗弄，嘴裏唱著小曲兒：“清風藏深意，古巷留餘香……”她的身後，一個俊秀男子正在整理農具，一副其樂融融的樣子。
——男子死了，女人悲痛欲絕。幾個月大的孩子少不更事，在女人的懷裏咯咯嬌笑。
——女子吞下一包藥粉，容貌大變。她自行剃去了頭發，帶著孩子來到一處廢棄的庵堂。
……
沫兒在心裏重複著小時候唱了無數遍的小曲兒，身體如鐵條一般僵直。方怡師太！原來方怡師太就是自己的娘！
〔七〕
天色大亮，一縷陽光照在沫兒的臉上，暖洋洋的。沫兒“騰”地一下坐了起來，又軟綿綿地倒了下去。
沒有新昌公主，沒有幹屍，沒有詭異的古鏡。還是聞香榭沫兒熟悉的床鋪，一碗熱氣騰騰的豆漿，兩根香噴噴的油條放在桌子上。
沫兒睜大眼睛。新昌的生平，方怡師太的歌聲……難道真的是做了個夢？
文清道：“你醒了？”
沫兒勉強道：“端上來做什麽？我有手有腳，自己下去吃飯就行。”
文清笑道：“婉娘說你肯定累了。”將洗臉水端過來，“快點洗了吃飯吧。”
※※※
沫兒渾身酸痛，像是大熱天去田裏收了幾天麥子一樣，莫名其妙累得像灘泥。當然，也有情緒的作用——沫兒很難受。
那種難受，不知道是激動還是後悔，高興、懊喪、悔恨、思念等種種情緒夾雜在一起，還有一種強烈的自憐自艾，讓人又疲憊又興奮，即使躺在**，都覺得四肢無處安放，怎麽動都不舒服。
一連在**躺了兩天，沫兒才慢慢調整過來。文清每日裏端茶倒水，服侍的甚為周到。沫兒哭，他就靜靜地陪他坐著，沫兒笑，他就隨著一同傻笑，但從不多話。
沫兒喝著文清端來的綠豆湯，冷不丁道：“方怡師太就是我娘。”
文清用力點頭道：“嗯。”繼續擦著桌子，沒有半分驚訝，也不追問他從何得來的消息。
沫兒聲音低沉了下去：“我一直以為我是孤兒……原來娘就在身邊，可是我一直不知道。”
文清抬起頭，道：“她活著的時候，你是不是當她親娘一樣？”
沫兒點點頭。文清道：“這就行了。一樣的。”沫兒頓時語塞。
其實兒糾結的，是為娘在身邊而不自知所懊悔，而且此信息來得太過突然，沫兒一點心理準備都沒有。但文清輕描淡寫的一句話，就讓沫兒糾結了幾日的難受煙消雲散，甚至覺得自己過於矯情了。
沫兒突然來了興致，竹筒倒豆子一般將那晚的夢境詳細同文清複述了一遍。文清將信將疑，聽到關於新昌公主的，隻說：“她也是個可憐人。”而對於方怡師太一事，文清卻異常羨慕：“若方怡師太真是你娘，那最好不過。”
※※※
既然沫兒已經恢複正常，婉娘自然不會放過他。綠豆湯還沒喝完，婉娘就來催促，說要去公主府回訪。
沫兒是一千個不願意。不管那晚的夢是否真實，沫兒都不願意見這個麵目可憎的老妖婆，更別提她房間裏還藏著一具曾經屍變的幹屍。
拗不過婉娘，沫兒起床梳洗了一番，在方怡師太的牌位前磕了頭，燒了些紙錢，三人一起去了公主府。
今日甚為順利。門前侍衛通報了一聲，很快便來了個侍女，帶領他們徑直來到公主的寢殿。沫兒留心觀察周圍的景色，果然同他那晚夢到的一模一樣；那晚偷吃東西的胖侍女也在，正在打掃院落。沫兒不由迷糊起來，不知道到底哪個是夢，哪個才是真實。
一個不小心絆到門檻，被文清一把扶住：“小心。”
新昌慢慢轉過身來，臉上依舊帶著麵紗，道：“你們來做什麽？”那表情，意思分明是，我不去找你們的麻煩，你們還有膽送上門來。
婉娘笑得像朵花兒一般，道：“婉娘今日來看看，公主用了我們聞香榭的粉水，可有效果。”沫兒規規矩矩站著，眼睛卻不老實，總想看看那具幹屍是否還在。
新昌扭轉頭，冷冷道：“不用了。送客。”
婉娘忙道：“若是這個無效，我可另做一款給公主。”正說著，一個侍女低眉順眼地走了進來，小聲在新昌耳邊說了什麽。沫兒支棱著耳朵，勉強聽到“火化”、“骨灰”幾個字。
新昌的眼睛暗淡了下去，沉默片刻，道：“我不看了，擇吉日開墓，放進去吧。”
侍女領命退出。新昌像是忘了婉娘等人，對著帳幔呆呆發愣。沫兒心道，難道新昌終於想通了，不再變態地同幹屍一起同吃同眠了？卻不敢造次相問。
婉娘似乎猜到了沫兒的心思，朝兩人一擠眼睛，道：“公主終於勘破了？”
新昌一震，茫然道：“勘破……什麽？”
婉娘正視著她的眼睛：“他。”
新昌喃喃道：“他不喜歡我，從來都不，不管我做什麽……”
婉娘道：“你喜歡他嗎？”
新昌下意識朝床那邊看去，無意識地重複道：“我喜歡他嗎？”
婉娘歎了一口氣：“你隻是不甘心。不甘心他不喜歡你罷了。”
新昌頹然跌坐在椅子上，“我去找過那個女人，可是找不到她……”
新昌是聖上最寵愛的公主，自幼驕縱任性。她同蕭衡打小兒便認識，但並無深交，隻在那年仲夏，兩人在核桃林偶遇，新昌竟然對蕭衡一見鍾情。蕭衡並不愛新昌，可是迫於皇家壓力，他無力抗爭，隻能娶了新昌，由此便開始了一段索然無味的孽緣，也生生將一個天真爛漫的公主漸漸逼成了一個心狠手辣、**不羈的怪物。
憑心說，新婚之初，自當新昌發覺蕭衡不愛自己便心冷了，兩人甚至約定互不幹涉。但不曾想，步入中年的蕭衡不顧身份，卻愛上了比他小十二歲的民女阿怡。新昌咽不下這口氣，立誌一定要征服他，甚至不惜用道家的迷情法術。沒料想，未等到蕭衡愛上自己，他已經在丹藥的毒性下一命嗚呼。
婉娘尖刻道：“你其實不愛他，你愛的隻是那種愛他的感覺。”
新昌木然重複道：“愛他的感覺……”
婉娘歎道：“公主算是有慧根的，如今勘破還不算晚。可是駙馬爺這一生，又何必呢？”
駙馬蕭衡同農家女子阿怡不過數麵之緣，對她的機靈脫俗念念不忘。除了阿怡，任憑多美的女子、多顯赫的家世，在他眼裏都與糞土無異。但阿怡很早就離開了洛陽城，不知所蹤。
越是這樣，蕭衡就越放不下，新昌也越是憎恨。但憎恨一個找不到的人，如同帶著滿腔怒火的拳頭打在棉花上，無處著力。新昌同蕭衡，就這樣圍繞著一個影子一樣的人物糾纏了一輩子，痛苦了一輩子。
新昌突然覺得倦了。原來拚了命要爭取的東西，如今看來竟然如此好笑。她一把扯掉了麵紗，叫道：“來人！”
候在門口的侍女進來，一抬頭看到新昌沒戴麵紗的臉，慌忙捂住眼睛，跪下道：“奴婢什麽也沒看到，求公主饒命。”
新昌的臉上，那些疤痕明顯平複了，雖然不美，但總算能夠見人。
新昌出乎意料地沒有發脾氣，道：“不用開墓了，將駙馬的骨灰撒入洛水。”侍女詫異地看了她一眼，忙唯唯諾諾低頭退出。新昌轉向婉娘，淡淡道：“他的遺言，葬入洛水，隨時守候他的阿怡。”
沫兒聽到“阿怡”，眉頭跳動了一下，緊緊咬住嘴唇。
婉娘拿出剩下的那瓶蠐粉水，微笑道：“公主果然大氣。蠐粉水可繼續使用，兩瓶用完，即可使用普通的胭脂水粉了。不過古鏡我可要收回了。”
新昌呆呆道：“謝了。”
婉娘走上前去，將桌麵上的古鏡收起，交給文清抱著。新昌就那麽麵無表情地坐在椅子上，似乎整個人的精氣神兒都同原本的戾氣一起消散了，了無生機。
一生苦苦奮鬥的目標，到頭來終究是一場空，而直至美人遲暮才發現，自己和對方都如此的可笑可憐，這種悔悟確實讓人難以接受。婉娘眼中閃過一絲同情，道：“婉娘還有一事請教公主。”
新昌慢吞吞轉過眼神，道：“講。”
婉娘道：“袁天師是誰？您的師父又是誰？”
新昌眼中隱隱閃過一絲懼意，緩緩道：“……我不能講。你……還是不要招惹他的好。”卻並不提起她的所謂師父一事。
婉娘無奈道：“好吧，謝謝公主提醒。關押王老四的土牢……”
新昌不等婉娘說完，大聲道：“送客！”一個侍女推了三人出去。
三人晃晃悠悠地走回去。沫兒鬱悶不已，道：“這可好，什麽也沒問出。”
婉娘道：“我本來也沒指望她告訴我們什麽，隻要以後她不再攪和此事，我們的日子就好過了。”
文清讚道：“一款蠐粉水就讓新昌轉了性子，婉娘真厲害。”
婉娘莞爾一笑，道：“那株奠柳我養了多年了，一直找不到匹配的原料。這次得了個盅蟲，再配上沫兒的血……”她一臉邪惡地盯著沫兒，“偏巧沫兒又是這個時候，三者共同作用，功效大了去了……”
沫兒小臉通紅，厲聲喝道：“胡說什麽你！”
文清大感驚異：“‘這個時候’，是什麽時候？”
婉娘一本正經道：“就是沫兒剛好不高興的時候。”
文清疑惑道：“沫兒不高興，血液的功效就會不同？”
婉娘正色道：“不錯。沫兒天賦異稟，他的血與眾不同。”文清不疑有他，羨慕道：“老天爺對沫兒可真好，又聰明又漂亮，還……”撓頭對著沫兒傻笑起來。
沫兒情知婉娘拿他開測，憤憤道：“哼，自己小氣，卻偷偷擠我的血。”
文清忙道：“下次用我的好了。我身體強壯，少一點血沒問題。”
婉娘似笑非笑地瞥了一眼沫兒，道：“你的血太粗了，不行。還就得要沫兒的。”
沫兒隻覺得渾身別扭，也顧不上計較了，忙道：“放了奠柳的蠐粉水，陰性大增，同古鏡便能相互作用，映照出人的一生來。對不對？”
婉娘嘻嘻笑道：“沫兒真聰明。”這麽說，那晚看到的確實不是夢，而是真實的了。但是自己明明躺在**哪裏也沒去呀？那晚自己身輕如燕，四處亂闖，公主府中的侍女侍衛卻全然不見，醒了之後又累得不行，難道——沫兒突然叫起來：“難道真能靈魂出竅？”
婉娘大笑道：“當然當然。”她這一笑，沫兒又疑惑起來，瞪了她一眼，道：“不知道你搞的什麽鬼。”
婉娘故作神秘道：“通常開花的奠柳是不吃東西的，但有一樣除外。”
奠柳性陰，尤以花朵為最。如此時以處子之血喂之，花朵便可通陰陽。恰逢沫兒初潮，身體陰性最重，采了中指血放在蠐粉水裏，奠柳花吸食血液，將蠐粉水中的精氣也吸收了。再利用奠柳見光化水的特質，將化了後的奠柳花重新融入粉水。
隻是這“初潮”、“處子之血”之類的話，自然不好明說，更萬萬不能讓文清聽到，否則沫兒估計要同婉娘拚命了。
看沫兒一副要炸毛的樣子，婉娘忍住笑，道：“白白讓你體驗一回靈魂出竅，還不好？”
如此多的原料加入，粉水的功效早不是單純的修複了。特別是靈虛古鏡，最是映照出人的內心。因此，當新昌用了蠐粉水後，古鏡便將其心底最為糾結在意的場景一幕幕呈現。
沫兒怒目而視。文清慌忙打圓場，扯開話題道：“即便新昌公主放下了，不再找我們的麻煩，可是披風去哪裏找呢？”
婉娘悠然道：“得過且過就好。”