孟婆子掂量著手中的銀子，心花怒放回到上房，見小蘭衣衫整齊，神態平靜，並無遭到侵害，又聞到房間點了熏香，不由好笑，自言自語道：“沒想到這三個壞小子還是個坐懷不亂的君子，嘿嘿，都如今晚這樣，老婆子可就賺大發啦。”
她將小蘭推到柴房，抱出一卷髒得看不出紋路的鋪蓋卷兒丟給她，自己卻去了上房裏屋，心滿意足地睡了。
半夜時分，孟婆子突然覺得口渴異常，醒了過來，摸索著正要點亮油燈，窗前突然燃起一股藍瑩瑩的火焰來。
火焰燃盡，冒出一股白煙來。孟婆子被驚了瞌睡，坐起身叫道：“誰？”
正堂裏劈裏啪啦一陣亂響，凳子拖動的聲音，茶杯晃動的聲音，夾雜著一個女子的嗚咽聲。孟婆子叫道：“小蘭？”
應該不是小蘭。小蘭常常做噩夢，但她膽小，夜間從來不會走出房間半步。孟婆子以前常見她睜著眼睛瞪著暗處，瑟瑟發抖卻很少發出聲音。
孟婆子點燃油燈，披上衣服慢慢走出來。
正堂的煙霧更濃，帶著一股獨特的香味，像是柏樹燃燒發出的。孟婆子覺得嗓子有些刺痛，忍不住咳嗽了一聲。
小蘭果然不在這裏，除了香味，也並無什麽異常。孟婆子心道，哪家熊孩子不睡覺，半夜裏焚燒柏樹枝。
院裏的竹凳被人拖著，刺啦刺啦地響，在寂靜的夜裏顯得尤為刺耳。孟婆子吼道：“小蘭你不睡覺做什麽！”
房間的門突然開了，一陣風吹進來，涼颼颼的。孟婆子的突然覺得身上一陣發毛，莫名其妙地有些害怕，快步走回裏屋。
裏屋的桌子上不知何時出現一朵含苞待放的蓮花，水靈靈的，斷痕猶新，像是剛從池塘中摘下來。孟婆子生平最討厭蓮花，嚇得後退了兩步，扭頭朝四周看了看，強笑道：“壞小子們，莫不是今晚沒玩過癮，又來了？”
門簾一陣擺動，似乎有人挑著簾子進出。孟婆子料想是那三個小子搗蛋，將燈頭撥大了些，提高聲音道：“出來吧，我看到你們了！”
除了夏蟲的鳴叫，周圍靜悄悄的，無人應答。孟婆子心想，這些半大孩子真是不學好，要是我的兒子這樣，看我不打斷他的腿。
可惜兒子走了，再也不回來了。孟婆子的心猛一陣絞痛，擦起了眼睛。但眼窩幹澀，早沒了眼淚。
那朵蓮花實在礙眼。孟婆子拉過床裏一件舊衣服，猛地將蓮花蓋住，這才鬆了一口氣。頭稍微有些暈，但毫無睡意，斜靠在**眯著眼睛看著微微跳動的燈頭出神。
啪，爆了一個燈花。香味更加濃鬱，讓人覺得嗓子發緊，可是渾身懶懶的，不想動。
唉，要是兒子那年同小蓮成了親，如今孫兒也該長成半大小子了吧。真是老了，隻要睡不著，就開始想兒子，還有那個該死的小蓮。
孟婆子突然升起一陣怒火，忽地折身做起，嘴裏不出聲地咒罵著，準備將裹著衣服的蓮花丟到門外去。未料手還未碰到，衣服突然動了一下，蓮花花莖竟然慢慢從衣服下鑽了出來。
孟婆子驚愕萬分，伸出的手僵在了半空。
衣服似乎被一隻無形的手推著，堆在桌子上，蓮花從衣服下麵掙出，穩穩地飄在空中，慢慢朝著門口的方向移動。
孟婆子隻道自己眼花，閉上眼睛再用力睜開。果然是蓮花在憑空移動，似乎還伴隨著一個女子的呼吸聲，在寂靜的夜裏顯得極為詭異。
蓮花突然不動了，停在了半空中，接著傳來“嘻”一聲輕笑。
孟婆子的瞳孔瞬間變大，顫聲道：“小蓮？”
停了一陣，蓮花開始搖擺起來：“是我，我來找你了……”細細的聲音若斷若續，拖著長長的尾音，像是被人掐出了喉嚨，聲音勉強從嗓子眼中擠出來的。
孟婆子猛然拉過被單，蒙住了頭：“你不要找我，不是我……不是我！”
蓮花轉過來，就那麽呆呆地對著孟婆子，不停地重複著“找你……找你……”
孟婆子抖得更加厲害。沒錯，這就是小蓮的聲音。小蓮是上吊死的，說話聲音應該就是這樣。
孟婆子從被單的破洞裏往外偷看。蓮花不停地搖擺，慢慢變成一張粉嫩的臉，正朝著自己笑。
哦，是小蓮來家裏做活計。孟婆子忘了害怕，拉開被單，十分熱情地說道：“小蓮來啦。我想給四兒做一雙鞋子，你能不能幫我做個鞋麵？”
小蓮笑容極其明媚，像是一朵盛開在豔陽下的蓮花：“沒問題。孟嬸兒您有什麽活，隻管給我做。我還想向您請教下繡工呢。”
孟婆子拿出一雙納好的千層底，笑道：“就是這雙。”一邊說著一邊打量著小蓮玲瓏有致的身體。
小蓮一邊做著鞋麵，一邊陪著孟婆子拉家常。孟婆子想，這姑娘其實也不錯，隻是她不該看上自己的兒子。
今天兒子不在家，不過家裏有其他貴客。文大官人一會兒就來。孟婆子見小蓮額頭沁出汗珠，忙倒了茶水過來，不住口地誇讚小蓮漂亮懂事，眉開眼笑地看著小蓮將一碗茶水喝了下去。
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這是什麽香味，這麽嗆人？孟婆子連咳了幾聲，從半迷糊中清醒了過來。
這裏是天炎山莊，哪裏會有小蓮呢，真是老糊塗了。孟婆子苦笑了一下，掙紮著坐直身體，伸手去端床頭上的茶杯。
那朵搖來擺去的蓮花像小蓮一樣**，令人討厭至極。孟婆子極力遏製自己想要去砸爛它的衝動，神態淡然地喝了一口水，仰麵躺下。
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蓮花又變成了小蓮。
小蓮無力地掩著被撕破的衣衫，哭泣著質問她：“你為什麽要這樣做？為什麽？”
孟婆子丟了一顆胡豆到嘴邊裏，嚼得嘎嘣嘎嘣響：“我兒子將來會有大出息的，你可不能打他的主意，耽誤了他的前程。”
小蓮絕望地叫道：“我沒有，我沒有……是他喜歡我……”
孟婆子的眼神冰冷得像把刀子：“那你更該死。我兒子這麽優秀，你竟然看不上？”
小蓮無所適從，掩麵而泣。
孟婆子咯咯地笑，不以為然道：“別哭啦。這有什麽？女人麽，都是打這麽過來的。”她從錢袋裏摳出一塊碎銀子丟在小蓮的胸脯上，“這是你今晚的報酬，文大官人很滿意。看看，躺在那裏不用費力，就得這麽多，不比你做一個月活計來錢快得多？”
小蓮抱著頭，痛不欲生，喃喃道：“我要去告你，我要去告你……”
孟婆子抓住她的頭發向後扯去，眼裏發出狼一樣的綠光來：“去吧，去吧。我就說，你來我家找我，讓我給你介紹皮肉生意，我不肯，你便勾引我兒子，自己擺出受辱的樣子，好來訛我。快點快點，你最好現在就放聲大叫，讓全村人都來看看你的騷樣兒。”
小蓮蜷縮成一團，眼底露出無盡的恐懼。
孟婆子幫小蓮將衣帶係好，和善地笑道：“以後生意我來招呼，你要隨叫隨到，不會虧待你的。不過你要注意了，我兒子在家的時候，你若敢出現在他麵前，或者偷偷表現出一丁點兒受委屈的**樣，我就讓你嚐嚐……”
孟婆子****地笑了起來，笑聲尖利陰森，如同從地獄從發出來：“讓你嚐嚐‘夜禦十男’的滋味。”
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蓮花抖動得很是厲害，不知是被孟婆子陰森的笑聲嚇到，還是被她躺在**的自言自語給弄迷糊了。
嗤的一聲，牆角又亮起一團藍盈盈的火焰。孟婆子這次卻沒有起身查看，而是直挺挺地躺在**，瞪著眼睛和一個子虛烏有的人說話。
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孟婆子約了鄰村的劉拐子，小蓮卻沒有如約前來。孟婆子一邊尋找，一邊柔聲道：“小蓮別躲了。你躲不過的，你就是藏到天涯海角，我也要把你找出來。”
小蓮找到了，她吊死在村邊荷塘的歪脖樹下，臉皮烏紫，眼球爆出，舌頭微吐。她的頭上，攢著一朵含苞欲放的蓮花，粉嫩嬌豔，同她吊死後的模樣十分不相適宜。