天亮時分，沫兒又做了噩夢。還是熟悉的場景，石梁，大鼇，魚怪，金龍，淩亂的畫麵，緊張的氣氛，讓人頭疼欲裂。
不是頭疼，是肚子痛。半夢半醒之間，沫兒覺得腸子肚子都疼得收縮在了一起，一股岔了的氣在腹部四處遊走，走到哪裏便疼到哪裏。而且還有右臂，如著火了一般燎著痛。
等徹底清醒過來，肚子和手臂反而不痛了。
夏季天長，早早就亮了，沫兒爬起來，對著床頭掛著的一個破舊鈴鐺兒發呆。突然覺得臉上刺拉拉的有些癢，一摸發現竟然長了滿臉的小疙瘩，拿了銅鏡一看，整張臉慘不忍睹，令人不忍直視，若是婉娘文清在場，隻怕沫兒早就哇一聲哭了起來。
這種心情，真是比殺了他還要難受。欲要看鏡子，又不敢細看，心驚膽戰地看一眼，飛快地將眼睛看往別處，折磨得沫兒死的心都有了。
昨天用芝麻花抹過的幾個痘瘡倒是消去了紅腫，但鼻子上的那個，留下一個硬硬的小包塊。沫兒按了又按，忍不住手賤，對著鏡子用力一擠，竟然擠出一堆黃黃白白的東西來，把自己也惡心到了。
沫兒低眉順眼地下了樓，站到婉娘的身後，拉拉她的衣服。婉娘正在挑揀晾曬的花瓣，猛一回頭嚇了一跳，叫道：“沫兒，你這是……改容易貌啊？”
沫兒強忍住眼淚，可憐巴巴道：“怎麽辦？”
文清剛好端了一盆水進來，見沫兒一張臉變成這樣，二話不說忙安慰他：“沒事沒事，可能是什麽東西吃不對了，肝火有點旺，這兩天吃些清淡的，很快就好了。”
不說還好，此話一出，沫兒再也忍不住，哇一聲大哭起來。文清手足無措，繞著他轉來轉去，道：“你放心，有婉娘呢，那麽多的胭脂水粉，總用一種可以治的。是不是婉娘？”
婉娘刮著鼻子羞他，小聲道：“你就慣著他罷。”又故意大聲道：“有倒有，我們香粉的價格你們倆也知道，你打算出多少錢？”
文清囁嚅道：“我拿我全部的工錢……”
沫兒一聽哭得更厲害了。婉娘喝道：“別哭了！越哭痘瘡出得越多！”
沫兒忍住不哭，抽噎道：“好了肯定也落下一臉的疤。”沫兒親眼見過有些小子臉上長滿痘瘡，痘瘡好了之後就留下坑坑窪窪的印子，難看得很。
婉娘哭笑不得地看著沫兒哭得一塌糊塗的臉，喝道：“過來，讓我看看。”
沫兒聽話地仰起臉。婉娘輕鬆道：“半大小子，正發育呢，陰虛津少，血行不暢，滯澀為淤，痰濕內盛與淤血互結於臉，皆屬正常。”
黃三端了早餐來，已經走過沫兒身邊，又退了幾步，驚訝地盯著沫兒的臉，緩緩吐出兩個字：“不對。”
婉娘同他對視了一眼，突然換了警覺的表情，道：“不對，沫兒的皮膚一向好得很。”拉過沫兒的右手，搭在他的脈門上，眉頭猛皺了兩下。
文清道：“怎麽樣，能治得好麽？”
婉娘旋即恢複笑容，道：“不礙事，一款香粉，保準見效。”扭頭對黃三道：“三哥，春上采回來的桃麵癭，怎麽樣了？”
黃三道：“剛好。”
婉娘眉飛色舞道：“我給沫兒做一款桃花麵，保證還你一張光潔如新的小臉。”沫兒放了心，搽去眼淚，滿懷期待道：“什麽時候能做好？”
婉娘道：“下午就做。不過，價格方麵麽，光文清的工錢可差得遠呢。”她斜睨著沫兒，一臉奸笑。
文清忙道：“我可以預支幾年的工錢。”
沫兒賭氣道：“不要你的工錢，大不了再簽十年的賣身契好了。”
婉娘飛快伸出手掌，同沫兒的右掌相擊：“成交！”哼著小曲兒上了樓，留下反應不及的沫兒一臉茫然，文清則一臉欣喜。
※※※
吃過早飯，婉娘道：“你們倆先去將後園的芝麻花摘了，不要帶花蒂。”
文清吃驚道：“摘了花，還怎麽結芝麻？”
婉娘笑道：“這塊芝麻，本來就沒想等它熟了磨香油。芝麻花有特殊功效呢。”
將所有的芝麻花采完，趁著新鮮放入玉碗中揉搓擠壓，擰出花汁，再將剩下的花肉放在太陽下暴曬。
黃三招呼文清，兩人從三樓抬下一口大陶盆來。打開陶盆，裏麵汪著半盆水，水的中間，飄著一張精致的美人臉，鳳眼娥眉，杏麵桃腮，整張臉滑膩光潔，顯出一種妖異的粉紅色，眼睛部位凹陷，直盯盯地瞪著屋頂。
沫兒記得當初采回來的桃麵癭是一張粉嫩嫩、肥嘟嘟的奇怪人臉，見如今變成這樣，很是奇怪，道：“桃麵癭化成水了？”
婉娘用閬苑古桃簪挑起美人臉，放在鼻子下聞了聞，道：“新采的桃麵癭有毒，不能直接製作香粉，需放入酒中浸泡，釋放毒性、算你小子運氣好，這張美人臉剛好合用。”拈起美人臉，便往沫兒的臉上比劃。
沫兒嚇得忙往後躲：“不會直接將它貼我臉上完事吧？”
婉娘皺眉道：“瞧瞧你，不學無識，什麽時候你們倆才能獨立製作香粉，不用我操心呢？香粉要是都這麽好做，還要我們聞香榭做什麽？”
兩人不敢分辨，忙殷勤地上去幫手。婉娘把美人臉放在大碗中，翻過裏側朝上，將已經曬至半幹的芝麻花肉鋪上，重新放太陽下暴曬。
美人臉受熱，水分蒸發，慢慢縮成一團，剛好將芝麻花包裹進去。一個時辰過後，美人臉變成雞蛋大小，五官比例適宜，倒像是有人在雞蛋上作的美人圖。
婉娘用簪子敲了幾敲，道：“幹濕程度剛好。”差文清在玉臼裏研碎，再細細篩過，反複研磨，隻留下最細的粉末；那邊黃三將上等的紫茉莉種子同樣做成細粉，同桃麵癭粉混合在一起。
婉娘又從樓上捧出個藥匣子來，打開取出一些紫紅色的小珠子和一些根莖葉子，著沫兒蒸上，自己去了堂屋不知做什麽。又蒸了半個時辰，燉盅裏的水已經變成濃紫色。婉娘這才出來，指揮著兩人將燉盅裏的水倒入小砂鍋裏，將其中的紫色珠子研碎混入，濾過之後小火煎至半幹，然後取了剛才做好的桃麵癭粉和紫茉莉粉，連同早上擰出的半盅芝麻花汁，混合後放入一個桃心形的紅玉粉盒中，用鎮紙玉條壓實。
桃麵癭粉為嬌嫩的粉紅色，有些微的苦味；紫茉莉粉是白色的，香味淡雅悠長，剛好壓得住桃麵癭的味道；紫珠因為做法不同，呈不透明膏狀，混入這兩種粉後，不幹不濕，剛好適合搽臉，並呈現一種純淨的淡紫色，放在造型別致的紅玉粉盒中，更顯名貴。
沫兒欣喜道：“這就好了？”摩拳擦掌，恨不得現在就塗抹到臉上去。
婉娘道：“還得靜置十二個時辰。”吩咐文清取了烏木匣，將桃花麵放了進去。
文清好奇道：“這個桃麵癭，到底是個什麽東西？”
婉娘道：“癭實際上就是樹瘤。不過桃麵癭特殊些，算是一種寄生物。”文清曾見過樹木受傷或者有了病蟲害後，傷口附近的斷裂組織便會形成樹瘤。但還有另外一種情況，非人為或病蟲害損傷，而是由於一種不知名的東西侵染。
婉娘道：“那種東西人眼看不出什麽分別，有時光溜溜的樹幹上莫名其妙長了瘤子，便是這種東西作祟。”她小心地從剛才盛放桃麵癭的大陶盆裏挑出一些細小的白色雜質來：“就是這個，類似於人體的痦子，長在桃樹上才可形成人臉麵具，偏偏對人身上的瘢痕組織有修複作用。”
沫兒想起那日采擷時聽到的聲音，道：“它還會吱吱叫呢，像是放在油鍋裏煎肉。”
婉娘神秘一笑，道：“桃麵癭要同迷穀果在一起才有奇效呢。”兩人再問，婉娘便不肯說了。