第38章 義士田七郎
當我在祝生的洞府中做客的這段時間，我的學生吳文擇、吳奇銘、杜代招、王康泰和林宇新，遇到了一件怪事。
那天，他們親眼看到，一個打柴的人，親手將禦史的弟弟殺死了。而且，那個人自殺之後，在縣令上前查看他的屍體時，竟然又將縣令殺死了！
死了的人，還能夠暴起再殺一人！
吳文擇等人覺得很奇怪，急忙向周圍的人打聽是怎麽回事。
原來，那個打柴的人叫做田七郎，是一個很講義氣的獵人，之所以殺了禦史的弟弟和縣令，是要報答一個人的恩情。
那個人叫做武承休，是遼陽縣人，喜歡結交朋友，所交往的都是些知名人物。
一天夜裏，他夢見一個人告訴自己：“您的朋友遍天下，卻都是**。惟有一人，可以和您共患難，您怎麽反而不去結識呢？”
武承休奇怪地問：“他是誰呀？”那人說：“不就是田七郎嗎？”武承休醒來，感到很奇怪。
第二天早晨，他見到朋友們，就打聽誰是田七郎。朋友中有人認得田七郎是東村一個打獵的。於是，武承休便尋訪到田家，用馬鞭子敲門。
不多時，有個人走出來，二十多歲，生得虎目蜂腰，戴著一頂滿是油汙的便帽，穿著黑色的犢鼻褲，上麵有很多白補丁。
他拱手齊眉，問客人從哪裏來。武承休說出自已的姓名，並假托路上不舒服，要借間房子暫時休息一下。
然後，他打聽誰是田七郎，那人說：“我就是。”於是引著武承休進了家門。
武承休看到院內有幾間破屋，用木岔支著牆壁。進了一間小屋，看到一些虎皮、狼皮懸掛在柱子上，也沒有板凳椅子可坐。
七郎就地鋪虎皮，代替座位。武承休和他談起話來，聽他的言語很樸實，非常喜歡他，立即送給他一些銀子，讓他過日子用。七郎不接受，武承休硬是給他。
七郎接過銀子，去告訴母親。不一會兒，他又將銀子拿回來，還給了武承休，堅決推辭不收。武承休強讓了好多次，他還是不收。
這時，田母老態龍鍾地來到，很嚴厲地說：“老身隻有這一個兒子，不想叫他侍奉貴客！”武承休很羞慚地退了出來。
在回家的路上，武承休反複地想來思去，始終不明白其中的意思。恰好隨從的仆人在屋後聽到了田母說的話，就告訴了他。
起初，七郎拿著銀子去告知母親，田母說：“我剛才看見那位公子，臉上帶有晦氣紋理，必定要遭奇禍。
豈不聞：‘受人知遇的要分人憂，受人恩惠的要急人難。’富人報答人用財，貧人報答人用義。無故得到別人厚贈，不吉利，恐怕是要讓你以死相報啊！”
武承休聽到這些話，深深讚歎田母的賢能，然而也越加傾慕七郎。
第二天，武承休設筵邀請田七郎，但七郎推辭不來。武承休便到七郎家，坐在屋裏要酒喝。七郎親自為他斟酒，端上鹿肉幹，很盡情禮。
過了一天，武承休又邀請答謝七郎，他這才來了。兩人親密融洽，非常高興。武承休又贈送他銀子，七郎就是不收。武承休借口購買他的虎皮，七郎才收下了。
七郎回家看了看所存的虎皮，計算了一下，抵不上武承休的銀子數，想再獵到虎皮而後獻給他。可是進山三天，毫無獵獲。又遇上妻子有病，需要看護熬藥，也來不及再去打獵。
過了十天，妻子忽然病重死去。為了料理祭祀和喪葬，拿回來的銀子逐漸花光了。武承休親自來吊唁送殯，拿來的禮儀很豐厚。
葬事處理完了，七郎帶上弓箭，進了山林，更想獵到虎以報答武承休，然而最終還是一無所獲。
武承休知道後，就勸他不用急，懇切地希望七郎能來看望自己；而七郎始終認為欠武承休的債，感到遺憾，不肯來。
於是，武承休先向他索要家存的虎皮為借口，好讓七郎快點來。七郎查看原先所存的虎皮，已被蠹蟲蛀壞，上麵的毛也都脫落了，心情越發懊喪。
武承休知道了，騎馬來到七郎家裏，極力安慰勸解他；又看了看壞了的皮革，說：“這樣更好，我所想要的皮，本來就不用毛。”於是卷起皮革拿出門，並邀請他一同前去。
七郎不同意，武承體隻得自己回家。七郎想，這樣終歸不足以報答武承休，便帶上幹糧進了山。過了幾夜，他獵獲了一隻虎，把它完整地送給了武承休。
武承休大喜，治辦了酒筵，請七郎留住三天。七郎推辭得很堅決，不過武承休鎖上院子的大門，使他無法出去。
賓客們見七郎衣著質樸簡陋，暗地裏都說武公子**朋友。
而武承休應酬照顧七郎，比對其他的賓客都周到得多。他為七郎換新衣，七郎不接受，隻好乘七郎睡覺時，偷偷地把他的衣服換了。七郎沒辦法，隻好穿上了。
七郎回家以後，他的兒子遵照祖母的吩咐，給武家送回了新衣，並索要父親的破衣服。武承休笑著說：“回去告訴你祖母，舊衣已拆作鞋襯了。”
從此以後，七郎每天都把獵獲的兔、鹿贈送給武承休，但武承休請他時，他卻再也不去了。
有一天，武承休到七郎家裏去，正遇七郎外出打獵，還沒回來。
田母出來，倚著門對他說：“請你不要再來招引我的兒子了，大不懷好意！”
武承休恭恭敬敬地向田母行了個禮，很羞慚地走了。
過了半年多，家人忽然告訴武承休：“田七郎因為與人爭奪一隻獵豹，毆死人命，被抓進官府裏了。”
武承休聽了大驚，急忙騎上馬，疾馳官府探望，此時七郎已被帶上鐐銬，收押在獄中了。七郎一見到他，隻是說：“從此以後，麻煩您多周濟我的老母。”
武承休很淒慘地出來，急忙拿出很多的銀子奉送給縣令，又拿一百兩銀子贈送死者的家庭。過了一個多月，沒有什麽事了，七郎才被釋放回家。
田母感慨地對七郎說：“你的生命是武公子給的了，再不是我所能吝惜得了的。但願公子能一生平平安安，不遇上災難，就是兒的福氣。”
七郎要去感謝武承休，田母說：“去就去罷，見了武公子，不要感謝他。要知道小恩可謝，而大恩不可謝。”
七郎到了武家，武承休用溫暖的話語安慰他，七郎隻是恭順地答應著。家人都怪七郎粗疏，而武承休卻喜歡他誠實，越發厚待他。
自這以後，七郎常常在武家一住好幾天。贈送他東西，他就接受，不再推辭，也不說報答。