第59章 醒悟
約一頓飯的時間，巨鬼才用大鐵叉把曾生從油鍋裏取出來，又讓他跪到大堂下。
閻王又查檢了簿籍，生氣地說：“生時依仗權勢，欺淩別人，應當上刀山之獄。”
巨鬼又把曾生揪去，見到一座山，不很大，而峻峰峭拔，鋒利的刀刃縱橫交錯，就像密密的竹筍。此刻已經有幾個人的肚腸掛在上邊，呼喊號叫的聲音，慘忍難聽。
巨鬼督促曾生上去，曾生大哭著，向後退縮。臣鬼用毒錐刺曾生的頭，曾生忍痛乞求可憐。
巨鬼大怒，抓起曾生，向空中擲去。曾生覺得自己身在雲霄間，昏昏然地向下掉，鋒利的刀交刺在他的胸膛上，痛苦之情難以言狀。
過了一會，由於他的身體太重，向下壓去，被刺入的刀口漸漸大了。忽然，他從刀上脫落下來，四肢蜷曲著。
巨鬼又攆著他去見閻王。閻王讓人計算一下他生平賣官鬻爵、貪贓枉法所霸占的田產，所得的金銀財寶有多少。立刻有一個胡須卷曲的人數著籌碼，屈著指頭算計說：“三百二十一萬。”
閻王說：“他既然能搜括來，就讓他都喝下去。”
不多會，小鬼們把金錢取來，堆集到台階上，像小山丘。又慢慢放到鐵鍋裏，用烈火熔化。
巨鬼讓幾個小鬼，更替著用勺子灌到曾生的口中。流到麵頰上，皮膚都臭裂；灌到喉嚨，五髒六腑像開鍋一樣。
曾生活著時，恨自己搜括得太少，眼下又以此物太多為患。
忙活了半天，才灌盡。閻王下令，把曾生押解到甘肅甘州，托生為女子。
走了幾步，曾生見到架子上有一鐵梁，粗有好幾尺，上邊穿著一個火輪，大也不知有幾百裏，發出五彩般的火焰，光亮照耀到雲霄間。
緊接著，巨鬼鞭撻著曾生上去蹬火輪子。他剛一閉眼，就躍登上去，火輪隨著他的腳轉動，似覺身子向下傾墜，遍身冰涼。
過了一會兒，他睜開眼一看，自身已變成嬰兒，還是個女的。看看生他的父母，都穿著破爛的棉衣。土房中，放著破瓢和討飯的棍子。
他知道自己變成了討飯人的女兒，從此每天跟隨討飯人沿街乞討，肚子常常餓得直叫，不得一飽。穿著破爛的衣服，被風吹得刺骨疼。
十四歲那年，她被賣給一個姓顧的秀才當小妾，衣食才算自給。而家中的大老婆很凶狠，每天不是用鞭子抽，就是用板子打，還用燒紅的烙鐵烙她。幸好丈夫還可憐她，稍稍有些安慰。
牆東鄰有個很不正經的惡少年，忽然越過牆來，逼著與她私通。
她心想：“自己前世所行的罪孽，已受到鬼的懲罰，現在哪裏能再犯呢！”於是大聲呼救。
丈夫與大老婆都起來，惡少年才逃去。過了不久，秀才來到她的房間中睡覺，她在枕上喋喋地訴說自己的冤苦。
忽然一聲巨響，房門大開，有兩個賊持刀闖進來，竟然砍掉了秀才的頭，搶光衣物就走了。
她團團地爬在被子底下，大氣不敢出。等到賊去了，她才哭喊著，跑到大老婆的房中。
大老婆大驚，哭著與她一塊去驗看秀才的屍體，懷疑是她招引奸夫，殺死自己的丈夫，因而寫狀告到州官刺史。
刺史嚴加拷問，以酷刑毒打，使她招認定案，依照法律，判淩遲處死，把她綁著到行刑的地方。她胸中冤枉之氣堵塞，大跳著喊冤屈，覺得比十八層地獄還黑暗。
正在悲痛呼號的時候，曾生聽得同遊的朋友說：“老兄，你作惡夢了嗎？”
曾生忽然醒悟過來，見到老和尚還盤著腿坐在那裏。
同遊的人都問他：“天晚了，肚子都餓了，為什麽睡了這麽久？”
曾生這才麵色慘淡地坐起來，久久無語。老和尚微笑著說：“占卦說你作宰相，是否靈驗？”曾生越發驚異，行禮向老和尚請教。
老和尚說：“要修自己的德行，要行仁道，就是在火坑中，也能生長出青蓮花來。我這個山野中的和尚，哪裏能參透其中的玄妙！”
曾生滿腹勝氣地來，垂頭喪氣地回去，追求升官、享受榮華富貴的想法，由此慢慢地淡薄了。後來，他隱遁到深山之中，不知所終。
其實，他之所以會做這種前喜後悲的夢，是我在搞怪；而他夢中看到的，隻是他很有可能會遇到的未來而已。
“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電……”
人生會有無數的選擇，而不同的選擇，也會導致不同的結果。因此，我非常認同老和尚的話：“修自己的德行，要行仁道，就是在火坑中，也能生長出青蓮花來。”
那麽，後來曾生究竟怎樣了呢？我決定去了解一下。
曾生離開佛寺之後，漫無目的，四處遊**，最後終日在煙花柳巷流連。
當時有個從金陵來的舞女，僑居本郡，曾生很喜歡她，被她迷住了。這舞女返回金陵，曾生也偷偷地跟著她，逃離了家鄉。
他在妓院住了半年，錢財都花光了。舞女們都譏笑他，但還沒有立即趕他走。不久，曾生身上長滿了梅毒瘡，潰爛發臭，沾染床席，被妓院趕了出來。
他隻得在街市上討飯，街上的人們見了他，都遠遠地躲著。曾生害怕死在異地它鄉，便一路討著飯往西走。每天走三四十裏，漸漸到了邠州地界。
又想到自己衣衫破爛，膿瘡汙穢，沒臉回家，依舊在臨近縣裏徘徊。
一天傍晚，曾生想去山中寺廟投宿，路上遇到一個女子，容貌美麗得跟天仙一樣。
女子走近他問：“去哪裏？”曾生實說了。女子說：“我是出家人，住在山洞裏，你可以去留宿，還能躲避虎狼。”曾生很高興，跟著女子走了。
進入深山中，見有一座洞府，門前橫淌著一條小溪，溪上架著根長條石作橋。過橋幾步，有兩間石室，室內一片光明，不需點燈。
女子讓曾生脫下破衣，到溪水中洗個澡，說：“洗洗，瘡就好了。”又拉開帷帳，掃掃被褥，催促曾生去睡，說：“快睡吧，我要給你做件衣服。”
說完，她就取過一些像芭蕉的大葉子，裁剪好後，縫製起來。
曾生躺在**看著，見女子隻是做了一陣子，衣服便縫好了。
她將衣服折疊整齊，放到床頭上，笑著說：“明早穿上吧！”說完，便在對麵**睡了。
曾生洗了澡後，覺得身上的瘡不疼了。醒過來時一摸，已結了厚厚的瘡痂。
到第二天早晨，曾生要起床，心裏懷疑芭蕉葉衣服沒法穿，取過來一看時，卻是綠色的錦緞，光滑異常。