不過，珈羅手串的秘密，不能泄露給任何人。所以十四皇子說自己有辦法在發動神雷後保住性命，赫無忌並不怎麽相信。反倒是燕伏龍和王宣兩人，對於十四皇子，已經培養起一種近乎盲目的信任，故此心內根本毫無懷疑。

赫無忌正要開口再勸一勸，忽然間，隻聽見門外腳步聲響起。一名士兵急急走到門外，大聲道：“稟報十四殿下，城外的猛古蠻子，有動靜了。”

蕭昇雙眉向上一挑，問道：“哦，有什麽動靜？又要攻城了麽？”

那士兵抓抓自己的頭發，滿麵困惑地道：“這個……倒也不像。我也說不上來，究竟是怎麽回事。殿下出去親眼看看的話，自然就知道了。”

蕭昇點點頭，長身站起，向燕伏龍、王宣、赫無忌等三人道：“咱們出去瞧瞧。”率先舉步向外走出。其餘三人，自然也緊跟其後。

過不多久，四人走上城樓，舉目眺望。隻見猛古蠻子三支萬人隊，在離城數裏之地擺開陣勢，卻確實不像要進攻的樣子。

猛古大軍布置好陣勢以後，也密切監視著這邊城頭的動靜。看見十四皇子等人已經出現，猛古大軍當中，立刻吹起號角，擂響戰鼓。緊接著，一彪人馬，策騎馳出，徑直逼近城下。

為首者神態霸道，活像一頭睥睨自雄的威猛怒獅。四周眾人和他一比，簡直活像獅子旁邊的土狗。如此氣勢，其身份已經呼之欲出了。

片刻之後，這隊人馬在距離城門八百步左右的地方，勒馬停下。為首者抬起頭來，揚聲喝叫道：“我是猛古國十大軍護之一，前軍護雄武嗥日。現在城裏主事的究竟是誰？報上名來。”

蕭昇一笑，開口道：“本王，大昊朝第十四皇子，蕭昇蕭元亨。雄武嗥日，你來這裏做什麽？哈哈，該不會是勸降吧？”

雄武嗥日大聲道：“原來你是大昊朝的十四皇子。好，好得很。大昊皇子，我們猛古人向來最敬重英雄，最佩服勇士。昨天在戰場上，你已經證明了自己是一位真正的英雄勇士。所以現在，我就給你一個機會。活命的機會！”

麵色一變，雄武嗥日厲聲喝道：“大昊皇子立刻開城投降，跪迎大軍。然後讓我們狼神廟的祭司，在你身體裏種下禁製，發誓永遠對狼神效忠。這樣的話，你和你麾下那些兵將，都能活命。否則的話，城破之日，你們所有人都要死無全屍！”

十四幌子愕然一怔，隨之啞然失笑，搖頭不語。

旁邊燕伏龍則哈哈大笑，叫道：“大言不慚的厚臉皮蠻子。說這種話，也不怕風大閃了你的舌頭。？昨天那一仗，究竟是誰贏了？”

雄武嗥日冷笑道：“昨天那一仗，我們不過大意了而已。我們有大軍三十萬，後繼還有會有援兵，源源不絕地趕過來。們困守孤城，外無援兵，內無糧草，隻會越打越弱。若不乘早投降，將要死無葬身之地。到時候，後悔也遲了。”

赫無忌冷冷道：“雄武嗥日，假如你今天來這裏，隻是想恐嚇我們的話，那麽可以省省了。我們大昊男子漢，從來隻有戰死，絕對沒有屈膝投降的。”

雄武嗥日哈哈一笑，高聲道：“這個可未必。大昊皇子，我就讓你們看樣東西。看過之後，你們再下決定不遲。”

不等城頭上眾人答應，雄武嗥日高舉右手，猛地向後一揮。緊接著，布置在數裏之外的那支猛古兵馬，立刻如潮水般湧動起來。頃刻之間，便推進到距離城下隻有一裏半左右的地方，然後同時向左右一分。

說時遲那時快，城頭上眾人看了眼前情景，都登時倒抽口涼氣。隨之瞳孔收縮，呼吸窒滯，人人用力捏緊了拳頭，怒火填滿胸臆。隻因為……

是北疆的老百姓，而且，數量至少數以萬計。放眼所及，隻見這些老百姓，有男有女，有老有少。上至八十老翁，下至三歲小兒，無不包括其中。人人衣衫襤褸，更被反綁雙手，用粗麻繩串成一長串，形容狼狽之極。不少人身上，還帶了傷。鮮血不斷從傷口處滴落地麵，把泥土也染成片片殷紅。

“大昊皇子，你們看清楚了沒有？”雄武嗥日麵上帶了殘酷獰笑，大聲道：“這裏合共有整整八千名俘虜，全部都是你們大昊的人。如果你們喜歡的話，我們隨時可以從後麵再押運幾萬俘虜過來。哈哈。大昊皇子，你要怎麽辦？眼睜睜看著他們死嗎？”

十四皇子神色陰沉，喝道：“雄武嗥日，有本事的，就率領軍隊放馬過來，和我們決一死戰。居然拿平民百姓來當人質？你這樣還算什麽勇士？”

雄武嗥日狂笑道：“天真，幼稚。大昊皇子，你看過草原上的狼群狩獵嗎？野狼雖然有鋒利的牙齒和爪子，但從來不會和獵物硬拚的。隻要能夠捕捉到獵物，隻要有肉可以吃，狼群可以使用任何手段。因為隻有活下來，才是真正的勝利。”

“嘿，原來如此。”十四皇子點點頭，緩緩道：“雄武嗥日，看你的外表，還以為是一頭雄赳赳的猛獅。但到頭來，你也不過就是一頭搶食腐肉的豺狼而已。好，好得很。不過，用這種下三濫手段，就想讓我們屈服投降？做你的白日大夢去吧。”

“這麽說，你是不肯救人了？”雄武嗥日陰森一笑，轉身過去，高聲喝叫道：“你們都聽見了吧？不是我們猛古不給你們活路走，是你們大昊的皇子，不肯救你們的命。將來下到陰司黃泉，記得誰才是真正殺你們的人啊，哈哈，哈哈哈～～”

“皇子，皇子殿下，救救我們，我們不想死啊！”

一聲悲呼，那無數名俘虜紛紛下跪，哭天搶地，聲淚俱下，哀求救命。城頭上，燕伏龍和王宣，還有其他士兵，都看得咬牙切齒，目眥欲裂。十四皇子緊緊握著拳頭，渾身也不斷微微顫抖，顯得憤怒至極。

這其中，唯有赫無忌出身將門世家，又長年跟隨父親鎮守磐石長城，年紀雖輕，卻已經是沙場老將，見慣生死，早養成一副鐵石心腸。

雖見猛古蠻子拿老百姓當人質，赫無忌同樣十分憤怒，卻並未因此被燒暈頭腦。眼看十四皇子情緒激動，他連忙勸諫道：“殿下，大局為重，千萬不可輕舉妄動啊。”

十四皇子沉聲問道：“大局，什麽叫做大局？”

赫無忌一怔，隨即脫口道：“殿下身為皇子，地位貴重，就是大局。清河水城內，這一萬多名士兵，幾千平民，也是大局。再遠一點看，整個北疆的安危，更是大局。和大局相比，這幾千平民的性命……殿下，無論如何，不可以因小失大啊。”

十四皇子深深吸一口氣，凝聲道：“我是大昊子民，他們也是大昊子民。彼此身份相同，又怎分得出誰是大局，誰是小局？我們這支軍隊之所以奮戰到現在，還不是為了北疆的老百姓嗎。現在這些老百姓就在麵前，卻要見死不救？那麽，我們究竟還有什麽存在意義？”

燕伏龍大聲讚道：“殿下說得好。什麽大局小局，簡直胡說八道。人命就是人命，難道一萬人的命，就要比八千人重要？那麽為了十萬人，百萬人，是不是也可以把一萬人的性命隨便犧牲掉？這樣算下去的話，結果就太荒謬了。”

“燕兄，你這就根本屬於外行說話。”

赫無忌不敢反駁十四皇子，但對於燕伏龍，當然不用顧忌。他大聲反駁道：“戰場之上，士兵可以殺人，平民隻能被人殺。多一名士兵，就多殺一名敵人，便能多救一名平民。所以，士兵當然比平民更有價值。

一味婦人之仁，到最後便誰也救不了，反而賠上自己性命。現在咱們看那些平民很可憐，但假如咱們也都死了，又有誰來可憐咱們？”

赫無忌句句成理，燕伏龍無法反駁。他忍不住緊握拳頭，狠狠在城垛上捶了一拳，叫道：“那麽……難道我們就眼睜睜地，看著這幾千名平民去死？”

“不錯，現在我們能夠做得到的，就隻有這樣了。”赫無忌向城外的猛古蠻子狠狠盯了一眼，咬牙切齒道：“輕舉妄動，實屬下策。頂多，等以後猛古蠻子再攻城的時候，咱們下死力多殺幾名蠻子，替這些死難者報仇吧。”

“不。不能等以後。”

十四皇子斷然道：“本王身為大昊皇子，更受朝廷聖旨，來北疆驅蠻子，保百姓。既然看見有百姓在本王麵前受苦，又怎能無動於衷，作壁上觀？所以，本王要救人。”

赫無忌大吃一驚，急急勸諫道：“殿下，萬萬不可！猛古蠻子卑鄙無恥，從來不守信諾。即使咱們開城投降，猛古蠻子也絕不會放過這些老百姓的。根本就是白白送死，毫無價值啊。”

城頭之上，爭執未定。城下的雄武嗥日，又大聲狂笑道：“怎麽樣，究竟想好了沒有？大昊皇子，你再不開城投降，這裏幾千名老百姓，可統統要人頭落地啦。”