匆匆十日，一晃而過，左右二童再未來過，幽居的山莊中一片平靜。
蘭、蓮、菊、梅四婢，逐漸地又對上官琦親近起來。
上官琦心中，雖然悶了甚多疑問，但也一心一意衛護唐璿的安危，等待著唐璿出來，無心追查其他疑問。
這日中午時分，上官琦正坐在唐璿緊閉書室門外閉上眼睛養息，雪梅突然急急行來低聲說道：“公子，山莊外有人求見。”
上官琦挺身而起，道：“什麽人？”
雪梅道：“小婢不識。”
上官琦怕中人調虎離山之計，不敢遠走，略一沉吟，又道：“他們一共來了幾人？”
雪梅道：“小婢未能看得清楚，大約有十幾人之多。”
上官琦吃了一驚，道：“他們現在何處？”
雪梅道：“等待在山莊之外。”
上官琦道：“可有那日的左右二童帶路？”
雪梅道：“未見兩人。”
上官琦道：“請他們那帶頭之人，到此相見，但隻許一人進來。”雪梅道：“小婢記下了。”轉過身子，急步而去。
來人是誰，上官琦未見之前，有著一種莫可預測之感。左右二童的武功，他已知之甚深，兩人如聯袂出手，足可擋得住當世第一流高手中頂尖人物，但來人竟能在毫無警兆之下，闖過了左右二童的攔截，直人山莊中來。
這情形隻有兩個可能，一是左右二童被人誘開，或是已遭殺害；二是來人是窮家幫中高手。
忖思之間，雪梅已帶著一個全身灰袍的中年人走了進來。
上官琦凝目望去，不禁微微一呆。
敢情來人竟然是歐陽統幫主，隻見他滿臉風塵，隱隱現出倦容，臉色也黑了甚多，人則更見清瘦。顯然，這位雄才大略、才氣縱橫、身負絕技的雄主，身心都經過一段痛苦的折磨，步履沉重，神情嚴肅。
上官琦急急迎了上去，抱拳一揖，道：“上官琦見過幫主。”
歐陽統停下腳步，微微一笑，道：“不敢。先生的病體可有起色麽？”
上官琦長歎一聲，道：“他正在運用自己僅餘的生命潛力……”歐陽統微微一怔，道：“怎麽？他沒有養息病勢？”
上官琦道：“他自知已難久於人世，故而不願浪費去寶貴的生命。”
歐陽統道：“唉！先生現在何處，可否帶我去見他一麵？”
上官琦沉吟了一陣，道：“大哥人室之時，曾經再三告誡於我，不論何人，均不能驚擾於他，還望幫主能原諒。”
歐陽統道：“窮家幫一戰大敗，八英、四十八傑傷亡甚重。先生十年苦心為我們窮家幫培養出來的強大實力，竟由我策謀失誤，傷損大半。本座必須得麵見先生，一則請教眼下拒敵之策，二則還問他幫中複興的大計……”
他輕輕歎息一聲，接道：“唉！先生在幫中之日，還看不出什麽，想不到他一旦離開，窮家幫就似失去了耳目之馬，處處落在滾龍王預布的陷餅之中。幸賴幫中弟子們個個奮不顧身，苦戰了四晝夜，才算破圍而出，但傷亡之重，損失之大，實我窮家幫創立以來從未有過之事。”
上官琦聽得雙眉聳動，道：“目下的情勢如何？滾龍王現在何處？”
歐陽統道：“那是一場慘烈絕倫的惡戰，滾龍王步步設下陷餅，我們卻步步中伏。四十八傑，力戰一十二個時辰，未得片刻喘息，八人活活累死當場，十二人身受重傷。八英傷了一半，關三勝斷了一臂，費公亮中了滾龍王一記內功掌力，震傷內腑，奄奄一息。總計窮家幫死亡四十人，輕重傷不下百人。這一戰，可算大傷了幫中元氣……”
上官琦忽然想起了唐璿在閉居書室之前曾和人說過，窮家幫難免一場劫數，雄才大略的歐陽統實難與陰險毒辣、狡計百出的滾龍王決戰於沙場之上，不禁長長歎息一聲，接道：“唉！這些事果然都被我大哥不幸言中了。”
歐陽統先是一怔繼而長歎一聲，道：“先生當真有鬼神莫測之能。”
上官琦接道：“幫主雖然有著火急之事，隻怕也無法見得先生之麵。”
歐陽統沉吟了一陣，道：“事關窮家幫的生死存亡，上官兄可否設法通融一下，使在下能夠早和唐先生見上一麵。”
上官琦大感尷尬，急急說道：“幫主言重了。我那大哥乃窮家幫之人，幫主之命，自是不該有違，但他在閉居書室之時，曾經再三告誡於我，無論何人，均不得打擾於他。”
歐陽統沉吟不言，但麵色之上卻流現出深沉的痛苦神情。
上官琦看得心中十分不安，但又覺無法安慰於他，隻好別過頭去，不敢多看。
隻聽歐陽統長長歎息一聲，道：“窮家幫大損元氣，幾乎己無法再和滾龍王對抗，隻好暫避銳鋒，隱退不戰，但滾龍王卻乘勝追襲，盡出高手，分追我窮家幫中之人。就目下情勢而論，在下的處境十分險難，是否再傾幫中全力，作孤注一擲，還是暫避敵鋒，化整為零，散避於江湖之中，徐圖再起，必須得請教先生一下。”
上官琦大是為難，沉吟了良久，道：“這個，這個在下實是無法答覆。我既不能有違大哥之命，亦不能不答應幫主。”
歐陽統道：“可否有勞上官兄，先帶在下去唐先生書室之外。”上官琦隻覺難再推拒，隻好說道：“好吧！但在下必先得幫主應允才好。”
歐陽統道：“上官兄盡管請說。”
上官琦道：“如若咱們未能決定之前，幫主不得驚擾我大哥……”語聲微微一頓，又道：“幫主和我大哥，那是公誼、主屬之分；在下和唐璿誼屬私情。受人之托，忠人之事，我答應了大哥，自應力行承諾，這一點尚請幫主原諒。”
歐陽統道：“上官兄說得不錯，未得你答允之前，在下決不驚擾到先生就是。”
上官琦轉過身道：“既蒙賜諒，感激不盡，在下為幫主帶路了。”轉過身子，大步行去，到了唐璿閉居書室，停了下來，說道：“我大哥就在此室之中。”
上官琦暗暗忖道：“此刻歐陽幫主若要闖門而入，驚擾我大哥，我勢必隻有奮身全力，阻攔於他，縱要一戰，也在所不惜。”
他暗暗歎息一聲，隻因他雖然作了這決心，心頭實也痛苦已極，但親疏有別，他權衡輕重，也隻有如此決定。
隻見歐陽統突地一抹麵上汗珠，轉身筆直走向那門戶。
上官琦心頭一震，雙臂立刻布滿了真力，便待橫身而起。
但就在這刹那之間，歐陽統卻又突地停留了腳步，緩緩轉過身來。
歐陽統凝目望去，雙門緊閉，重簾低垂，聽不到半點聲息。
異樣的沉寂之中，四下都彌漫著一種神秘而莊肅的氣氛，令人如進廟堂，如人神殿，情不自禁地放輕了腳步。
上官琦的麵色，也變得異常凝重，目光炯炯，瞬也不瞬地凝注著歐陽統。
隻見歐陽統神情沉重，雙手互絞，望著那緊閉的門戶，呆呆地愕了半晌，竟然在門外往來蹀踱起來，步履越來越急，額上已滲出汗珠。
他顯然已在極力控製著闖門而入的衝動，那滿頭的汗珠，正顯示著他心中的痛苦。縱然如此，他腳下卻仍不敢發出半點聲息。
上官琦暗暗鬆了口氣，但覺自己的掌心也沁出了冷汗。
歐陽統目光茫然凝望遠方，緩緩移動腳步，額上的汗珠滾滾而落。
上官琦跟著他走了過去，隻見他一直走到方才人門之處，又轉過身來，長長歎息一聲，沉歎道：“本座今日才知道，縱是生死存亡閃於一線的惡戰，卻也不如內心交戰之激烈。那控製內心欲望的艱苦，若非當事人誰也無法了解萬一！”他黯然一笑，接道：“但本座此刻心情卻覺得輕鬆得很，隻因無論如何，在下總算是未曾驚擾了唐先生。”
上官琦肅然道：“幫主的胸襟氣度，確非常人能及。”
歐陽統笑道：“本座方才望著那緊閉著的門戶，心中雖然忍不住有闖入的衝動，又想故意放重腳步，驚動唐先生，但轉念之間，又想到唐先生正以無比的智慧來為我窮家幫苦心策劃，在下若是驚動了他，豈非萬死不足贖罪？”
他麵上雖然帶著笑容，但這笑容卻已充滿了痛苦。
一代雄主的歐陽統，顯然正逐漸失去他主裁事物的能力，和滾龍王這一戰，已使他信心完全動搖，對唐璿的倚望也是愈來愈重。他已深覺無能憑仗一己之力，和滾龍王對抗武林之中。
上官琦目睹歐陽統臉上的神情逐漸地轉變，似是正思慮一件重大難決之事，心中大是惘然，暗道：“他遭逢大挫，滿懷希望而來，但我卻使他這等失望。”
忽聽歐陽統長長歎息一聲，緩緩坐了下去。”
上官琦凝目望去，隻見他臉色變得十分蒼白，頭頂之上緩緩滾著汗水，不禁黯然一歎，低聲說道：“幫主，你怎麽啦？”
歐陽統緩緩睜開眼來，說道：“我很好，隻不過有些疲倦，休息一下就好了。”
上官琦很想說兒句慰藉之言，但卻又不知從何說起，隻覺對這樣一個英雄人物，遭受大挫慘敗，實有著無從說起之感。
歐陽統微閉雙目，突然啟動了一下，接道：“上官兄不用為本座擔心，我就在這地方休息一下。不怕上官兄見笑，我已經七日夜沒有休息過了，此刻隻覺身心兩疲，難再支持了。”
上官琦道：“幫主盡管休息。”
歐陽統微微一笑，緩緩閉上了雙目。
上官琦放眼望去，隻見隨護歐陽統來此之人，一個個的都盤膝坐在地上，閉目養息。
顯然，這些人都已經過了長久的惡戰，未獲得過片刻休息，這時，陡然停了下來，體力已無法再支持下去。
上官琦輕輕歎息一聲，也在原地坐下。
突然間，響起了一陣急促的步履之聲，雪梅急急地奔了過來。
上官琦一皺眉，喝道：“什麽事？”
雪梅急急說道：“唐先生，他……”
歐陽統霍然睜開眼睛，急急說道：“唐先生怎麽樣了？”
雪梅道：“唐先生暈過去……”
上官琦一躍而起，抓住了雪梅的皓腕，道：“現在怎麽樣了？你這賤婢，膽敢闖入書室！”他急怒交迸，不覺之間，用力甚大。
雪梅隻覺腕骨欲裂，痛得全身微微抖顫，急急說道：“公子，你先放開我，我……我的話……還沒有……說完……”
上官琦手一鬆，放開了雪梅說道：“快說，唐先生如有損傷，非把你碎屍萬段不可。”
雪梅流淚說道：“小婢天膽，也不敢擅闖唐先生的書室……”
上官琦接道：“那你又怎麽知道唐先生暈了過去？”
雪梅道：“唐先生自己開了房門出來，呼叫公子，但隻叫出一聲，人就暈了過去。”
上官琦大感尷尬，道：“錯怪你了。”急急向書室奔去。
歐陽統似是已經忘去了疲倦，霍然挺身而起，追在上官琦身後。
急急行去。
兩人行到書室，齊齊為之一呆。隻見唐璿伏在書桌之上，案上堆滿繪成的圖案，正中一幅，足足有三尺見方，似是剛剛繪成，尚未來及移開，卻被吐出的一口鮮血沾染大半。
上官琦驚叫一聲，急急行近了唐璿身側，叫道：“大哥，你怎麽樣了？”他一連呼了數聲，卻不聞唐璿的相應之聲，不禁心頭大急，暗中運集了功力，一掌按在唐璿背後的“命門穴”上，左手卻探向唐璿的鼻息，隻覺氣息仍存，口鼻間不停地呼吸。
上官琦暗中用力，迫出一股真氣，攻人了唐璿的“命門穴”。
要知上官琦的功力，已然十分深厚，這一股真氣深入內腑之後，立時催動了唐璿的氣血，迅快地在全身通行。
隻聽唐璿輕輕歎息一聲，醒了過來。
上官琦急急叫道：“大哥醒醒，歐陽幫主來探望你了。”
仍在暈迷中的唐璿突然睜開了雙目，叫道：“歐陽幫主來了。”
歐陽統急急接口說道：“先生辛苦了。”
唐璿轉動一下神光盡失的雙目，憑藉兩耳聽覺，緩緩把一張臉探到歐陽統身前四五寸處，才停了下來，道：“屬下雙目視力已失，難見一尺外的景物，不知幫主駕到，還望恕罪。”
歐陽統眼看唐璿變成了這等模樣，心頭大慟，製不住淚珠兒奪眶而出，道：“先生不用客氣，快請閉上雙目養息。哪怕是走遍天涯海角，我也要尋到使先生複明的藥物。”
唐璿淡淡一笑，道：“不行啦，縱然人世間確實有起死回生的靈丹，也無法使我生命延續下去。幫主不用多費心了！”
語聲微微一頓，摸索著坐了下去，道：“幫主來得正好，趁屬下回光返照，有幾句重要之言告訴幫主。”
歐陽統本是求謀而來，間幫中複興大計，見唐璿這等神情，早已肝膽欲裂，哪裏還能問得出口，當下說道：“先生慢慢他說吧，本座洗耳恭聽。”
唐璿道：“幫主不用灰心，滾龍王一時之勝，無礙於江湖大局。”歐陽統吃了一驚道：“先生你……”
唐璿接口說道：“你不用騙我了，要知我此刻已如油枯之燈，隨時可能熄滅去生命的火焰，但死前這一刻，我還能保持著清醒的神智。
幫主有什麽垂詢之事，盡管請說。”
歐陽統知他所說非虛，當下說道：“本座人謀不善，大敗在滾龍王的手中，傷亡慘重，元氣大損。”
唐璿點頭歎道：“滾龍王一方的傷亡如何？”
歐陽統道：“咱們常常陷入滾龍王的預布陷餅之中，以致還擊無力，也難調集人手和滾龍王展開一場決戰。唉！如非先生平日號令森嚴，幫中弟子們個個用命，隻怕這一戰，窮家幫早已經瓦解冰消了！”
唐璿揮手打斷了歐陽統的話，接道：“我知道了。屬下這回光返照的清醒，隻怕難以撐得多久時光，不能聽幫主多說……”一陣急咳，又吐出兩口鮮血。
上官琦急急扶住唐璿，說道：“大哥，你……”
唐璿搖搖手說道：“不要動我……”
上官琦駭然退開，不敢多言。
唐璿長長喘一口氣，道：“屬下能夠清醒多久，那是難以預料，幫主請用心聽了。”
歐陽統長長吸一口氣，振起精神，道：“先生請說。”
唐璿道：“屬下死後，幫主必得重用兩人。”
歐陽統道：“不知是哪兩個？”
唐璿道：“連雪嬌和上官琦……”又是一陣急咳，接道：“論智謀行略，那連雪嬌是唯一能和滾龍王抗拒之人，但她久為滾龍王威勢所懾，難以放手和滾龍王決勝於疆場之上，必得由上官琦從旁相輔，給予她拒敵的勇氣……”
歐陽統道：“本座當謹記先生之言。”
唐璿道：“連雪嬌雖然是女流之輩，但才氣縱橫，不讓須眉。幫主如不能以禮賢下士之禮對待於她，隻怕她難以甘心受用。”
歐陽統道：“先生薦介，本座自當對她優厚有加。”
唐璿道：“我死之後，身後之事已盡交上官琦辦理，幫主不用多費心了，隻要派幾個管理銀錢之人，但來人必得聽從上官琦的吩咐。”
歐陽統道：“先生放心，就是傾盡全幫財富，本座亦是不惜。”
唐璿道：“昔年本幫鼻祖手創此幫之初，立誌不聚積錢財，縱然取得的不義之財，亦必得散分與貧苦人家，故以窮家幫為名，但屬下死後這筆費用非同小可，傾盡幫中財富，也是不足應用。”
歐陽統道：“約略而言，先生大概需多少錢財？”
唐璿道：“估計所需，總在三百萬兩銀子之上。”
歐陽統呆了一呆，道：“這等巨大的數子，確非幫中所能取得，本座當另行設法籌謀，先生放心就是。”
唐璿接道：“我要在這座山莊為自己造一座巨大的墳墓。”
歐陽統道：“先生為窮家幫瘁勞心神，身後建築一座引人憑吊的巨大墓宅，那也是應該的事。”
唐璿淡然一笑，也不解說，接道：“還有一件，尚請幫主答允，那就是凡是參與此事之人，一律得聽上官琦的管理。”
歐陽統道：“這也不是難事，本座立時傳下令諭，凡是窮家幫弟子，隻要他用得著，任他挑選就是。”
唐璿道：“修建這座巨墓，用不著咱們窮家幫的人了。”
歐陽統道：“為什麽？”
唐璿道：“屬下已在圖案之上，詳細地注明了築建之法；隻要上官琦一人監工依圖建造，也就是了。”
歐陽統道：“修築巨墓，豈不要大批的工人麽？咱們幫中不乏此等人才，那不用求諸於外了？”
唐璿突然長歎一聲，道：“我這一生之中，從未做過絕事，這次為形勢所迫，不得不做了。有勞幫主下令，替屬下尋百名泥工，五十名鐵工，五十名木工，這些最好都是罪大惡極之人，個個都是該死之人才好。”
歐陽統呆了一呆，道：“何以這班人都要是罪大惡極的該死之人呢？”
唐璿道：“不敢欺瞞幫主，這班人依我圖樣築成巨墓之後，自己也是難以活得了。”
歐陽統道：“可是要把他們全都殺死麽？”
唐璿道：“雖非全都殺死，但也是活不成了……”語音微微一頓，接道：“我這巨墓圖案，設計得十分奇怪：凡是築墓的工人，有如春蠶作繭自縛，當他作完了工作之時，自身亦被活活困入了巨墓之中，墓中存糧，足供他們三年之用。”
上官琦隻聽得心頭微震道：“三年之後呢，這兩百人可都要活活餓死在巨墓之中麽？”
唐璿道：“不出三年，滾龍王定會拆毀去我這巨墓，這班人的生死，也隻好由他們了。”
上官琦心頭凜然，但卻未再追問。
隻聽唐璿接道：“連雪嬌、滾龍王總是有著一段父女之情。滾龍王雖有殺女之心，但連雪嬌恐難有弑父之意。這一狠一緩之間，常有千裏之差，是以兩人今後在江湖上的形態，恐將是一個互有勝負之局，似這般纏鬥下去，實難說要鬧到幾時才能休止。如若我不能在死亡之前安排下殺死滾龍王的陷阱，三十年間，天下蒼生大半無安寧之日，戰亂流離，劫難重重。”
歐陽統歎息一聲，道：“二百工人好尋，但他們卻未必個個都有該死之罪。”
上官琦接口說道：“如若那滾龍王三年內不來拆你之墓，二百工人豈不都要活活餓死在巨墓之中。”
唐璿道：“我生前縱容了滾龍王行霸江湖二十年，如若死時再不能下得毒心，又將為武林中造成三十年殺戮浩劫。”
歐陽統道：“先生心意既決，本座立時就傳令趕辦。”
唐璿道：“還有一樁事，萬望幫主記下。”
歐陽統道：“還有什麽？先生盡管請說。”
唐璿道：“此刻形勢，已萬難和滾龍王作正麵之戰，幫主最好能暫避敵銳。”
歐陽統道：“這個本座照辦就是。”
唐璿道：“在這段時期之中，還有一件為難之事。”
歐陽統道：“什麽為難之事？”
唐璿道：“屬下這座巨大的墓宅，工程雖然談不到浩大，但卻需要盡極靈巧，估計時限最快也要半年時光。”
他重重地咳了一陣，又吐出一口鮮血，接道：“在這半年時光之中，如若被滾龍王找來此地，不但要前功盡棄，今後數十年內也難再有製他之人了。”
歐陽統道：“本座當調集幫中所有的高手，守住這山莊要道，以防滾龍王率眾來犯。”
唐璿道：“如若幫主調集幫中高手來此地，那無異告訴滾龍王此地之密。”
歐陽統道：“那要如何？”
唐璿道：“幫主一麵要暫避滾龍王的銳鋒，不可和他正麵決戰；一麵要虛張聲勢，放出謠言，不惜傾盡全幫之力，洗雪失敗之仇；一麵派人和九大門派中掌門之人聯絡，擺出一副非打不可的姿態。”
歐陽統道：“本座記下了。”
唐璿人已不支，身子搖了兩搖，一跤跌摔在地上。
上官琦趕過去扶他起來，道：“大哥，你休息一會再說如何？”
唐璿淒然一笑，道：“我已經說不多，大概還可以說上十幾句吧……”一陣急咳，連吐了三大口鮮血出來。
歐陽統垂淚說：“先生之言，字字金玉，還有什麽，快請說吧！”唐璿道：“左、右二童，才堪重任，幫主不妨將二人躍於要位。”歐陽統道：“記下了。”
唐璿道：“薑士隱武功卓絕，但他太過高做，幫主如想用他，不妨以好友結交，他自會為咱們幫中出力。”
歐陽統道：“本座當照先生之意去做。”
唐璿道：“我已替幫主羅致了上官琦，但他隻能以客居身份從旁相輔，不可正式人幫……”一陣急咳，又是幾口鮮血吐出。
上官琦暗提真氣，右掌心頂在唐璿背後的命門穴上，道：“大哥，小弟助你一臂之力，有什麽話，快些說吧！”
唐璿隻覺一股熱流由身後攻了人來，將要中斷的元氣忽然一振，說道：“屬下死訊，最好暫不張揚出去。”
歐陽統流淚接道：“先生囑咐之事，本座件件照辦，先生請安心就是。”
唐璿突然抓住了上官琦的手臂道：“兄弟，今後三十年武林形勢和你關係相連，你要為天下蒼生著想了。”
上官琦道：“大哥放心，小弟都記下了。”
唐璿道：“那很好，扶我到榻上去吧！”