這一日，秋高氣爽，瓦剌大軍兵精糧足，也先率軍大舉攻打明朝。瓦剌大軍兵分兩路，也先的弟弟也進帶東路軍，從側後進攻明朝的京師；也先親自帶兵，從正麵攻打明朝的京師。
也先不愧是身經百戰的猛將，他和也進在戰前仔細研究了作戰計劃，一眼就看中了明朝邊關重鎮——大同，其戰略地位極其重要，隻要攻下了大同，瓦剌大軍便可**，明朝的京師再也無險可守了。
他們商量之後，也先決定兵鋒直指大同。一路上瓦剌大軍勢如破竹，明朝邊關小鎮哪裏能擋得住瓦剌大軍？更何況也先帶了三十多萬兵，自是非同小可。
不多久，瓦剌大軍就兵臨大同城下，雖然大明朝也知道大同的戰略地位非常重要，刻意加強了大同的邊防守衛，但也先有備而來，帶來的兵力遠遠超過大同的守軍，數量上已經占了很大的優勢。這幾年瓦剌大軍到處打仗，時時練兵，這些瓦剌兵驍勇善戰，主動出擊，占了很大便宜，大同將士漸漸守不住大同了。
大同的守將有三個人，此時一人已經戰死，剩下一個武藝高強的石亨和武進伯朱冕。
石亨最厲害的武藝是鬼神俱驚的“殺神一刀斬”，一柄青龍刀加上一匹快馬，他在瓦剌大軍之中橫衝直撞，如入無人之境，左衝右突，殺的瓦剌大軍膽戰心驚。
石亨靠著“殺神一刀斬”，在無數次戰鬥之中立下了赫赫戰功，本想在京師之中謀得個一官半職，也好光宗耀祖。奈何王振怕他軍功卓著，在皇上麵前會搶了自己的風頭，就在朱祁鎮耳邊屢次進言，讓石亨守衛大同，大同與京師相隔甚遠，石亨再不會對他產生任何威脅。
石亨本想在京師謀取更大的作為，但他不懂京師的勾心鬥角，哪裏是老謀深算的王振的對手？自然就被王振發配邊疆，趕到了大同。
在大同幾年，漢人和瓦剌人倒也相安無事。石亨閑來無事，暗中研究也先的用兵之策，以防萬一。現在也先挑起戰爭，進攻大同，大同守軍寡不敵眾。石亨武藝雖高，但在戰場上，千百萬人來回交戰，時時處處都有意想不到的危險，武功再高也隻能多殺幾個敵人，時間久了必敗無疑。
他咬牙拚命苦戰，心知這樣下去終究免不了一死，百忙之中，忽的異想天開：回京師搬救兵！說幹就幹，他又砍翻了幾個瓦剌兵，匆匆退回帳中，想要和守將朱冕商議對策。
石亨開門見山，叫道：“武進伯，我們支撐不住啦，這樣下去，兵敗隻是早晚的事，我們必須立刻派人去京師搬救兵，否則，大同定會失守！”
朱冕豈會不知現在的戰況？他知道石亨說的全是實話，也聽出石亨想要親自回京求救，但他畢竟在京師做過幾年官，知道京師人心不齊，未必會派出援兵，說不定還會怪罪求救之人臨陣脫逃呢。當下他好心說道：“石將軍，你有所不知，現在回京師搬不來救兵，說不定皇上還會治你臨陣脫逃之罪，何必自投羅網呢？不如在這裏陪我一起戰死在疆場，也好留名青史！”
石亨大吃一驚，叫道：“武進伯，你想以身殉國，何必拉上我這個墊背的？”
朱冕本事一番好意，現在好心當了驢肝肺，心下大怒，叫道：“石將軍，有道是‘醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回’，大丈夫馬革裹屍，為國捐軀，原是我輩邊關守將之本色！”
石亨不以為然地道：“我也曾聽說‘留得青山在不愁沒柴燒’，武進伯高風亮節，小弟深表欽佩，卻是不敢從命。”
朱冕大怒，厲聲喝道：“石亨，你現在是我的屬下，按照大明國法，你得服從我的軍令！我現在命你立即出戰，堅守戰場，不得後退一步！”
石亨冷冷地道：“後退一步又如何？”
朱冕不料他敢頂撞自己，登時氣不打一處來，喝道：“殺無赦！”
石亨依舊冷言冷語：“武進伯，你竟然如此不留情麵嗎？”
朱冕心想自己本是一片好心，卻被他誤解，心中大怒，口中一言不發，雙目狠狠地瞪著石亨。
石亨冷眼環顧四周，見周圍並沒有多少大明士兵，微微歎了口氣，緩緩提起青龍刀，眼光望向青龍刀刀尖，嘿嘿冷笑。
朱冕心知不妙,轉身欲逃。
說時遲那時快，石亨忽然掄起青龍刀，一刀將朱冕斬成兩半，口中冷冷地道：“武進伯，小將現在助你完成戰死疆場的願望，你總算滿意了吧，你放心，來日小將定會助你完成馬革裹屍的遺願。”說完，他哈哈狂笑起來。
他轉身牽出一匹戰馬，翻身上馬，揮舞青龍刀，殺出了一條血路，向京師方向疾馳。
三日後的一個清早，石亨靠著幾匹快馬，馬不停蹄地馳回京師。在早朝上，他為了減輕自己身為大同守將卻臨陣脫逃的罪責，故意把也先帶領的瓦剌兵說的強大無比，更是故意誇大也先的兵力和軍威，隻盼皇上能夠體諒自己，減輕處罰。
王振見到石亨不遲不早，居然在這時回京，正中下懷，他心裏窩了一股火，正想遷怒旁人，以泄胸頭惡氣，他
早想除掉這個軍功卓著的大將，武藝高強的政敵，眼下千載難逢的機會，他豈有不在皇上麵前煽風點火之理？
朱祁鎮還在為前幾日之事生氣，現在看到這個大將，自己還想依靠他鞏固大明江山呢，不料見了也先就臨陣脫逃，心裏大為震怒，加上王振添油加醋的這麽一說，竟立即要斬了石亨，以正軍法，幸好於謙聽到消息，及時趕到，苦苦勸諫，硬是從刀口上救了石亨一命。
於謙朗聲道：“皇上，如今瓦剌來犯，朝廷正值用人之際，我們萬萬不可自亂陣腳，就讓石將軍帶兵前去迎戰韃子，讓他將功補過吧。”
朱祁鎮冷靜下來想了想，覺得於謙說得有理，不再深究石亨臨陣脫逃之罪，但要石亨再帶兵前去迎戰也先，他冷冷地哼了一聲，不置可否。
因為石亨將瓦剌軍的威勢誇張太過，激起了這個年輕氣盛的皇帝心中滿腔怒火，勢要與瓦剌爭個高低，他自有主意，準備禦駕親征，好讓自己一戰成名，流傳千古。
次日早朝，朱祁鎮高高坐在龍椅上，讓群臣商議如何退敵。
於謙朗聲道：“啟稟皇上，石亨武藝高強，以往也打了不少勝仗，這次在大同寡不敵眾，所以臣懇請皇上能派出援軍，助石亨退敵！”
朱祁鎮又冷哼一聲，不置可否，想是昨日之氣還未完全消除。
王振趁機道：“啟稟皇上，臣以為右侍郎所言大大不妥。大丈夫本應戰死在疆場，將軍自也應當承擔保家衛國的職責，這是將軍義不容辭的光榮使命。這一次也先大軍來犯我朝，臣聽說大同另外兩個守將，一個戰死在沙場，一個在軍帳中犧牲，邊關守城將士大多數已為國捐軀，如今單單石將軍一人，從前線回到京師搬救兵，這樣傳出去，大明軍威**然無存，在大同死去的千百萬將士，他們在九泉之下也會死不瞑目啊！”他咄咄逼人的口氣，顯示出他陰毒的用心——不把石亨逼死，絕不善罷甘休。
於謙自然知道王振心中所想，淡淡地道：“皇上，容臣為石亨辯解。眼下瓦剌殺氣騰騰地來犯大明，朝廷正值用人之際，石將軍一身武藝，正可為大明守土護疆，退敵於沙場，所以我朝不能殺掉石將軍，此其一也，如今敵人來犯，大明朝隻有內部團結一心，皇上領導軍民，奮起抵抗韃子，才能將韃子趕回草原去，如果我朝現在就斬了石將軍，這樣會自亂陣腳，而且也會動搖前線的軍心，試想一下，石亨千裏迢迢地回到京師求救，朝廷卻不計後果地斬了他，前線誰還會主動抵抗韃子?這樣一來，大明迎戰也先，勢必會遇到更大的困難，所以石亨萬萬不能殺。”他說到激動處，已然控製不住滿腔的急迫之情，見到王振還在為一己之私，蓄意挑起內訌，他口氣漸漸強硬起來。
朱祁鎮聽了，臉上紅一陣白一陣，但於謙句句在理，他也反駁不得，隻好打了個哈哈，笑道：“右侍郎言之有理，言之有理啊。”他環顧群臣，接著道：“誰能替朕退敵？”
於謙本想推薦石亨領兵，但王振察言觀色，見皇上不肯答應於謙的建議，不讓石亨帶兵，轉念一想，已經知道皇上準備禦駕親征，立即截口道：“啟稟皇上，也先這次吃了熊心豹子膽，竟敢來犯大明朝，皇上一定要給他點顏色瞧瞧，讓他長長記性，大明朝可不是他想來就來想走就走的，所以臣懇請皇上禦駕親征，一舉退敵，彰顯大明朝舉世無雙的軍威，更顯示大明朝廷天下無雙的地位，讓皇上的威名遠揚異域，好讓外邦不敢再來相犯。”
朱祁鎮正有此意，立即笑道：“正是！王卿所言，極合朕意。區區韃子如此猖狂，朕早就想教訓教訓他們，現在他們竟敢上門挑釁，朕決意禦駕親征，眾位愛卿，可有異議？”
於謙心神大震，忙道：“皇上，此事萬萬不可魯莽，禦駕親征非同小可，此事從長計議，輕率不得啊！”
朱祁鎮見於謙指責自己，有些發怒，冷冷地道：“於卿，朕已經長大了，早已經不是什麽黃頭小兒了，你難道不知道嗎？你對朕還有什麽不放心的，一並說出來吧。”
於謙知道皇上已經發怒了，在故意找茬子，想要岔開話題，但他心憂大明的將來，不管不顧地說道：“啟稟皇上，禦駕親征不是兒戲，皇上萬萬不可以身試險，盡可以讓石亨帶兵前去解圍。皇上應當為天下蒼生著想，不能親涉險境，否則我們這些做臣子的，如何向天下人交代啊……”
王振立即截口道：“啟稟皇上，右侍郎此言差矣，焉知石將軍不對剛才之事懷恨在心？想必一遇到也先人馬，怕是不止臨陣脫逃，萬一反戈一擊，大明朝盛世無雙的臉麵，豈不是給他丟的幹幹淨淨？”他一心想害死石亨，竟然步步緊逼。
於謙望著石亨，大聲道：“石將軍，我相信你不是那樣的人，現在你在皇上麵前，表明心跡，說你絕不背叛大明！”
石亨聽到王振之言，已知大勢已去，皇上定然對自己起了疑心，俗話說用人不疑疑人不用，此時再無挽回的餘地。他本來是有罪之人，不能前來參加早朝，但於謙冒險帶他進來，朱祁鎮見了，雖然沒有說
什麽，但臉上分明有不悅之色，隻是礙著於謙的麵子，不好開口直說罷了。王振一心想除掉石亨，石亨也看出來了，但他實在想不明白：“奇怪，我究竟什麽地方得罪了王振？這個位高權重的王公公，分明想要置我於死地。”
他知道此時多說無益，便淡淡地道：“多謝右侍郎的厚愛。啟稟皇上，我已經待罪在身，一切聽從皇上發落。”他果然不懂規矩，竟然先謝於謙，後提皇上，這會惹來不少麻煩的，皇上要是在氣頭上，弄不好便會掉腦袋。
幸好朱祁鎮沒有深究，他見王振幫自己說於謙，心下大喜，笑道：“如此最好，朕已經決意禦駕親征。於謙，你不必多言，朕自有分曉。這樣吧，王振隨朕出征，石亨在京師協助於謙，一起守衛京師。於謙，你看朕這樣安排，究竟好是不好？”
於謙心神劇震：“皇上禦駕親征，竟不讓我去，而把王振帶去，看來我與他意見不合，他是怕我去了，會給他添麻煩。好在兒子回到了京師，倒可讓他隨皇上出征，我現在隻能呆在京師，替皇上守衛大後方。”
主意拿定，於謙笑道：“啟稟皇上，皇上這樣安排，自有皇上的道理，王公公既然和皇上一起出征瓦剌，臣在此先祝你們二位馬到成功，旗開得勝。隻是臣有一事相求，還請皇上恩準。”
朱祁鎮聽他不再阻攔自己禦駕親征，心下大喜，饒有興趣的道：“不知愛卿所指何事？”
於謙朗聲道：“犬子近日從武當回到京師，正想為國出力，所以臣懇請皇上帶上犬子，一起出征瓦剌！”
朱祁鎮聽到於冕近日回到京師，心裏微覺奇怪，道：“你是對朕不放心嗎，怕朕出征失利？”
於謙忙道：“啟稟皇上，臣萬萬不敢，隻是犬子在外漂泊十年，現在回到京師，正好國家有事，應該替皇上分憂解難，所以臣才讓他隨軍出征，也好趁機磨練磨練他。”
朱祁鎮恍然大悟，哈哈大笑道：“這有何不可？準了，愛卿，還有別的事嗎？”
於謙心中暗暗高興，喜道：“謝主隆恩，沒有了。”
朱祁鎮禦駕親征的願望達成，心下大喜，笑道：“既然如此，那便退朝吧。”眾大臣紛紛後退，陸陸續續的散去。
當晚，王振府上。王振端坐在太師椅上，暗暗盤算今日早朝之事，也先出兵攻打大明朝，讓王振把注意力暫時從查處告密之人轉向瓦剌出兵之事，朝廷又掀起的明爭暗鬥。他暗自思索：“皇上讓我隨他一起禦駕親征，這實在是大大出乎意料之事，難道這個看上去不中用的皇帝，還想對我反戈一擊嗎？”他卻不知道，這位年輕的皇帝雄心勃勃，早就想幹一番轟轟烈烈的大事業。
朱祁鎮常常想起先祖能把威震天下的韃子趕回蒙古草原去，把舉世無雙的皇室權柄收到朱家手中。單單是這樣的豐功偉績，朱家的皇子皇孫就覺得，現在由他們執掌天下無雙的大明朝，自是理所應當。
隻是有些不成器的皇家子孫玩物喪誌：有的崇信道教，相信長生不老之說；有的迷戀一些雕蟲小技，整日玩弄一些小玩意，但朱祁鎮卻不願像這些人一樣荒度人生，他強烈渴望著有朝一日，自己也能像先祖那樣，再創新的輝煌。他想到禦駕親征，就是為了能夠一舉消滅韃子，從此他的豐功偉績萬古流芳。所以王振一說禦駕親征，正中下懷，他連想都沒想就答應了。而這一切，王振哪裏能夠盡數知曉？
於謙府上。於謙分別叫來兩個人，低低地對他們下了命令：一個自然是他的兒子於冕，於謙告訴於冕，皇上已經答應帶著他，一起迎戰也先大軍。
於謙低聲道：“冕兒，你一定要時時刻刻護在皇上身邊，寸步不離，萬萬不可讓皇上有任何閃失，記住，皇上在，你就在，皇上不在了，你也就別回來見我！”於冕自然爽快的答應了。接著於謙命他出去，叫人傳來護府大將樊忠，密令他隨軍出征，保護皇上。樊忠也滿口答應。於謙讓這兩人下去，自己在書房低頭沉思，他心裏還是放心不下皇上，更放不下邊疆的黎民百姓，想到大同周圍的老百姓，不知又要受多長時間戰火之苦。他心中隱隱作痛，深深歎了口氣，隻盼天佑大明，能夠多保住幾個百姓的性命。
次日清晨，朱祁鎮騎著高頭大馬，臨時糾集了五十多萬大明京師附近的守軍，雄赳赳氣昂昂的開向大同。臨走時，他命自己的弟弟朱祁鈺守護京師，封朱祁鈺為監國王爺，命於謙全力輔佐監國，保護大明的京師。
於謙自是一口答應了下來，他趁機向皇上進諫，把南京等處的守軍抽一部分，讓他們火速趕到京師，以備不測。但朱祁鎮聽信王振之言，拖拖拉拉地隻是敷衍了事，最後還是一口回絕了於謙的建議。於謙無可奈何，隻得作罷。
於冕和樊忠聽了於謙的暗中吩咐，全力保護皇上，他們二人分頭行動，暗暗戒備，於冕若即若離地跟在皇上身邊，樊忠混進皇上的侍衛隊列中，離朱祁鎮也不遠，暗中防備。
一路上朱祁鎮偏聽王振一家之言，把幾十個將軍借故支開，自己親自帶兵。
（本章完）