眾侍衛急忙圍住皇上，緊緊護住朱祁鎮，朱祁鎮定了定神，高聲叫道：“拿下反賊！”

雖然石亨屢受重創，手上已無多少力氣，但這支箭匯聚了他殘餘的全部力量，準頭絲毫不差，速度更是快得驚人，奈何力道稍差，連連刺穿了兩名侍衛的身體，被第三名侍衛用刀擋住了。

石亨虎吼了一聲，正要向朱祁鎮疾奔過去，這時半空中的青龍刀夾著勁風疾速墜下，眼見石亨就要被鋒利無比的青龍刀劈成兩半，正好一枚炮彈擊了過來，剛好將青龍刀擊飛，石亨僥幸躲過一劫。

曹吉祥見狀，再也忍耐不住，高聲怒罵了一句，尖聲怒叫：“打死反賊，快打死他！”

石亨聽到曹吉祥怒叫，忽的轉過身來，棄了朱祁鎮，奔向曹吉祥，曹吉祥見他來者不善，四處奔逃，石亨嗬嗬怪笑，追著曹吉祥不放。

正在這時，另一發炮彈擊中了石亨的胸膛，臨死之時，石亨厲聲慘嚎，隻見滿天血雨紛飛，斷肢殘臂四下散射，一代惡賊終究逃不過老天爺的報應，活生生地被大炮炸死了！

曹吉祥見石亨已死，收住腳步，定了定神，下令徹底肅清石府上的餘孽，接著快步走到皇上麵前，向聖上稟明，已將石亨這個大反賊除掉了。

朱祁鎮親眼見到石亨死無全屍的下場，嚇得臉色慘白，過了一會，他才慢慢緩過神來，下旨把石府上下所有的人，不分男女老少，一律格殺勿論！同時派人立即除掉石彪一夥，對石氏家族務必斬草除根！

曹吉祥眼見石亨身首異處，死不瞑目，想到自己的性命，知道皇上身邊的侍衛自己肯定對付不了，此時京師所有的兵力還聽命於皇上，他不敢輕舉妄動，隻得收起趁機反叛的念頭，按照皇上的旨意，將石亨誅滅九族。

鬧了一陣，天也漸漸亮了，朱祁鎮下旨，命所有人都先退下，他親自去主持早朝，早朝上，朱祁鎮極為惱怒，當著群臣的麵，怒罵石亨狼子野心，同時殺雞給猴看，威懾群臣，群臣自然明白皇上的意思，一個個低下頭去，默不作聲。

曹吉祥心神不寧地聽皇上怒斥石亨

，又是緊張，又是發愁，好不容易挨到早朝完了，他匆匆回府，立即走進密室，和馮益悄悄商量起來。

曹吉祥惴惴不安地問道：“石亨已被皇上下旨誅滅九族，下一步咱家該怎麽走？”

馮益道：“還請公公明示皇上鏟除石亨的經過。”

曹吉祥知道不能隱瞞，將石亨叛變被滅的經過詳細地說了一遍，末了，他迫不及待地道：“再借你的慧眼一用，幫咱家看清京師新的形勢。”

馮益道：“公公高明，小人本不必多言，不過蒙公公厚愛，小人鬥膽問公公一句話，還望公公大人有大量，恕罪則個。”

曹吉祥淡淡地道：“今日隻要你說得有理，咱家絕不怪罪你！”

馮益淡淡地笑道：“小人以為，現在正是公公起兵奪權的大好時機！”

曹吉祥眉毛一聳，渾身一震，冷冷地道：“此話怎講？”

馮益侃侃而談：“現在石亨已經跟皇上鬥過了，他們也確實落得一死一傷，皇上元氣還沒有恢複過來，此時公公正應該趁隙出擊，此其一也；二來皇上在平叛石亨時，對公公滿懷信任，依仗公公出了不少力氣，斷斷想不到公公此時也會跟著起事，這樣出其不意，攻其不備，可以攻皇上一個措手不及，收到奇兵之效；其三，皇上讓公公一手處理石府的餘孽，公公趁機收攬人心，將石府的勢力收入掌心，這樣一來，公公集合了兩家的勢力，成功的機會自然比石亨大得多；其四，小人聽公公說了石亨失敗的事，以小人之見，石亨就敗在一個地方，那就是深謀遠慮！雖然他武藝驚人，但他沒想到石彪會在關鍵時刻慌張誤事；皇上的寢宮顯然不是起事的最佳地點，石亨肯定知道那裏的情況，無數大內侍衛在時刻護衛著皇上，他明知山有虎，偏向虎山行，據小人推測，他這麽做，可能是高估了自己的實力，也可能誤判了形勢，說到底，石亨沒有事事想得周全，做到最好，所以他雖然勢力稍強，但卻敗得幹幹淨淨，落得死無全屍，永世不得翻身。”

曹吉祥聽到最後一句，心下不悅，冷冷地瞪了馮益一眼，聽馮益所言，跟自

己大部分想法不謀而合：眼下實在是個絕好的機會，皇上的勢力剛受到重創，還沒有恢複過來，皇上把所有的大事都交給自己辦，正可趁機在背後捅他一刀子，要是皇上元氣恢複過來，自己再想動手，那就不容易了，本來皇上已和自己產生了隔閡，但經石亨這麽一鬧，皇上立即委以重任，如此良機，要是錯過了，那可就永遠也找不回來了。

但皇上對石亨斬盡殺絕，他一想到石亨的下場，忍不住冷汗直冒，他必須做到萬無一失，才能動手起事，他理了理亂成一團的思路，道：“你認為何時何地出手最好？”

馮益見曹吉祥臉上陰晴不定，小心翼翼地答道：“小人聽說皇上有個癖好，他喜歡在荷花池遊玩，每日午後，皇上必會到荷花池觀魚賞花，而且他不喜外人打擾，從來都是獨自一人進園子，以小人之見，這才是最好的出手時機！”

曹吉祥聞言大喜，這可說到他心坎裏了，他沒有想到這些，現在馮益旁觀者清，抓住了這個弱點，曹吉祥不想多說，跟馮益客氣了兩句，自去準備午後之事。

時間像荷花池的流水，慢慢地流過去了，好不容易挨到午後，朱祁鎮獨自一人進了荷花池，悠閑地觀魚賞花。

曹吉祥探得消息，挑選了四個武功高手，讓他們扮成太監模樣跟隨自己，騙過皇宮的侍衛，曹吉祥一行悄悄地溜進宮中了，一路上，曹吉祥隨口支開守衛宮門的太監，他自然知道荷花池的方位，左轉右拐，曲曲折折地走了一陣，總算到了荷花池門外。

曹吉祥故技重施，想要支開這裏的侍衛，但這些侍衛隻聽命於皇上，對曹吉祥不理不睬，並不放他們進入園中，無奈之下，曹吉祥信口開河，哄騙眾侍衛，說有要事向皇上稟報，眾侍衛隻是不聽，不肯放曹吉祥一夥進去，說皇上已經吩咐過了，不能放任何人進去，以免擾了聖上賞花的興致。

聽到外麵嘰嘰咕咕的說話聲，朱祁鎮聽出曹吉祥的口音，興致全失，怒氣衝地叫道：“放他進來！”

眾侍衛無奈，隻讓曹吉祥進園，卻堅決不讓曹吉祥帶來的“太監”進去。

（本章完）