但聞索魂手冷八公哈哈一笑，道：“杜天龍，江湖道上，無數成名人物都毀在老夫這索魂四釵的合擊劍陣上。”
杜天龍等五個人，已被四女合手劍勢的壓力迫得聚於一處，而且，圈子也愈縮愈小。
王人傑手中的十三節亮銀軟鞭太長，首先施展不開，數度幾乎傷到了自己人。
四個黑衣女，分由四布的合擊之勢，不但威勢極大，而且變化詭異，變換方位，布成一片劍網。
雷慶見識廣博，立刻感覺到這個打法不行，高聲叫道：“人傑，你退守中間，黃姑娘，苗兄，杜兄弟和老朽分成四麵，咱們各守一個方位，拒擋敵勢，人傑居中策應。”
杜天龍也覺出這是唯一拒敵的辦法，大聲一喝，掄開金背大砍刀，全力反擊，刀光重重，攔住了黑衣女的聯手劍勢。
雷慶等迅快地布成拒敵方陣。
黃蜂女道：“苗老怪，你傷得如何？”
口中說話，手中軟帶，卻未停下。
苗奇道：“不礙事，這點傷老夫還撐得住。”
黃蜂女道：“這四個丫頭，手中劍勢結合嚴密，隻怕咱們無法支撐的得太久。”
雷奇手中的鐵甲蛇，忽以蛇尾橫掃，竟有兵刃擊敵的變化，極具威力。
雷慶和杜天龍的雙刀，連結成一片刀幕，抗拒索魂四釵的迫攻劍陣。
王人傑亮銀鞭居中策應，一時間竟把形勢穩住。
但聞苗奇說道：“小丫頭，你為什麽還不放出黃蜂傷敵。”
黃蜂女歎道：“我身上隻有一隻黃蜂了，不會有太大的威力，萬一被他們利劍劈死，豈不是可惜的很，倒是你身上的毒蛇，為什麽還不放出來。”
苗奇道：“老夫身上這毒蛇，也損傷了大半，今日拚著它損傷殆盡，也要全數放出了。”
手中墨鱗鐵甲蛇疾翻而起，擋開刺來一劍，微微一抖身軀，十幾條綠色，形狀不同的毒蛇，突然由褲筒，袖管中，滑落而下，紛紛向四個黑衣女行去。
王人傑手中亮銀鞭，一記“神龍擺尾”，掠過苗奇頭頂，擋開了攻向苗奇的劍勢。
黃蜂女卻突然急揮彩帶，攻出三招，右手一招，一隻黃蜂，閃電飛出。
但那隻黃蜂並未攻向敵人，卻由刀光劍隙中，破空而上。
這時，索魂四釵的劍上壓力，更見強大，杜天龍等圈子，被迫又縮小許多。
黃蜂女突然歎一口氣，道：“杜總鏢頭，咱們的形勢不利，你好像還不肯全力施為。”
其實，杜天龍手中金背刀，已然用盡了全部精妙的招數，累出了一身大汗。
過關刀雷慶年紀已大，這一陣全力拚搏，更是累得不住喘氣。
他知道杜天龍有苦難言，隻好代為解說道：“黃姑娘，咬著牙再支撐一陣，杜兄弟實有苦衷。”
黃蜂女道：“唉！你們這些號稱白道上的人物，果然是很有耐心，麵臨性命交關，竟還是不肯全力施展。”
忽然間，一聲嬌嚶，綿密的劍網，也突然現出一個破綻。
原來，索魂四釵中一個被毒蛇咬住，倒摔在地上的黑衣女子，退到冷八公身側，同時，傳過一聲沉喝道：“退後八尺。”
餘下的三個黑衣女，應聲退出八尺。
凝目望去，隻見地上蛇屍縱橫，苗奇放出的毒蛇，大都被四釵劍勢斬斃，隻有四條毒蛇，昂首吐信。
強大的壓力，驟然消退，雷慶等都不禁長長籲一口氣。
冷八公雙目盯注在苗奇的臉上，說道：“你放的蛇？”
苗奇道：“不錯，除非你不被我苗某人的毒蛇咬中，咬中了，活命的機會就不大。”
冷八公道：“你沒有解藥？”
苗奇道：“就算有解藥，老夫也不會給你。”
冷八公道：“咱們試試看，你會不會交出解藥，我冷八公殺了數十年人，還沒有遇上過辦不到的事情。”
突然一揮長鞭，活龍般，卷飛而至。
軟皮鞭梢，在空中幻起一片鞭影，使人眼花繚亂。
蛇怪苗奇，眼看那鞭影落下，呼的一聲，纏在了腰上。
雷慶轉身一刀，向鞭上削去。
哪知軟鞭突然一收，避開雷慶的刀勢，卻順勢把苗奇帶飛起一丈多高，飛落在冷八公的身前。
一條趕車的長鞭，在冷八公手中，竟然有如此威力，當真是聞所未聞，見所未見的奇幻武功。
苗奇在被皮鞭卷中之時，感覺到一股強勁的收縮力道，使自己的力道施展不出，待腳落實地，力道恢複，正想放出手中僅有的鐵甲蛇，冷八公指風如箭，已然點中了“風俯穴。”
冷八公道：“願不願交出解藥？”
苗奇冷笑一聲，道：“你是個人物，就宰了我姓苗的。”
冷八公道：“那太便宜你了，在老夫手下，就算你是一塊頑鐵，老夫也要把你化成鐵汁，我不信你能忍受老夫的片治手段。”
忽的一聲，把苗奇摔出了七八尺遠，道：“過來，搜出他身上解藥。”
兩個黑衣大漢，應聲奔了過來，開始在苗奇身上搜查起來。
苗奇穴道被點，四肢無法伸動，鐵甲蛇雖然還盤在手臂上，卻是無法支使它傷敵。
三個黑衣女劍手，布成了一個三角方位，攔住了杜天龍等無法救助。
兩個黑衣大漢，在苗奇身上搜出了一個玉瓶，恭恭敬敬地遞到冷八公的麵前。
冷八公瞧了一陣，道：“姓苗的，這是不是解藥？”
苗奇道：“不是。”
冷八公一笑，道：“倒出一粒藥物，讓她服下，再搗碎一粒，糊在她的傷口處。”
兩個黑衣大漢，盡管心中有疑問，卻是不敢多問，拔開瓶塞，倒出兩粒解藥，依法施為，一粒服下，一粒敷於毒蛇咬傷之處。
那黑衣女人在服下藥物之後，竟然緩緩醒了過來。
冷八公哈哈一笑，道：“苗奇，你那點手段，怎是老夫之敵，不論是武功，機智……”
突然間，住口不言。
原來，這時，耳際間，突然間聽得了一陣嗡嗡之聲，樹林之中，突然飛出了一片巨蜂。
當先一蜂，飛行特速，超越蜂群十餘丈，盤著黃蜂女頭頂打了一轉，疾向冷八公飛了過去。這一片蜂群，足足有萬隻上下，遮天蓋地而來，任他冷八公久經大敵，也沒有見過這等陣勢，呆了一呆，突然口發長哨，長鞭一抖，卷起那蘇醒不久的黑衣女，轉身奔向篷車。
另外三個黑衣女，在聞聽嘯聲後，也轉向篷車奔去。
三個黑衣女動作極快，眨眼間，已奔上篷車。
兩個黑衣大漢，行動略慢一步，巨蜂已到了頭頂。
烏雲蓋頂一般，萬隻巨蜂，一齊向兩人身上落去。
兩個黑衣大漢，口中發出驚心動魂的大喝之聲，但卻又不甘任那毒蜂蜇斃，拔出兵刃，揮動著，撥打蜂群。
寒芒飛舞中，群蜂象雨點般，紛紛落下。
一隻特大巨蜂，飛行也特別快速，盤繞在兩人頭頂之上，萬隻巨蜂，奮不顧身地向下疾撲。
另一個黑衣大漢，目睹同伴全身落滿巨蜂，隻驚個魂飛魄散，突然翻身向前奔去。
群蜂如雨，飛撲而上。
那大漢也立刻落滿了一身巨蜂。
但聞淒厲的婉轉呼號傳入耳際，聽得人驚心動魄。
雷慶和杜天龍，都是經過大風大雨，大陣仗的人，但卻也沒見過這等蜂群蜇人的慘事。
兩個人的身體，已然無法看到，全身上下，都落滿了巨蜂。
這等含著奇毒的巨蜂，千百隻齊集一身，那人就算是內功精深，也是承受不住，哀號停止，隻餘下兩具屍體。
但這兩個黑衣大漢一擋，冷八公，已率領索魂四釵，走的蹤影不見。
目睹兩具在群蜂毒刺下，腫大變形的屍體，雷慶長長歎一口氣，道：“好利害的蜂群，來的遮天蔽日，就算是世界第一等高手，也無法和這等蜂群抗拒。”
黃蜂女神情很怪異，望著那一堆堆的蜂群，緩緩說道：“其實，以冷八公的身手，不用逃走的，他隻要擊斃那帶頭的巨蜂，我就無法控製這些蜂群了。”
雷慶呆了一呆，道：“姑娘可是無法役使這蜂群嗎？”
黃蜂女搖搖頭，道：“我能運用自如，是一種特異的奇種毒蜂，而且，也要經過一番時間訓練，我帶了五隻這等毒蜂東上，但已五死其四，隻餘下那一隻了，但那種異種巨蜂，卻對天下各種毒蜂，都有役使之能。”
雷慶啊了一聲，道：“原來如此。”
黃蜂女道：“有了這一次的教訓，下一次，我就要多帶一些毒蜂了。”
談話之間，一隻巨蜂，突然疾飛而至，繞著黃蜂女頭上打了一轉，攢入黃蜂女衣袖之中。
那巨蜂長過寸許，攢入一個人衣袖之中，和那玉膚冰肌相觸，想想看，特叫人頭皮發麻。
但聞苗奇的聲音傳了過來，道：“小丫頭，快過來，解開我的穴道啊！”
黃蜂女突然回頭望著杜天龍古怪一笑，舉步行近苗奇，伸手拍活他的穴道。
苗奇伸展一下雙臂，歎口氣，道：“小丫頭，看來你那黃蜂，比我這毒蛇高明多了。”
黃蜂女歎口氣，道：“苗老怪，黃蜂，毒蛇，均不可恃，遇上了武功特別高強的人，就不容咱們放蜂役蛇，就取了咱們的性命。”
苗奇道：“不錯啊！老夫這麽想一想，也覺著邪門歪道之術，終難登大雅之堂。”
黃蜂女道：“苗老怪，咱們出身不好，難以和杜總鏢頭這等正人君子相處。”
這幾句話，沒頭沒腦，苗奇聽得瞠目結舌，不知如何回答，愣了半天，才道：“小丫頭，我聽不懂你言中之意。”
弦外之音，隻有杜天龍心中明白，黃蜂女責怪他沒有全力施為。
她堅信中牟縣那夜所見是杜天龍，大火中救回群豪的也是杜天龍，他明明身負絕世武功，但卻不肯施展出手。
杜天龍心中之苦，卻又無法明言。
杜天龍無法解釋，隻好歎口氣，道：“姑娘之意是……”
黃蜂女接道：“我想過了，我還有幾天好活，也隻餘下了一隻隨我東來的黃蜂，隻怕無法再為杜總鏢頭效命了，唉！今日在開封城中，如是這附近沒有毒蜂盤踞，隻怕苗奇早已先死了。”
杜天龍道：“看起來，姑娘對在下似有誤會。”
黃蜂女道：“不敢當，杜總鏢頭，你沒有虧欠我什麽，說起來還是我們對不起你。”
杜天龍道：“姑娘確實是誤會了。”
黃蜂女道：“我知道，我還有幾天壽命，我原想盡幾天之力，和他們拚一陣。但經過了冷八公這一役之後，我實在感覺到，江湖浩大，高人萬千，我黃蜂女這點能耐，隻不過螢火之光，如何能和日月爭明，跟到你杜總鏢頭，也無法對你有什麽幫助，所以，我想死的安靜一些，我到人間來了一趟，卻連十八歲都未能活過，雖然生命太短促一些，但我卻能在死去之前，悟出了很多道理，認識了是非，死得也算無憾了。”
雷慶道：“姑娘準備到哪裏去呢？”
黃蜂女道：“隻有幾天時間了，我還能到哪裏去，我要找個很清靜的地方，死的安靜一些，然後希望苗老怪能夠帶封信給我母親，說明我是死在萬年虎的手中，別要我娘誤會到你們身上。”
苗奇道：“原來你這丫頭快死了。”
黃蜂女道：“我中了萬年虎的奇毒．還活得多久？”
苗奇苦笑一下，道：“小丫頭，你這麽年輕輕的，而且長得又嬌豔、美麗，死了實在可惜。”
黃蜂女笑道：“比我年輕早死的人多得很，這又算得什麽？”
她小小年紀，對生死大事，看得如此開朗，大大出了人們意料之外。
輕輕咳了一聲，杜天龍接口說道：“姑娘是否願意相信在下一次。”
黃蜂女聳聳肩，道：“我一直很相信杜總鏢頭。”
杜天龍笑一笑，道：“那就請姑娘聽我一句話。”
黃蜂女道：“我在洗耳恭聽。”
杜天龍道：“你死不了……”
她究竟是花樣年華的少女，還有著無數綺麗的夢，想到非死不可，能把生死事看得很開，但驟然聽說死不了，心中那份高興，簡直無法控製，笑一笑，道：“你能醫好萬年虎在我身上下的毒？”
杜天龍道：“我沒有這份能耐，但我認識一個有救你能耐的人，他給了我一粒丹丸，可解去你身上之毒。”
黃蜂女呆了一呆道：“誰？”
杜天龍道：“不用問誰，我本來想等到你毒性發作時，才給你服下此藥，現在我決定讓你提早服下，走！咱們到樹林中去。”
轉身當先而行。
群豪魚貫隨行入林。
這是個很荒涼的雜林，林中有一座水塘，水塘旁邊，有一座茅舍，房門半開半閉，似是一座無人居住之屋。
雷慶低聲道：“黃姑娘服用藥物之後，想必得坐息一陣，那座茅舍，大概不錯，我先去瞧瞧。”
他老成處事謹慎得很。
一步踏入門內，頹然呆在當地。
以他的老練，也不禁倒抽一口冷氣，失聲而叫。
杜天龍、王人傑、黃蜂女，全都急步奔了過去。
大白天，幾人都有毛發聳然的感覺。
原來，那茅舍中直挺挺的躺著四個人，竟然是索魂四釵。
冷八公盤膝倚牆而坐，緊閉著雙目，也不知是死是活。
對群豪奔入的事，五人全無所覺，不知是故意如此呢還是已遭變故。
雷慶輕輕咳了一聲，道：“不像是詐死。”
杜天龍壯著膽子，道：“你們替我掠陣，我去瞧瞧。”
群豪各自運功戒備，杜天龍手持金背刀，行了過去。
先經過索魂四釵，杜天龍伸手一探鼻息，竟是早已氣絕。長長籲一口氣，緩緩說道：“死了。”
黃蜂女奔過去，伸手按在那黑衣女的前胸之上，緩緩說道：“身上餘溫尤存，似是剛剛死去不久。”
苗奇道：“傷痕呢？怎的死得不見一點傷痕？”
黃蜂女仔細查看一遍，搖搖頭，道：“沒有傷痕……”突然間，雙目盯注在那黑衣女頸子上。
群豪隨著她目光望去，隻見那黑衣人頸間有一道紅色的痕跡。
隻是米粒寬窄的一條紅痕，但卻是很鮮明的紅痕。
除了頸間那道紅痕之外，全身再無傷痕，連衣服也未損傷。
雷慶伸手一撥，隻見冷八公的頸間，也有一道紅色的細痕。
紅痕雖然鮮明，但卻沒有血滲出來。
杜天龍輕輕咳了一聲，道：“雷兄，這是什麽武功所傷？”
雷慶搖搖頭，道：“不知道，這不象刀、劍一類兵刃所傷，也不象什麽索力所傷，我活了幾十年，從沒有見過這樣的傷痕。”
王人傑突然接上說道：“象是用很細的繩索勒死的。”
苗奇道：“世上如有人能用一條細索，作為兵刃釘了像冷八公這樣的人，那人的武功，似已到了不用兵刃的境界了。”
王人傑苦笑一下，道：“除此之外，實在叫人想不出他傷在什麽兵刃之下了。”
苗奇道：“一提繩索，我倒想起一件事了，小丫頭，令堂以迷魂帶和黃蜂，馳譽江湖，你此次迷魂帶好象沒有發揮出一點威力。”
黃蜂女道：“帶中迷藥，如是飛灑出來，也許能迷倒索魂四釵，但你們在場的人，隻怕也很難躲得過去。”
苗奇啊了一聲，道：“說的是。”
杜天龍望著那索魂四釵的屍體，呆呆地出神，心中若有所思。
黃蜂女望望杜天龍，低聲對雷慶說道：“雷兄，杜總鏢頭在想什麽？”
雷慶道：“大概在想這些人如何處置。”
黃蜂女道：“可以挖個坑，把他們埋了，也可以置之不理，咱們離開此地。”
杜天龍歎口氣，道：“可惜呀可惜！”
雷慶道：“杜兄弟，可惜什麽？”
杜天龍道：“到現在為止，咱們還不知道什麽人，在幕後主持這件事，也不明白他們為什麽苦苦地要殺我杜天龍……”
苦笑一下，接道：“雷兄，象這樣一個具有實力的組合，實在也用不著和我杜天龍作對啊！”
雷慶道：“不錯，到此之後才發覺到敵人組合的強大，事實上，他們確也用不著和你兄弟作對，我也是有些想不明白，不過這和索魂四釵及冷八公的屍體，又有些什麽關連呢。”
杜天龍道：“如若咱們能夠扮作成冷八公和索魂四釵，豈不是可以混入了敵對之中，探明內情。”
苗奇道：“辦法是不錯，隻可惜索魂四釵是四個女的。”
突聞王人傑厲聲喝道：“什麽人？”
來的人行動快極，王人傑話說出口，來人已出現在茅舍門外。
正是歐陽成方和追魂箭陳大可。
陳大可經過了一番改扮，完全變了樣，有如一個隨行老仆。
歐陽成方道：“原來是你們躲在此地。”
目光一掠冷八公和索魂四釵，接道：“這五個人是怎麽回事？”
杜天龍道：“他們已變成了五具屍體。”
歐陽成方道：“是姊夫殺的嗎？”
杜天龍道：“我沒有這份能耐，而且我們是幾乎傷在他們的手中，多虧黃姑娘招來的黃蜂相助，才解了我們之厄。”
簡略的說明了事情經過。
歐陽成方一跺腳，道：“可恨啊可恨！我們被他們引入歧途，冤枉的跑了十幾裏路，還是陳老提醒了我，才折轉而回，耽誤了不少時間，唉，我如能早來一會，就可以遇上他們了。”
黃蜂女道：“現在也遇上了，隻不過活人已變成了死人。”
歐陽成方啊了兩聲，不知如何回答。
陳大可輕輕咳了一聲，道：“姑爺可曾想過，他們把索魂四釵及冷八公的屍體送到此地作甚？”
杜天龍道：“在下正為此不解，還望指點一二？”
陳大可道：“姑爺言重了……”
沉吟了片刻，道：“照姑爺的說法，黃姑娘役蜂追敵，驚走了冷八公，你們入林到此，中間的時間並不很長，有人在這段時間中，卻殺了冷八公和索魂四釵這等高手？”
杜天龍忖道：除了淩度月外，世上還有什麽人能夠辦到。
盡算他心中如此猜想，但口中卻是無法說出。
陳大可的神色，變得十分凝重，接道：“冷八公和索魂四釵，是江湖上有名的殺手，計價殺人，已有數十年之久了……”
歐陽成方接道：“殺了數十年，這索魂四釵，有多大年紀……”
陳大可接道：“索魂四釵並不重要，重要的是冷八公，索魂四釵隻不過是他的工具，不過就老朽所知，訓練索魂四釵也不是一件很簡單的事，冷八公有一種特製的藥物，服用之後不但使一個人氣力增長，而且可使一個人的神智逐漸地減退，他練的是陰毒之功，所以索魂四釵也都學的是極惡毒的武功，除了冷八公之外，連親生父母也不再識得，因此索魂四釵對冷八公絕對忠實，甘願效死。”
杜天龍道：“無怪索魂四釵看上去鬼氣森森，原來她們都已變得接近白癡，唉！這手段不但可怕，而且也很殘酷。”
陳大可道：“當年老堡主有殺他為武林除害之意，但兩度圍襲，每次都隻能殺死索魂四釵，卻被冷八公漏網而去。”
歐陽成方道：“這麽說來，冷八公隻要不死，他就有不斷製造出索魂四釵的能力。”
陳大可點點頭，道：“是的，二少東，冷八公能不斷製造出無數組索魂四釵，所以，他對這些殺人的助手並不惜愛，但當年老堡主曾使他身受重傷，所以，他息隱了一段很長的時間，又在江湖上出現，想不到這一代老魔，竟會斃命於此……”
神情突然間轉變得十分嚴肅，緩緩說道：“說算老堡主親自出手，也無法在短促的時間中，殺死冷八公和索魂四釵，但當今武林之世，竟然有一個人辦到了，隻可惜咱們都不認識他，這些人全身無傷，不知是什麽武功所傷？”
黃蜂女道：“唯一的致命傷痕，就是頸間一道紅痕。”
陳大可突然奔向前去，拉開冷八公的衣領瞧了一陣，道：“無形劍……”
杜天龍接道：“什麽叫無形劍？”
陳大可道：“沒有人見過無形劍，隻聽說過死在無形劍下的人，隻有一道紅色的傷痕。”
歐陽成方道：“江湖之大，無奇不有，那無形劍傷人，一定在頸子上嗎？”
陳大可道：“不一定，有的在前胸之上，不過，不論傷在何處，都有一道紅色的傷痕。”
杜天龍道：“陳老，目下有一件最費猜疑的事，就是那人殺死了冷八公和索魂四釵之後，卻把他們的屍體運來此地，用心何在呢？”
陳大可沉吟了一陣，道：“這個就很難猜測了，殺死這幾個人後，又不惜大費手腳，把屍體運到這座茅舍中來，自然是別有原因……”
輕輕籲一口氣，又道：“姑爺，不論那人移屍到此的目的何在，但有一件事不會錯了，那就是除了咱們之外，有一位武林高手，也和咱們的對頭發生了很大的衝突，殺死冷八公和索魂四釵，是先剪除對方的羽翼。”
歐陽成方道：“如若那施用無形劍的高人，隻是對付某一個人，似乎用不著這樣大費手腳。”
陳大可愣了一愣，道：“二少東高見。”
歐陽成方有些得意地說道：“所以我想他別有用心，也許他移屍來此，正在茅舍準備什麽？聽到了動靜，才離此而去。”
杜天龍幾乎想說出淩度月來，雖然，他未確定淩度月就是殺死冷八公和索魂四釵的無形劍手，但卻有很大的可能。可是他終於忍了下去。
陳大可又望望五具屍體，道：“咱們不宜在此停留了，先回城裏！老堡主趕到之後，再由他拿個主意，綠竹堡雖然退出江湖，但也不能讓綠竹堡的姑爺任人欺侮，開封府咱們還有不少人手，老堡主隻要一聲令下，我相信三五天，就能辨出一個眉目。”
這次，歐陽成方未再和杜天龍分開，一行人直回到大祥記綢緞莊。
這是座很大的綢緞店，四開間的大門麵，十幾個站櫃的夥計。
陳大可似是也不再準備掩飾，雖然已入城門，就發覺了盯梢的人，但他一直沒有行動，行入店中，才低聲吩咐了兩位站在門口的夥計幾句話。
兩個夥計點點頭，悄然出店。
陳大可帶幾人直行入三進院內的廳中，才笑笑說道：“二少東，咱們是濕手抓麵，想甩也不行了。”
歐陽成方道：“怕什麽？我不信他們都是三頭六臂的人物？”
陳大可笑道：“二少東，老朽不是怕對頭利害，而是擔心老堡主怪罪下來。”
歐陽成方道：“人家已經找上了門，咱們總不能關著門躲起來吧！爹如沒有重振綠竹堡雄風之心，不會要我來，也不會親自趕來了。”
陳大可道：“說的也是，老朽也憋不住這口氣，如非姑爺這件事鬧到開封府來，我還真不知道，有一個這樣龐大的組合，在開封地麵上如此霸道。”
雷慶道：“陳老，他們似乎是和官府中也有來往。”
陳大可道：“這倒是一個麻煩，老堡主有一個特異的規定，那就是任何情況下，都不許和官府中人動手。”
歐陽成方冷笑一聲，道：“如若官、匪真的勾結起來，官和匪有何不同？咱們總不能伸長了脖子，任他砍去腦袋。”
陳大可笑一笑，道：“二少東，看起來這件事十分曲折，一旦放手幹，有得你施展身手的機會，問題是咱們還得老堡主到來後才能決定，二少東還得忍耐一二。”
歐陽成方道：“鬧了半天，咱們還不知對方是誰，至少陳老也該想法子摸摸對方的底子，等我爹到了之後，咱們就來一個迅雷不及掩耳，先找到他們窩裏去，一下子把事情了斷。”
陳大可道：“二少東，這個老朽自有準備，不勞費心，我已吩咐廚下備了酒菜，咱們一麵喝酒，一麵等侯老堡主的大駕。”
杜天龍突然想起了淩度月，一個人還在客棧之中，半天曆經事端，有如瀑布浪泉，緊張得叫人喘不過氣，無暇想到淩度月還在客棧，當下站起身子一抱拳，道：“陳老前輩，客棧還住著一個朋友，咱們先回客棧瞧瞧去。”
歐陽成方道：“大姐夫，客棧住的什麽人？”
杜天龍略一沉吟，道：“我回去把他接來，再替你們引見一下。”
陳大可經驗豐富，察顏觀色，已知杜天龍有難言之隱，當下說道：“那很好，你去接他來此，老堡主如於今日趕到，必然有很多的話要問你，這裏地方很寬大，多上三二十號人，也有安歇的地方。”
杜天龍道：“晚輩盡力勸他來此就是。”
歐陽成方站起身子，道：“走！我和你一起去。”
杜天龍回顧了雷慶，苗奇，黃蜂女一眼，道：“三位不用去，我和人傑及成方去一趟就行了。”
雷慶心中已然明白了杜天龍的用心，點點頭，道：“三位早去早回。”
杜天龍由懷中取出一粒藥丸，道：“黃姑娘，這藥丸姑娘請先服下。”
黃蜂女接過藥丸，未再多問，杜天龍也不再詳作說明，帶著王人傑，歐陽成方，直向下榻客棧。
一出門，歐陽成方就發覺有人追蹤，不禁心頭火起，冷哼一聲，道：“大姐夫，他們似是冤鬼纏身，步步不放，你們先走一下，我來教訓他們一下。”
杜天龍笑道：“見怪不怪，其怪自敗，現在先忍耐一下，等嶽父大人到來之後再作計議，眾目睽睽的大街之上，量他們也不敢耍什麽花樣。”
歐陽成方強自按捺下心頭怒火，沒有發作出來。
回到下榻客棧，杜天龍安排了歐陽成方和王人傑，在跨院中上房等候，獨自繞入了淩度月的房中。
淩度月仍是一身車夫裝扮，獨自坐在小室之中。
杜天龍一抱拳，道：“淩兄，我們兩度遇險，多承護救，都是淩兄之力吧？”
淩度月淡淡一笑，未承認也未否認，卻一轉話題，道：“聽說綠竹堡的人，也到了開封府。”
杜天龍道：“不錯，這一路上委曲了你，現在似已用不著再掩飾身份了，家嶽今夜可到開封，淩兄請換過衣服，恢複本來麵目，在下為淩兄引見家嶽。”
淩度月沉吟了一陣，道：“如論行事方便，還是淩某人目下這身份好些……”
杜天龍急道：“如何能再這樣委曲淩兄，而且目下局勢已漸明朗，淩兄，如仍以扮裝身份，也無法掩飾本身的鋒芒了。”
淩度月笑道：“對方情形我已摸到了一點邊，杜兄既然覺著不用再暗中行事，兄弟就恢複本來的麵目了。”
揭下了人皮麵具，換過衣衫，頓時恢複了豐神俊朗的瀟灑形貌。帶著淩度月同回上房，引見歐陽成方，算過店錢，一行人立即轉回到大祥記綢緞莊去。
這時，大廳上盛宴已開。
歐陽成方和淩度月十分投緣，拉著淩度月坐在一起。
黃蜂女似乎是從沒有見到這樣俊秀動人的男人，兩道目光不時在淩度月的臉上打轉。
杜天龍一一替群豪引見姓名，但未把淩度月的詳情奉告。
自然，那是事先得到淩度月的囑咐。
所以，陳大可，歐陽成方，黃蜂女等，對淩度月的了解並不太多。
陳大可很注意淩度月，隻覺此人表麵雖然謙和，骨子裏卻有一股冷傲之氣，隱隱間有一股目空四海的味道。
他經練數十年，閱人千萬個，心中明白凡是具有這等冷傲之氣的人，必然是身負絕技的高人。
但仔細觀察之下，卻又瞧不出他有什麽特異之處。
端起了一杯酒，陳大可緩緩說道：“淩兄，老朽敬一杯。”
淩度月端起酒杯，笑道：“不敢當，在下的酒量不太好。”
輕啜一口，放下酒杯。
太陽還未下山，綠竹雖的老堡主帶著歐陽鳳，也趕到了開封。
陳大可，杜天龍等，恭迎廳外，隻有淩度月，候在廳中未迎出去。
陳大可一個長揖，道：“見過老堡主。”
老堡主一拱手，道：“不用多禮，咱們大廳裏談。”
當先舉步入廳，歐陽鳳緊隨身後。
淩度月一抱拳道：“末學後進淩度月，見過老堡主。”
歐陽鳳早已經告訴過父親，老堡主心裏有數，連忙還一禮，道：“老朽擔當不起，少俠請坐。”
淩度月微微一笑，原位坐下。
歐陽鳳福了一福，道：“見過淩少俠。”
淩度月一閃身，道：“不敢，杜夫人請坐。”
目睹老堡主和歐陽鳳對淩度月的敬重，陳大可暗暗奇怪，老堡主為人雖然和氣，但對一個如此年輕的人這般敬重，還是從未有過的事。
歐陽成方心性急，一欠身，急水下灘般，說出了趕到開封的經過。
歐陽老堡主點點頭，目光轉注到杜天龍的身上，道：“事情怎會演變至此呢？”
杜天龍站起身子，道：“保過柳家那趟鏢，事情就一波連一波，未平複過……”
簡明說出了事情經過，自然把淩度月的事情瞞了一些。
歐陽老堡主沉吟了一陣，道：“大可，你瞧這是什麽人幹的？”
陳大可道：“屬下這些年來，一直避免參與江湖事務，還未摸清楚對方的底細，不敢妄作論斷。”
歐陽老堡主微微一笑，道：“淩世兄，對此有何看法？”
淩度月究竟是年輕人，歐陽老堡主這麽一高抬，抬得他有些難再矜持，緩緩說道：“就在下查看所得，這是很奇怪的組合，他們不能算江湖上門戶幫會，因為他和官府中有著往來……”
一聽說和官府有關，歐陽老堡主就不禁一皺眉頭，道：“這個確然是很麻煩了。”
淩度月道：“雖然和官府中有來往，但他們借重的還是江湖……”
目光一掠苗奇、黃蜂女，接道：“他們不惜重金，聘約江湖高手和杜總鏢頭，及在下王恩兄作對，必要殺之而甘心。”
老堡主道：“這就是老朽不明白的地方了，小婿隻不過是一個保鏢的鏢頭，吃一口奔波勞碌飯，既談不上名揚江湖，也不算什麽武林高手，對方既非為利劫鏢，更不可能是殺小婿以揚名立萬，他們的用心何在呢？”
淩度月道：“也許杜總鏢頭是堡主的嬌客，以及在下的卷入，使他把事情越辦越大，就在下聽得消息，江湖上一些很有名氣的黑道殺手，都趕來了開封。”
歐陽老堡主一皺眉道：“這麽說來，他們非要殺了小婿不可了。”
淩度月道：“看情形，似是被老堡主言中了。”
老堡主沉吟了片刻，道：“淩世兄，既探知他們和官府有來往，卻又探得他們聘請了不少江湖高手和小婿為難，想必是已找出些眉目了。”
淩度月道：“在下雖然探出不少的內情，但還未找出他們幕後的主持人物，不過有一點可以肯定，那幕後人物，一定很有錢，禮聘那樣多江湖殺手，恐怕是一筆很龐大的數字。”
老堡主道：“能聘到冷八公那樣的殺手，確然要一筆很大的銀子，就老夫所知，冷八公這人是六親不認，計酬殺人，全無交情可言。”
陳大可長長籲了一口氣，道：“老堡主，這檔事實在有些奇怪，古往今來，江湖上大約沒有發生過這樣的事情，重金聘請江湖高手，目的隻在追殺一位鏢局的東主，而且一次不成，再次又來，大有不得手不罷休的用心，這要多少錢，目的何在？”
歐陽老堡主突然又把目光轉注在杜天龍的身上，神情肅然地說道：“天龍，你自己想想看，這些年來你作了什麽神、人共憤的事？使人非有殺你不足以消去心頭之恨。”
這位江湖名宿，雖然退休了多年，但他自有一種威嚴的氣勢，此幾句話問得聲色具剛。
杜天龍愣了一愣，起身一個長揖，說道：“小婿保鏢為生，在江湖上結了不少仇家，但自信沒有做出一件是神、人共憤的事，頭上三尺有青天，小婿如有一句謊言，天誅地滅。”
老堡主的凜然神色，不但使杜天龍驚慌莫名，就是黃蜂女、苗奇等，也有些心頭怦然，隻覺他那股冷厲的氣勢，頗有奪人神誌的威嚴，大廳中鴉雀無聲。
杜天龍立下重誓，老堡主臉上的冷厲神色，逐漸轉成一股激怒之氣。
隻見他緩緩站起身子，端起桌上酒杯，說道：“皇天在上，諸神共鑒，我歐陽明金盆洗手，封刀歸隱。十幾年來，一直恪守信誓，未出堡門一步，不問江湖是非，小婿受追殺，而且出手的盡都是武林中第一等的殺手，蘭因絮果，莫非是種於弟子之身，形勢迫人，弟子不得不暫拋誓言，重入江湖，再啟封刀，為武林除害了。”
一揮手，撒出杯中之酒，大步行出廳外，對天大拜三拜。
這無疑解除了他立下的誓言，綠竹堡中人，又重行入了江湖上的恩怨是非之中。
廳中人個個肅立原位，直待歐陽明歸回原座，陳大可才一欠身，道：“堡主決心再啟封刀重入江湖，咱們也可放手一拚，屬下這就去關照他們一聲，放手施為。”
歐陽明一搖手，道：“慢著。”
陳大可一欠身，道：“老堡主還有什麽吩咐？”
歐陽明道：“咱們要先禮而後兵，你先坐下，綠竹堡重入江湖，總不能留給人話柄。”
陳大可應了一聲，歸入原座。
歐陽明輕輕咳了一聲，回目望著杜天龍，道：“聽說你已把鏢局歇了。”
杜天龍恭恭敬敬地應道：“是的，小婿已經歇了鏢局子。”
歐陽明道：“好！大可，你想法子通知開封地麵的武林同道一聲，就說龍鳳鏢局已經歇了業，杜天龍夫婦暫住在大祥記綢緞莊中。”
陳大可道：“屬下這就遣人送出訊息，但不知老堡主重出江湖的事，是否也要告訴他們。”
歐陽明道：“告訴他們，明人不作暗事，我一生光明磊落，這番重出江湖，也不希望使清白受到沾汙。”
陳大可道：“屬下就去趕辦。”
需知那歐陽明能夠成為武林中一代客觀存在人人敬仰的人物，並非全是武功高強，他的智略、氣度，都有著過人之處。
黃蜂女和苗奇，都不禁生出了敬佩之心，自動的詳述了受雇的經過。
歐陽明笑一笑，道：“苗兄的大名，老朽相聞已久，隻是沒有見過罷了，此番相助小婿，老朽十分感激。”
苗奇道：“慚愧，慚愧。”
歐陽明目光轉注到黃蜂女的身上，接道：“姑娘，老朽昔年和令堂有過數麵之緣……”
黃蜂女接道：“老前輩，家母在江湖的聲名，是不是很壞？”
歐陽明道：“令堂使很多人誤解，不過老朽的看法，令堂隻是行事偏激一些，有時太急，誤傷了不少人。”
黃蜂女道：“老前輩的氣度宏大，不忍傷害晚輩，晚輩未和杜總鏢頭、雷老英雄相處之前，確然不知自己為人哪裏不對。這半月相處，使晚輩體會到正邪之間，確然有很大的分野。”
歐陽明微微一笑，道：“那很好，姑娘身具慧眼，能夠及時醒悟，明辨是非，老朽為姑娘慶賀。”
淩度月突然輕輕咳了一聲，道：“老堡主，晚輩有幾點不太了然之處，不知可否請教一二？”
歐陽明道：“淩世兄，有什麽指教，但請明言？”
淩度月道：“老前輩通知武林同道重出江湖之後，往後作何打算？”
歐陽明道：“唉！老朽希望，他們能夠看我這張老臉，事情到此而止……”
淩度月接道：“晚輩的看法，似乎是不太可能。”
歐陽明道：“老朽也明白，這似乎不太可能，不過老朽希望給人一個選擇的機會，屈幾位的大駕，暫在大祥記留住幾日，等他們找上門來，再作打算。”
淩度月道：“原來如此，老前輩果不愧一代武林名宿，單是這份氣度，就非常人能及。”
歐陽明道：“老了，已不複當年的雄心豪氣了。”
淩度月道：“老前輩胸懷磊落，但對手卻未必是有些胸懷，晚輩之意，讓他們準備好了大舉來犯，倒不如咱們也暗中派人查看一下他們動靜。”
歐陽明道：“什麽人去呢？”
淩度月道：“晚輩初入江湖，識者不多，如是老堡主相信得過，晚輩就毛遂自薦了。”
歐陽明道：“淩世兄肯親自出馬，那是再好不過，隻是為老朽和小婿的事，這樣勞動你淩世兄叫人不安得很。”
淩度月道：“老堡主言重了，晚輩這就暫行告辭。”
歐陽成方突然站起身子，道：“我也很少在江湖上走動，我和淩兄同去一趟。”
歐陽明冷冷說道：“坐下，你大搖大擺地在開封府遊了一天，還認為別人不認識你，有你同行，那是成事不足，敗事有餘了。”
歐陽成方不敢多言，緩緩坐了下去。
黃蜂女道：“淩少俠，我跟你同去如何？”
淩度月道：“姑娘還是暫請留此，在下先去瞧瞧，如若有需用姑娘之處，再請姑娘幫忙。”
轉過身子，快步而去。
黃蜂女碰了一個不軟不硬的釘子，心中甚是難過，望著淩度月的背影，半晌說不出話來。
歐陽明淡淡一笑，道：“姑娘，由他去吧！姑娘役蜂逐敵，隻怕早已被人認了出來，恐無法瞞過敵人的耳目了。”
想一想，實也有理，心中的怒火消去了不少，緩緩落座。
這一陣一直很少開口的雷慶，突然說道：“老堡主這等張網待魚的辦法，十分高明，先給他們一個莫測高深的感覺，讓他們自動找上門來，既可保持了先禮後兵的氣度，誘敵犯我，再作反擊，不失一代名宿的身份。”
歐陽明拂髯一笑，道：“雷兄，這件事由頭至今，雷兄大都在場，雷兄的看法，這件事是否和柳家有關呢？”
雷慶道：“老堡主不恥下問，雷某人自當奉告一得之愚，當今之世，除了山西柳家長福銀號之外，還有什麽人，能有聘請這多武林中第一等人物的富豪我們作對，不過……”
歐陽明道：“不過什麽？”
雷慶道：“柳家雖然財大勢雄，但他們沒有理由和綠竹堡結仇，這是在下唯一想不明白的地方。”
歐陽明道：“我也一直在想這件事，他們這做法不外兩種途徑？一種是他原本把事情看得很簡單，想不到連番受挫，惱羞成怒，不得不放手對付咱們……”
沉思了片刻，接道：“這一個原因，是他有意逼老朽出山，隻好讓他們償此心願了。”
這時，陳大可已辦完事情，行入廳中。
歐陽明道：“大可，事情辦完了吧？”
陳大可道：“訊息已經發了出去，今夜之前，開封府麵上，都知道老堡主啟封刀重入江湖的事。”
歐陽明話題一轉，道：“大祥記綢緞莊，從此刻起，好好的布置一下，地處鬧區，就怕用火，連累了街坊鄰居，那就不好說話了。”
陳大可點點頭，道：“屬下明白。”
歐陽明道：“替客人準備靜室了嗎？”
陳大可道：“早已備好。”
歐陽明道：“那很好，帶他們各自回房去休息一下，也許今夜咱們就無法平安渡過。”
此刻，杜天龍突然取出一粒丹丸，交給了黃蜂女，道：“服下之後，運氣坐息一段時間，可除去身中餘毒。”
黃蜂女接過藥丸，正待招呼苗奇，歐陽鳳已行近身側。
“妹子，走！咱們在一起休息，彼此照顧，也方便一些。”
淩度月拒她千裏之外，使她內心中產生了很大的自卑，認為在場中人，能和她患難相扶的，隻有一個苗奇。
歐陽鳳近身相邀，使得黃蜂女心中產生了無比的感動，熱淚盈眶，幾乎要滾下來。
陳大可也特別行了過來，招呼苗奇，道：“苗爺，先請回臥室中休息一下，二更之後，隻怕還有麻煩苗爺的事。”
苗奇道：“這幾日所曆所見，我自己感覺到這點本領有限得很，但我願作先軀死而無憾。”
陳大可道：“苗爺言重了。”
眾人魚貫離去，大廳中隻餘三個人，老堡主歐陽明，過關刀雷慶和歐陽成方。
雷慶是老堡主暗中示意下，留在廳中未走，歐陽成方卻是未得父命，不敢退下。
片刻之間，陳大可重入廳中，撤去殘席，又換上一桌酒菜，大廳中，多加了四支火燭，顯得更為明亮。
歐陽明低聲道：“大可，全部準備好了？”
陳大可道：“都準備好了，但隻怕他們不能體會到老堡主這番用心。”
歐陽明道：“那是別人事，但咱們自己不能不準備一下。”
陳大可一欠身，退出廳外。
歐陽明突然哈哈一笑，端起酒杯，道：“雷兄，你看他們連番追殺小婿的用心何在呢？”
雷慶道：“這個嘛？在下一直未想明白，但見到你老堡主後，確使在下茅塞一開……”
歐陽明接道：“雷兄瞧出了什麽？”
雷慶道：“項莊舞劍，意在沛公，追殺令婿隻不過是一個幌子……”
歐陽明點點頭，接道：“高見，高見，雷兄何妨暢述所見。”
雷慶道：“好，在下恭敬就不如從命了……”
語聲一頓，接道：“一開始，這就是一個設計好的圈套，用心就指向了老堡主，希望把你逼得重出江湖，離開綠竹堡，天龍隻不過是他們安排的一個借步。”
歐陽明道：“仔細想來，確也是如此了。”
雷慶歎口氣，道：“但是我們早該說穿才對，寒陰透骨掌本是中人無救，偏巧的柳三夫人，就有那麽一節參王……”
歐陽明哈哈一笑，道：“雷兄，再深一層想，那不是什麽參王，根本就是解藥，隻是它形狀改作參王罷了。”
雷慶道：“對啊！當時大家都注重在杜兄弟的生死之上，有誰去留心那參王是真是假？”
歐陽明凝目思索了一陣，道：“他們自始至終，就沒有殺死天龍的用心，但壓力卻一波強過一波，存心逼得小婿無路可走，自然就逼得老夫出頭了。”
雷慶道：“老堡主不愧是一代武林領袖人物，坐在綠竹堡，竟然把事情了解得如此深刻。”
歐陽明道：“聽小女述說了經過之情，再聽適才諸位詳說各節，湊在一起，老夫才有了這個推斷，留下雷兄隻是想再多求證一番。”
雷慶道：“確然如此，但如老堡主不提起來，咱們卻又無從想起……”
似乎突然想到了一件重大的事，接道：“冷八公的出頭，荒野截擊，似乎又有些認真了。”
歐陽明道：“不錯，老夫出堡的事，我相信他們知道十分快速，這時他們倒很認真的準備殺死各位了，以淹滅逼我出山的證據，隻是他們千算萬算算錯了兩件事，唉，這大約就是人算不如天算了。”
雷慶道：“是哪兩件事呢？”
歐陽明道：“一是淩度月少俠突然出現，而且又全力為小婿助拳，二是黃蜂女和苗奇的倒戈，自然這全是雷兄之力，點穿了對方的陰謀，使兩人變成了小婿很忠實的幫手？”
坐在一側的歐陽成方，隻聽得圓睜雙目，道：“爹，這裏麵竟有這大的曲折。”
歐陽明道：“江湖上太複雜，也很奸險，你知道的太少，這就是為父的平日不讓你們多在江湖上走動的原因，走江湖，武功的強弱，隻是條件之一。”
歐陽成方一欠身，道：“孩兒敬謹受教，不過孩兒還有很多不明之處。”
歐陽明道：“好！你問問看？”
歐陽成方道：“他們如若忌在綠竹堡，引誘爹爹出山，為什麽不直接侵犯咱們的綠竹堡呢？”
雷慶微微一笑，道：“直接侵犯綠竹堡，是一件立刻哄動天下的大事，大約他們還不致這樣明目張膽。”
歐陽成方道：“至少，他們可以下個帖子，約家父在什麽地方會晤，也可省去不少手腳。”
歐陽成方啊了兩聲，未再多言。
雷慶道：“老堡主，經過之情你都已了解，但我也有一些想不通的地方……”
歐陽明接道：“雷兄隻管請說，區區留下雷兄，就是借重雷兄的金聞博見，以解決其中很多存疑之處？”
雷慶道：“老堡主已經退隱很久了，而且是千真萬確的不去聞問江湖中的事。少了老堡主這個障礙，對他們豈不是利多害少，為什麽一定要千方百汁把老堡主給逼得重入江湖呢？”
歐陽明道：“這一點，我也想過，但還未完全想通，自然我如被他們殺死了，自然比退休綠竹堡對他們更為安全了……”
語聲微微一頓，接道：“雷兄，江山代有人才出，淩少俠似乎就是主宰這一代江湖正邪分野的領袖人物。”
雷慶道：“區區也有這個看法？”
歐陽明道：“隻是他年齡太輕了一些，眉宇間的傲氣，又太重了一些，我看這還得雷兄從中相助他一臂之力才成。”
雷慶微微一笑，道：“我會留心這件事……”
突聞一陣步履聲，傳了過來，打斷了雷慶未完之言。
轉頭看去，隻見陳大可手中捧一個大紅錦緞的盒子，行了過來。
歐陽明望了那錦盒一眼，道：“瞧過了嗎？”
陳大可道：“已經查看過了。”
歐陽明道：“什麽東西？”
陳大可道：“錦盒中一張拜帖，別無他物。”
歐陽明道：“取出拜帖。”
陳大可應命打開錦盒，取出拜帖，隻是上麵寫道：“要事麵謁，敬請予接見時刻。
下麵署名萬年虎。”
歐陽明道：“筆硯。”
一個小廝，捧著筆硯而至。
歐陽明就在原帖子上批道：“回書不及，今晚二更至三更間，恭候大駕。
下麵寫了綠竹堡主歐陽明拜啟。”
陳大可收去了拜帖退下，歐陽明突然回顧了雷慶一眼，道：“雷兄，他們有一個缺點，那就是太急了一些。”
雷慶笑道：“年輕人唯一的缺點，就是不夠老成持重。”
二更過後，大廳中又添就燭，明亮的燈光，照得大廳纖毫畢現。
一桌重新整治韻酒席，擺在廳中。
酒杯、筷碗，都已經重新換過。
歐陽明端坐在主人的位置上。
雷慶卻坐的陪客位置。
整個大廳中，隻有兩個人，歐陽成方早已被歐陽明遣離客廳。
來的很準時，二更過後不久，陳大可帶著一個戴著虎形麵具的人，緩步行入廳中。
歐陽明緩緩站起身子，一伸手，道：“朋友請坐。”
雷慶卻借機會打量來人一眼，隻見他穿著一件青袍，足蹬粉底逍遙履，態度很從容，隻可惜自頸以上，都被虎形麵具掩去，隻見一對神光炯炯的眼睛和虎口露出白牙。
青袍人也不謙遜，一抱拳，道：“謝坐。”
大馬金刀在客位上坐下。
歐陽明也緩緩在主位坐好，端起酒杯，道：“請盡一杯水酒。”
當先一飲而盡。
青袍人端起酒杯，作了一個樣子，放下酒杯，道：“在下寒夜拜訪……”
歐陽明一揮手，道：“慢著。”
青袍人停口不言，兩隻目光，卻盯注在歐陽明的臉上。
歐陽明道：“老夫從出現江湖之日算起，到封刀歸隱，以迄於今，數十年來從沒有接見過戴著麵具的朋友。”
萬年虎笑一笑，道：“原來如此，不過在下這副麵具取下不易，還望老堡主破例一次。”
歐陽明一皺眉頭，道：“取下不易，那是什麽意思？”
萬年虎道：“這麵具之上，有個特製的暗鎖，那鑰匙不在區區身上……”
歐陽明冷冷接道：“老夫不願和無法作主的人多費口舌，你朋友請便吧！”
萬年虎道：“老堡主，如若咱們是故舊相識，在下取下了這副麵具和你麵對麵的談斤論兩，那豈不是一件十分尷尬的事。”
歐陽明道：“你不可能是老夫的舊識故友，老夫的辨別聲音之能，自信天下無人能夠及得。”
萬年虎道：“所以我這些年來，一直在練習變音之術，老堡主如若不信，在下立刻可以試過。”
歐陽明道：“老夫就洗耳恭聽了。”
萬年虎立刻用別一種方言出口，片刻間，連用了七種不同的方言。
每一種方言，又是那樣的字正腔圓，叫人無法分辨是出自一人之口。
歐陽明也不得不點頭了，緩緩說道：“的確高明。”
萬年虎笑一笑，道：“老堡主可是鑒諒在下戴著麵具說話了？”
歎口氣，歐陽明帶著三分傷感地說道：“也許我真的老了，不複當年的豪氣，你說吧？”
萬年虎目光一掠雷慶，道：“這位過關刀雷老英雄，是否要回避一下。”
雷慶站起身子，準備離去，歐陽明卻沉聲喝道：“坐下，雷兄，兄弟留你在此，就要你作個人證？”
萬年虎哈哈一笑，道：“歐陽老堡主，有些事似乎隻宜兩人交談，多一人就有些不便。”
歐陽明淡淡一笑，道：“雷老英雄和我們綠竹堡索無淵源，閣下有什麽事，隻管坦然說出，老夫已封刀退隱，能夠忍讓的，我會盡量地忍耐下來。隻要你開的條件不太苛刻，老夫覺著，咱們很可能談個完滿的結果出來。”
萬年虎哈哈一笑，道：“老堡主如此虛懷若穀，實是大出了在下的意外。”
歐陽明笑一笑，道：“你如若真是老夫昔年的故交舊識，當知老夫的為人如此……”
萬年虎接道：“在下的記憶之中，老堡主不是一個如此忍氣吞聲的人？”
歐陽明道：“老了，人已老脾氣也改了許多，這一點你朋友還沒有體會到吧？”
萬年虎歎口氣道：“說的是啊！老堡主，不過人的名兒，樹的影兒，你老兄的名氣太大了，所以武林道上人人都會想到你老兄。”
歐陽明道：“江湖朋友們這麽抬愛老夫，當真是給老夫的麵子，小婿隻是代我受過了。”
萬年虎嗬嗬一笑，道：“杜總鏢頭那點道行，如非受你老堡主的支持，別說他在江湖上闖不出這大名氣，我們也早把他收拾了。”