下雨了，下雨了。
人形都躺下了，雨還下不停。
香和煙火都燒盡了。
那一天，前所未有的沉重氣氛，包圍著早晨的霧越邸。
黎明前的呼嘯狂風已經不見蹤影。雪還斷斷續續地飄落著，輕柔的一觸即化。天空盡管有烏雲，偶爾也會瞬間露出—條縫隙，讓金黃的太陽光像薄紗般灑落在湖麵上。
在白須賀家擔任管家30多年的鳴瀨，這一天也在一樣的時間起床。
早上7點一過，他就穿戴整齊，從後麵樓梯走到一樓，從落地窗探視外麵的情形。先看看積滿白雪的平台，確認沒有異狀，再看看湖麵上的“海獸噴水池”，也確認沒有任何異狀後，才走過中央走廊，往大廳走去。當他打開通往大廳的藍色雙開門時，“那個東西”立刻閃入眼簾。
他說剛開始的那一刹那，他還以為是誰在惡作劇，或是訪客中，有人吊在那裏故意嚇自己。
但是，事實當然不是這樣。
鳴瀨看到的是穿著黑褐色長褲的兩隻腳，這兩隻腳既不是站在地上，也不是躺在地上，而是浮在半空中。
他慌忙繞到大廳中央，抬頭一看，才了解到底發生了什麽事。
一條綁在樓梯平台欄杆上的繩子，吊著一個男人的脖子。
1
透明厚玻璃牆的另一邊，躺著三具屍體——穿著紅毛衣，被“雨”淋濕的榊由高、緊挨在他身旁穿著黃色洋裝的希美崎蘭，還有全身裹著白色蕾絲的蘆野深月。
從某處傳來悲哀的旋律，仿佛在為他們的死哀悼。嫋嫋繚繞的聲音高而清澈，是音樂盒的音色。但是，我就是想不起那是什麽曲子。
那是一首我非常熟悉、非常懷念的曲子。我應該記得歌詞跟歌名，於是，我拚命在記憶中搜尋，卻怎麽也想不起來。
我透過玻璃牆，茫然地看著屍體。我的眼淚已經枯竭，身體像化石般的僵硬。三個影像重疊在這三具屍體上——從桌上滑落下來的“賢木”煙具盒、枯萎的黃色蘭花、掉落的美月夫人肖像畫。
音樂的節拍逐漸緩慢下來，驟然靜止，隻剩下餘音回響。玻璃的另一邊，突然降下了黑暗的帷幕，此時，我感到背後有淩亂的氣息。回頭一看，那張臉就在我眼前——光滑的肌膚、靜止而陰森的表情。這個直盯著我的能麵具，應該是“小麵”吧？代表不知人間疾苦的清純少女。不，不對……心中有個聲音在告訴我，那不是“小麵”，而是“增”，那是“增”！
這個人穿著華麗的能劇劇服，手中握著古式大刀。我一往後退！那個能麵就發出高亢的笑聲。這時候，音樂盒的音樂又開始響起，仿佛在為他鼓舞壯勢。
你是誰(這是什麽歌)？我想大喊，可是完全發不出聲音，當高亢的笑聲，逐漸變得冰冷模糊時，大刀突然亮光一閃，壓我砍過來。
你是誰？(這到底是什麽歌！)——我大喊，這回，音樂盒的音樂戛然而止，這個人的身體跟舉起來的手，也同時靜止了。白色的能麵具像偶人淨琉璃劇中的“かぶ”(kabu，是40種偶人頭形中的一種)”般裂開來，出現了露出尖牙的般若(能劇中的女鬼麵具)的臉……
急躁的敲門聲，打斷了我的夢。
夢？剛才那些影像隻是噩夢嗎？沒錯，當然是。我用力甩甩頭，把那個咯咯笑個不停的能臉孔甩掉，走下床來。
昨晚，我連睡衣都沒換，戴著手表就睡著了。看看手表，時間是早上8點半。也許是錯覺吧，我覺得從百葉窗簾縫隙照進來的光線，比昨天明亮多了。
敲門聲又連響了好幾下。
“來了！”
我用沙啞的聲音回應，門外傳來的場小姐熟悉的聲音。
“我是的場。”
“啊，我馬上開門。”
這個時候，她找我有什麽事呢？我這麽想，腦中已浮現出一個答案。可是，當時我恐怕是半意識地想逃避這個答案。
“不好了，”我一打開門，的場立刻告訴我說，“甲斐先生死在下麵的大廳。”
2
她說槍中跟忍冬醫生都已經趕去現場了；她繼續敲著斜對麵名望奈誌的門，我繞過她背後，衝出走廊。
通往樓梯平台的雙開門敞開著，可以聽到在挑高大廳說話的回音。
我還不知道甲斐是怎麽死的，跑到樓梯平台時，我把胸部靠在欄杆上，往下看著大廳。甲斐就在我往下看的正下方，臉朝上躺在黑色花崗岩地板上。忍冬醫生蹲在屍體旁，我看到他光禿禿的頭。甲斐身上的砂色對襟毛衣敞開著，手腳無力地伸直著，脖子上纏繞著灰色繩子，繩子的剩餘部分還卷曲盤繞在屍體旁，有相當的長度。
甲斐是用那根繩子上吊死的嗎？我大吃一驚，從欄杆跳開來。仔細一看，我剛才靠著身子的地方，有硬物摩擦過的痕跡，應該就是綁繩子的地方。
想到“自殺”，我悚然兀立在原地。
昨天聽到鋼琴的聲音，跟甲斐一起來這個大廳時，他的表情跟聲調好像還在怕著什麽似的，但是，情緒比幾個小時前衝進大雪的時候平靜多了。如果有人問我，他當時的樣子像是個會自殺的人嗎？我該怎麽回答才好呢？
總之，甲斐幸比古已經死了。霧越邸以“動作”呈現出來的“預言”，第四度成真了。禮拜堂彩色玻璃所產生的白色龜裂，在我腦海中響起劈裏啪啦的碎裂聲。
“啊，鈴藤作家。”
聽到名望奈誌的聲音，我回頭看。他邊用手撫著蓬亂的鬈毛，邊從走廊走到樓梯平台。他不安地環視四周，說：“聽說甲斐被殺了？那個凶手到底要殺幾個人才肯罷休呢。”
“好像是把繩子綁在這裏吊死的，”我說著把摩擦的痕跡指給他看，“可能是自殺。”
“啊？”名望驚訝地眨著凹陷的眼睛，“真的嗎？怎麽會這樣！”
他露出難以置信的神情，正要向我走來時，突然低聲叫著“哎呀”，轉了一個方向。“不對，鈴藤，他不是自殺。”名望用很正經的口吻說。
“不對？你怎麽知道？”我問他。
“你來看這個。”
他指著放在樓梯平台盡頭的四角形陳列箱，裏麵收藏著江戶時代的芥子雛跟雛壇。
“這個箱子怎麽了……啊！”
我走到前麵一看，頓時覺得全身無力。高度、寬度都約為六七十厘米的陳列箱中，鋪著深綠色毛毯的小雛壇上的“男雛”、“女雛”、“三人官”、“五人囃子”——十個雛人形全都向後傾倒。
“他不是自殺，”名望重複說著，“他是被殺死的，這不是《雨》的第四段歌詞嗎？”
下雨了，下雨了。
耳邊響起小孩子天真無邪的歌聲。
人形都躺下了，雨還下不停。
香和煙火都燒盡了。
我跟名望走到下麵大廳時，本來看著忍冬醫生檢驗屍體的槍中，微微舉起右手向我們走來。穿著黑色背心的鳴瀨，也板著臉孔站在壁爐前麵。
“好像是他發現的。”槍中把手放下來，伸進長褲的褲袋裏，看著管家說。
“他是從樓梯平台的欄杆吊下來的嗎？”我向槍中確認。
槍中點點頭說：“是的場小姐叫鳴瀨跟末永把他抬下來的，用來上吊的繩子好像是倉庫裏的東西。”
“發現時，這裏的燈開著嗎？”
“好像隻有回廊的燈開著。”
槍中轉個身，又走向忍冬醫生，我和名望也跟在他後麵向前走。
越過蹲著的老醫生粗胖的肩膀，我看到甲斐醜陋鬆弛而蒼白的臉。雖細但看起來結實的繩子，從他的喉嚨繞到耳朵後麵，緊緊嵌入肉裏。冰冷沉澱的空氣中，彌漫著刺鼻的異臭。我看到屍體的鞋子跟褲管是濕的，地板上有一攤水——是尿失禁。
“怎麽樣？”槍中問忍冬醫生。
“應該是自縊而死。”醫生歎口氣，緩緩站起身來，“勒痕四周有皮下出血現象，不太可能是其他原因死亡後再被吊起來。他把綁成圓環的繩子套在脖子上，從上麵跳下來，造成氣管閉鎖以及頸部血管閉鎖，脖子的骨頭也因為衝擊折斷了。”
“是自殺嗎？”
“勒痕並無可疑之處。啊，我是說，如果有人先勒死他，再把他吊起來偽裝成自殺的樣子，那麽，繩子跟勒痕的位置應該會有點偏離，繩子的套法跟力道角度也會不一樣。不過，我都沒有看到這樣的跡象。”
“那麽，果然是自殺。”
“不對！”名望奈誌壓過槍中的聲音，說，“甲斐不是自殺的，雖然不知道凶手是怎麽做的，可是，他絕對是被殺的。”
“你怎麽知道？”
槍中有點不高興地瞪著名望，名望以尖尖的下巴，指著斜上方的樓梯平台。
“你沒看到那裏的雛人形嗎？”
“雛人形？”槍中狐疑地皺起眉頭，“雛人形怎麽了？”
“雛壇上的人形，全都倒下來了。”
“什麽？！”槍中愕然瞪大眼睛。
名望攤開雙手，說：“凶手模仿《雨》的第四段歌詞殺死了甲斐，因為歌詞中有提到‘人形都躺下了’……說不定還有‘香跟煙火’掉在某處呢。”
“可是，”槍中露出無法相信的神情，抬頭看著樓梯平台，眉間擠出深深的皺紋。“那些芥子雛怎麽會……”他念念有詞地思索著，一臉非常困惑的表情。
我覺得，之前也看過類似的表情、類似的反應，但是，那不是槍中，不是槍中……
我看一眼橫躺在地上的甲斐，突然想起來——對了，那是甲斐。昨天早上，當我們把蘭的屍體從海龍小島搬到平台上時，稍晚趕來的甲斐就是呈現出那樣的反應。當我從手帕中把紙鶴拿出來給他看，忍冬醫生像念咒文般開始哼唱《雨》的第二段歌詞時，他就是這樣的反應。
我突然閃過一個想法，難道那個時候，甲斐已經發現了什麽重要的線索嗎？我回想甲斐昨天的言行舉動，先是驚訝的表情，然後轉變成一臉的驚恐、顫抖的聲音，還有——我總覺得應該還有什麽——對了，在二樓討論蘭被殺的事時，他很突兀地喃喃說了一聲“不對”。槍中問他是什麽意思，他道歉說他是在想別的事，與案件無關。當時的他垂頭喪氣，緊縮著肩膀。
到底是怎麽回事？真的與案件無關嗎？或是他已經發現什麽重要線索了？那麽，他所說的“不對”，到底是哪裏不對呢？
“從屍斑來看，至少死亡五個小時以上了。”忍冬醫生繼續述說他對屍體的看法，“大致上來說，應該是五個小時到七個小時吧。現在是9點，所以死亡時間大約是淩晨2點到4點之間。不過，還得考慮到這個大廳的溫度，所以，等一下我還要聽聽的場小姐的意見，再做檢討。”
我本來想說出昨天在這個大廳發生的事，但是又打消了念頭，因為顧慮到站在壁爐前一直盯著我們的鳴瀨的視線。
我記得我跟甲斐來這裏時，是淩晨2點多。在走廊碰到鳴瀨，被鳴瀨趕回房間時，是淩晨2：40左右。所以，甲斐當然是在那之後死的。
如果甲斐的死，跟昨天那件事有關，那麽，就是因為看到那個戴著能麵具的人，所以被殺了。
白秋的《雨》有五段歌詞，還剩下一段歌詞。那麽，下一個將被殺的人，不就是跟甲斐一起看到“那個人”的我嗎？
“您說勒痕沒有可疑之處，不過，真的完全沒有他殺的可能嗎？”我摩擦著起雞皮疙瘩的手，詢問忍冬醫生。
“不，也不能這樣斷定，”醫生攏攏白胡須說，“還是有他殺的可能性。舉一個最簡單的例子來說吧，凶手可以先把繩子綁在欄杆上，做好套住脖子的圓環，再把甲斐叫出來，趁甲斐背對他時，把藏好的圓環很快套在甲斐的脖子上，再直接把他推下去。差不多就是這樣的情形啦。”
“原來如此。”
“昨天到今天早上之間，有地震嗎？”
槍中突然這麽問，我跟忍冬醫生、名望奈誌三個人互望，各自搖了搖頭。來這裏後，沒有發生過一次地震。
“嗯，說得也是。”
槍中皺起眉頭，用犀利的眼神看著甲斐的屍體。就這樣沉默了一會兒，他又**鼻子，抬頭看著樓梯平台說：
“嗯，地震……”
他喃喃自語地說著，拿出放在長褲褲袋裏的雙手，突然往樓梯的方向走去。
“你要去哪裏？”我問他。
他匆匆爬上樓梯，頭也不回地回答我說：“去看看人形。”
3
的場小姐跟彩夏與槍中擦身而過，走下樓來。女醫走在前麵，彩夏離她三四步左右，戰戰兢兢地跟在她後麵。
走下大廳之前，彩夏看到躺在地板上的甲斐的屍體，微微尖叫了一聲，用兩手遮住臉，不願相信似的直搖頭。
“看出什麽了嗎？”的場小姐走向忍冬醫生，用嚴厲的聲音問。
“毫無疑問是縊死，”老醫生麵有難色地說，“不過，不能斷定是自殺。”
“因為上麵那些雛人形的關係嗎？”女醫看看樓梯平台，“剛才槍中去看了。”
“他昨天的確顯得很慌亂，”忍冬醫生看著甲斐張開空洞的眼睛望著天花板的臉，“好像精神快要崩潰了，所以，從他那時候的樣子來看，也可能因為承受不了這種緊張狀態而自殺了。”
這時候，站在壁爐前的鳴瀨，一語不發地離開了大廳。看到他走了，我猶豫了一下，還是決定告訴的場。
“我想鳴瀨先生可能跟你說過了。”
“什麽？”女醫麵向我。
我想我還是要問個清楚，昨天晚上看到的人到底是誰，我絕不再讓她說那是我的錯覺，因為我昨天確實親眼看到了那個人。
“老實說，昨天晚上……”
這時候，音樂盒高而清澈的聲音突然響起，震撼了微暗大廳的冰冷空氣。聽到這個不預期會在這裏聽到的聲音，我驚訝地閉上了嘴，東張西望地環視四周。
不知幾時，彩夏已走到了壁爐前，站在白須賀夫人的肖像畫前，像個迷路的小孩般孤獨地佇立著。昨天的場小姐擺花瓶的裝飾架上，已經看不到那個裝木屐的箱子，取而代之的是曾經看過的螺鈿小箱子。小箱子的蓋子打開著，音樂就是從那裏麵傳出來的。
“這不是二樓那個音樂盒嗎？”我問的場小姐。
她平靜地搖搖頭說：“不是，是另一個。”
持續不斷的音樂聲，把我吸引到裝飾架前。仔細一看，我發現形狀大小雖然相同，可是，螺鈿的花樣好像跟二樓沙龍裏的不太一樣。但是，演奏出來的音樂毫無疑問也是《雨》。
“音樂都一樣嗎？”我回頭看著女醫。
她點點頭回答說：“這是老爺特別訂做的。”
“白須賀先生嗎？那麽，為什麽選擇《雨》這首曲子呢？”
“因為……”的場小姐欲言又止，抬頭看一下牆壁上的肖像畫，“在Akira小的時候，去世的夫人常常拿來當搖籃曲。所以，收集了很多……”
“Akira？”
我重複一次，追問她這個名字。腦海中突然浮現出“彰”這個漢字，這個名字我好像曾經在哪裏聽過、看過。
“Akira是白須賀先生在火災中失去的那個孩子的名字嗎？”
我問。
的場顯得有點驚慌，趕緊推推眼鏡鏡框來掩飾自己的驚慌。
“嗯，是的。”
音樂盒的《雨》持續在寬敞的挑高大廳回**著。大概是的場剛才提到過“搖籃曲”這個詞，我病逝母親的聲音又在我耳響起，配合著這個悲戚的旋律，哼唱起歌詞：
下雨了，下雨了。
我想去外麵玩，沒有雨傘，
紅色木屐的夾腳帶也斷了。
下雨了，下雨了。
再不願意，也在屋裏玩吧，
我們來折色紙，來玩折紙遊戲吧。
下雨了，下雨了。
小雉雞呃喔呃喔啼叫著，
小雉雞也很冷很寂寞吧。
下雨了。下雨了。
人形都躺下了，雨還下不停。
香和煙火都燒盡了。
下雨了，下雨了。
白天也下，晚上也下。
下雨了，下雨了。
我們都停止說話，傾聽著《雨》清脆的旋律。第五段的旋律重複演奏完後，隔了幾秒鍾的空白，又響起了音樂聲。就在音樂開始的這一瞬間，突然“咚”一聲，從上方傳來鈍重的震動聲，把我們的注意力從音樂盒拉開。彩夏大概也被那聲巨響嚇著了，啪噠蓋上了小箱子的蓋子。正要開始的旋律，也戛然停止了。
“怎麽了，槍中？”名望對著樓梯平台喊，剛才的聲音好像是槍中在上麵弄出來的。
“啊，對不起，嚇著你們了。”槍中從欄杆探出頭來回答我們。
“剛才那是什麽聲音啊？”
“沒什麽。”
不知道是不是我的錯覺，總覺得不久後回到大廳的槍中，表情比剛才上去之前開朗多了。眼鏡下的眼神還是非常犀利，但是，眉間的皺紋不見了，向我們走來時的動作也顯得十分泰然。
“槍中先生，”的場小姐說，“老實說，我們老爺……”
“又在念嗎？”槍中聳聳肩，毅然打斷了的場的話，“請你轉告他，不必再催了。”
槍中大膽的發言，讓的場小姐大感意外，連眨了好幾下眼睛。
“什麽意思？難道您已經……”
此時，通往走廊的敞開著的門，出現了末永的身影。
“的場小姐，可以請你來一下嗎？”
末永站在屍體對麵向的場小姐招手，的場小姐說了聲“失陪”，繞過屍體走向末永。末永低聲嘀嘀咕咕地對她說了一些話後，的場小姐又回到我們這邊來，告訴我們說：
“他說梅湘死了。”
“梅湘？”槍中皺起眉頭，回應她說，“就是變虛弱那隻鳥？他特地來告訴你這件事嗎？”
的場點點頭，槍中犀利地眯起眼睛，擦擦稍大的鷹鉤鼻。正當他又要開口說話時，彩夏旁邊的壁爐，突然發出尖銳的聲音。
“呀！”
彩夏尖叫一聲跳開來，剛才那個音樂盒掉落在黑花崗岩地板上。
“我什麽也沒做啊！”
彩夏驚慌失措地看著自己腳下，我趕緊跑到她身邊。
“怎麽掉下來的？”
“我不知道！”
“會不會是你的手碰到了？”
“我不知道。”
我蹲下來，撿起掉落的螺鈿箱。因為落下時的撞擊，側麵麵板嚴重裂開。我輕輕打開蓋子，裏麵的機器大概也出了問題，不再發出聲音。
“對不起！”
彩夏用怯懦的眼神看著的場小姐，沮喪地垂下了頭。的場默默走向這裏，從我手上拿過壞掉的音樂盒，放回原來的地方。
“不用放在心上。”的場小姐用溫柔的聲音，對垂頭喪氣的彩夏說，“這不是你的錯，我會把這件事報告給老爺知道。”
彩夏詫異地抬起頭，的場默默地轉身走回槍中身邊。
“你剛才說請我們老爺不要再催了？”的場小姐盯著槍中的反應。
“沒錯！”槍中毅然麵對她的視線，“對了，可不可以在30分鍾後，請這個家裏所有的人到某個房間集合？當然，包括白須賀先生在內。”
“這……”
槍中對一時答不出話來的女醫宣言：“昨天晚上我跟你說過，隻要再給我一點點時間。現在我要履行這個諾言了，也許遲了一些，但是，我會讓一切真相大白的。”
4
的場小姐叫末永跟鳴瀨把屍體抬到地下室去之後，說要把槍中剛才說的話傳達給白須賀先生，就匆匆離開了現場。離開前交代我們在沙龍等著，我們聽她的話，回到了二樓。
“真的嗎？槍中。”槍中坐在沙發上，名望奈誌在他四周繞來繞去，不停地發問，“喂，你的結論到底是什麽？凶手到底是誰？”
“等一下再說。”槍中雙手環抱在胸前，對他愛理不理的。剛才還那麽有信心地說要解決事件，現在卻顯得心事重重。
“不要賣關子，透露一點給我知道嘛！”
“等一下再說。”
“你總不會肆無忌憚地指著我，說‘名望，你就是凶手’吧？”
“你說呢？”
“我可不要再被你這麽說了！”
名望嘟囔著，在壁爐前的矮板凳上坐下來。他說話的語氣還是那麽不正經，可是眼神卻非常認真。
“我昨天也說過了，從深月這個案件就可以看出來，我絕對不是凶手。我怎麽可能用刀子去刺她的胸部，我光想就頭暈了。”
如我昨天所想的，名望果然已經為自己辯解過，說自己不可能殺死深月。
“是嗎？”槍中不懷好意地笑笑，看著鼓起臉頰的名望奈誌，“還有其他可能性啊，譬如說，你早就想到自己總有一天會拿刀殺人，所以，平常就裝出有‘刀刃恐懼症’的樣子，以備那一天到來。”
“別開玩笑了！”
當他們兩個你一句我一句地說著時，彩夏從餐廳拿來了那個收音機，在沙龍找著插座。發現沙發後麵的牆壁上有一個，就把插頭上進去，打開收音機。她把收音機放在桌子上，自己則跪在地毯上。
“你要聽三原山的消息嗎？”
忍冬醫生從沙發探出身子問，彩夏微微點頭說“嗯”，拉出借來當天在餐廳掉落撞歪的天線，開始轉動調頻旋鈕。轉著轉著，好不容易才在雜音中聽到類似播報新聞的聲音。就在這時候，正好聽到播報員說“伊豆大島……”，這當然隻是巧合，而且碰得非常巧。
名望跟槍中都安靜下來，傾聽收音機的聲音。雜音很大，聽起來很辛苦的新聞說，三原山的火山活動還在持續中，噴出來的熔岩，遲早會越過內輪山流出來。
“啊，變成這樣了啊。”彩夏顯得很擔心，臉上蒙上了一層陰影。
槍中顧不得彩夏這樣的反應，好像發現了什麽似的，喃喃說了一句：“難道是……”
“怎麽了？”
坐在他對麵的我問他，他正經八百地把滑落的金邊眼鏡扶正，說：“你可以跟我來一下嗎？”
“現在嗎？”
“我想確認一件事。”
說完，槍中立刻從沙發上站起來，指示其他人在沙龍等著，然後走向通往走廊的門，我不明就裏地跟著他走出了沙龍。
槍中帶我去的地方，是甲斐幸比古的房間。他打開門，毫不猶豫地踏進房間。
“槍中，”我在他背後說，“為什麽來甲斐房間？你到底想確認什麽？”
槍中沒有回答，打開房間的燈。房間正麵的落地窗、垂直拉窗，外麵的百葉窗簾都緊閉著。我曾看過的那個紅紫色旅行袋扔在床前，槍中快步走到那裏，把旅行袋放在**，拉開拉鏈。
“喂，槍中。”
槍中看也不看我一下，開始在旅行袋裏摸索。摸索一陣子後，他低聲叫道：“找到了。”
說著，從裏麵拉出一個巴掌大小的黑色機器，那是甲斐帶來的隨身聽。
中場休息二
遠處持續傳來風的聲音。
那個聲音很像某種巨大物體發出來的慟哭聲——這樣的感覺越來越強。我豎耳傾聽，品嚐著從心底深處沁出來的麻痛感；我的視線追逐著窗外黑暗中飛舞的白雪，嘴巴卻哼唱著與風聲共鳴般，在耳邊響起的那首歌。
結果，“那”到底是什麽呢？
回想四年前的過去，我又開始詢問自己這四年來不斷重複的問題。
“那”到底是什麽呢——某種脫離日常現實的不可思議的存在、霧越邸所擁有的不可思議的意誌與力量，會暗示預言來訪者的未來。現在，讓我們一一回想那幾天經曆過的這些“動作”。
房子內以各種形式，顯示出了我們的名字；仿佛為了配合我們九個來訪者的人數，餐廳的椅子減為九張，可用的客房同樣減少一間；溫室天花板上的十字型龜裂、從桌上滑落下來摔壞的煙具盒、不一會兒工夫就枯萎的蘭花、從牆壁上掉下來的肖像畫、碎裂的禮拜堂彩色玻璃圖案，還有——啊，還有……
那麽——“那”到底是什麽呢？
不管我怎麽想，答案都是一樣。盡管如此，我還是不斷地詢問自己。我已經是撤退到心底最後防線的敗將，在這個“常識”下，為了確保自己最後的立足之地，我不得不這麽做。
我也一再告訴自己，“那”會跟著當事人的思想形態而改變。可以把“那”視為單純的偶然；也可以把心理學家榮格提倡的“共時性”套用在“那”上麵；或是完全跳脫出被近代科學套住的框框，承認那個房子不可思議的意誌的存在。
在這幾個詮釋中，究竟哪一個才是“真實”的？隻有相信其中之一的人，才能得到這個答案。而當時，在那個家裏的我們，在主觀上都認同那個“不可思議的某種東西”的存在。四年後的現在，我的答案基本上還是沒有改變，但是，我也知道，不論我怎麽堅持，都很難讓有“常識”的人認同。不過，我並不在乎。
但是，有件事我一定要說清楚。
我所舉的上述案例，絕非人為——某人特意製造出來的現象。當然，我也不會純粹理論性地主張說“絕對沒有這種可能性”，單純隻是“就結局而言”，我知道不是人為的而已。
但是，結局也清楚地顯示出，在這裏麵發生的一連串犯罪行為，的確是有血有肉的人一手做出來的。這之中潛藏著我們熟知的人類的感情、行動和因果。要解開這個謎，需要的是冷靜的理論性推理與敏銳的心理洞察力。
那一天——四年前的11月19日。
槍中秋清在已經死掉的甲斐幸比古的房間，做過最後的確認後，把所有相關人員都聚集在一個地方。如槍中所說，真相逐一在我們麵前被揭開來了。