小姨太
我走了，情願如此保全彼此，鷓鴣的話是有道理的，隔牆有耳，不定被誰見到了，添油加醋的說給老太後聽去。.但我多半心裏有了些掂量，怕是貞妃惹怒了老佛爺，牽累了皇上一道挨罵受訓，才耽擱了這壽宴的喜慶大事兒。
我走到長廊，恰遇到慧巧過來，一臉緊張的說：“怎麽去了這麽久，我擔心你，就尋來了。”
我們邊走邊說，她果然問：“才有人說，你在這裏同貞妃小主兒說話呢？”
我一驚，果然這宮裏水深。
我應了一聲：“是，這麽巧，我更衣，貞妃小主兒在這裏補妝。神色黯然的，急匆匆就走了，也沒說上話。”
慧巧左右看看，臉上仍舊是笑意從容，聲音卻嚴厲了幾分低沉說：“才老佛爺就是同她發火，偏偏皇上護短，惱得老佛爺摑了皇上兩巴掌，罰皇上跪了一盞茶的功夫呢。若不是群臣都齊集在這裏，安公公去喊銘哥兒……咱們老爺前來哄勸，怕是這事兒還不容易過去呢。”
什麽樣的事兒，惹得老佛爺如此動怒？偏今兒還是皇上的好日子，挨了嘴巴難怪那副如喪考妣的落魄樣子。我詫異的目光望著她，她便匆匆的說：“貞主子改不掉頑皮的性子，不知從哪裏搗鼓來一個西洋的照相匣子，什麽能把人裝進去，變成小鬼兒把魂兒貼在紙片兒上，還真是真真的比畫兒還像呢。宮裏一位小主兒才被皇上寵信了好不容易懷了身孕，被貞主兒這麽一鬧，撞了鬼祟落了胎，被告去皇後娘娘那裏。皇後娘娘不過斥責幾句，貞主兒還頂撞，出言不遜的。這太後不過問幾句，皇上便來強辯，你說老佛爺能不惱嗎？那邊一條人命，這邊還強詞奪理的。”
我依約知道了是為了什麽，隻是如此這母子一鬧，可不是裂痕難以彌補？再者還生生的把致深牽扯進來，這皇上心裏豈能不恨？我不無擔憂，隨口問：“老佛爺平日裏喜歡些什麽？什麽事兒能惹她開心？”
慧巧想想說：“老佛爺年紀大了，喜歡個熱鬧，陪她說說笑笑聽聽戲，聽聽曲兒就好。”
猛然我想過一個念頭問：“老佛爺可是喜歡聽八角鼓？”
慧巧一愣，應了說：“凡是熱鬧的，老佛爺都喜歡，你怎麽問起這個？”
我眼裏露出一絲慧黠說：“致深會唱八角鼓的，不如讓他駁老佛爺一樂吧。.”
慧巧埋怨道：“虧你想得出，堂堂總督當眾唱八角鼓？”
“古人斑衣戲彩盡孝心的都有，何必拘泥小節？”我不服的說，她略是驚疑，旋即一笑罵一句：“他若埋怨了去，我隻把你供出來吃家法去！”
這戲不過聽了幾個折子，老佛爺已經一臉倦意，欲起身回宮。
慧巧在身邊問：“老佛爺，後麵有熱鬧的八角鼓呢，老佛爺可是聽一段兒再走？”
老佛爺搖搖頭說：“倦了，你們玩兒吧。”
安公公噗嗤一笑說：“呦，奴才們還惦記聽出大戲呢，這老佛爺一走，就收鑼散了。”
聽了安公公話裏有話，老佛爺停住步問：“藏藏掖掖的，什麽鬼祟，快說。”
“聽巧兒說，周大人如今可是精通八角鼓，咱們是不是讓周大人給老佛爺獻個寶呀？”安公公眨眨眼看了一旁的致深，致深一驚，一臉嗔怪。
“嗯，我倒是想聽，就不知你們周大人有沒有這份兒心。”老佛爺叨念著。
“哪兒能沒有呢，斑衣戲彩的孝心，尋常百姓家的子弟都不忘的，奴才們怎能沒有呢？”慧巧笑了說，飛個眸光笑意滿眼的望我，我輕輕點頭。
致深倒不拘謹，手搖了八角鼓上了戲台，台下一陣子嘩然。他一曲《長阪坡》唱得滿座叫好。這八角鼓本是貴族子弟常玩兒之物，玩物喪誌者居多，熙成小爺便是其中之一。
我在一旁見老佛爺看得興致勃勃，慧巧嬌嗔的說：“原本奴婢也不知周大人還有這絕技呢，還是漪瀾妹妹偷偷告訴我的。”話語裏幾分酸意。
我忙深服一禮告罪說：“漪瀾也不過是聽周大人提起宮中往事，才知周大人會唱八角鼓。不過，聽說昔日這八角鼓唱得最好的，當屬攝政王府的小世子，成殿下。”我看一眼一旁的攝政王，他聽了我的話周身一抖，似有些吃驚。我心裏早做了盤算，笑了說：“就不知王爺可否湊個興兒，請成殿下來為老佛爺和皇上助興，同周大人共唱一曲。”
攝政王吃驚之餘打量我，不置可否，似是默許。料是攝政王心裏千百個不願意，總不能駁了老佛爺此刻的興致。
不久，熙成小王爺被帶到，他一身衣衫倒也風流瀟灑，絲毫沒有拘謹，上前給太後請安，言語間還是嬉笑著無所顧忌的樣子。他越是隨意的如一家人，太後也放下許多身架，罵一句：“總算把你個猴子放出籠子，如不賣力的唱，看不讓你老子捶你！”
熙成嬉皮笑臉的應一句，挽挽袖子，折扇插去脖頸後，同致深聯袂登上高高的戲樓，一時間哄叫聲響起，喝彩聲如雷動，老佛爺也來了精神，樂得合不攏嘴兒說：“難得讓這些孩子鬧一出，開心一陣子。”
八角鼓一搖，手指一打，那一曲八角鼓唱得感天動地，兄弟二人倒也灑落，在高高的戲台上毫不拘束，仿佛這宮裏就是家中一般。
老佛爺聽得眯眼笑了頻頻點頭，對了身邊的五王爺福晉指了台上笑罵一句：“這兩個猴兒，這些年了還性子不改。那年還是辛巳十年，攀上南書房的桌案上唱八角鼓被方中堂抓了一頓揍。”
“嗯，還說呢，方中堂讓他們小哥兒幾個雪地裏罰跪，不許起來，手心兒都打腫了。到頭了，還不是這樣。”
“那是今兒他師父不在，看不揭了他兩個的皮。”太後笑罵著，卻掩飾不住一臉的開心。
“老佛爺開恩呀，分明是老佛爺發話的，兩位哥兒才獻技的。”慧巧委屈道，撒嬌的樣子，周圍的人笑開了花。
老佛爺忽然愴然涕下，周圍索然，她哽咽：“先皇若還活著，也該如此斑衣戲彩逗本宮開心呢，隻是可惜他……去的太早了！”
眾人忙來哄勸，都說老佛爺見了兩位小爺思念先帝，見了周大人怕是睹物思人了。
我看在眼裏，同慧巧呼喚個眼神，盈盈一笑。
我同致深拜別出宮時，偏偏是熙成小王爺寸步不離的，隻對攝政王告假說：“兒子同致深許久沒聚了，難得他來京一次，懇請王爺開恩，準了兒子去致深府裏一敘。”
攝政王那永不舒展的眉頭還未解開，一旁的老佛爺就開口說：“難得銘哥兒回京，就讓他小哥兒倆熱鬧熱鬧吧。能夠兒女繞膝就是福，莫待了膝下無人寂寥時再悔不當初。”
熙成是湊了同我們坐車的，他打發了自己的車馬回府，執意要擠到我和致深的車裏。那原本是個青帷翠蓋八寶車，三個人就略顯得擠，熙成打開轎簾子向外窺視著，吆喝車夫說：“快走！”
致深摟緊我緊貼了對熙成問：“說吧，明修棧道暗度陳倉的，可又是要去哪裏尋花問柳去？”
“哎，哎，你們這可是過分了！分明欺負我孤家寡人一個，還在我眼前做這如膠似漆的親昵狀，氣誰個呢？”熙成邊說邊看了窗外，忽然吩咐說：“向右拐，過了平安道，穿過市集向南廠甸南月亮胡同，停在路口就是了。”
“分明是打了我的幌子出來會美人兒，成哥兒你太不成體統了。”致深嗔惱著。熙成拍了他肩頭說：“容當後報，兄弟暫且謝過。稍時你派個人兒去我府裏，隻對老爺子說，留我用晚膳，拖延片刻。若掌燈時分再不見我回來……”
“什麽？你還要耗到掌燈時分？”致深驚得問。
熙成手中折扇敲他額頭埋怨：“你小子大驚小怪什麽？道貌岸然的，就你鬼主意多，橫豎老爺子鬼你打發了。若我今夜不回來，你就推說是我醉酒留宿在你府裏。若是我敗露了，少不得也牽累你。你仔細了。”
“哎，你這廝，倒算計我了，恩將仇報得寸進尺了！”二人笑罵一陣，那車已戛然停穩。熙成挑開轎簾左右看看無人，跳下車拱手說：“小弟妹，得罪了，改日謝過。”
這熙成小王爺倒是個有趣的人，我看向致深時，他已閉目養神不想言語。
回府，致深頗累，精疲力竭般撲去**就睡，便是身上的袍子也不曾脫，腿半垂在床下。我本在菱花鏡前卸妝，同他抱怨著宮裏那些人的迂腐不化，竟然把個照相匣子說得妖魔般，還追魂奪魄如仙俠話本傳奇了。誰知一回身，他已經在**靜靜的睡去。
致深睡得安詳時，眉宇舒展了許多，猶如一個乖乖的孩子。男人怕都有如此聽話乖巧時，每個女人都盼望他們能頂天立地，卻也盼望他們偶爾如孩子。我也不例外，我輕輕吩咐了冰綃打來溫水，打了毛巾為他靜麵。又為他解開錦袍上的盤扣，腰間的束封，脫去腳上的靴子，一點點的去輕撫他的麵龐。他睡夢中笑容恬靜，我想昔日他在宮裏的時候，該也是個懂事的乖寶寶，人見人愛。仿佛耳邊聽到嬤嬤在拉長聲音喊：“銘哥兒，銘哥兒，回來了！”