既然不想追擊，那麽就地補充給養就是當務之急，沙漠中其它物資也許還可以靠幸運幫忙解決，隨時補充足夠的淡水卻是決不能忽視的關鍵環節，沒有了水，人在沙漠裏就什麽都不是。

安妮先安排一部份人把木杆上的人頭取下，設法用化學助燃劑焚作灰燼，希望能把他們的骨灰帶回到故鄉的親人手中，也算是對這些烈士聊盡一點心意。然後她再安排另外的人下井查看，如果水源被汙染，就盡快清理出來，方便小隊取到急需的清水。

做完這些，她獨自走到綠洲邊沿的一棵樹下，疲憊地坐了下來，這幾天先是在精神層麵上與教團咒術相對抗，然後又小心翼翼地帶隊在沙漠中考察，能量損耗是相當大的，這些也許都不是關鍵，最重要是家族裏精銳成員的死亡，給了她沉重的打擊。

近兩年來，光是她親眼見到的，至少就有五個精銳外勤小隊的全滅，其餘損失和各條隱蔽戰線上消無聲息的犧牲還沒有核算在內，因為那些人員通常被定義成失蹤，可人人都知道，當麵對的敵人是伯格人時，失蹤與死亡是同義詞，那些人從來就沒有回來過。

她們隻是一群研究古代文化的科學家，努力在為人類探索一個有可能更加美好的未來，現在不但要承擔探險途中的種種風險，還要應付無知教眾的絞殺，現在倒好，那些不知道什麽來路的強盜，居然也把家族派出來的外勤探索隊當成了目標。

一陣苦澀的辛酸從心底最深的角落泛起——尋找人類文明的風險，為什麽要由我們家來獨自承擔？

一陣沙沙的腳步聲響起，那是老威利走了過來，他摘下汗津津的帽子，隨意拍打了幾下，笑咪咪地望著她：“一下子看到死了這麽多自己人，心裏不好受吧？”

安妮用發紅的眼睛看了他一眼，沒有說話。

威利再次嘿嘿一笑，自顧自坐了下來，眼睛望向遠處的沙海，說道：“我曾在一個最親密的部下斷氣時，問過大長老一個問題……。”

他沒有把話說完，而是從腰間的攜行袋裏翻出一個小水壺，看到安妮的注意力被自己吸引了過來，才接著說道：“為什麽我們為人類的未來做了這麽多，還要受著他們的誤解，被他們攻擊和殺害？”

“長老怎麽回答你的？”安妮很想知道。

“他說沒有辦法，人類其實很愚昧，如果讓這些瘋狂的人們掌握了神力，必然是這個世界的一場災難，世界將因人類科技的進步而陷入噩夢般的境地，真要到那個時候，哪怕想阻止他們的就是神本人，都會死在這些亂民手裏。”

“這世上也許隻有我們家族的人，數千年來流離在俗世之外，才沒有那麽多的野心，才有可能比較清明的守護神力的秘密。”

“我接著問他，那麽我們可以不再找下去，讓神跡就此消失在曆史中不是挺好嗎？”威利說到這裏，小心地從那個扁扁的水壺裏倒出一瓶蓋**來，安妮遠遠就聞到一股濃烈的酒味。

“他回答道，其一，這是神的安排，我們一定要尊從…，而且逃避並不能解決任何問題。”威利把蓋子遞給安妮，接著說道：

“第二，就是他在漫長歲月裏體會到的東西——眼前時光不過是無限遙遠的光陰中的一刹那，那些曾經聞名遐邇的英雄人物早已化作了一個故事，甚至於還算不上一個故事，”

“可是我們卻在尊從神的安排並服從這種神性的命令過程中，努力讓家族的名字與神同在，這是一種追求不朽、追求超越現有人類弱點的方式，已經取得了一定的成果，值得我們繼續堅持。”

其實道理安妮都明白，但她始終還是位年輕的姑娘，當肩上的擔子沉重到了一定的限度時，任何人都會因為這樣那樣的心理壓力，下意識地選擇回避，現在經威利和聲一陣開解，心頭的茫然一鬆，眼神再次堅定起來。

她看著遞到自己手上的瓶蓋，問道：“這個是什麽？”

“啊哈，這是我在軍營裏偷來的劣質燒酒，我想也許喝一大口會讓心裏舒服些？”威利故意逗著她。

安妮挑了挑秀氣的眉頭，小心地端起瓶蓋來，想了想，然後一口就喝了下去——這明顯是最好的極品威士忌，那帶著些麥芽焦味的冰涼**，從喉頭直流進胃裏，在那裏稍稍停了停，就化作一股熱流，開始慢慢熨平她疲乏的身體四肢。

威利用長輩特有的慈愛目光看了她一會，轉身回去了。

為了確認一下泉水中是否存在汙物，隊員們最終決定還是要下去探查一下，傑克用收集到的木杆搭成一台簡易升降機，和默菲這位肌肉男一起，把體重相對較輕的氣象專家漢斯給吊了下去。

漢斯越往下覺得氣溫越低，井壁上一路都是岩石層，可以想象當時挖掘這口井的艱辛，等到了井底時，頭上的一切聲響都聽不見了，他早已用手磨擦引亮了照明石，四處一照後就驚訝地發現，井下居然還存在著一些有其它用途的人工建築物。

首先是井下有一圈石塊鋪成的平地，圍著中間那口小湖，沒有人會想象得到，從那個小小的井口下來，下麵卻有著如此廣闊的空間，正在邊走邊驚歎的他腳下一滑，用燈照了一下，是一些散亂的人骨，從那個小巧骷髏斷裂開的頭蓋骨來看，也許是某個不幸的小孩子打水時跌進來喪生於此。

他舉著照明石圍著小湖向前走，因為他似乎隱隱約約地看到在黑暗的遠方有類似於洞口的東西，好奇心讓他不由自主地向前走去，沒有注意到身後的繩子正在拚命搖晃，那是上麵的夥伴們等不及在拚命呼喚著他，可是由於地下的奇異構造，讓他絲毫沒有聽見。

隨著他越走越近，發現對岸確實是對稱的存在著好多個山洞，從山石的痕跡來看，這些洞本是一體的，那是不知道幾千年前，或許也可能是幾萬年前就已經幹涸的地下河的岔道，現在已經被不知道是什麽人細心地清理出來，修鑿成大門的模樣，每個門洞上都標注有一個特殊的符號。