第四十二章 東高止山脈
印度半島就像一個倒三角形，從它的中部開始一直到最南端的科摩林角，都屬於德幹高原的地盤。德幹高原東抵印度半島東海岸，西達半島西海岸，被分別沿著東西海岸走向的東高止山脈和西高止山脈夾在中間，就像一塊切割好的生日蛋糕。
東高止山脈就像德幹高原這塊蛋糕邊緣凸起的奶油，長達八百多公裏，寬約一兩百公裏，放眼望去山巒疊起、延綿不絕，蘊含著豐富的礦產資源和森林資源。可想而知，在這樣的地方裏尋找一座至少是數萬年前的古城是一件多麽不容易的事情。
德幹高原表麵覆蓋的大量玄武岩形成於白堊紀末期，經曆了六千多萬年的風雨洗禮，是一片久經侵蝕、支離破碎、多殘丘、地壘和地溝的大陸。東高止山脈被戈達瓦裏河、克裏希那河以及彭納河分割為幾段，古城的位置被定位在南段。當劉萬勇等一行人一頭紮進東高止山脈的南段時，發現森林相較於北段開始變得稀疏，德幹高原久經滄桑的一麵開始逐漸顯露出來，殘亙的丘陵、多裂隙的巨大岩石等都開始多起來。好在東高止山脈大多數山的海拔都隻有六七百米，翻越起來不是很困難。
九月十月對於東高止山脈一帶來說算是雨季，劉萬勇他們進山才沒幾天就遭遇了好幾場淋漓的大雨，一個個都被淋得跟落湯雞一樣，而且這次沒有劉萬勇和拉莫娜在山裏時那麽幸運，沒有可以躲避的山洞。有時候當暴雨突然來襲的時候，他們隻得找一些能夠擠進人的岩石縫裏躲避，就這樣走走停停，一直走了五天才達到之前定位好的區域。
四人站在一座丘陵上，望著他們曆時五天才到達的目的地，眼前是一處四麵環山的穀地，周圍的山峰似乎比一路走來的那些山都要高一些，看起來海拔至少超過了一千米，山壁陡峭山脊平緩，上麵的樹木也顯得很茂密。剛剛下過的一場大雨使得整個穀地和山間都繚繞著白白的雲霧，時不時地有幾聲鳥兒的破鳴，反而使整個山穀顯得更加寂靜和空幽。
在高處望向下麵的山穀，像是一個不大不小的盆地，有些地方茂密有些地方稀疏的樹木覆蓋了它整個表麵，巍峨的山就像四大天王一般的守護神屹立在四周，守護著這座古城的清幽。地圖上顯示從這裏翻過眼前的大山，再往東幾公裏就可以到達東臨孟加拉灣的沿海平原。
宋文嫣的臉上有一股抑製不住的興奮，她覺得這座古城的神秘麵紗即將要在她的手裏揭開，也意味著她向完成父親的遺願又邁進了一大步。劉萬勇卻沒有這樣的小興奮，他看著視線模糊的穀地，說道，“古城就在這山穀裏嗎？我怎麽看著不太像呢，除了雲霧和樹林，我什麽都沒看到，如果其中隱藏著古城的話，怎麽說也得有點殘亙斷壁露出來吧。”
葉雲茜道：“也許被埋在了地下，在這裏看不清，得下去才知道。“
凱羅在一旁一邊觀察山勢一邊對照地圖，自言自語地說道，“當時怎麽沒想到呢，其實從東麵的沿海平原過來再翻山進來要更快更省力。”
劉萬勇也湊過來看看地圖，說道，“如果這裏就是古城的位置倒也真是方便了，不過你們不覺得如果古城真的就在這裏，是不是有點太好找了，那為什麽這麽多年來都沒有被人發現呢？”
“你是說古城不會在這裏？”凱羅側過臉來問劉萬勇。
“我也不知道，隻是感覺而已，既然這是一個埋藏萬年的古城，我們這樣一路進來沒磕沒碰的，是不是有點太簡單了。”
宋文嫣好像被劉萬勇的話潑了一盆冷水，沒好氣地說道，“你就別跟這說喪氣話了，下去看看不就知道了嗎？”
四人下到山穀，發現林間的霧氣並沒有在外麵看到的那麽濃，視野相對來說還比較清晰。林子裏有不少的野生動物，似乎從來沒有見過或者很少見過人類，見到四個外來的陌生人並沒有嚇得四處逃散，而是躲在一邊好奇地看著他們，好像劉萬勇他們幾個人才是奇怪的動物。山穀的地麵相對平坦，麵積也不是很大，不消半天工夫就轉了個遍，除了有時候發現幾隻珍稀的野生動物之外，沒有見到半點古城的影子。
“有沒有可能還埋在地裏沒有被挖掘出來，要不我們找個地方挖挖看吧！”宋文嫣似乎沒有泄氣，說著便從包裏取出簡易的工兵鏟準備開挖。
凱羅擺擺手製止了她，說道，“看來劉萬勇的懷疑沒有錯，這裏不是古城的位置，我聽你說喬治懷特去尋找古城之後就失蹤了，以我的判斷，像他這麽有經驗的探險家是絕對不會在這樣的地方就失蹤或者死亡的。他應該是已經找到了古城，並且在裏麵遇到了什麽情況才導致他失蹤的，說白了就是死了。所以古城不會是完全被埋在地下，它一定還隱藏在某個不會輕易被人發現的地方，相信這個地方離我們不會太遠。我們還是按照原計劃以這個山穀為中心，逐圈往外搜索。”
不過當天時間已經不早，四人在林子裏找片挨著山腳的空地支起了帳篷睡了一晚。第二天便開始行動，根據實際的地形是無法繞圈搜索的，隻得先確定幾條通往山穀外麵的路線，暫時去掉來時的路線，然後逐一前往探索，在一個範圍內找一圈之後沒有發現就回來去另一條路線上尋找。在這樣的大山裏，手機信號幾乎沒有，無法及時溝通，所以他們四個人不能分開行動，隻得往返於山穀和各條路之間，也浪費了不少時間。他們每經過一個地方都很細致地觀察附近的岩石形狀，希望能找到一些人工的痕跡，但是幾天下來還是一無所獲。
他們準備了半個多月幹糧，眼看再過幾天就要吃完了，如果還是沒有找到古城就得先打道回府了。這時，他們聚集在支帳篷的營地裏商討接下來該怎麽辦，討論之後基本上形成兩種觀點，劉萬勇和葉雲茜認為古城不在這裏，要擴大搜索範圍，但這樣一來必須先回去增加了補給再進來；而凱羅和宋文嫣則認為搜索得還不夠仔細或者覆蓋麵不夠，認為喬治懷特既然把圖畫到了這裏就一定有他的道理，不會產生過大的偏差，況且要是真擴大搜索範圍的話，勢必要耗費更大的時間和精力，而且找到的難度也會變得更低，建議還是在原來的範圍內再細致地找一找，有必要的話甚至還可以進行適當地挖掘。
說著說著，天色就不知不覺地暗下來，劉萬勇看了下表，發現時間尚早，怎麽天就暗了呢？他仰起頭看了看天，陰沉沉的，似乎要下雨了，但又沒有看到明顯的烏雲，他便邁了幾步走到空地的中央，再次仰頭望向樹林和山壁之間僅有的一小片天空，以確定真的要下雨了，這應該是他們進入山穀以來第一次下雨。他站在原地轉了個圈，發現身邊的山峰頂上的確壓著幾片黑壓壓的烏雲。他們在這裏紮營的幾天來還從沒有以這樣角度看過眼前的這座大山，現在看來確實比在遠處看要顯得巍峨挺拔許多。突然，他隱約看到長滿樹木的陡峭的山壁上，在幾棵樹的下方有一個小小的向外凸起的石頭，但距離太遠看不清，他便急忙從包裏搜出望遠鏡一看，發現那竟然是一塊被打磨得四四方方的石塊，正壓在山壁上的樹木和雜草下麵。
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