第二章 淵源
劉萬勇注意到紙條上有一句話是這樣的：“憑著你我的淵源，我選擇暫時相信你”，言外之意似乎是在說這個寫紙條的愛丁頓跟他曾經有過交集，也就是說兩者之間有著一定的緣分。那麽這句話的意思就是說，愛丁頓之所以把這件事告訴劉萬勇是出於好意，是因為他們曾經相識的緣故。
不過這卻讓劉萬勇感到非常困惑，無論他如何絞盡腦汁搜腸刮肚，也想不出愛丁頓的那副麵孔到底在哪裏見過，更別提有過怎樣的交集了。不知不覺間，一紮啤酒已經見底，腦袋都想疼了也還是找不出答案，他讓酒吧女郎又給他添了一紮，一口氣“咕咚咕咚”地喝了半紮，然後往椅子上一靠，繼續他的思考。
劉萬勇認為自己不是一個健忘的人，他確信愛丁頓的那副麵孔除了在島上見過以外，就再也沒有在其他任何地方見過了，因為對他來說見過的歐洲麵孔不算太多，如果有過交集的，一定會有印象，除非是別人認識他，而他不認識別人，可要是這樣的話，就不能算有淵源了。總之，他確定在這之前沒有見過愛丁頓這樣的人，如果一定要說寫紙條的人與他有淵源的話，那麽隻能是另有他人，也就說明此愛丁頓非彼愛丁頓。但轉念一想，如果兩個愛丁頓不是同一個人，那麽他又是怎麽知道海盜船上發生的事情的呢？
“噢！我的天哪！”劉萬勇輕歎一聲，一掌拍到額頭上，他感到非常的痛苦，因為問題又繞回去了。他在這裏想了大半天，幾乎沒有實質性的進展，隻有一點是可以確定的，就是無論紙條上的內容是真是假，他都不能去質問他的同伴。最後他勉強得出一個結論，就是無論寫紙條的人是誰，有什麽目的，至少從目前看來是不會對他的人身安全構成威脅，可以放心地先去把眼前的事情做好，剩下的疑點可以暫時放在一邊，隻能走一步看一步，而且回到船上的時候可以找個機會把愛丁頓的棺材打開看一看，這樣就可以確認寫紙條的愛丁頓到底是真是假了。
打定主意後，劉萬勇覺得鬆快了一些，端起杯子一口氣把剩下的啤酒喝完，然後招呼酒吧女郎過來結賬。一摸口袋，這才發現自己身上根本沒有現金，隻有一些帶過來打算兌換現金的珠寶。
酒吧女郎見劉萬勇的表情突然變得有些不自然，臉上閃過一絲難以察覺的不快，她定是以為劉萬勇身上沒有帶錢，但職業素養使得她沒有表現出來，畢竟熱情活潑是她為酒吧招攬生意的招牌，不能輕易地自毀形象。於是她又展開迷人的笑容，露出兩排整齊潔白的牙齒，表示關切地問道，“先生，怎麽了，有什麽問題嗎？”
劉萬勇的臉上也閃過一絲尷尬，說道，“真不巧，我今天身上沒有帶現金，不過我這裏有比現金更值錢的東西，不知你是否願意收呢？”
這時，坐在其他桌喝酒的幾個年輕人中有一個好像也能夠聽得懂英語，急於在他心儀的女郎麵前表現，便借著一點酒勁站了起來，用帶有濃厚口音的英語說道，“不好意思，我們黛西這裏隻收現金，其他唬弄人的東西一概不收，別以為我不知道，你們這些個黃皮膚的亞洲人，是中國人，日本人還是韓國人？總之你們這些家夥一個個比猴還精，沒有錢就想用什麽亂七八糟的東西來這裏騙酒喝，我告訴你，隻要有我在，你就別想占黛西的便宜，不拿出錢來就別想離開這裏半步，不然我就打斷你的狗腿！”
聽這印第安青年的話，酒吧女郎應該是叫黛西，而這個印第安青年應該也是這裏的常客了，不過看起來似乎並不受女郎青睞。劉萬勇並沒有理會印第安青年的挑釁，就像沒聽見一樣，依舊用詢問的眼神看著黛西。
不過黛西卻不能裝作沒聽見，隻見她俊俏的臉龐上立刻露出了不耐煩的神色，轉而對那個印第安小夥，刻意用英語說道，“雅各布，你是不是又發酒瘋了，你不說話沒人當你是啞巴，隻要你能把你自己的酒錢付清，我就謝天謝地了，你還有空去管別人有沒有錢？”
黛西一番話說得這個叫雅各布的印第安小夥羞愧難當，看來把馬屁拍在馬腿上的事情他不是第一次幹了。雅各布周圍還有幾個酒友，似乎聽不大懂英語，但從雙方的神態上也能夠看出大致的情況，一個個都咧著牙在當鬧劇看。雅各布討了個沒趣，悻悻地坐回椅子上，端起杯子一聲不吭地喝著悶酒，他身邊的幾個酒友拍了拍他的肩膀，帶著調侃的口氣用印第安語說著什麽。
麵對雅各布的挑釁，劉萬勇始終保持平靜，見酒吧女郎重新回過頭來帶著微笑看著他，便從口袋裏摸出一顆豌豆大的紅寶石，說道，“抱歉，我隻有這個，它的價值應該可以抵得上許多紮的啤酒，所以我希望用它跟你換一些美元，然後我願意用十倍的價格來購買我喝過的這兩紮啤酒，你看怎麽樣？”
黛西楞了一下，帶著懷疑的眼神瞅了瞅劉萬勇，又瞅了瞅他手上的寶石，竟有點不知所措，同時不自覺地後退了一步，一隻手無意識地擋在胸前，本能地做出了一個防禦的姿勢。
劉萬勇見狀，抿著嘴笑了笑，說道，“你放心，我不是什麽強盜匪徒，這寶石不是搶來的也不是偷來的，不瞞你說，這隻是我航海生涯的意外收獲，具體的也不便多說，請你相信我就是！”
這時，吧台後麵的中年男子走了過來，二話不說地拿起紅寶石看了看，又拿到門口的陽光下照了照，回來說道，“抵掉啤酒的錢，我至多還願意出一千美元來買你這顆寶石！”
聽這中年男子的口氣似乎是沒有討價還價的餘地，劉萬勇知道對方是在占他的便宜，但也不便計較，於是點點頭道，“可以，不過我還得順便問一句，哪裏有大型的典當行之類的地方，我手頭還有一些東西想出手。”
“還有？”中年男子略微吃驚地問道，“還有多少，不如一並都賣給我好了！”
劉萬勇會意地笑了笑，說道，“怕是不行，以你這家小店的規模，恐怕吃不下我手裏頭的貨。”
中年男子還想說什麽，卻被黛西給攔住了，然後黛西說道，“從這兒往北走，大約幾十公裏，有一座城市叫曼塔，那裏應該能找到你想要找的地方。”
說罷，黛西便去吧台取了一千美元遞給劉萬勇，然後又在中年男子耳旁嘀咕了幾句。劉萬勇接過錢，表示了感謝，便徑直離開了酒吧。
此時大約是下午三點多鍾的樣子，劉萬勇想著若是現在馬上趕去黛西所說的那個城市，恐怕天黑了也不能回來，得在那裏過上一夜，可他心裏又急著想回去看看愛丁頓是否還在棺材裏，估計其他幾個分頭去找城鎮兌換珠寶的同伴也不一定能在天黑之前趕回來，不如趁著人少的時候，偷偷地溜回去一探究竟。
經過反複地思量，劉萬勇覺得在弄清楚來龍去脈之前，此事暫時不宜對其他人說，以免引起不必要的猜忌和誤會，要想確認愛丁頓到底死沒死，眼下的確是一個很好的機會。於是他當即決定先悄悄地返回去，兌換現金的事等以後再辦也不遲。
當劉萬勇離開小鎮，剛進入來時的那片小樹林不久，突然從周圍竄出來幾個人，將他圍在了中央。