第七章 跟蹤者
?淅瀝瀝的小雨在天亮前才剛剛停下，風一吹，樹枝上就不停地滴著雨水。
永樂村中一條彎彎曲曲、坑坑窪窪的小路上依然積存著不少的雨水。成片的水麵上清晰地映出樹的倒影。一旦有樹上的雨滴落在水麵上時，就會泛起細小的波紋，樹的影子又會隨著波紋變換著姿態。踏著泥濘、濕滑、彎曲的小路，走不了多遠，鞋子上就沾上了厚厚的黑泥，沉重的都抬不起腳來。而且，一步一滑的，幾次都險些栽倒。因而，張廷瑞每走一段路，就要停下來，在路邊的樹幹上，將鞋子上的泥土刮蹭一番，然後，再繼續前行。
因為這是他有生以來的第一次遠離家門，要像初飛的雛鷹一樣，勇敢、獨立地去曆風雨見世麵、經受各種各樣的考驗了，心情自然很不平靜。加之，臨別時母親的那番諄諄教誨，也時時刻刻在他的腦海裏浮現出來，就跟在夢中一樣。
來到村口的時候，他想再好好地看一眼即將離別的家鄉，說幾句告別的話語。
然而，就在他停下腳步，轉回身時，眼前的一幕情景令他目瞪口呆了。心髒仿佛就要從喉嚨裏跳出來了。都能清晰地聽到自己咚！咚！咚！的心跳聲。兩行熱淚就像斷了線的珠子，嘩啦！嘩啦！地往下掉。
那麽，到底發生了什麽事情，才令他如此激動不已而潸然淚下呢？
原來，是他家的那條金黃色的愛犬大黃正站在離他十幾米遠的地方，靜靜地看著他哪。
實事求是地講：大黃隻是一隻極普通的柴狗。在農村，像它這樣貌不驚人的看家狗滿大街都是、隨處可見。有的家庭一養就是兩三條、四五條。反正也不用家人喂食，全靠它們自己到處覓食為生。在不知情的外人看來，大黃也無非就是這樣的一條尋常的狗。隻不過要比一般人家的狗在身材上更高大一些、體格上更強壯一些而已。可是，在張廷瑞一家人的眼睛裏，大黃的身份就是家中的一位成員。因為它從小給這一家人留下的印象實在是太好了：它非常地善解人意。從沒做過一件令主人反感的事情。哪怕是它最愛吃的東西，若不是主人親手送到它的嘴邊，並在口頭上催促它吃，它都從來不動心思。更不會做出趁主人不注意而偷嘴吃的蠢事。這樣的好習慣，並不是主人刻意訓練出來的，而是它天生就這麽仁義。
在張廷瑞的記憶中，大黃在兩個月大小、叫聲還很稚嫩時，就知道為主人看家護院了。那時候，不管是白天還是黑夜，也不管是自家還是鄰家，隻要它聽到或看到了什麽異常情況，就會拚命地叫個不停。直到有主人出來查看情況了，它才會停止叫聲。然後，默默地跟隨在主人身後。而且，從來不咬空。人們常說：狗仗人勢。一般的狗都具備這個特點。也算是狗的天性吧！但是，大黃從不會在主人麵前，狐假虎威地對外人做出張牙舞爪的舉動。這一點也非常令主人滿意。左鄰右舍對大黃也有著特殊的好感。一方麵經常送些好吃的過來犒勞它、感謝它。一方麵又對它讚不絕口。
有位常到張家串門的老鄰居，曾這樣評價說：好漢護三村。好狗護三鄰。大黃真是太通人性了。打不小點時就懂得誰遠誰近。比如說：這塊的鄰居走路的聲音、咳嗽的聲音、說話的聲音，它都能分辨的出來。所以，到了夜晚，隻要是這塊的鄰居打你家牆外經過，或者是故意弄出點什麽動靜來，以考驗它的智商，它保證不會上當的，因為它早就判斷出了——這個人肯定不是外人，更不會是壞人。所以，沒有必要虛張聲勢。這樣的考驗時時都有發生，可是，竟沒有一次是出乎人們的意料的。大黃簡直比縣城裏的那些警察都聰明。太神了！
張家人聽了這些話後，心中自然歡喜，但從不添油加醋地再做過多的評價，隻是微微一笑，對這樣的發自內心的讚譽表示認可。
有關張煥家養了一隻神犬的說法，真是越傳越廣、越傳越神，以至於成為了永樂村一帶久盛不衰的奇聞佳話。