謝留嘴裏血流不止，甚至流淌到地上，襯得他那副俊白相貌盡顯淒慘猙獰之色，看起來可憐又可悲。
胭脂多瞧他一眼，都忍不住倒吸一口涼氣。
可她還是穩住不平的心緒，捏緊雙拳，奮力抬起腳要睜開謝留的桎梏，“放開！”
謝留眉眼不再是那麽沒有感情地舒展著，他憤怒而愁苦地擰在一塊，似乎十分想不明白她到底為什麽要再次傷害他。
“不。”
謝留癡癡問：“是我對你不好嗎？我哪裏對你差了？小鳳凰，你到底有沒有心，那麽多個日夜我們在一起，就比不上你那義兄半點好？”
他手上力道抓得十分的緊，胭脂差點被他拖得摔倒在地。
聽到謝留那麽叫她，胭脂更是打了個哆嗦，回身瞪著他，“你知道什麽叫落地鳳凰不如雞嗎，你落得今日這般下場也是你自找的！”
謝留不可置信地啞然在原地。
沉默地聽著胭脂對他的控訴，“你是對我好過，但那是以前，是我求你那麽待我的嗎？是你自己一廂情願，因為你是個聽你阿翁話的傻子，我要是不騙你對我好，這日子還要怎麽過下去？”
“你還記不記得你第一次發瘋，多麽嚇人，你要打人，沒人控製得住你，我被你嚇壞了。我怕你會對我動手，所以過往那麽多天，我日日哄你騙你，就是不想你到時發起瘋來牽連到我身上。”
“你？你怎麽能跟雲錦比，實話與你說了吧，我和他自小就在一塊認識了，比認識你更早。你捫心自問，換做是你，你是要個傻子做丈夫，平日待你好，但不知道什麽時候會發瘋。”
“還是想要一個相貌堂堂有學問有前途的正常人做丈夫？”
胭脂情緒激動地說了一大段，看著逐漸安靜下來仿佛陷入陰影中的謝留，輕吐出一口濁氣。
她好聲好氣道：“你放開我吧，你我就是一段孽緣，我害你那是因為許多事皆有因果。”
“什麽因果？”
謝留低著頭，雖然拽著她不放，但聲音聽得出來有幾分虛脫了。
他憤慨道：“我打過你麽？我哪次動手打過你，我不是叫你一見我不對就跑，把門關上讓我一個人……咳咳……”
他跟著吐出幾口血沫，想要抬頭看看她。
胭脂：“我不跑難道等著挨打？別忘了，就因為上回你假裝說要放我走，就因為我沒同你說清楚，你就要殺了我。”
她想起那回還心有餘悸。
“……我。”謝留張嘴就要解釋，他那次是真的被她惹惱了。
得知她去通風報信，去見她的姘頭，一想到這麽多年因他們遭了大罪，實在無法容忍她的背叛，才下了狠心。
結果胭脂根本不聽他講。
蹲下身來，用力去掰他鉗住她腳踝的每根指頭，邊說道：“鬆手，我這時出去，還能叫人進來，你若運氣好，那是你命大，運氣不好，那就下輩子有緣再見了。”
“不，我不許你走。”
謝留爆發出一股凶狠的偏執，陰鷙的雙眼終於看清了迫不及待逃離的胭脂的臉麵，“我說過，過了今夜，你我上了床生死你都是我謝留的人，你敢走，我做鬼都不會放過你。”
他不明白，他真的不明白，“你就對我沒有一絲一毫留戀，今日是我們洞房花燭夜，都說春宵難得，你卻想要我性命。”
謝留恨聲指責，“這麽多年，這麽多事，你對我一絲愧疚都不曾有過麽！”
胭脂不敢看他此時悲痛的模樣，出了一身冷汗，埋頭摳著他的手指，將謝留指頭一根一根掰開，顫聲說：“我要走了，今夜就當是我補償你的，別怪我，別怪我……”
“以後我們兩清了，都兩清了，你保重。”
他都快要被她害死了，卻還對他說什麽保重。
謝留感到可笑地嗆出眼淚，更可怕的是，在胭脂終於掙脫他的桎梏，懼怕地往後退了幾步的時候，他仿佛真的化作了厲鬼，宛如一具屍體在用盡最後的力氣朝著她的方向爬。
手在空中不斷挽留，“別走，我不怪你，真的不怪你，你留下來，小鳳凰……”
胭脂駭得爬起身，倉皇地往外逃。
“胭脂！”
最後一聲撕心裂肺的咆哮將她震懾地停留了下來。
謝留視野模糊地緊盯著她的背影，急喘著怒吼，“隻要你回來，今日的事我們一筆勾銷往後好好過。”
“不行……雲錦在等我。謝靈官，我跟你，”她似乎被某些事急得麵容煩躁，心裏不安，“我倆沒有可能！”
她是為了報仇來的謝家，看在謝家同樣家破人亡的麵上，她不好對風燭殘年的謝伯卿下手，又不好對才幾歲的謝慍下手。
就隻有選中謝留這個傻子，讓謝懷拙斷子絕孫，就是她的目的。
這是胭脂糾結已久，卑鄙又偽善的仁慈。
盛雲錦問她是不是忘了血海深仇，她怎麽會忘了呢？
美好的過往，純真的少年，就如一場溫柔的美夢，會欺瞞也會逐漸浸透到人心裏麵，會讓充滿仇恨的人短暫地被迷惑引誘。
可盛雲錦的出現，一次又一次的對比，粗魯無知與知書達禮放在一起高低立現。
有時看著盛雲錦那麽風光，胭脂也無可避免感到嫉妒向往，要是她家沒受謝家牽連，她怎麽可能是現在這副窮酸樣子？
“回來，你回來……”
謝留還在地上爬，遠處都是他的血跡，當見到胭脂毫不停留地跨出門檻離開，他眼裏漸漸再無希望。
所有的憤怒都化作了求之不得的悲哀無奈，“我再也不那麽對你也不行嗎？金銀財寶他有的我都給你這不好嗎？”
“想要的留不住，喜歡的不屬於我……”
他吃力地按著門檻，麵容、衣著鮮血淋漓，蒼白的神色陰冷可怖，“既然怎樣都沒用，我還回來做什麽？”
似乎戰場拚殺，堅持的日夜都失去了它的意義。
“小鳳凰……”
胭脂在盛雲錦的觸碰下陡然驚醒，她從謝府被人接應出來，腦子裏還想著臨走前謝留被遺留在地上的畫麵。
誤把剛才盛雲錦那聲叫喚，誤聽成了謝留的聲音。
“怎麽了，胭脂。”
盛雲錦關心地扶著她的肩，二人坐在同一輛馬車裏，在深夜沒有人煙的街巷中悄悄駛離謝家。
“事情辦妥了嗎？別害怕，剩下的我會安排好的，會有人替你頂罪，這段時日隻要不被人看到你出現在京都就行了。”
胭脂從驚恐中回神過來，假裝柔弱能博得強者的憐惜，可在罪孽的這一刻，她又怪異地不想承認自己是害怕了。
就仿佛承認了，就會加重心底的卑劣的歉疚感。
謝留模樣太過淒慘，她居然會在他說一筆勾銷時動了念頭，看他咯血難受心生憐憫。
愧疚不過一瞬之間，胭脂絕無可能認為是自己做錯了。
大家本就“各司其職”，立場不同，要是謝留是她，她相信他會和她做出同樣的選擇，甚至恨不得將她挫骨揚灰。
“我們現在去哪兒。”不再瞎想子虛烏有的事，胭脂問起盛雲錦的打算，“你就這麽把我送出京都，讓我一個人在外頭過麽？”
盛雲錦否認道：“不，怎麽會，你殺了謝留，相當於報了兩家之仇，對我家來說就是有大恩，我怎麽可能棄你於不顧。”
胭脂不過聽前半句話，心跳就失節的厲害。
她殺了謝留……對，計劃中就是盛雲錦幫她打點好謝府的一切，那些下人很多都不是謝家舊仆，新來的沒那麽忠心。
稍一捏住把柄買通幾個人就成了，夥房下藥，她隻要哄著謝留吃下東西，或者喝幾杯茶水就大功告成。
可她隻是讓人送吃的來，謝留就自己上趕著碰了。
要怪，就怪他太放心她，自己不夠機敏吧。
見她沉思太久，滿臉凝重之色，像是沒辦法放下糾葛，盛雲錦安撫地將她拉攏個到自身懷中，“你做得很好，胭脂，等謝留安葬，過段時間沒人再想起這件事，我就帶你回廬州去。”
胭脂勞累地閉上雙眼，她再次同盛雲錦道：“我要過安穩日子，不想再像這樣一般……”
盛雲錦摟得她緊緊的，巧言道：“會有的，回了廬州，我就跟父母提你的事。”
他還說了什麽，胭脂強迫自己努力去聽，不要再想那道被血色染紅的身影。
謝府傍晚還是燈火通明，一片喧囂。
到了夜裏，隻有死寂般的安靜，輪值的下人出來解手，聽見庭中想動，提著燈往上方照了照。
以為是隻野貓，結果一條影子都沒照著，一道閃電落下，下人猝然瞥見一個人影立在柱子下，一張布滿鮮血宛若修羅的臉驚魂可怕。
“……誰，誰在那？郎君！！”
謝留死死盯著遠方，最終體力不支，在一聲震驚恐慌的呼喚中沉沉倒下。
“阿兄，阿兄。”
謝慍震天的哭聲喪如考妣，他想不通為何一個好好的大喜之日，一晚還沒過去，他兄就變成這樣了，“阿兄，別死，醒醒，快醒醒。”
“快救他，求求你們快救我阿兄……”
謝伯卿枯坐在一旁，整個人行將就木更老了好幾歲，癡望著躺在床榻上昏迷不想跟的謝留，等著好幾個大夫圍著長孫診治。
這一夜，如同瘟疫災厄降臨在他們祖孫頭上。